SAMSARA's POV
Nag bihis na ako ng pinaka magarang damit na nahanap ko sa cabinet. Nung napatingin nga ako sa salamin, napasabi na lang ako ng, "Eto na yon?"Paano ba naman kasi ay ang dress na suot ko ngayon ay galing pa sa exchange gift namin sa christmas party nung unang taon ko pa lang na nagtatrabaho sa dati kong kumpanya.Medyo kupas na nga ang kulay nito. Nakakahiya, pero laban lang.Hindi ko naman kasi alam kung bakit kailangan e sa wolfgang pa kami sa may bgc kailangan mag usap ni Lemery.Oo, si Lemery.Matapos kong hingin ang contact number ni Lemery kay Skyler ay nai-send naman niya agad ito.Sabi pa niya sa text, "My wife will be expecting you tomorrow at Wolfgang, Bgc. Does after lunch sound good?"Of course, um-oo ako. Wala na naman akong ibang magandang gawin kung hindi makipag kita sa dati kong kaibigan.Isa pa, kailangan ko nang kumilos. I'm running out of time. And by time, I mean I'm running out of money to help my family.I can't have them suffering like me. Di bale ng ako, kaya ko naman. Pero makita sila na nahihirapan? Ayon ang ayokong maranasan.Bumukas ang pinto at iniluwa nito si Sean. May dala itong supot na may tatak na kulay pula at tsaka na nag amoy chicken sa buong apartment ko."Ay. Taray. May lakad ka?" Agad na tanong niya nang makita akong nakapang alis. May towel pa nga ako sa buhok dahil pinapatuyo ko pa ito."Oo. Makikipagkita ako kay Lemery." Pagkasabi ko ay agarang lumapit sa akin si Sean.Hinawakan niya ang braso ko. "Lemery? Si ex bestfriend?"Tumango naman ako."Luh. Di nagkkwento." Umirap siya at tsaka pumunta sa bandang lamesa para ilabas ang pagkain sa plastic. "I guess ako na lang kakain nito."Bigla naman akong natakam. Alam na alam talaga niya na paborito ko ang fried chicken at palabok mula sa fastfood na iyon. "Ano ba yan, Sean. Wrong timing ka naman. Pero, pwede naman ako sumubo no."Bahagya siyang natawa. "Wag na! Mamaya bumundat pa tiyan mo eh nanikip na nga yang dress mo."Tama siya. Paano ba naman kasi eh noong unang taon ko sa dati kong kumpanya ay halos kasing nipis ng walis tingting ang braso ko. Flat na flat pa ang tiyan ko.Niregaluhan pa nga ako noon ng boss ko ng vitamins. Ang boss ko kasi noon, may gusto sa akin. Naging sekretarya niya pa nga ako ng apat na buwan bago siya lumipat sa Italy.Nako, naalala ko nanaman yon."Oo na. Tse. Masarap naman ang pagkain ko mamaya. Sa wolfgang kami." Tinaas baba ko ang braso ko at ang tono ng pananalita ko ay parang nangaasar. Sinundan ko pa ito, "Mag steak kami. Makakatikim na ko ng medium rare."Umirap naman siya. "Yabang mo! Mamaya mahiyang ka na ah. Tapos di mo na ko sasamahan kumain sa karinderya. Sasabunutan kita."Lumapit naman ako sa kanya at tsaka siya niyakap. "Ay, hindi. Walang papantay sa mga food trip natin." Paglalambing ko naman sa kanya.Kahit naman gaganyan ganyan si Sean, kami pa rin ang magka sangga sa lahat."Oh basta, balitaan mo ko ha. Kung di mo gusto lasa ng mamahaling pagkain, iiwanan ko na lang tong palabok at chicken sa ref mo. Pero patambay lang muna."Binigyan ko siya ng ngiti. "Tambay ka lang. Wag ka lang magdadala ng boylet mo rito ha!"Tumango tango siya ng paulit ulit. "Mag ayos ka na ng buhok mo. Daan tayo saglit sa mall. Palitan natin dress mo.""Nako, wag na. Gastos nanaman. Two hundred na lang pera ko. Gagastusin ko pa sa angkas." Sabi ko naman.Umirap nanaman siya. "Ako ang gagastos. Wag ka na ngang epal. Magt-third anniversary na yang dress na yan." Pinindot pindot niya pa ang dress na suot ko.Napasimangot naman ako. "Di naman halatang luma ah." Depensa ko sa kanya.Pero sa totoo lang, kupas na ang kulay nitong dress. Dati ay dark na dark ang pagka pula nito, ngayon parang nagkakaroon na ng puti puti sa kulay. Parang cotton shirt ba na lumipas na kakalaba nang paulit ulit."Mahiya ka, Samsara. Fancy dining iyon. Isa pa wala ka man lang bang bagong hikaw? Perlas ba?"Umiling ako. Ang tanging hikaw na meron ako ay kulay blue at pink. Pambata pa nga eh.Umirap nanaman si Sean. "Paano ba naman eh bibilhan na kita, tanggi ka nang tanggi. Ayaw mo bang mag mukhang presentable naman? Kung kasing ganda mo ako, nako-- poporma ako nang poporma!"Binato ko siya ng suklay. "Eh alam mo namang mahirap ako!" Sigaw ko pabalik. Kinuha ko na ang suklay at tsaka ako tumapat sa electricfan para magpatuyo ng buhok."Oo na. Mag make up ka na at mag ayos ng buhok para maka alis na agad tayo." sabi niya at tinuloy na ang pagkain.Nag asikaso na ako at sumubo na rin ng kaunting palabok at chicken. Sasandok pa nga sana ako pero inilayo na ni Sean ang pagkain sa akin. Baka raw kasi pumutok na ang dress na suot suot ko.Sakto naman nung paalis na kami, naka tanggap ako ng text mula kay Skyler.Skyler Han:Good day, Samsara! I'm informing you that my wife's already been fetched by our driver. She's on the way to wolfgang. Are you in need of a car? Tell me and I will have one fetch you :)Siniko ko si Sean na busy sa pagsasapatos. Aalis na kasi sana kami. "Be, nag text na si Skyler. On the way na raw si Lemery."Napa simangot siya. "Nako, pano na yan? Korni ng OOTD mo.""Hayaan mo na. Maiintindihan naman siguro ni Lemery. Nag book na ko ah, malapit na rin yung driver. Ikaw na ang bahala rito." Sabi ko at tsaka siya bineso.Habang hinahantay ko ang angkas sa may tindahan ni Aling Josie ay nagreply ako kay Skyler.Samsara:Magandang araw din, Skyler! I already booked a motocab and I'm on my way. Thank you so much.Saktong pagka sent ko ng message ay may sumulpot sa gilid ko."Ganda mo ngayon, Sam." Bulong ni ate Josie at tsaka mahinang kinurot ang bewang ko. "May date kaka no?"Chismosa talaga. Lumabas pa ng tindahan niya.Bahagya akong tumawa. "Hindi po, Aling Josie. Makikipagkita lang po sa kaibigan ko.""Akala ko magdedate na kayo ng boypren mo eh. Lagi ka pa namang sinisilip non sa apartment mo. Kaya lang eh hindi mo pinagbubuksan. Magkaaway ba kayo?"Bigla namang nanlaki ang mata ko. "Ano pong lalaki aling Josie?" pasimple kong tanong."Basta lalaki. Naka black pa nga na baro na parang suit ba. Minsan lang siya dumalaw pero di mo pinagbubuksan. Naku, wag ka masungit sa boypren mo." Paalala niya.Dito nagkakaroon ng kwenta ang mga chismosa. Pag may nakikita na silang bagay na hindi mo nakikita."Ganon po ba? Baka nakatulog na po ako kaya di ko siya napapag buksan." At binigyan ko naman siya ng mahinang tawa.Magsasalita pa sana siya ng bigla na lang dumating ang angkas kaya nagpaalam na ako na aalis na.Habang nasa byahe ay hindi maalis sa isip ko ang tinutukoy ni Aling Josie na lalaking sumisilip sa apartment ko minsan pag gabi.Sino kaya yon? At anong pakay niya sa akin?SAMSARA's POVMag-iilang oras na rin ng naka lapag ako rito sa BGC. Nakapunta na ako rito pero hindi ko talaga kabisado ang lugar na to dahil bukod sa napaka raming tao ay masyado ring malaki ang lugar na ito.Di na nga ako nakapag tanong kay kuyang angkas dahil nagmamadali siya. Paano ay may na-book agad na pasahero. BGC kasi kaya madali lang makapag book ang mga riding app dito.Hindi naman kasi commuter friendly ang lugar kaya no choice kung hindi mag book na lang ng private service para makalibot.Isa ko pang problema ay hindi ko alam kung nasaan ang wolfgang dito. "Bwisit naman. Bakit ba kasi rito pa nag meet?" Reklamo ko sa sarili ko.Nakakahiyang mag tanong dahil lahat ay busy makipag kwentuhan. Also, nakakahiya rin dahil halos sosyal ang mga tao rito. Miski ang mga asong dala dala nila ay halatang sosyal din at hiyang sa dog food pati na sa buwanang vet check up.Mga aso sa lugar namin can not.Ilang minuto na rin akong nagpapalibot libot dito. May limang minuto na lamang ako
LEMERY's POVHer eyes immediately got wide. I mean, if ako ang nasa posisyon niya, my eyes will get wide too."I know, I know---" Isinenyas ko ang kamay ko na para bang sinusubukan siyang ikalma. I really want her to calm down. "Sam-sam, I've been monitoring you for months now. I even sent people to be an exclusive partner to a previous company mo para lang mamonitor ka."Her eyes even got wider. "Why would you do that?" She looks so offended. I would be offended too. "Gusto ko lang i-check kung kumusta ka na. Pasensya ka na, okay?" She stayed silent. Siguro ay kailangan niya ng punong explanation. "I wanted to know how are you. Then one time, report sa akin ng exclusive partner na I hired to monitor you, you stopped taking calls. So, I sent someone to see your situation. Natanggal ka na pala." After I said that, hindi pa rin siya nagsasalita. Naka tingin lang siya sa akin at halatang halata na may bahid ng disappointment ang kanyang mukha. Dahil don ay hindi na rin muna ako nag s
LANDON's POVAfter gym, I went straight to my flat to try and take some more sleep before working. When I woke up, Miss Anjie, my secretary had rang my phone seventeen times already and left me one hundred five messages. "Chill, Anjie. What do you want?" I ask the phone screen while I go through her messages one by one.Halos pare-parehas lang naman ang lahat ng sinasabi niya. Puro papers from our partners na kailangan ko nang pirmahan sa lalong madaling panahon.I rolled my eyes as I force myself out of the bed. Nakakatamad kumilos lalo na ngayong maulan. Parang gusto ko na lang na humiga at matulog buong araw.I mean I could do it pero I'm not sure if my father would be happy with that. He wants me to get my life straight. Sabi ko nga eh ako na ang bahala sa buhay ko pero sadyang wala lang talaga siyang tiwala sa akin.Sabi pa nga niya noon, wala raw akong sense of independency. Malay ko ba sa tatay ko kasi as far as I know, I am the best at what I do. Ako naman talaga ang karapat
LANDON's POV"Duuuude, I don't know why you guys are so crazy about this thing. I mean, you guys already want to get married?" Shernon walks around my flat while he wipes every single piece of furniture that he sees. Shernon is pretty obsessed with cleanliness. He actually got diagnosed with Obsessive Compulsive Order. Sabi niya ngayon, he needs to go through four rounds of cleaning or else one of us will get hurt.Skyler shrugged his shoulders. "I don't know. I mean, I'm pretty happy with my marriage now. I say that the Miss Night thing is so effective.""Huwag naman kayo mag madali, mga bro. Baka sa susunod eh di na tayo makapag party party nyan. Next thing we know sa halip na alcohol ang dala niyo, mga babies na." Casper said.I almost threw up with the idea. Me, a dad? No dude. That child would be poor. Not in terms of money but that baby's relationship with me. I didn't grew up in an affectionate home. My mom died while giving birth to our youngest sibling. Naaalala ko nanaman
SAMSARA's POV"Basta, all you need to do is be yourself. Wag na wag kang magpapanggap na parang iba kang tao. Ayaw na ayaw yon ni Landon." Paalala sa akin ni Lemery habang kinukulot ang dulo ng buhok ko."Sabi ka nang sabi kung anong ayaw ng lalaking yon, sinabi ba ni Skyler sa kanya kung anong ayaw ko?" Tanong ko naman sa kanya.Mula mag simula niya akong ayusan ay hindi na siya tumigil kakadaldal kung ano ang dapat kong i-expect kay Landon. Pati na rin ang mga ayaw nito sa mga tao.Ayaw daw ni Skyler ng balagbag na tao. Ayaw niya ng malakas ngumuya dahil irritable raw siya roon. Ayaw niya rin ng masyadong galawgaw. Ayaw niya rin ng mga pekeng kilos at ugali, madali raw niyang nalalaman kung totoo ba ang ikinikilos at ugali ng isang tao kaya raw mag-iingat ako."I think. Malamang naman ay ganito rin ang ginagawa nung dalawa ngayon. Basta ah, wag ka lang maiilang. At tsaka medyo masungit at istrikto talaga ang mga tao doon sa Miss Night, wag mo na lang masyadong isipin.""Okay, nakaka
LANDON's POVWhile in the car, Skyler won't stop talking to me about what he and Lemery had talked about.Mahigpit daw siyang binilinan ni Lemery na pag sabihan ako tungkol sa mga ayaw ni Samsara. I mean, do I need to know about that? I'm sure I will like her. I have to like her. I have to get along with her so I could bring her to dinner next week.Kung magpa-pass nanaman ako sa tatay ko at babawiin ang sinabi ko nung nakaraan sa kanya, magtataka nanaman yon. He will surely blame me for not inserting any effort into finding someone.Buti sana kung madali, but we are talking about marriage here. Actually getting married to someone, a whole human-being. Ilang gabi na rin akong hindi makatulog ng maayos dahil sa totoo lang ay hindi pa ako handang isuko ang pagka binata ko. But then, every time I close my eyes, I see my father's face. Then the next thing I know is that I can hear her voice continuously pushing me to be decent and marry a woman."Just don't be rude, okay? Pinagdidiinan sa
SAMSARA's POVMatapos akong i drop off ni Lemery sa location ay hindi ko mawari kung saan dapat ako pupunta. Halos walang tao rito sa labas nung umalis na si Lemery.Isang babae at isang lalaki lang ang nakatayo sa pintuan ng entrance at nung lumakad na ako papalapit ay lumakad na rin papalapit sa akin ang babaeng nakasuot ng black na dress."A lovely evening, Ms. Samsara Sakura. I am Cassandra, your personal assistant for this evening. This is Leo, your personal security for this evening. How's your travel here?" Tunog elegante ang boses ng babae. Halatang sanay na sanay sa ginagawa niya base sa kung paano siya kumilos.Binigyan ko siya ng isang ngiti. "Hello, okay naman. Medyo nakakatakot pala ang lugar niyo. Masyado ring liblib and daanan. Nako! Puro puno at puro bukid." Kwento ko naman.Bahagya namang natawa si Miss Cassandra. "That's right. Sinadya talaga namin na ganito ang lugar because we value the privacy of our clients and girls." Paliwanag naman niya. "Follow me, please."P
LANDON's POVI stood up when we were told to. Umikot ako sa lamesa to face her, and when I touched her, I immediately pulled my hands off when I felt her got nervous.Matangkad si Samsara para sa babae, but not that tall to match my height. Hanggang sa mata ko lang siya. She is much more prettier up this close.When Miss Avon saw us all together with our partners, she gave us a big smile before offering us the floor. "We are now giving you the floor for you first dance with your future wife." Sabi niya.After she said it, onti onting pumwesto ang lahat sa gitna ng floor. When Samsara faced me, she kept her head down to my chest. The song started and everyone except us are already positioned for dancing. Hindi man lang ako tinitignan o hinahawakan ni Samsara,So I did the first move. I gently touched her waist and pulled her closer to mine. Nang maramdaman ko nang nakadikit na ang katawan niya sa akin ay hinawakan ko ang kamay niya at inilagay ito sa balikat ko.I can feel her warmth