Habang nasa byahe ako ay panay ang pag-iisip ko kung paano ko siya makakausap. Paano kung wala siya roon? Paano kung nakahanap na siya ng bodyguard? Hindi puwede!"Manong, bayad po!"Nagbayad agad ako nang huminto ang taxi sa tapat ng hotel. Paglabas ko, walang pag-aalinlangang pumasok ako sa loob kahit may staff na nakabantay sa entrance. Patungo na sana ako sa front desk area nang napahinto ako nang makita ang pamilyar niyang likod. Kahit hindi ko kita ang mukha niya alam kong siya iyon. Kausap niya ngayon ang receptionist.Nang paalis na siya sa front desk area ay napansin kong hindi pa rin bumibitaw ng tingin sa kanya ang babaeng receptionist. Abot langit ang ngiti at kilig nito habang may hawak na papel. Napansin ko pa ang signature ni Bente Pesos sa hawak niyang papel. Siya nga iyon!Nataranta lang ako nang makitang papasok na siya sa elevator. Halos tumakbo na ako para lang masundan siya pero nabigo ako nang tumama sa mukha ko ang pinto ng elevator nang sumarado ito kaya napa
"Saan ka nakakuha ng ganoong kalaking pera?" Napabaling ako kay Mama nang magtanong siya. Nakabalik na rin ako sa ospital at tuluyan na ngang nabayaran ang gastusin para sa operasyon ni Papa bukas kaya medyo gumaan ang pakiramdam ko ngayon.Magkatabi kami ngayon ni Mama sa mahabang upuan dito sa labas ng emergency room dahil ipinagbabawal pa nilang pumasok kami sa loob. Bahagyang hinawakan ko ang dalawang kamay niya nang makitang hindi pa rin siya mapakali. Nag-aalala yata siya kung saan ko nakuha ang ganoong kalaking pera."Ma, hindi na po iyon mahalaga kung saan ako nakahanap ng ganoong kalaking pera. Ang mahalaga matutuloy na rin ang operasyon ni Papa bukas. Huwag kayong mag-aalala Ma hindi po galing sa ilegal na pamamaraan 'yong pera," pagpapaliwanag ko sa mahinahong boses.Hangga't maari ayokong sabihin ang totoo kay Mama kung saan ako nakakuha ng perang iyon dahil ayokong mag-alala siya sa papasukan kong trabaho. Babaeng magpapanggap bilang lalaki para lang maging bodyguard ng
"Matatagalan pa bago makalabas ang papa mo, anak. Bagama't naging matagumpay ang una niyang operasyon subalit sinabi ng doktor na kailangan pa ng malalim na pagsusuri sa kalagayan niya..." Napahinto saglit si mama at huminga ng malalim sa kabilang linya."Maaring magkaroon siya ng pangalawang operasyon, iyan ang sinabi ng doktor, anak. H-Hindi ko na alam kung saan pa tayo makakahanap ulit ng malaking pera." Ramdam ko ang panginginig sa boses ni Mama.Sumikip ang dibdib ko sa narinig kaya nagpakawala muna ako nang malalim na hininga bago nagsalita. "Huwag po kayong mag-aalala sa pera, ma. Mahahanapan po natin iyan ng solusyon. Gagaling po si papa."Nang matapos ang tawagan namin ni mama doon ko na naramdaman ang mga luhang gustong kumawala kanina pa."Mia? Matagal ka pa diyan?"Agad kong pinahiran ang magkabilang pisngi ko nang marinig ang boses ni tita mula sa labas ng aking kuwarto."Lalabas na po!" Kinuha ko ang aking maliit na back pack na nakasabit sa ding-ding at sabay isinakbit
"Hindi ako puwedeng magreklamo. Pinasukan ko ito kaya paninindigan ko," sambit ko sa sarili habang nakahiga sa maliit na kama.Nandito ako ngayon sa isa sa mga kuwarto ng mga employee ng pamilyang Aldovar dito sa first floor ng mansyon nila.Pero paano ako bibisita kay papa kung 24/7 ang trabaho ko? At dito rin pala ako titira sa mansyon nila habang nagtatrabaho ako.Napabangon lang ako mula sa pagkakahiga nang tumunog ang aking cellphone. Kinuha ko ito sa gilid ng kama at sinagot."Bia-""Mia! Okay ka lang?!" Napapikit ako at inilayo saglit sa tainga ang cellphone. Mabibingi yata ako nito ng wala sa oras. Kung makasigaw ang babaeng ito parang hindi tinamaan ng lagnat."Ako dapat ang magtanong iyan. Kumusta? Nilalagnat ka pa ba? Pasensiya na hindi ako nakabisita sa'yo. Marami lang nangyari.""Okay na ako! Magaling kaya ang nag-alaga sa akin." Narinig ko pang napatawa siya sa kabilang linya.Kahit hindi ko na tanungin kung sino, alam ko si Gabriel iyon. Mabuti naman at okay na siya. M
Alas-otso ng gabi nang magsimulang kumain ang magpamilya. Mahaba ang kanilang hapagkainan at maraming mga pagkain ang nakahanda kahit tatlo lang naman silang kumakain ngayon.Napaayos ako ng tindig sa pagtayo sa gilid nila nang biglang bumaling ang ina ni Chadrick sa akin matapos kumain.“Mario, mas mabuti kung sa kuwarto ng anak ko kana rin matutulog. Aalis kami ni Ricardo ngayong gabi dahil may importante kaming a-asikasuhin. Mapapanatag ang loob ko kung sasamahan mo ang aking anak sa kuwarto niya.”Laglag panga akong napatingin kay Mrs. Aldovar. Dahil sa gulat, nailipat ang tingin ko kay Chadrick na bigla naman nag-iwas ng tingin sa akin.“May problema ba tayo sa sinabi ko?” si Mrs. Aldovar nang mapansing hindi ako makasagot sa kaniya.“Wala, ma’am. Tama po kayo para nababantayan ko ng maayos ang anak niyo.”Hindi ako puwedeng magreklamo. Pinasok ko itong trabaho kaya dapat kong panindigan at sundin ang ipappagawa sa akin. Sadyang nagulat lang ako sa naging request ng kanyang ina.
Prologue"But I have a challenge for you."Dahil sa sinabi niya ay napakunot-noo ako nang nakatingin sa kaniya. Nandito kami ngayon sa isang kilalang restaurant. Magkaharap sa pandalawahang mesa. Hindi ko inaasahan na may pa ganito pa siya. Ano ba talagang klaseng trabaho ang ipapagawa niya sa akin? Bakit parang kinakabahan ako? Hindi naman siguro ilegal na trabaho ang ipapagawa niya sa akin?"Challenge?" naguguluhang tanong ko pa sa kaniya. Imbes na sagutin niya ako ay uminom muna ito ng tubig sa kaniyang baso. Napaayos pa nga ako sa pag-upo nang mapagtanto ang ibig niyang sabihin. Naramdaman ko lang ang tinding kaba sa aking sistema nang makitang seryoso ang mukha niyang nakatitig sa akin. Nang marinig ko ang sinasabi niyang challenge ay sobra ang pagkagulat ng aking mukha. Wala sa oras ko pang naibuga ang iniinom kong tubig sa harapan niya. Natalsikan pa tuloy ng tubig ang kaniyang mukha dahil sa matinding pagkagulat ko. Napapikit pa nga siya ng mariin."A-Ano?!" Napatayo pa ako s
Chapter 1Soulmate"I-I'm sorry..." nanginginig ang boses ng dalaga habang paulit-ulit sinasabi iyon.Nagmamamdali pa itong naglalakad sa pasilyo ng ospital kung kaya’t hindi alintana ang mga dumadaan. Nanginginig din ang magkabilang kamay nito dulot ng kaba at takot na nararamdaman. Agad naman siyang lumapit dito nang makita ang kaniyang mga magulang."M-Ma…si Gabriel?" tanong ng dalaga sa napipiyok na boses. Niyakap nga siya ng kaniyang ina nang makita siya. "Faye…" "A-Anong nangyari? Bakit siya nandito? Bakit siya nasa loob ng emergency room?" dagdag pa ng dalaga at sabay kumalas sa pagkakayakap ng kaniyang ina."Ma! Anong nangyari?! Please, sagutin niyo naman ako!" Sunod-sunod na rin naglabasan ang mga luha sa magkabilang pisngi nito na kanina pa gustong kumawala.Lahat sila nasa labas ng emergency room. Hindi mapakali. Nababalot ng pangamba at takot ang nadarama ng lahat. Hindi nila inaasahan na mangyayari ang ganitong sitwasyon."Na aksidente siya habang nagmamaneho kaninang ma
Chapter 2TicketAng bilis lumipas ang panahon dahil hindi ko namalayang nandito na pala kami ngayon kung saan gaganapin ang big interview ng kaniyang sinasabing isang sikat na singer na isang guest ng show na ito. Tulad nga ng pinangako ko, sinamahan ko nga siya ngayon kahit hindi ako mahilig sa ganitong bagay. Mabuti nalang nahanap agad namin ang aming puwesto kung kaya't nakaupo kami. Isang talk show lang naman ito pero parang nasa isang concert na kami dahil ang daming tao ang narito. Malawak din sa loob at may malaking stage pa sa gitna. "Alam ba ni Jayson na nandito ka ngayon?" tanong ko sa kaniya."Nope. May date nga kami ngayon pero tinakasan ko lang siya." Humalakhak pa siya."Baliw ka talaga." Napailing ako sa kaniya.Iba rin pala ang babaeng ito. Ang lakas ng loob iwanan ang boyfriend para lang dito. Valentines Day pa naman ngayon. At mas importante pa talaga ito sa kaniya kaysa sa date nila ni Jayson. "I-text mo si Jayson na hindi matutuloy ang date niyo dahil nandito ka