"You what? You want a baby?" magkasunod na tanong niya, naniniguradong tama ang narinig niya.
Umangat muli ang gilid ng labi nito habang ang mga mata ay dumilim. Literal na napakapit siya sa mesa, kumukuha ng lakas upang malabanan ang takot niya.
Ngayon niya naisip na ang lalaking kaharap ngayon ay kapareho lang nang lalaki sa labas ng I. C. U. noon. At sa malamang na baka pareho lang ang budhi ng dalawa!
"You heard me right," ang boses nito ay mapanganib, dahilan upang lalo siyang kabahan at manginig.
"I don't want to repeat myself. Are you st*pid?" sarkastikong tanong nito.
Namilog ang mga mata niya, idagdag pang nasagi nito ang ego niya. Umawang ang mga labi niya kasabay ng pagkulo ng kanyang dugo. Bigla, gusto niya itong suntukin o kaya naman ay sakalin.
Kailanman ay hindi pa siya natatawag na st*pid! Habang itong lalaki sa harap niya ay akala mo hari ng mundo.
Kahit na nakaka-intimidate ito at kaya siyang patayin, binigyan niya pa rin ito ng naniningkit na tingin at ngisi upang pagtakpan ang kaba niya.
"St*pid? Did you just call me stupid?!"
Iyon nga lang, napanganga siya matapos makitang umikot ang mga nito na akala mo ay napipikon na sa ugali niya gayong mas malala naman ito.
"Miss, I don't have enough time to give you sweet chit-chats. I am not asking you for marriage, I. just. want. you. to. bear. my. heir," pagdidiin nito.
Pinirmi niya ang mga labi. Talagang masusuntok na niya ito, pero siyempre hindi siya t*nga para gawin iyon lalo pa't wala siyang laban dito. Kaya naman tiningnan niya na lang ito nang mariin, ngumisi at pinakitaan ng gitnang daliri sabay sabing, "F*ck you!"
Dinig niya ang singhapan nila Madonna at ng mga tauhan ng lalaki, ngunit habang ito mismo ay hindi natinag sa ginawa niya. Tumikwas lang ang kilay, kiniling ang ulo at ngumisi ng makahulugan. Pagkatapos noon, kumawala ang insulto nitong tawa.
"Is that what you've got?" pang-aasar nito.
Kita niyang pinasadahan nito ng dila ang ibabang labi bago sulyapan ang mga tauhan nito, maging siya ay napatingin sa mga ito. Sa oras na iyon, literal na tumigil sa pagtibok ang puso niya matapos makitang lahat ng baril ay nakatutok na sa puso niya. Isang kalabit lang ay siguradong mamamatay siya.
"Say a word and you'll automatically say goodbye to the universe," pananakot nito.
Nagtagis ang mga ngipin nito, nagbaba ito ng tingin sa kanya. Isang nakamamatay na titig ang binigay nito dahilan upang tumalon yata paalis sa d*bdib niya ang kanyang puso.
Mahina siyang napaiyak matapos marinig ang nahihirapang singhap ni Madonna, ngunit isang tauhan ng lalaki ang nagtakip sa bibig ng assistant niya. At iyon ang talagang kinagalit niya! Bakit nila iyon ginawa?!
"You are heartless," matabang niyang bulong, ngunit narinig niyang lumapit sa kanya ang isang tauhan nito.
Handa na siyang mabaril at handa na siyang ipikit ang mga mata para naman may drama ang pagkamatay niya. Iyon nga lang, bigla nitong tinaas ang kamay dahilan upang ibaba ng mga tauhan nito ang kanilang baril. Maging ito mismo ay binaba ang baril na nasa sentido niya.
Ngunit imbis na magpasalamat, nagsalubong pa ang mga kilay niya, "Oh common, shoot me now," hamon niya bago humalukipkip.
Bakit pa siya magmamakaawa na huwag siyang barilin kung pwede naman niyang i-welcome si kamatayan? Simula't sapul naman ay hinahabol siya ng kamatayan.
"Is that all you've got?" panggagaya niya sa sinabi nito kanina. Ngumisi pa siya nang nakaka-insulto.
Hindi pwedeng mahina siya, lalo pa't marami na siyang naranasang sakit sa puso. Thrill lang dapat ito sa kanya kaya lang ay nadamay si Madonna, ito man lang sana ay mailigtas niya.
Ngunit naglaho ang ngisi niya matapos biglang humalakhak ang lalaki. Muli nitong pinasadahan ng dila ang ibabang labi bago siya tingnan mula ulo hanggang paa. Gamit ang malaking kamay nito, ginulo nito ang sariling buhok bago ihagis ang hawak na baril sa isang tauhan nito.
"I like it. Savage," bulong-bulong nito sa sarili.
Kinagat pa nito ang ibabang labi, nilagay ang kamay sa bewang, at malalim na tumingin sa kanya.
"Tss. Baliw ka ba? O baka naman duwag ka kaya nagdala ka ng sampung tauhan para takutin ang isang babae?" Tinaasan niya ito ng kilay para sana insultuhin, ngunit simpleng tumango lang ito na akala mo ay sumasang-ayon sa kanya.
Akala niya, panalo na siya kaya naman mas tinaas niya ang kilay at pinasadahan ito ng tingin mula sa magulo nitong buhok, pababa sa fitted nitong puting t-shirt na mukhang mamahalin, patungo pa sa matipuno nitong mga braso at sa malaking katawan, hanggang sa lumipad ang tingin niya sa makinang nitong sapatos. Napag-isip niya na baka CEO ito.
"I can't believe you have no balls," bigkas niya sabay iling.
Ngunit halos sumigaw siya hanggang sa mawalan siya ng ngala-ngala noong bigla siya nitong buhatin na parang sako ng bigas. Dinig niya rin ang sigaw ni Madonna, ngunit walang pakialam ang lalaki at diretso lang siyang binitbit palabas ng clinic niya.
"How dare you! Ibaba mo ko! Ipapakulong kita!"
Hindi ito nakinig sa protesta niya. Dumiretso sa malaking motorbike at sinalo ang susi na hinagis ng tauhan nito.
"I have a lot of patients, Idiot! Put me down!" pamimilit niya.
At dahil magaspang ang ugali nito, sa motorbike siya nito binaba. Walang sinabing kahit ano at basta na lang din sumakay doon, ito pa mismo ang nag-ikot sa mga braso niya sa bewang nito. Laking gulat niya noong posasan siya nito para hindi makatakas.
Kulang ang salitang gulat sa nararamdaman niya, hindi makapaniwalang tila niyayakap niya ang masamang lalaki. Naghalo-halo ang kaba, takot, at panic niya. Kahit noong luminga siya sa paligid, puro tauhan nitong nakasakay sa mga motorbike ang natanaw niya... wala si Madonna.
Nanginig ang labi niya kasabay ng malakas na kabog ng kanyang d*bdib. Kung pwede lang siyang tumalon paalis ng motorbike ay ginawa na niya!
"Where the hell are you gonna bring me? Freak! Ibalik mo 'to sa clinic ko!"
Walang kwenta ang protesta niya dahil nagawa nitong paandarin ang motorbike ng walang kahirap-hirap.
"I hate you! Pakawalan mo ko at ibaba sa lugar malayo sa'yo! Tulong!"
Ginawa niya ang lahat para makasigaw at humingi ng tulong kahit pa tila patungo sila sa kawalan, hindi siya pamilyar sa lugar. Sinubukan niyang alisin ang posas ngunit bigo siya. Nakakita lang siya ng pag-asa noong itigil nito ang motorbike at sinulyapan siya mula sa likod.
Umiling ito at kumuha ng kung ano sa bulsa ng suot nitong jeans. Humarap ito hawak ang isang panyo.
Kumunot pa ang noo nito, "I should have done this earlier. You talk too much."
Namilog ang mga mata niya matapos nitong ekspertong itali ang panyo sa sa bibig niya paikot sa likod ng ulo niya. Sinubukan niyang magsalita ngunit walang malinaw roon.
Bumuntong hininga ito na tila ba pagod na sa kanya. Kinamot pa nito ang isang kilay, "And yeah, I just want to inform you that this is kidnapping—I mean adultnapping if there's a term," imporma nito na hindi malinaw kaya't binigyan niya ng matalim na tingin.
Pipilitin niyang magprotesta sana ngunit bigla nitong pinagana ang motorbike dahilan upang bumangga ang buong katawan niya sa matigas nitong likod.
"Enjoy the ride, Dr. Sylvaine Hope," tukso nito. Nagulat siya na kilala siya nito.
Ramdam ni Sylvaine ang panghihina, sakit ng ulo at sakit ng buong katawan noong magkamalay siya. Ni hindi niya alam na nahimatay pala siya kanina. Ang maganda lang ay wala na ang posas sa kamay niya at wala na rin ang panyo sa bibig niya. Nangunot ang noo niya at bubuksan na sana ang mga mata kung hindi lang niya narinig ang dalawang taong nasa malalim na pag-uusap. Imbis tuloy na magising, nagpanggap pa siyang natutulog."Wala siyang pamilya. Walang maghahanap sa kanya kahit mawala pa siya ng ilang araw o buwan," galing iyon sa di pamilyar na boses ng lalaki."Really? That's good. I don't have any plans to send her back home," iyon naman ang boses ng lalaking kinamumuhian niya ngayon. Hindi niya mapigilan na ikuyom ang mga kamay. Hindi niya alam kung paanong kilala siya nito, at wala siyang ideya kung bakit siya pa ang napili nitong magbuntis sa tagapagmana nito! At mas lalong hindi siya magbubuntis!"What about her assistant? That loud woman who kept on crying?" dagdag nito na aka
Tumalim ang tingin ni Sylvaine kay Gray sa hapag. Nakahinga lang siya nang maluwag noong iwan siya nito. Iyon nga lang pinatawag siya nito kay Enzo."Right room. Mr. Whitlock is waiting for you," malamig nitong bigkas."Hindi pa ako tapos kumain—""He doesn't give a f*ck. Go."Napanganga siya noong iwanan din siya nito. Madiin niyang hinawakan ang tinidor. Kung dalhin niya na lang kaya iyon at isaksak sa amo nito?! Tss.Mabigat pa ang loob niyang sumunod. Muntik pa siyang maligaw sa dami ng kwarto. Kahit gusto niyang tumakas, hindi na niya pipilitin lalo pa't kalat ang mga tauhan nito sa paligid.Noong mahanap ang kwarto ay tahimik niyang binuksan ang pinto. Sinalubong nga lang siya ng dokumentong lumipad sa paanan niya."Sign that."Napaangat siya ng tingin. Prente itong nakaupo sa kama. Humihithit pa ng sigarilyo. Wala pa rin itong pang-itaas. Ngayon niya nga napagtanto na ang laki ng katawan nito at nasa tamang hulma ang bawat pandesal nito. Walang araw siguro itong hindi naggi-gym
Iniwan siya nito sa kwarto na iyon noong gabi. Mabuti nga at hindi siya nito pinwersang gawin ang bagay na iyon. Hindi nga lang siya nakatulog lalo pa't ramdam niya ang ginawa nito sa pagitan ng mga hita niya. Naipagdidikit na lamang niya ang mga hita at pinipigilan ang umungol. Baliw na nga siguro siya't nabuhay ang bawat himaymay ng init sa ginawa nito.Si Brylle pa ang uling nakasama niya sa kama, pero iba ang piranas sa kanya ni Gray ngayon. Daliri pa lang iyon pero tingin niya buong katawan niya ang gustong magpa-alipin dito.Napamulat siya ng mga mata matapos maalala ang sinabi nito."Mabuntis sa loob ng isang buwan? Baliw ba siya? Akala mo naman mabubuntis ako sa isang gabi lang—"Napatigil siya matapos may napagtanto. Ibig ba nitong sabihin ay gagawin nila iyon araw-araw at hindi isang beses lang?"Sh*t! Baog nga ako!" ngawa niya sa kama.Kahit mag-araw araw pa sila, malabo siyang mabuntis! Bakit ba kasi ayaw nitong maniwala na baog siya?!"Arggh!"Nilubog niya ang ulo sa unan
"Sh*t! Walanghiya ka, bitiwan mo ko!"Nagwala siya kahit pa buhat-buhat siya nito. Hindi nga niya alam kung paano sila nakabalik sa mansyon. Basta buhat pa rin siya nito na parang sako at miminsang pinapalo ang p*wet*n niya."Stubborn lady. Tingnan natin kung makalakad ka pa bukas," gigil na bulong nito bago buksan ang kwartong ginagamit niya.Namilog ang mga mata niya sa narinig. Napatili siya noong ihagis siya nito sa kama. Sa kaba niya ay sumiksik siya sa headboard."Baliw ka! M*nyak! Pakawalan mo na ako rito!"Binato niya ito ng unan ngunit hindi man lang ito natinag mula sa kinatatayuan. Nasalubong niya lang ang madilim nitong tingin. Nanindig ang balahibo niya matapos makita ang galit na pag-igting ng panga nito. Napasiksik siya lalo sa headboard ng kama noong kalasin nito ang suot na necktie."You're getting on my nerves, really. Hindi ka marunong sumunod," madiing bulong nito.Humakbang ito palapit habang hawak-hawak ang necktie nito."Lumayo ka! W-ala kang mapapala sa'kin!"N
Agad na humithit sa kanyang sigarilyo si Gray. Kiniling niya ang ulo bago tinakpan ng kumot ang katawan ni Sylvaine. Malalim na ang tulog nito. Pinunasan niya ang pawis nito sa noo. Napasulyap din siya sa sariling kah*bdan. Sa laki niya, talagang mapapagod ito."Makulit. Kung marunong ka lang makinig, hindi ako magiging marahas," bulong niya sa hangin.Pero duda rin siya sa sarili. Ni minsan ay hindi siya naging banayad sa kama. Tingin niya ay dalawang araw itong hindi makatatayo.Nailing siya ngunit napamura matapos makita ang palapulsuhan nito. Agad niyang tinapon sa sahig ang upos ng sigarilyo at balewalang tinapakan gamit ang paa niya. Walang kwenta kahit mapaso pa siya."F*ck!"Napaluhod siya at hinawakan ang mga palapulsuhan nito. Umigting ang panga niya matapos makitang nagmarka ang necktie na ginamit niya. Hihipan niya sana ang mga iyon kun'di lang tumunog ang cellphone niya.Pinulot niya ang pants na suot kanina at hinalughog para makuha ang cellphone. Agad niyang sinagot mat
Walang tigil sa pagtakbo si Sylvaine kahit pa namamanhid ang mga binti at hita niya. Gusto niyang magpahinga pero hangga't nasa loob siya ng mansyon ni Gray, hindi siya makahihinga.Kun'di niya ginamit ang kumot at bedsheet para makababa sa bintana, malamang ay hindi siya makalalabas sa kwarto. Kaya lang, ang lawak ng mansyon nito, hihingalin na yata siya bago makarating sa pinaka-gate."Sh*t!" bulalas niya matapos mapansing nakasunod ang mga tauhan nito sa kanya.Pinilit niyang bilisan ang pagtakbo. Napaigik siya sa sakit. Imbis din na bumilis ay bumagal ang lakad niya.Kailangan niyang makatakas. Ayaw niyang mamatay sa kamay ni Gray.Nagka-pag-asa siya matapos matanaw na malapit na siya sa gate. Ngunit bigla rin siyang natumba at nadapa matapos may itim na sasakyang marahas na pumarada sa harap niya.Napangiwi siya at napasulyap sa kanyang tuhod. Nagdudugo na iyon at napuno ng gasgas."Tingin mo ba talaga makatatakas ka?" galit at malamig na tanong nito.Napaangat siya ng tingin. Na
"Seriously, Gray? Ni-lock mo sa kwarto?" natatawang tanong ni Joachim sa kanya mula sa video call kinabukasan. Kuminang pa ang ma-abo nitong mga mata.Tumikwas ang kilay niya, "Hindi siya ang gusto kong pag-usapan.""There must be something about her. Tinakot mo pa na kunwari pinatay mo ang tauhan mo, hindi naman," dagdag na pang-aasar ni Dimitri.Napirmi ang mga labi niya. Hindi siya papatay ng tauhan para lang kay Sylvaine. Magaling lang talagang uma-acting ang mga tauhan niya."Tapos ngayon hindi mo pakakainin pero pinagamot mo naman ang tuhod niyang may gasgas? Funny, I think you're whipped," nakangising komento ni Grego sa kanya.Tumalim ang tingin niya sa mga kaibigan. Kung hindi lang sila nagpa-plano para sa auction sa black market, hindi niya kakausapin ang mga ito."Mind your own business. I will bring her to the auction.""Baka mamaya siya bigla ang ibenta mo sa auction ah," pang-aasar ni Joachim."No one will buy her, and I don't sell my properties."Tumikwas ang kilay ni D
Mariing tinikom ni Sylvaine ang mga labi niya. Dumadagundong din ang puso niya. Ilang beses naman na siyang nakakita ng baril pero iba ngayong nasa hita niya iyon.Napalunok siya noong sumuot sa ilalim ng hita niya ang palad ni Gray. Kinuyom niya ang kamao ngunit napaawang ang mga labi matapos nitong maglagay ng itim na strap sa hitang hawak nito."This is for your protection. Kapag may nanutok ng baril sa'yo, barilin mo," madiing paalala nito."Ah? Ano? Hindi ko kailangan ng baril—""Giyera ang pupuntahan natin. Ayaw mo pa rin ng baril?"Mas lalo siyang napanganga. Naumid din ang dila niya at hindi makapagsalita. Hindi naman niya alam na ipapain siya nito agad sa kamatayan!Grabe ang kaba niya noong ilagay nito sa strap ang maliit na baril. Ito na lang kaya ang barilin niya para tapos na ang paghihirap niya? Hays!Bilang niya pa rin ang paghinga niya noong makarating sila sa venue. Nasilaw siya sa dami ng kumikinang na damit at wine glass."Humawak ka nang mabuti. Act normal, stay si