Nakalabas ng Hospital sina Anna na walang binayaran ni piso sa bill nila. Naroon ang pagtataka kung papano iyon nangyari pero naroon din ang tuwa dahil sa wakas ay hindi na magagalaw ang perang kinita niya sa pagkuha ng interbyu kay Brett nakaraang araw."Sino raw ang nagbayad, Anna?" tanong sa kaniya ni Tekla habang nag-aabang sila ng taxi sa gilid ng kalsada. Tinakpan niya muna ng lampin ang mukha ng anak; tama lang para makahinga ito ng maayos. At upang hindi nito malanghap ang usok na iniwan ng isang pampasaherong jeep sa daan, bago niya sinagot si Tekla."Hindi ko alam, Teks, basta sinabi ng Doctor na huwag ko na raw alalahanin ang bill ni Brave ang mahalaga raw ay okay na ito at makalabas na kami," nakangiti niyang pahayag sa kaibigan.Pumalakpak si Tekla sa hangin at maging ito ay natutuwa rin sa kaalaman na iyon."Ang bait talaga ng Diyos, Anna. Naku kung sino man iyong tumulong sayo ay sana pagpalain pa siya ng langit!"Kaagad namang sumang-ayon si Anna. "Amen." Ani niya.Sa
DAHIL maayos na ang pakiramdam ni Brave ay nagpasya na si Anna na pumasok sa trabaho kinabukasan. Martes ngayong araw kaya ang duty niya ay sa condo unit na located sa Forbes Park, at katulad ng nakasanayan ay iniwan niya ang anak kay Tekla. Uuwi rin naman siya kaagad pagkatapos ng trabaho."Good morning my beautiful, Anna!" bati sa kaniya ng nakangiti na si Troy. Guardiya ito sa labas ng condominium.Magalang niya rin itong binati at nginitian, "Magandang araw rin sayo, Troy.""Naku lalo talaga gumaganda ang araw ko, Anna, kapag nakikita kita," pambobola pa ng binata at sinamahan pa iyon ng pag-kindat nito sa kaniya.Napailing na lang siya at napangiti sa sinabi ng lalaki. "Sige, Troy, magtatrabaho na muna ako." Paalam niya kay Troy.Kumaway naman si Troy kay Anna. Sa isip-isip nito'y nakaiscore ito sa mailap na dalaga dahil nagawa niyang pangitiin.Pumasok si Anna sa nasabing gusali, naglakad siya patungo sa front desk at kinuha ang susi sa babaeng nakatayo roon na nagngangalang Gre
SIMPLE ang mga disenyo ngunit napakagandang pagmasdan. Iyon ang masasabi ni Anna sa suit na pinasukan nila ngayon sa Forbes park. Ang suit na pinatitirhan sa kanila ni Brett ay nasa second to the last floor. Magkatabi lang din sila ng pinto ni Brett."Ang ganda rito!" bulalas ni Tekla na sinimulan nang libutin ang kabuuan ng room.Binalingan naman ni Anna si Brett na nakatayo lang sa likuran nila. Hawak ni Anna ang anak at kasalukuyan itong natutulog sa mga bisig niya."Mahal ang upa rito, hindi ba?" tanong niya sa lalaki. "Brett, hindi ko ito kayang bayaran. Wala akong pera dahil ang inipon ko ay natupok lahat sa sunog." Walang reaksyon na makikita sa mukha ng lalaki ngunit sinagot naman siya nito kaagad."At sino naman ang nagsabi sayo na upahan ito?""H-Hindi ba?" aniya."Hindi. I'm the owner of this suit. Binili ko ito, pero hindi pa naman natitirhan dahil may sarili rin akong suit kaya ko pinatitirhan sa inyo," seryuso na sabi ni Brett saka naupo sa isang pang-isahan na sofa. "S
BAGONG trabaho, panibagong buhay para kay Anna. Hindi na siya bibilad pa sa palengke para magtinda ng tilapya, hindi na rin siya hahanap ng kung ano-anong raket para magkapera para sa gatas ni Brave at iba pang expenses sa pang araw-araw. Nagpapasalamat siya kay Brett dahil binigyan siya nito ng trabaho, binago nito ang buhay nilang mag-ina pero simula nang magtrabaho naman siya sa lalaki ay tila wala na siyang magandang nagawa dahil puro ito reklamo at puna sa kaniya—sa trabaho niya.Tila babaeng may regla si Brett araw-araw dahil madalas mainit ang ulo nito. Kaya madalas din siyang mainis sa lalaki.Katulad na lang kanina. Inutusan siya nitong kunin ang ilang files sa secretary nitong si Aaron sa opisina mismo ng lalaki, pero nang nandoon na siya ay hindi maiiwasan na magkuwentuhan sila ni Aaron. Pagkatapos ay bigla na lang itong sumulpot at galit na galit siyang pinabalik sa opisina nito."Ang sabi ko, kunin mo ang files hindi makipag-usap sa kaniya!" mariin at galit nitong sabi.
Sabay rin na umuwi sina Anna at Brett sa condo sa Forbes park na hindi nagpapansinan. Ang sinabi ni Brett na babalik sila ng opisina ay hindi nangyari. Nagsinungaling lang ito kay Rico. Hinatid lang din ng binata ang dalaga sa labas ng unit nito at umalis na rin ito kaagad na walang sali-salita. At ewan ni Anna kung ano ang problema ng gurang na iyon. Hindi ito namamansin kaya hindi rin siya namansin. Hindi naman napagod sa trabaho si Anna pero ang nakakapagod lang ay ang pakisamahan ang gurang na amo."Baby ko!" salubong ni Anna sa anak na buhat-buhat ni Tekla."Naku, gurl, kanina ka pa hinahanap niyan," komento ni Tekla nang ilipat nito sa mga braso niya ang bata.Nginitian ni Anna si Tekla, saka pinupog niya ng halik ang anak."Miss na miss ka ni Mama!" madamdamin niyang sabi sa anak. Umindak-indak naman ang bata nang makita siya nito. Sinayaw-sayaw niya ang anak, pero napatigil siya nang may marinig.Tumunog ang buzzer kaya sabay pa silang napabaling doon ni Tekla."May bisita ka,
NAKATAYO si Brett, looking deeply into Anna who is now sleeping peacefully on bed. Pinagtitigan niya ng maigi ang dalaga. Mula sa maganda nitong mukha na payapang natutulog. Dumako ang paningin niya sa labi nito, wala sa sariling nakagat niya ang pang-ibabang labi dahil sa pag-aasam na halikan iyon. Nag-iinit ang katawan niya lalo nang mapadako ang tingin niya sa nakalihis na strap ng sando ni Anna. Dahil doon ay lumitaw ang isang dibdib nito at lumabas ang ma-pinkish na nipple.Damn, Anna, you made me crazy again! Nag-igting ang panga ni Brett while holding his breath to stay calm. Maingat siyang humakbang papalapit sa kama ni Anna at habang ginagawa niya iyon ay lalong nabubuhay ang init at pagnanasa na nararamdaman niya. Ngayon ay tuluyan na siyang nakalapit sa dalaga ay mas lalo pa niyang nakikita ang makinis nitong balat mula sa dim light na liwanag ng kuwarto. Kinapa niya ang bulsa, napangiti siyang nang masigurong dala niya ang isang bagay. Inilabas niya ito. Isang panyo iyon,
Sa araw-araw na pagtatrabaho ni Anna kay Brett ay unti-unting nakikilala niya ang ugali ng lalaki. Ang pagiging istrikto nito noon ay lalo pang lumalala ngayon, ang pagiging seryoso nito sa oras ng trabaho na wala namang pinagbago dati pa. Kung may bago man sa lalaki ngayon, iyon ay ang buhok nito, ang pagiging mabalbas ng mukha nito at ang paglaki pa lalo ng katawan nito. At syempre, hindi magpapahuli ang pagiging masungit nito.Sinusungitan siya ni Brett sa trabaho pero sa kanila naman ito kumakain gabi-gabi. Ginawa na nga yata nitong hobby ang pagtambay sa kanila at agawin palagi sa kaniya ang atensyon ng anak nilang si Brave, bagay naman na gusto ni Anna dahil napapalapit ang bata sa ama nito, pero nagseselos din siya at the same time dahil tila sinasadya ni Brett na gawin iyon.At hindi lamang iyon, simula nang lumipat sila ni Tekla sa condo na pagmamay-ari ni Brett ay gabi-gabi rin siyang binabangungot!Bangungot na may kumakain sa kaniya at gustong-gusto naman niya! At sa tuw
Brett...Isang malamig na boses ang bumubulong sa tenga ni Brett dahilan upang siya'y magising mula sa isang mahimbing na pagtulog. Nagmulat siya ng mga mata at bumangon sa kaniyang kinahihigaan. Ngayon ay nakaupo na siya sa kama habang nakakunot naman ang malalago niyang mga kilay.Nanaginip ba siya?Mukha kasing may tumatawag talaga sa pangalan niya kanina.Napabuntonghininga si Brett. Mula sa kama ay bumaba siya at naglakad palabas ng kuwarto. Tumungo siya sa kusina at kumuha ng malamig na tubig sa refrigerator at ininom ito. Sa tingin niya rin ay alas dos palang nang madaling araw. Bitbit ang baso ay lumabas siya ng kitchen upang dalhin sa kuwarto niya ang dalang tubig, ngunit kamuntikan na niyang mabitawan ang baso nang may makita siyang babaeng nakatayo sa bukana ng sala, tila nakalutang ito sa hangin at nakasuot ito ng kulay puting damit na mahaba."What the fuck!" naisigaw ni Brett sabay napatuod sa kinatatayuan niya. Sa laki niyang tao ay natakot siya at tinakpan pa ng palad