CHAPTER 4: The Brother

Seven years ago…

“Boo!” Napapiksi si Erin sa pagkabigla kay Jenna. Matinding kumabog ang kanyang dibdib at nabitiwan niya ang hawak na cellphone. Naroon siya sa CR ng mga babae para magpalit ng pulang uniform para sa cheerleaders. 

“Grabe ka! Binigla mo ako!” Mahinang pinalo niya ang babae sa balikat, at saka napailing.

Pinsan ng kanyang ama-amahan ang tatay ni Jenna kaya parang second cousin sila nito. Dahil magkakilala na sila mula pa sa edad na sampu, naging matalik niyang kaibigan si Jenna. 

Dinampot nito ang cellphone na nalaglag sa sahig. Kumunot ang noo nang makita ang mga nakasulat sa screen. Kasalukuyan niyang ka-text si Orion. Nakuha niya ang numero nito sa kapatid nitong si Daryl. 

"Your eyes captivate me like no other, a mesmerizing beauty that lights up my world. Every visit to your home fills my heart with joy," Binasa nito ang pinakahuling mensahe. "Who is this? Is he a pervert?" naaaliw na komento ni Jenna, umikot ang mata nito. 

Nagpatuloy ang babae na basahin ang mga mensahe. “Sorry if ngayon lang ako nakapag-text. Medyo busy kasi ako, busy kaiisip sa ‘yo!” Humalakhak si Jenna. “Oh, my God! Who is this bimbo?”

“Give it back! Hindi siya bimbo okay?!” ani Erin na pinamulahan ng mukha. 

Inilayo nito sa kanya ang cellphone at itinaas pa iyon. “No! This is fun!”

“Jenna!” banta niya, napapadyak sa pagkaasar. "He's Orion! I am texting with Orion Arvesso!"

“Orion?” Nag-isip ang kanyang kaibigan. “Oh! ‘Yong pulis na nagpunta sa mansion noong birthday ni Uncle Rod? You're texting with a pedophile?"

Lalo siyang nagalit. "He's not a pedophile! At hindi siya pulis! He's an agent member! Mas mahirap ang trabaho niya sa pulis! Inaanak siya ng daddy ko!”

“Girl, you’re just seventeen. Ilang taon na siya? Thirty? Alam ba niyang menor-de-edad ka? Counted pa rin siya as pedo.” Umikot ang mata nito.  

"He's twenty-seven! I'm almost eighteen and mature! Give me my phone back!" Pinipilit niyang agawin mula rito ang cellphone. 

“Wait!” anito. 

Pinutol ang kulitan nila ng isa pang kasamahan sa cheerleading team, Riri ang tawag nila rito. 

"Jenna! Erin! You only have five minutes left to change!" Sinilip sila nito sa palikuran.

“Sht!” aniya. Nakasuot pa rin siya ng school uniform habang nakahanda na si Jenna. 

“Magpalit ka na!” anang matalik niyang kaibigan. 

Nagmadali siyang sinakop ang isang cubicle para magpalit ng damit. Naririnig niyang panay ang tunog ng kanyang cellphone sa labas.

“Jenna, baka kung ano-ano ang sinasabi mo kay Orion! Siguradong magagalit ako sa ‘yo.”

“Don’t be too dramatic! You love me! At saka, wala akong sasabihin sa kanya na hindi mo ikakasaya.” 

Naiiling na lang siya. Mabilis siyang nagbihis bago sila muling tinawag ni Riri. Nakangisi na ibinalik sa kanya ni Jenna ang cellphone at isinuksok niya lang iyon sa bag na dala. Halos patakbo nilang tinungo ang basketball court. Tila nawala na sa kanyang isipan kung ano ang ipinadala ni Jenna kay Orion. 

Their school won the final league. Masaya ang buong barkada niya sa naganap. May mga nag-abot sa kanya ng congratulatory gifts. Popular siya sa school at hindi na bago ang mga nagbibigay ng regalo, kahit babae.

“Hey! May party tayo mamayang gabi kasama ang buong basketball team!” ani Jenna. 

Kita niya ang inggit sa mga mga mata nito matapos makita ang mga regalong natanggap niya na isinuksok niya sa bag. 

"I have to ask Mom and Dad. Alam mo naman na hindi ako papayagan no’n lalo na kapag gabi. Eight ng gabi ang curfew ko sa bahay.”

“What are you? A nun?” naiiling nitong sabi. 

“Hi, Erin!” Napuna niya si Daryl Arvesso, ang kapatid ni Orion. 

Lumapit ito sa kanila at may inabot na bote ng juice. Pulang-pula ang pisngi nito. “U-uhm, p-para ‘to sa ‘yo.”

Seeing his nerdy look, Jenna couldn’t help expressing her disgust. "Eew!" 

Pinalo niya sa braso si Jenna. Kapatid ni Orion si Daryl at ayaw niyang madismaya ang kuya nito sa kanya. 

Hindi siya pinansin ng kaibigan. “Nakikita mo ba ang sarili mo sa salamin? Lalayo na ako bago pa ako mahawaan ng kabaduyan mo. Tsk!”

Humalubilo si Jenna sa iba nilang kasamahan. Naiwan si Daryl na kausap niya. 

“Thanks, Daryl! Don’t mind Jenna. M*****a siya pero mabait din ‘yon. By the way, natanggap ba ng kuya mo ‘yong na-bake kong cookies? I just hope natuwa siya sa gawa ko,” ani Erin.

“Uhm. Yeah! Binigyan niya ako kaya medyo natikman ko. Huwag ka sanang magalit sa kanya. Pinatikim niya sa ‘min ni Dan-dan ‘yong cookies.”

Erin was pleased to hear that news. Hindi masama ang loob niya dahil patunay lang iyon na mabait na kapatid ang kuya nito. 

Lumapit ang basketball star player ng school nila, si Michael. Inakbayan nito si Daryl. 

“Are you hitting my friend here? Guys, alam n’yo ba na nakita siyang nagma-masturbate ni Mon sa CR? Natuli ka na ba?” Humalakhak ito.

“Michael!” banta niya. 

"What? I'm telling the truth! Did you imagine Erin while jerking off?" 

Inikutan niya ito ng mata. “Leave him alone!”

“Hey!” anito kay Daryl. Hindi niya napupusuan ang mga sasabihin pa nito. “Gusto mong sumama sa party namin?”

Umasim ang kanyang mukha. 

“Naroon din si Erin. Siyempre matutuwa siya kung magdadala ka ng pera para ilibre kami ulit.” Kinindatan siya nito. 

She felt disgusted. Hindi niya gusto si Michael dahil sa maraming dahilan kahit na pilit siya nitong nililigawan. Iyon ang dahilan kaya malakas ang trip nitong mam-bully kay Daryl. Daryl is persistent. Ang buong alam ng mga kaibigan niya ay manliligaw niya ang lalaki dahil patay na patay daw ito sa kanya. Siguro, pero nilinaw niya na rito na ang gusto niya ay si Orion, ang kuya nito, noong araw na ibinigay nito sa kanya ang telepono ni Orion.  

“Michael, please? Leave him alone! Daryl, huwag mo siyang pansinin!”

“Ang boring mo! Siyempre pupunta si Daryl dahil gusto niya tayong maging kaibigan... Gusto mo bang maging kaibigan ng basketball team? Kailangan mo lang ay magdala ng pera! Maraming chicks doon para hindi mo na kailangan—” 

Ibinilog nito ang kamay at tila may imaginary na pina-pump iyon. Siya ang naiiskandalo bilang babae. Madalas ang lokohan sa barkada niya pagdating sa p********k, ngunit hindi siya nakakasunod sa mga ito. Hindi pa siya nagkaroon ng kasintahan dahil isang taon na niyang crush si Orion. Wala siyang gusto kung hindi ang lalaki.

Orion possesses well-defined shoulders, sun-kissed skin, and sculpted abdominal muscles. Every aspect of him exudes charm and allure. He stands as a mature man, distinct from her friends on the basketball team, who are still seen as adolescents in comparison to Orion. 

Nagbalik ang atensiyon niya kay Michael. 

“May pustahan kasi kami dahil may racing ang grupo. Marami pang chicks doon para hindi ka nagsasarili!” 

“Pupunta ako!” tugon ni Daryl. “May sasakyan ang kuya ko. P-pwede kong hiramin ‘yon!”

Naiiling na lang si Erin. May mga kaibigan si Daryl sa school ngunit madalas itong manood ng basketball. Siguro nga ay fan ito ng basketball team nila kaya nauuto ni Michael. 

Nabigla sila nang tabigin ng kakambal nitong si Danica ang kamay ni Michael na nakalingkis sa balikat ni Daryl. 

“Leave my brother alone!” mataray nitong sabi. Nilingon siya nito at pinaningkitan siya ng mata. “You guys are the worst in this school!”

“Easy, girl!” tugon ni Michael, itinaas ang dalawang kamay. “You’re so cute. You are far better than your brother.”

Inirapan sila ni Danica. Hinila nito palayo ang kakambal. 

 “Tsk! Nakakatawa na tinitigasan ang isang iyon sa ‘yo!” komento ni Michael. “You see his face? Parang bagong tuli! Ikaw ang ini-imagine no’n habang nagsasalsal!”

“Oh, please!” Inikutan niya ng mata si Michael. Hindi siya sanay sa ganoong usapan. Humalakhak si Michael. 

Nakita niya si Danica na nilingon pa siya. Hindi niya alam ang nasa isip nito. Ilang beses na rin kasi itong pinagtripan ni Jenna at hindi naman niya masabihan ang kaibigan niya na tigilan ang mga kapatid ni Orion. 

Napuna niya na nakangisi si Michael habang nakatingin sa direksiyon nina Daryl at Danica. 

“Siguradong pupunta ang isang iyon. Patay na patay ‘yon sa ‘yo eh!”

‘Unfortunately, it's his brother I'm interested in.’ 

Bigla niyang naalala ang palitan niya ng mensahe kay Orion. Kinuha niya ang cellphone at halos pamulahan siya ng pisngi sa mga ipinadalang text ni Jenna rito. 

Erin: I imagined myself riding on your big cock. 

Erin: I want you to bury your face in my pussy. Hmm… Do you imagine yourself doing that?  

Naiskandalo siya sa mga nabasa.  “Jenna!” namumula niyang tawag sa babae na kausap pa rin ng ibang basketball player. Nilapitan niya ito. 

"My God! Why did you text Orion like that?! O.M.G." 

Humalakhak ang babae. "Girl, if you want him to like you, act more mature. Your text exchanges are so cheesy! I'm sure he liked everything I sent him."

She noticed a response from his number, which she had labeled "My O" since his siblings referred to him as Brother O.  

My O: Hmm… I love that!

Pulang-pula ang kanyang pisngi. Wala siyang karanasan ngunit base sa reply nito sa kanya ay nagustuhan nito ang mga mensahe niya. Paano niya pa mababawi na hindi siya ang nag-text dito?

Noong gabing iyon ay wala dapat siyang plano na magpunta sa party, ngunit mapilit si Jenna. Inudyukan siya nitong tumakas sa bintana. Napilit siya nito nang malaman na dadalhin ni Daryl ang kotse ni Orion. 

She yearned to feel the experience of being in his car. Ano ang pakiramdam ng sakay ng sports car nito?

Yet, that evening transformed into a nightmare for her. Hindi sana siya nagpunta. Hindi sana niya hinayaan si Michael na udyukin si Daryl na magpunta at pagtripan ng mga kaibigan nila. 

Hindi sana…