Hindi makasagot si Yvonne sa tanong ni Alaric sa kanya. Aaminin naman niyang na-miss niya ito lalo na't higit sa isang linggo niya itong hindi nakita at nakasama pero hindi niya sasabihin iyon."Missy," muling paos na tanong nito matapos makalakas ang suot niyang bra.Napapikit siya noong agad na dumapo ang palad nito sa isang d*bdib niya at madiing gumalaw roon. Nanuyo ang lalamunan niya. Hindi siya makapaniwalang humantong sila sa ganito samantalang umiiyak lamang siya kanina. Baka ito talaga ang salubong nito sa kanya, kaya lang ay umiyak siya kaya't hindi naituloy pero naitawid naman nito ngayon.Naningkit ang mga mata niya at mabilis na hinawakan ang braso nito, "Ito ba ang balak mo kaya mo ko inuwian?" may inis na tanong niya kahit pa pigil niya ang ungol.Tumigil ito at pinakawalan ang d*bdib niya. Pinantayan nito ang tingin niya. Kumunot pa ang noo nito."What? Of course not. I am just concern, My aber. I can feel that you want me to.... ravish you," bulgar nitong sagot na lal

"Bakit may singsing?" tarantang tanong ni Yvonne matapos pakawalan ni Alaric ang kamay niya."Of course we're married, we need rings," nalilitong sagot nito.Nagsalubong ang kilay niya. Parang hindi iyon ang gusto niyang marinig mula rito. Alam naman niyang kinasal silang walang singsing. Siguro noong una ay gusto niyang magkaroon ng singsing pero ngayon? Hindi na. Hindi naman kasi niya pwedeng isuot lalo na sa mata ng publiko."Para saan pa 'to? Hindi ko naman' to pwedeng isuot—" Akmang aalisin niya ang singsing ngunit pinigilan nito ang kamay niya."What are you doing?" malamig na tanong nito.Napairap siya, "Mag-aalis ng singsing? Hindi ko naman ibabalik sa'yo, itatago ko lang—""Don't, Missy. Isuot mo lang. Let them know we're married," malakas ang loob na utos nito."Ano? Ayoko nga! Hindi pa pwede. Hindi pa ngayon," kontra niya.Hindi pa dahil siguradong magwawala si Margarita.Pero mukhang hindi nito nagustuhan ang sagot niya. Pagsulyap niya rito ay madilim ang tingin nito at na

Mabilis pa sa alas kwatrong tinago ni Yvonne ang kamay niya, "Huh? Peke lang iyon. Sinuot ko lang para hindi pangit tingnan ang mga daliri ko."Kita niyang napataas ng kilay si Nina. Kinakabahan siya bigla. Hindi niya balak na sabihin dito ang sa kanila ni Alaric. Hangga't kaya niyang itago, itatago niya."Yvonne hindi ako pinanganak kahapon. Akin na, kagatin ko lang iyong singsing para malaman kung totoo iyan—""Ano? G*ga, fake nga lang," pagrarason niya, "Sino ba iyong nang-ghost sa'yo? Napakag*go naman. I-shot puno natin mamaya," pag-iiba niya sa usapan para makalimutan nito ang singsing.Pahamak na singsing! Akala pa naman niya ay nah*bad niya iyon kaninang umaga pero hindi pala!Bigla ay ngumawa na naman si Nina, " Wala talaga akong chance sa mga dating app na iyan! Pati afam ayaw sa akin!" histerya nito.Nangiwi siya pero sinakyan na lang ang lungkot nito. Buong araw yata itong nakasimangot. Akala nga niya ay ligtas na siya sa pangako niyang shot puno pero ito mismo ang nagpaala

Halos matulala roon si Yvonne at parang tangang nakatitig sa sanitary napkin. Ang lakas ng kabog ng d*bdib niya. Para na iyong mawawasak sa pinaghalong takot at kaba.Possible bang buntis siya?Nakagat niya ang labi. Hindi pa siya handa!"Yvonne, namumutla ka," biglang puna sa kanya ni Nina.Mas lalo siyang nanlamig. Namuo ang pawis sa noo niya."May lagnat ka ba?" nag-aalalang tanong pa nito.Noong akmang hahawakan nito ang noo niya ay agad siyang umiwas. Huminga siya nang malalim at pilit na ngumiti."Ayos lang ako pero bukas okay lang ba na mag-absent ako? May aasikasuhin lang," pagpapaalam niya.Kailangan niyang magpatingin kahit mag-pregnancy test kit lang. Hindi pa pwedeng mamuhay ang alagad ni Alaric sa sinapupunan niya. Ayaw pa niyang madagdagan ang kampon ng kah*rutan.Mabuti na lang at tumango si Nina pero siya, nanlalamig pa rin. Ni hindi siya nakapagtrabaho ng maayos. Minsan natutulala. Hindi na nga niya kilala ang sarili sa oras na iyon. Para siyang binusalan sa bibig at

Sinundan lang ni Yvonne si Margarita. Nanahimik nga ito sa sasasakyan. Naniniwala yata talagang babae o kabit siya ng sarili nilang ama. Kung alam lang nito ay magkapatid sila.Huminga siya nang malalim matapos maisip na baka ipapakilala na siya. Pero dahil si Michael Montenegro iyon, mag-iisip siya ng malala. Sa ugali ng ama niya ay hindi ito lalambot dahil lang sa napatunayan nitong anak siya nito.Pagdating at pagbaba ng sasakyan ay hinarang pa siya ni Margarita sa pinto ng mansyon."Don't say that my Daddy invited you, magagalit si Mommy. Sabihin na lang natin na ako ang nag-imbita sa'yo," bulong nito sa kanya.Napataas ang kilay niya at hindi niya mapigilang sarkastikong mangisi, "Ibig mong sabihin kahit kabit ako ng tatay mo, okay lang sa'yo? At itatago mo iyon sa Mommy mo? Kukunsintihin mo kami ng Daddy mo?"Natahimik ito at napaiwas ng tingin. Ang tagal bago ito sumagot. Ayos lang dito na mangaliwa ang Daddy niya? Sabagay, mukhang gawain naman ng ama nila mangaliwa, wala siya