MAAGA pa naman kaya nagtagal sa swimming pool si Elise. Tapos na siyang mag-almusal at naglinis ng bahay. Alas-nuwebe pa naman ang tutorial niya sa mga bata at hindi rin problema kung ma-late siya. Makapaghihintay naman ang mga ‘yon. Nang magsawa kakalangoy ay umahon na siya sa tubig at nagbanlaw. Nagdala na talaga siya ng tuwalya roon kahit nang pinupuno pa lang ng tubig ang pool. Hinintay lang niya si Terrence na makabalik at nagpaalam. Pumasok siya ng bahay na tuwalya lamang ang sapin sa kaniyang katawan. Binitbit na niya ang basang damit at sa banyo ng kuwarto na niya kukusutin. Paakyat na siya ng hagdanan nang lumabas mula kusina si Terrence. Awtomatikong napatingin ito sa kaniya. “Mukhang nag-enjoy ka sa paglangoy, ah. You spent almost an hour in swimming,” nakangiting sabi nito. Pinasadahan pa siya nito ng tingin. “Ah, oo. Bihira rin kasi ako makaligo sa swimming pool.” “Paano ka natutong lumangoy?” “Tinuruan ako ni Thrasius noon sa artificial swimming pool na pambata.”
NGALI-NGALING kutusan ni Terrence si Tristan nang madaliin siya nito sa pagpapaliwanag. Dahil siya ang kinukulit ni Damaon na puntahan ang daddy nila sa Spain, binulabog na niya ang mga kapatid. Lumuklok siya sa couch katapat ni Tristan. “Damaon called me and asked to rescue Dad’s company. As of now, Damaon taking care of the intelligence agency branches. I can’t leave my business here, so you and Thrasius will go to Spain,” aniya. “Are you kidding? I can’t leave my duty without an advance leave application. You know the rules in the armed forces, Terrence.” “Kaya nga sinabi ko na sa ‘yo nang mas maaga para makapag-leave ka.” “You’re the boss of your company. Why can’t you take a leave?” Tumaas na ang temper niya. Kahit naman may oras siya, hinding-hindi siya magpapakita sa daddy niya. “Ayaw ko. Since I left Dad behind, I promised not to face him again unless I died,” he said sternly. “Hm! You still had a pride to care about, huh? Hindi mo ba kayang magpatawad?” “I have forgiv
HUMUPA ang takot ni Elise at nahalinhan ng kakaibang sensasyon na pumukaw sa kaniyang diwa. Bumalik sa reyalidad ang kaniyang isip at natagpuan ang sarili na tumutugon sa pangahas na halik ni Terrence. Ang pamilyar na init mula sa halik nito ay tuluyang dumantay sa bawat himaymay ng kaniyang ugat at laman. Dahil sa kaniyang pagtugon sa halik, kumilos na rin ang mga kamay ni Terrence at hinapuhap ang bawat parte ng kaniyang katawan. Kakaiba ang init na iniiwan ng kamay nito sa kaniyang balat, nanunuot sa kaniyang laman. Binuhat na siya nito at dinala sa kama ngunit hindi nilubayan ng halik ang kaniyang bibig. Hindi lang basta halik ang ginagawa nito, may kasamang banayad na kagat sa kaniyang mga labi. Lalo siyang nahibang nang gumalugad din ang munting panlasa nito sa loob ng kaniyang bibig, kumiwal sa kaniyang dila. Banayad siyang napaung*l nang dumapo ang isang kamay nito sa kaliwang dibdib niya at marahang hinubog. Kinakalas naman ng isang kamay nito ang botones ng kaniyang blusa
PAGKATAPOS ng tanghalian ay sinamahan ni Terrence ang dalawang madre sa warehouse ng mga itlog. Pinagpili niya ang mga ito ng bibilhin at gusto ng bago. Sampung tray ng itlog lang naman ang bibilhin ng mga ito kaya isinama na niya ang tray at pinili lang ang luma. Ang buong manok na malinis na ang pinakuha na niya sa tauhan at dinala sa lobby. Doon na sila nagkuwentahan. Ang laki ng discount na binigay niya kay Sister Feliz, may pa-bonus pa siyang dalawang buong manok. Hindi na niya pinabalot ang mga ito at sa iisang kahon na lang inilagay. Matapos ang bayaran, naisip naman niyang kausapin ang kaniyang tiyahin tungkol kay Elise. Alam malamang nito ang kuwento ni Elise noong bata. “Bakit, ano ba ang nangyari kay Elise?” tanong ng ginang. Nasa opisina na sila. “Kagabi kasi ay may pumasok na magnanakaw rito at may baril, pinaputukan ang tauhan ko. Katatapos lang naming kumain ni Elise noong may nagpaputok ng baril. Tapos biglang nagulat si Elise, nanginig, takot na takot. Na-shock
SABAY nang niluto ni Elise ang leche flan sa egg pie at brazo de Mercedez. Si Terrence naman ang nagluto ng ulam nila para sa hapunan. She was still affected by Terrence’s unexpected seduction. Kahit hindi obvious na inaakit siya ni Terrence, ramdam niya ito sa kaniyang sistema. Wala naman siyang problema roon dahil nasa kaniya pa rin ang kontrol. Inalala niya ang sinabi ni Tristan tungkol kay Terrence. Maaring tama si Tristan, mapaglaro si Terrence sa babae. Pero hindi siya papayag na itulad siya nito sa ibang babae na puwede nitong paglaruan. Naging maingat siya sa kaniyang mga kilos habang kasama si Terrence. Pinakikiramdaman din niya ito. As long as hindi siya naaabuso, hindi siya papalag. May alam naman siya sa self-defense dahil tinuruan siya noon ni Thrasius. “Let’s eat!” ani Terrence. “Hahanguin ko lang ang egg pie sa oven,” sabi niya. Naluto na rin ang leche flan at pinalalamig niya sa tubig na may yelo. Nagawa na rin niya ang brazo de mercedez. Mas matagal maluto ang eg
PAAKYAT na ng hagdan si Elise nang salubungin siya ni Terrence.“Oh, you’re here,” sabi nito, nakangiti.Hindi nga siya nag-hallucinate dahil totoong naroon si Terrence. Pinagpawisan siya nang malamig at hindi matingnan sa mga mata ang binata.“Kuwan, naglinis lang ako sa loob,” alibi niya.Sinuyod siya ng tingin ni Terrence. “Really?” nakangising untag nito.Napilitan siyang tumitig sa mukha nito. “O-Oo. Natapos na kasi akong maglinis sa lobby at kusina kaya naisip kong linisin na rin ang underground mo.”“Thanks, pero hindi mo na dapat ginawa. You must be tired. We can do general cleaning every Sunday naman.”“Ayos lang. Gusto ko rin kasing pagpawisan.”Naglaro ang paningin nito sa kaniyang leeg at dibdib. “Mukhang pinagpawisan ka na nga,” anito.Napalunok siya. “Ah, kanina pa ako pawisan kakalinis.”“Hm. You look good. Pero may mini gym naman ako rito. Puwede kang mag-workout anytime. Naka-lock lang ‘yon kasi matagal na di ko nagamit. Or maybe you want something activities to make
GABI pa umano babalik ng Maynila ang mommy ni Terrence kaya naging abala si Elise sa paghahanda ng tanghalian. Naiilang siya sa ginang lalo na’t tumulong ito sa pagluluto. Mali ang first impression niya rito. Hindi naman pala ito maldita, o baka naman sa kaniya lang ito mabait. Madaldal ito at ramdam niya na gusto siya nito.Aliw na aliw naman siya sa ginang habang nagkukuwento tungkol sa nakaraan nito, noong ipinanganak nito si Terrence. Naging bukas din ito sa pagbahagi ng kuwento kung paano ito nawalay kay Terrence. May ideya na siya bakit ayaw ni Terrence pumasok sa seryosong relasyon. May trauma ito sa nangyari sa parents nito.“Iniisip kasi ni Terrence na baka katulad ng daddy niya, wala ring babaeng magtatagal sa kaniya. Ayaw rin niya na makasakit ng damdamin ng babae,” sabi pa nito.Nagbabalot sila ng lumpiang manok na nilagyan lang ng dahon ng sibuyas at carrot. Nagiling naman nang maayos ang karne at natimplahan.“Posible nga rin po ‘yong mangyari kung gagayahin ni Terrence
NAKAISIP din ng recipe si Elise na naibase rin niya sa research. Hindi na siya nakialam sa kusina dahil naroon si Damaon at pinapanood si Terrence habang nagluluto. Naglinis na lamang siya ng guest room doon sa ground floor. Pinalitan niya lahat ng sapin sa kama, maging kurtina. Si Sister Feliz ang gumagamit ng kuwartong iyon sa tuwing naroon. Nagpakaabala siya sa paglilinis para hindi makasabay sa hapunan ang magpinsan, kaso tinawag pa rin siya ni Terrence. Tatanggi pa sana siya. “You should eat, lady,” sabi ni Damaon. Hindi na siya kumontra at umupo sa silya na medyo malayo kay Damaon. Good for six person naman ang lamesa kaya nakabukod siya sa dalawang lalaki na magkaharap. May isang dipa naman ang agwat niya kay Terrence pero kahanay niya ito sa kabilang side ng lamesa. Nakikinig lang siya sa usapan ng mga ito at nakuha ang interes niya dahil nabanggit ang pangalan ni Thrasius. Spanish language ang gamit ng mga ito kaya iilan lang ang naintindihan niya. May halo namang English