“MS. TALESSDO?” tawag ng sekretarya sa pangalan ni Maeve dahilan para mabilis siyang mapatayo sa kanyang kinauupuan.
“Yes, Ma’am!”
“Please follow me,” wika nito.
Sumunod naman si Maeve at dinala siya nito sa opisina at nakita niya ang isang matandang babae. Aaminin niyang may kakaiba itong aura dahilan para lalo siya makaramdam ng kaba ngunit pinilit niyang ikinumpas ang kanyang sarili at hindi ipahalata ang nararamdamang kaba nang sandaling iyon.
“Maeve Talessdo?” sambit ng matandang babae sa pangalan ng dalaga habang nakatingin sa resume nito.
“Yes, Ma’am,” alertong tugon ni Maeve.
Ibinaling ng matandang babae ang tingin nito kay Maeve saka ito tinignan nang may pagkikilatis.
“Talessdo?” Muling sambit nito sa apelyido ni Maeve. “I wonder where I remember your name,” mahinang sambit nito. “Where did I hear it?”
Napa
UMUWI si Maeve nang may ngiti sa kanyang mga labi.“I’m home!” masigla nitong sabi nang sandaling makapasok ito sa loob ng bahay.Ngunit nang sandaling makita siya nina Olivia at Nami ay mabilis nitong itinago ang mga papel at tablet na nasa ibabaw ng mesa.Napakunot ng noo si Maeve. “What are you two doing?” tanong nito na bahagyang nagtataka nsa kakaibang ikinikilos ng kanyang kapatid at anak.“Nothing, mommy,” mabilis na sagot ni Nami.Mas lalong napakunot ng noo si Maeve nang sandaling iyon at ibinaling ang kanyang tingin sa kanyang kapatid.“Via, what are you two hiding from me?”“Just what Nami said, it’s nothing.”Hindi kumbinsido si Maeve sa sinasabi ng dalawa ngunit mas pinili niya na lamang na ipagsawalang bahala iyon para hindi masira ang mood lalo na sa magandang balita niyang dala.“I'm not sure what you two are keeping from me, bu
“ARE you already leaving?” tanong ni Olivia na kinukusot ang kanyang mata at napatingin sa relo.“Sorry, did I wake you up?” paghingi ng despensa ni Maeve.“No. It’s fine, Ate. You didn’t. I’m working on my case.”Napatingin si Maeve sa mesa kung saan naroon ang sandamakmak na mga dokumento.“You stayed up all night?”Tumango si Olivia at minasahe ang pagitan ng kanyang mga mata. “This is a somewhat difficult case, but don't worry, Ate; I've got this.”Ngumiti si Maeve at ginulo ang buhok ng kapatid. “I know you can pull this case, Via.”“Do you think so?”“You can do it, Via. I trust you,” nakangiting sabi ni Maeve. “I've got to go. I entrust Nami to your care. Get some rest while you can.”Matapos sabihin iyon ni Maeve ay tuluyan na itong umalis dahilan para maiwan na lamang si Olivia ng mag-isa
UNANG araw ni Maeve ngayon sa kanyang bagong trabaho. Aaminin niyang samu’t saring emosyon ang nararamdaman niya nang sandaling iyon. Pagkapasok niya sa law firm ay nakita niya ang mga taong abala sa kani-kanilang mga desk habang binabasa ang kanilang mga kasong kanilang hinahawakan. Hindi niya maikakaila sa sarili na na-miss niya ang ganoong sinaryo, ang amoy ng papel at ang tensyon habang naghahanap ng mga ebidensya para sa kasong kanilang hinahawakan.“I miss this,” mahina niyang sabi sa kanyang sarili na may maliit na ngiti sa kanyang mga labi.Ngunit sa kabilang banda ay hindi niya maitatago sa kanyang sarili gusto niyang balikan ang ganoong trabaho ngunit may kung anong takot ang bumabalot sa kanya—takot na maaaring umungkat sa kanyang nakaraan at muli niyang ikasira at madamay ang kanyang anak na hindi niya gustong mangyari.Napailing si Maeve at ikinumpas niya ang kanyang sarili. “Those are not the thoughts I should be havin
MAG-ISANG naglalaro si Nami sa park nang biglang dumating ang grupo nina Rhian, ang mga batang walang ibang ginawa kung ‘di ang bully-hin ang bata.Sinipa ni Rhian ang ginagawang maliit na snowman dahilan para mapatayo si Nami sa kanyang pagkakaupo at binigyan nang matalim na tingi ang batang babae.“What is your problem, Rhian?” tanong nito na magkasalubong ang mga kilay.“What is problem? You!—” sabay tulak sa balikat ni Nami— “you are the problem! You are being a sore to my eyes!” supladang saad ni Rhian.“Rhian, I'm not sure why you're always upset with me. I did nothing to you, but you keep picking fights with me,” tugon ni Nami na nanatiling magkasalubong ang mga kilay.Muli, tinulak ni Rhian si Nami sa labis nitong inis sa ginawang tugon nito sa kanya. “Your presence is annoying me! Kid like you who don’t have daddy is too annoying!” pagdadahilan nito.Nakaramdam naman ng galit si Nami dahil sa mga salitang binabato sa kanya ni Rhian. “Who says that I don’t have a daddy, huh?”
WALONG TAON ang nakakaraan, Hindi maipaliwanag ang sayang nararamdaman ni Maeve habang hinihintay ang elevator na makarating sa 32nd floor kung saan naroon ang condo ng kanyang boyfriend na si Luca para supresahin ito sa kanilang ika-limang anibersaryo. “Can’t wait to see his reaction,” wika ni Maeve habang nilalanghap ang bulaklak na kanyang hawak habang tinitignan ang cake na dala niya na may nakalagay, “Happy 5th Anniversary, Baby” na may matamis na ngiti sa kanyang mga labi. Naalis ang atensyon ni Maeve sa cake nang biglang huminto at bumukas ang pinto ng elevator. “There we are,” masayang saad ni Maeve sabay labas sa elevator at masayang naglakad patungo sa condo ni Luca. Habang papalapit siya nang papalapit ay bigla siyang nakaramdam ng kaba na halos hindi niya maipaliwanag kung saan ba iyon nagmula, dahilan para mapatigil siya pansamantala sa kanyang paglalakad at napahawak sa kanyang dibdib. “Anong nangyayari sa akin?” nagtatakang tanong niya sa kanyang sarili. “Ngayon l
TULAD ng sinabi ni Maeve sa kanyang sarili kalahating oras ang nakakaraan ay uminom at nagpakasaya ito sa Temptation Island.“Woah!” sigaw nito matapos tunggahin ng buo ang tequila. “Give another shot,” saad niya sa bartender na agad naman siyang pinagsalinan.Matapos na iabot ng bartender ang order ni Maeve ay mabilis niyang tinungga iyon.“Woah!” sigaw muli ng dalaga.Now Playing: Turn Me On – Kevin LyttleMas lalong nagwala si Maeve sa saya nang marinig ang kantang pinatugtog ng DJ. Dali-dali itong pumunta sa gitna at nagsimulang sumayaw nag hindi paaawat dahilan para makuha niya ang atensyon nang nakararami. Sa labis na bigay todong sayaw dalaga ay nakisabay na rin ang ilang kababaihan at kalalakihan sa kanya sa pagsayaw dahilan para mas lalong naging masigla at nabuhay ang bar.Inom. Sayaw. Sigaw. Iyon ang ginawa ni Maeve sa nakalipas na ilang oras sa Temptation Island. Nagpakasaya siya hanggang sa mawala sa kanyang isipan ang imahe nina Luca at Ellie sa kanyang isipan. Matapos a
DALI-DALING nagbihis si Maeve at umalis sa Temptation Island. Hindi niya na gustong magising pa ang binata at makita siya nito matapos ang nakakahiya at malaking pagkakamali niya na ginawa kagabi. “Damn it! Maeve, anong ginagawa mo sa buhay mo! Kaka-break mo lang kay Luca tapos ngayon nakipag-sex ka sa lalaking hindi mo kilala! Ano bang pumasok diyan sa utak mo?” Sunod-sunod niyang saad sa kanyang sarili. “Alam kong nasaktan ang puso mo pero ayos pa naman ang utak mo, bakit hindi mo ginamit?” Dagdag niyang pangaral sa kanyang sarili habang nagmamadaling sumakay sa kanyang kotse. Napaubob si Maeve sa manibela at bahagyang inuuntog ang kanyang ulo roon. “Fuck! Anong ginawa ko kagabi? Bakit umabot sa ganoon ang nangyari?” Muling tanong ni Maeve sa kanyang sarili habang pilit na inaalala kung anong nangyari kagabi. Ngunit ilang segundo na ang lumipas pero wala pa rin siyang maalala ng gabing iyon. “Anong kagagahan bai tong ginagawa mo Maeve sa sarili mo?” nasisiphayo niyang saad sa ka
NASA LABAS pa lamang ng kompanya si Maeve ng kanyang ex ay halos ng mga mata ay nasa kanya at pinagtitinginan at pinagbubulungan siya ng mga taong nakakakita sa kanya. Base sa mga kinikilos ng mga ito ay mukhang kumalat na ang tsismis tungkol sa kanila ni Luca, ngunit hindi na lamang iyon pinansin ni Maeve at dire-diretso na pumunta sa kanyang opisina para iimpake ang kanyang mga gamit.“Totoo ba na nahuli ni Ma’am Maeve si Sir Luca na may ibang babae?”“Oo! Iyon ang narinig ko mula sa kabilang department.”“Talaga? Sino ba ‘yong babae? Wala naman akong nakikitang palaging nakaaligid kay Sir maliban kay Ma’am Ellie.”“Ano ba kayo? ‘Yong malanding best friend ni Ma’am Maeve ang kabit ni Sir Luca!”“Ano si Ma’am Ellie?”“Huwag mo ngang ma-ma’am ma’am ang malanding babae iyon! Hindi niya deserve!”“Pero, totoo?”“Oo nga! Siya ang kabit ni Sir Luca!”“Ano ba kayo? Huwag nga kayong magpapaniwala riyan kay Marites at mali-mali naman ang sinasabi!”“Anong mali sa sinasabi ko, Mila! Iyon kaya