Napatda siya sa tinuran ng lalaki. Dahan-dahan siyang lumingon sa tinitingnan nito. At di-kalayuan sa kinatatayuan niya ay naroon ang isang matandang lalaki. Matangkad ito kagaya ni Hanz at bigotehin. Puti na ang buhok nito, but he still looks dignified and full of authority. Damang-dama niya iyon kahit ilang metro ang layo nito sa kaniya. Nakasuot ito ng puting polo shirt at asul na pantalon. Sa ulo naman nito ay naroon ang kulay kremang sumbrero. Habang tinitingnan niya ito nang matagal, mas nagiging kamukha ito ni Hanz. Kaya’t walang dudang ama nga ito ng lalaki. Mabilis na lumipad ang mga mata niya sa kinaroroonan nina Hanz at Harvey. Papalapit na ang mga ito sa kinatatayuan niya. “Who is that Tito Hanz?” tanong ni Harvey rito habang ibinababa ito ng binata. “That’s my father,” ani Hanz. Tumango naman si Harvey at tiningnan ang matandang ilang hakbang na lang ang layo sa kanila. “I didn’t know you’ll come here,” wika ni Hanz nang tuluyang makalapit ito sa kanila. Sinulyap
“Miss, can I buy you a drink?” malakas na tanong ng lalaking lumapit sa kaniya. Naka-itim itong leather jacket na pinapailaliman ng itim ding t-shirt. Itim din ang pantalon nito pati na ang sapatos.Bahagyang napataas ang isang kilay niya. She was in a bar in one of the busiest streets in California. Kakatapos lang ng isang show na kinabibilangan niya and it was a success. Kaya nagyaya ang organizer ng fashion show sa bar na iyon. She’s with her co-models, pero mas pinili niyang maupo sa isang sulok sa harap ng bar counter.“Miss?” untag sa kaniya ng lalaki. Subalit, hindi niya ito pinagtuunan ng pansin. She was not the type of person who likes talking to a stranger. “Miss?” pangungulit pa nito.Napilitan siyang harapin ito.“I’m sorry, Mister. But I have no time to talk to you,” supladang wika niya.Ngumiti ang lalaki na nagpangyari upang saglit siyang matigilan. Paano ba naman kasi, bukod sa napakatangkad nito, nasalo na rin yata nitong lahat ang kagwapuhan nang maghasik niyon sa
“Miss, can I buy you a drink?” malakas na tanong ng lalaking lumapit sa kaniya. Naka-itim itong leather jacket na pinapailaliman ng itim ding t-shirt. Itim din ang pantalon nito pati na ang sapatos.Bahagyang napataas ang isang kilay niya. She was in a bar in one of the busiest streets in California. Kakatapos lang ng isang show na kinabibilangan niya and it was a success. Kaya nagyaya ang organizer ng fashion show sa bar na iyon. She’s with her co-models, pero mas pinili niyang maupo sa isang sulok sa harap ng bar counter.“Miss?” untag sa kaniya ng lalaki. Subalit, hindi niya ito pinagtuunan ng pansin. She was not the type of person who likes talking to a stranger. “Miss?” pangungulit pa nito.Napilitan siyang harapin ito.“I’m sorry, Mister. But I have no time to talk to you,” supladang wika niya.Ngumiti ang lalaki na nagpangyari upang saglit siyang matigilan. Paano ba naman kasi, bukod sa napakatangkad nito, nasalo na rin yata nitong lahat ang kagwapuhan nang maghasik niyon sa
“Hanz!” umiiyak na tawag ni Yeisha sa papalabas na asawa. “Hanz, please! Don’t leave me!” Habol niya rito. Pero para itong binging tuloy-tuloy lang sa paglalakad. Ibanagsak pa nito ang pintuan na halos matanggal na sa pagkakakabit niyon. Doon ibinuhos ng lalaki ang lahat ng galit na nadarama nito. Patuloy lang sa pag-iyak si Yeisha na kanina ay hindi niya nagawa dahil sa pagkagulat. She didn’t know what exactly happened. Nagising na lang siyang naroon ang kaniyang asawa. Pero ang mas nakakagulat ay ang makitang nasa tabi niya ang may-ari ng modelling agency na pinagtatrabahuhan niya. And Hanz almost turned his face into a wreckage. Galit na tumayo siya at tinungo ang silid. Siya namang muling pagbukas ng pintuan na nilabasan ni Hanz. Akala niya bumalik ito, pero si Marybeth ang bumungad doon. “What happened?” Nanlaki ang mga mata nito at napatakbo sa kinaroroonan niya. “My God! How did this happen?” tanong nito at mabilis dinaluhan si Dereck na duguan ang mukha. “You explained th
Hindi na nga nagpakita pa si Hanz sa kaniya kahit anong pilit niya kay Christian. She never told him her true reason why she wanted to see Hanz. Hindi niya sinabi ritong buntis siya. Para saan pa ba kung sinukuan na talaga siya ng lalaki? Hindi pa man natatapos ang hearing sa divorce nila ay nalaman na lang niya na bumalik na ng Pilipinas ang si Hanz. Lahat ng dapat ayusin ay ipinaubaya na lang nito kay Christian. Lahat ng kailangang pirmahan ay ipinapadala na lang dito. Kayang-kaya naman ngang gumastos ng lalaki kahit na magkano dahil mayaman ito. Subalit, ang mas gumimbal sa kaniya ay nang lumabas na ang resulta ng paternity test. Dinala iyon mismo ni Dereck sa bahay niya. “What are you doing here?” malamig niyang tanong nang mabungaran ang lalaki sa labas ng pintuan. “Can you at least, for once, be a little nicer to me?” anitong tila sadyang nagpapaawa. Huminga siya nang malalim, pagkuwa’y niluwagan ang pagkakabukas ng pintuan. “Suit yourself,” walang ganang wika niya at naup
Natigil sa pagtawa si Andrea ng tumulog ang telepono niya. They were at the swimming pool in the casa at naisipan nilang mag-bonding na mag-iina. “That’s international call,” ani Miranda at nag-aalalang tumingin sa kaniya. Matagal niyang tinitigan ang telepono. What’s running on her was the same as the two. Na ang taong tumatawag na iyon sa kaniya ay si Dereck. Nalaman na kaya nito na nasa Pilipinas sila ni Harvey? Dereck will be very mad, she’s sure of that. Kaya wala siyang panahon na sagutin iyon. “Don’t answer it,” ani Andrea. “I’m sure puro pananakot na naman ang gagawin niya sa ‘yo,” dagdag pa nito. Hindi rin lingid sa kaalaman nito ang bagay na iyon. That she was receiving a threat from her ex-husband. At kung ito lang ang masusunod, ayaw na nitong pabalikin pa siya sa Amerika and just live with them here in Puerto del Cielo. Gusto niya rin naman iyon. Ang problema, hindi pa tapos ang laban nila ni Dereck. They still have a long way to go. Nang mawala ang tumatawa
“Who’s that?” tanong ni Jacinta nang maibaba niya ang telepono. Ito ang babaeng sinasabi ng kaniyang ama na i-date daw niya. Senator Conrad Quirino’s only daughter. Ang senador na may pinakamaugong na pangalan sa senado. At maugong din ang pangalang tatakbo bilang pangulo ng bansa sa susunod na halalan. Nakakalokong napangiti siya sa sarili. So, his father was now up to political clans. At talagang pinag-aralan nitong maigi kung kaninong angkan ito makikinabang. Hindi na talaga ito nagbago. Napatingin siya sa babae. “Nothing,” aniya at kinuha ang menu na iniabot ng waiter kanina. Subalit wala sa nilalaman niyon ang isip niya. Na kay Yeisha iyon na katatawag lang. Hindi niya mapigilan ang hindi mag-alala rito. Kung hindi siya nagkakamali nakaringgan niya ang paghikbi nito kanina. Umiiyak ba ang babae? Pero bakit? May nangyari ba? May problema ba ito? Pero bakit siya ang tatawagan nito? Was it about her second ex-husband? Sa naisip ay napahigpit ang pagkakahawak niy
“Y-You're here,” ani Yeisha nang mabungaran si Hanz sa sala, habang nakapamulsa at tila kaylalim ng iniisip. She was in the kitchen when Manang Andeng called and informed her that she had a visitor. Wala naman siyang ibang magiging bisita sa casa kun’di ang lalaki. But she was still surprised to see him. After what she did last night, medyo nakaramdam siya ng hiya na harapin ito ngayon. Lumingon ito sa kaniya. “And who do you expect to come and see you here?” seryosong tanong nito. Umiling siya. “Have a sit,” aniya at nauna ng naupo sa sofa. “What brought you here at this hour?” Alas-diyes pa lang ng umaga at wala naman itong sinasabi na pupunta roon. “I came here because of this,” anitong hindi man lang nakuhang umupo. Iniabot nito sa kaniya ang isang makapal na folder. Nagsalubong ang kaniyang mga kilay. “What’s this?” takang tanong niya. “See it for yourself.” Bukod sa napansin niyang nagtatagis ang mga bagang nito, nakalarawan sa mga mata ng lalaki ang matinding galit na