CHAPTER 4

JAKE ANDREW

Napabalikwas ako ng bangon mula sa kaniyang pagkakatulog. Ramdam ko na puno ng butil ng pawis ang aking noo at habol ko ang aking hininga. 

Muli kong napanaginipan ang aking EX girlfriend na si Alyson. At ang panaginip na iyon ay paulit-ulit na eksena na kung saan nahuli ko ito sa malaswang scenario. At mula noon ay nawalan na ako ng gana sa mga babae. Lalo na sa mga babaeng nagpapapansin sa akin. Harap harapan kung magparamdam na gusto ako. Ang iba nga’y inaaya pa ako sa isang one night stand. O ‘di kaya’y friends with benefits. Pero ang lahat ng iyon ay tinanggihan ko. Dahil mababa na ang tingin ko sa mga babaeng lumalapit sa akin ng walang pag-aalinlangan.

Akala ng iba dahil lapitin ako ng mga nag gagandahang babae ay babaero na ako o kaya’y sabihing chick boy, na matinik sa mga babae. Na papalit-palit ng mga girlfriend kahit wala naman akong girlfriend. 

Ako si Jake Andrew Gyunho. Half Korean half Filipino. A billionaire and known as a smart business man. I am famous bachelor in field of business. I become successful in business trade at the age of twenty three. Kaya naman sobra akong sikat sa media dahil sa maaga akong namulat sa larangan ng negosyo na namana ko sa aking daddy na Koreano. Ilang mall sa Maynila ang pag-aari ng aking pamilya. Maging ang mga kilalang hotel ay pinasok ko na. Kaya naman maaga akong naging bilyunaryo sa edad ko ngayon na bente y siyete. Na dapat edad na ito ng may sariling pamilya. My father is a Chairman while I am a CEO in our company of GGC.

Napahilamos ako ng aking mukha saka napa sabunot ako sa aking buhok. “F**k you, Alyson! F**k you!” gigil kong salita. “Ikaw ang dahilan ng paghihirap kong ito.”

Saka ako bumangon sa aking kama at itinapon sa sahig ang putting kumot. Tinungo ko ang terrace at isang buntung hininga ang aking pinakawalan. Naka suot lamang ako ng pang babang short at hinayaan ko lang na wala akong damit pang-itaas. Gusto kong humahaplos sa aking katawan ang maagang simoy ng hangin. Dahil sa lamig na dulot nito ay nagkakapag pabawas ito ng galit sa aking dibdib. 

Naputol lamang ang aking pagpapahangin nang biglang tumunog ang aking cellphone.

Pumasok ako at dinampot ko ito sa ibabaw ng side table ng aking kama. Nakita ko agad sa screen ang name ng aking mommy. Masaya kong in-accept ang call nito.

“Hello,Mom?” masaya kong tinig. At naghanap ako ng mauupuan. 

“Hello, hijo. I’m happy to hear my unico voice, how are you now? Are you busy now? Do you have a meeting?” magiliw na batì ng aking mommy sa kabilang linya.

“Nope. Kagigising ko lang and maghahanda pa lang ako ng gamit para pumasok ng office. Why you ask?” 

“Do you have time for lunch?”

“Mom, are you here in Philippines?”

“No.”

“Then why are you asking me if I have time for lunch?” sabay na pagtayo ko at inipit ko ang phone sa aking tenga at balikat dahil sa kukuhanin ko ang aking pad para tingnan kung ano ang schedule ko sa araw na iyon.

“Because I want you to meet the daughter’s of my amiga.”

“Ohhhh….it’s another blind date?” sabay lapag ko ng pad at inilipat sa kabila kong tenga.

“Yes! Take a look at the picture that I send on your viper. She’s so pretty and gorgeous. Bagay na bagay kayo at isa rin siyang negosyante.”

“Mom, how many times that I told you that I hate blind dates.” Reklamo ko rito dahil iyon tal’ga ang totoo. 

“Jake, you are already at the right age to have a family.”

“But mom, I really don’t like to set me up in that kind of date.” 

“Ohhh..dear, how I wish to have a grandson as soon as possible. Please, give a chance to meet Isabela.”

“Okay, I will meet that lady but this is the last, mom. You know already me.”

“Oh! Thank you, hijo. I promise you that you will not disappoint at this time.”

“I already hear that words so many times, mom.” Nakangiti kong sabi sa aking mommy.

“Whatever. Okay then, I’ll send to you the location and time. Bye and take care. I love you,” sabay halik ng aking mommy sa kabilang linya.

“Take care also and daddy, too,” saka naputol na ang kanilang pag-uusap.

Saka ko tsinek ang viper ko na may message nga. Naroon nga ang picture ng babaeng gustong ipa-meet sa akin ni mommy. Maganda nga ito pero wala itong dating sa kaniya. Saka ko binasa kung saan kami magkikita nito.

Pagpasok niya sa restaurant na ibinigay sa kaniya ng kaniyang mommy ay sinalubong kaagad siya ng isang receptionist na ubod ang ngiti hanggang tenga. 

“Hi, sir good afternoon. May reservation po ba?” bungad nitong salita. 

“Reservation under the name of Alejandra,” tipid niyang sagot kasabay ang pag-ikot ng kaniyang paningin sa paligid ng restaurant.

“Ahhh…okay, sir. This way po,” saka ito nagpatiuna sa paglalakad at itinuro sa kaniya kung saan ang table namin. 

“Have a great lunch time, sir.“ muling salita ng receptionist ng maihatid na siya sa kanilang table, bago ito tuluyang bumalik sa kaniyang p’westo. 

Tinanggal muna ni Jake ang pagkaka butones ng suot na amerikano saka siya naupo. As usual, tulad ng dati magpapa-late na naman ang babae sa meet up nila. Pa VIP ika nga kung tawagin.

Napansin niya ang isang waitress na papalapit sa kaniyang p’westo at tipid itong ngumiti sa kaniya. Pansin ko agad ang kakaibang awra nito at hindi niya ito ma-explain. 

“Can I take your order, sir?” aniya na walang pagbabago ang expression ng kaniyang mukha. Mabilis niya itong sinipat ng tingin. She has a simple good looking and nice body in her uniform. Hindi bagay rito ang pagiging waitress. 

“No. Later, may inaantay pa ako,” sagot niya rito na sinabayan naman ng pagtango saka ito muling umalis at tumayo sa kaniyang p’westo. 

Makailang minuto na ang lumipas ay hindi pa rin dumarating ang kaniyang ka meet up. At sa ilang minuto na iyon ay napansin niya ang pasimpleng pag sulyap sa kan’ya ng waitress. 

Hindi ito tulad ng ibang babae na todo ang ngiti pagdating sa kaniya na agad niyang nababasa ang nasa isipan ng mga ito. Pero hindi ang waitress na iyon. Wala man lang siyang makitang emosyon sa mukha nito kahit na ito ay ngumingiti ng tipid. 

“Hi! Sorry im late,” boses na kaniyang ikanagulat. Nasa harapan na pala niya ang babaeng sinasabi ng kaniyang mommy. Tumayo siya ay hinarap ang dalaga.Tulad sa mga nauna niyang ka blind date ay sinipat niya ito mula ulo hanggang paa saka siya napangiti sa kaniyang isipan. 

“Ito ba ang sinasabi ni mommy na gorgeous? Oo maganda siya pero hindi ito tipikong gorgeous talaga. I don’t think na babagay ang salitang gorgeous sa dalagang kaharap niya.” Usal ng isipan nito.

Wala naman kasi itong pinagkaiba sa mga una niyang naka blind date. 

“I’m Isabella Montes and I’m happy to see you in person,” nakangiti nitong sabi na sinabayan pa ng pag-angat nito ng kanang kamay sa harapan ni Jake pahiwatig na gusto nitong makipag kamay. Pero hindi niya ito pinansin bagkus ay nauna siyang naupo. At wala siyang pake kung napahiya ba niya ito. 

Nagkibit balikat lamang ang dalaga sa inasal ni Jake saka hinila niya ang upuan at naupo na rin. Hinawi ng dalaga pa side sa kaniyang balikat ang mahaba at kulot nitong buhok bago ito muling ngumiti kay Jake.

“I read about you how you become a successful at the young age in magazine. And I’m very thankful that my mom know’s your mom,” excited nitong k’wento. 

Hinayaan niya lamang itong magsalita ng magsalita habang kumaway si Jake sa waitress na lumapit sa kaniya kanina. 

“Are you gonna order,sir?“ tipid nitong tanong na may tipid na ngiti. 

Para siyang nakaramdam ng inis sa emosyon ng mukha ng waitress. Sanay siya na ang ipinakikitang ngiti sa kaniya ay may halong pagnanasa o paghanga. Pero dito sa kaharap ko ay wala! As in wala! At iyon ang hindi niya matanggap. 

Salubong ang kaniyang kilay na kinuha niya ang inabot na menu ng restaurant. Namili si Jake ng kaniyang kakainin bago inantay niyang matapos si Isabella sa kaniyang order. Saka umalis ang waitress ay muli niya itong sinulyapan. Ngumiti siya ng bahagya pero tulad ng nakikita niya ay tipid na ngiti lang ang itinugon nito which is nakakapanibago para sa kaniyang image. Wala siyang makita na interesado ito sa kaniya tulad ng ibang waitress na nakikita niyang hindi maalis-alis ang tingin. Kahit nga itong kaharap niya ay todo ang ngiti na tal’gang ikinaiinis niya.

“Nabanggit sa akin ng mommy mo na you’re stilll single,” ani ni Isabella sabay patong ng dalawa nitong siko sa ibabaw ng mesa at nagpangalumbaba. Pa-cute ika nga. 

“Yaah, single and I’m not interested in anykind of relationship,” direct to the point niyang sagot na medyo ikinagulat nito. 

“Ow! Akala ko ready to mingle ang isasagot mo sa akin,” muli nitong ngiti. 

“P’wede rin naman ang sinasabi mong mingle, pero depende siguro sa kahalubilo ko,’ muli niyang sagot sabay tingin sa palapit na waitress.

May dala itong isang bote ng champaign at kopita glass. 

“Sir, ma’am…” sabay lapag nito ng kopita sa harapan nila Jake at marahan niya itong binuhusan ng champaign. Saka ito muling lumayo. 

“Why do you seem so serious to me? Am I not attractive to you?” Sabay sip nito ng champaign sa glass at muli itong ngumiti.

“To tell you the truth, I hate blind dates. And maybe it’s not hidden from you that I’m just being forced,” deretsong sagot ni Jake sa dalaga na noo’y nagbago ang expression ng mukha. 

“Are you really like that? Talk frankly to people like me?” nakakunot na noo nitong tanong sabay sandal ng kaniyang likod.

“May I ask you something?” he said. 

“Go ahead,” she reply. 

“Are you interested on me?” 

“Of course yes! Don’t you see? I am very much interested. That’s why I did everything to get to know you personally.” Sabay lapag nito ng dalawang kamay sa ibabaw ng mesa. Ang isa nitong kamay ay gumapang patungo sa kamay ni Jake na noo’y nakahawak sa glass ng champaign. She gently touched the tip of his finger sabay ngumiti ito ng ubod ng tamis. Ito ang pinaka ayaw niya sa lahat. Ang magparamdam sa kaniya ang babae na gusto siya nito. Dumeretso ng upo si Jake at hinila niya ang kaniyang kamay mula sa pagkakahawak ng dalaga. 

“Are you seducing me?” deretso niyang tanong.

Nahinto ang kanilang pag-uusap nang biglang dumating ang order nilang pagkain. Saka muli itong umalis. 

“Mukha ba akong nang-aakit? Ohh, should I say, naakit ka ba sa akin?” At muli itong tumikim ng champaign. 

She was flirting the way she look. Natawa si Jake ng pagak sa kaniyang narinig. Hindi niya lubos maunawaan kung bakit sa tuwing makikipag-usap siya sa mga babaeng mala edukada ay lumalabas ang kanilang kapilyuhan.”Ganito ba talaga ang appeal niya sa mga babae?” usal muli ng kaniyang isipan. 

Naglagay na siya ng table napkin sa ibabaw ng kaniyang hita at hinawakan niya ang magkabilang kubyertos upang umpisahan na niya ang pagkain. 

“I’ll do everything basta maging boyfriend lang kita,” dugtong pa nito. 

Narinig iyon ni Jake at nag tengang kawali lamang ito. Hiniwa niya ang steak saka niya ito isinubo sabay inom ng champaign. Muli siyang naghiwa ng steak at nilagyan nya na iyon ng sauce saka muling isinubo. Masarap kainin ang steak kapag mainit pa ito. 

And when I’m done I wipe my lips with tissue napkin and I drink the rest of my champaign. 

Saka ko sinulyapan si Isabella na noo’y titig na titig sa akin. Hindi nito ginalaw ang pagkain sa kaniyang harapan. 

“Hindi ka ba kakain?” tanong ni Jake sa dalaga.

“Bagay tayong dalawa. Mayaman ka, mayaman ako. Successful business man ka, successful business woman naman ako. Both mayaman ang parents natin. So, walang dahilan para hindi tayo maging couple?” muli itong ngumiti sa akin. 

“You’re not the only one who told me that. Sa ilang naka blind date ko dagdag pa ang ilang mga babaeng nakahalubilo ko kung saan saan ay tulad pa rin ng dati ang isasagot ko,” Sabay inom niya ng tubig at muli niyang pinagmasdan ang dalaga. “That I am not interested on you. You are not the one who I want and no one can,” prangka niyang sagot sa dalaga na nagbago ang reaksiyon ng mukha. “Magaling ka ba sa ibabaw ng kama? Mahusay ka ba?” dugtong niyang muli sabay patong niya ng kaniyang braso sa ibabaw ng mesa. 

“What?” gulat na tanong ni Isabella. 

“Oh, C’mon, Isabella? Isa lang naman ang nakikita ko eh. You are not interested because you like me. You are interested because you want to get something from me. And for you to be proud that someone like me has become yours. You look so smart to don’t get what I’m saying,” muli niyang salita sa dalaga na may halong mapang-insultong ngiti.

Nakita ni Jake ang tuluyang pagbago ng mukha nito at pagkagat sa ilalim bahagi ng kaniyang labi. Huminga ito ng malalim saka tumayo. 

Hawak ang isang baso na may laman pang Champaign ay agad nitong ibuhos sa ulo ni Jake.

Jake already expect that. At talagang nakahanda siya na mangyayari ito sa kaniya.

Kung tutuusin pang-ilan na ito sa gumawa kay Jake. And then he smiled only. 

“Masyadong matabil ang bibig mo Jake. I never thought that someone like you would insult me. But yes! Tama lahat ng sinabi mo. Na kung sakaling mapa sa akin ka makikilala din ako pagdating sa business. But I don’t expect you to be so smart.” Inilapag ng dalaga sa gilid ng table ang hawak nitong kopita kasabay noon ang pag walk out ng dalaga. 

Tinanggal niya ang table napkin na nakapatong sa kaniyang kandungan at ipinunas niya ito sa nabasa niyang suit. Hindi bago sa kaniya ang pangyayari at alam ni Jake na may ilan na costumer ang kumuha o nag video ng insedenteng iyon. At handa siya roon dahil bago pa siya magtungo rito sa restaurant ay itinawag na niya ito sa kaniyang secretary na harangan sa social media ang anumang lalabas na pangyayari tungkol sa kaniya. 

Napaigtad siya nang may nag punas sa kaniyang ulo hanggang sa kaniyang mukha. 

“Are you okay, sir?” tanong ng waitress na nasa harapan niya na pala at siya ang gumawa noon. Seryoso ang mukha nitong nakatitig sa kaniya at puno ito ng pag-aalala. 

“Yes, I am,” sagot niya rito na patuloy parin siyang nagpupunas hanggang sa kaniyang pants. 

“Sir, kailangan mo siguro magpalit,” muli nitong salita kasabay ng pagpunas niyang muli ng napkin sa aking balikat. 

“Don’t touch me!” mahina pero inis na salita ni Jake sa waitress na bahagyang nagulat. Maging siya ay nagulat din sa binitiwan niyang salita rito. Nakita niya ang pagbabago ng expression ng mukha nito bago ito tuluyang yumuko. 

“Sorry po,” nakayuko nitong salita habang hawak pa rin ang table napkin na ipinamunas sa kaniya.

Doon ay lumapit sa amin ang isang matabang lalake. 

“Sir, may problema po bang nangyari? Manager po ako rito. May ginawa ba sayo ang waitress namin?” tanong ng manager na ikinagulat ng waitress. 

“Nothing,” sabay sa pagkuha ni Jake sa kaniyang inner pocket ng wallet nito at kuhanin ang kaniyang credit card sabay abot nito sa manager na agad namang tinanggap.

Nakita niya ang paghila ng manager sa waitress at dinala ito sa corner ng counter. Nakita pa niya na dinuro-duro ito sa mukha habang wala itong imik. Nakaramdam tuloy ng guilt si Jake sa ginawa niya kanina dahil wala namang itong ginawang masama. He have no choice kundi ang lapitan ang mga ito. Sa paglapit ni Jake ay nakita niya ang pagpatak ng luha sa pisngi ng waitress. Hindi ito nagsasalita kundi tinanggap lang nito ang mga sermon sa kaniya ng manager. 

“The hell of this lady,” usal ng kaniyang isipan dahil bigla niyang naramdaman ang inis sa kaniyang nasasaksihan. Hindi man lang kasi nito ipagtanggol ang sarili sa mga sinasabi ng manager. At mismo pinahihiya ito sa harapan ng co-worker niya at nakikita ng ilan ding costumer. 

“What are you doing? “ hindi niya napigilang tanong sa manager na bahagyang nagulat maging ang waitress na mabilis na nagpunas ng kaniyang luha.