Three weeks ago …"WHAT happened‽" puno ng magkahalong galit at pag-aalalang dumalo si Enrico sa ina nitong nakahandusay na sa ibaba ng mataas at mahabang hagdanan habang nakadagan sa paralisado nitong mga binti ang wheel chair nito. Duguan ang ulo ng matandang babae at wala nang malay tao.Nakatulala lamang si Celestina sa daanang paibaba ng hagdan habang si Nora naman ay nasa ibaba at umiiyak na nakadalo sa walang malay na matanda.Siyam na taon na ang nakakaraan nang madaanan ng mag-asawa ang sampung taong gulang pa lamang na si Celestina na pagala-gala sa madilim na kalsada. Umiiyak ito habang nanginginig sa lamig at gutom at hindi alam kung saan pupunta. Naawa ang mag-asawa sa batang Celestina kaya pinasakay ng mga ito ang bata at inuwi sa bahay. Mabuti ang naging trato ng mga ito sa kanya. Toddler pa noon si Nora at bilang pasasalamat niya sa pagpapatuloy ng mga ito sa kanya ay inalagaan niya ang batang si Nora. Isang araw ay umuwi ang mag-asawa at ibinabalita sa kanya na legal n

ANG simpleng pananghalian ay na uwi sa isang date. This is the first time na nag date sila at hindi ito planado."Mahaba pa naman ang maghapon so, mamasyal muna tayo." Nang matapos silang kumain kanina ay ito ang sinabi ni Lestre. Mukhang seryoso ito kaya wala na siyang nagawa."Celestina," biglang pagbubukas nito ng usapin habang magkasama silang naglalakad sa malaki at malawak na garden Caseum Garden sa isang medyo malayo-layong lugar.Nahiwagahan pa nga siya dahil hindi niya na alam kung saang lupalop sila naroon. Mapuno kasi doon at medyo mabako ang mahabang daanan pero ganoon lamang sila kadali na nakarating sa pinuntahan nila. Doon sa may bandang matarik na daan na paakyat na rito sa Caseum garden ay masyado nang mahirap akyatin. "Stay still," sabi lang nito sa kanya at binuhat siya bridal style saka parang wala lang dito na umakyat at tumatalon-talon lamang. Sabi ng ilan, sikat daw itong garden sa mga turista ngunit pili lamang ang pinapa-akyat dahil kailanga

WALANG nagbukas ng gate para sa kanila, dahil halos wala nang matirang buhay sa bukana. Mayroon man ay duguan na rin ang iba at hindi na makagulapay, habang ang ilan naman ay nakikipaglaban pa. It feels dangerous everywhere she turn her eyes at bukod doon ay nagbabadya pa yatang umulan dahil madilim ang langit na para bang nakikiramay sa nakakalungkot na kasalukuyang nangyayari sa paligid. Puro dugo sa kahit saan at hindi niya maiwasang manginig sa takot. Ang mga nakikita niyang noon ay buhay at nagsisilbi sa mansyon, ngayon ay mga nakahandusay na sa sahig. Ang iba ay naghihingalo at ang iba ay wala nang buhay. Kabit-kabila ang sigawan, iyakan, mga tunog ng nababaling buto at halakhak ng kasamaan. Masangsang ang buing paligid at punung-puno ng pighati. Ang saya lang nila kahapon at kanina habang magkasama. Pero bakit sa isang iglap lamang ay biglang nagbago ang lahat?Naagaw nila ang pansin ng lahat nang sila ay dumating. Taga mansiyon man o mga nanloob ay nakatutok an

"I'LL make sure na magkikita at mag-uusap din tayo sa susunod at ipapaliwanag mo sa akin ang lahat Celestina." Nginisihan siya nito kaya sinagot niya ito."In your f***ing dreams, Mr. Sylverstain. Wala akong dapat ipaliwanag sa 'yo." She greeted her teeth at kinarga ang anak niya paalis sa lugar na iyon. Susundan pa sana siya ng dalawa pero sinenysan niya ang mga ito na huwag nang subukan dahil baka pagsisihan pa ng mga ito.Nagpapasalamat siya na hindi na nagpumilit pa ang dalawa. Inis na napahugot na lamang siya ng marahas na hininga habang inaalala ang mga sinabi ni Lestre kanina sa engkwentro nila sa airport. How dare he do that‽ Pagkatapos ng ginawa nito limang taon na ang nakakaraan, magpapakita itong bigla sa kanya na para bang may claim ito sa kanyang buhay.Mahigit isang oras na silang nakaalis doon at naiinis siya dahil bakit ba kailangan pang magpakita nito agad sa kanya? It is not her original plan. Never in her dreams na ginusto niyang ipakita ang anak niya rito. Wala siya

NARATNAN niyang tulog ang kanyang anak sa malaking kama nilang dalawa. Nakabukas pa ang laptop nito ngunit nang kalikutin niya na para sana tingnan ang activity nito buong oras na wala siya ay hindi niya na ma access iyon dahil naka lock. Nakunot naman ang kanyang noo. Naisip niya na baka may napindot ang bata kaya na lock. Tatanungin niya na lamang ito mamaya paggising kung natatandaan nito ang password. At kung hindi ay pabubuksan na lamang nila ito sa technician mamaya. Umaga pa naman kaya naisipan niya na bumaba muna ulit at magpunta sa kusina.Hindi niya kasi nadatnan si Caspiana pero nakita niya na nasa garahe naman ang sasakyan nito kaya malamang na nasa kuwarto pa ito at natutulog. Ten o'clock na kasi kaya naisip niyang magluto na ng pananghalian. Naisipan niyang magluto ng isang simple dish dahil siguradong paggising ng anak niya ay magugutom ito. At si Caspiana naman ay siguradong o-order na naman online. Sayang lang naman kasi mahal nga pero hindi naman masarap