All Chapters of 植物人間の社長がパパになった: Chapter 531 - Chapter 540

593 Chapters

第531話

彼女ははっきりと覚えていた。催眠中に彼女を陰鬱な状態から救い出したのは佐和ではなく、雅彦だったことを。彼女自身もその感じを理解できなかったが、潜在意識では、たった数ヶ月間しか一緒に過ごしていない雅彦のほうを信じていた。しかし、桃はそのことを口にするつもりはなかった。時間が経ち、ある事柄は言葉にしても意味を持たないからだった。雅彦は、桃が何かを思い出しているように沈黙していたのを見て、心が乱れた。もしかしたら、佐和のことについてわざわざ触れるべきではなかったのかもしれない。この期間、その男がいなかったため、彼らがかつてどれほどの絆で結ばれていたのかを忘れかけていたのだ。桃が心の中では、佐賀と自分を比べているだろう。雅彦は冷笑し、「一人にしてくれ」とだけ言った。桃は唇を動かしかけたが、彼の冷たい表情を見て、言葉を飲み込んだ。たとえこの部屋が自分のものであっても、この場は彼に譲ってやろうと心に決めて、何も言わずに部屋を出て行った。彼女が出た後、雅彦は拳を枕に叩きつけ、鈍い音が響いた。陽炎国麗子は食事をお皿に載せて部屋に入った。置いた途端、佐和は容赦なくそれを叩き落とした。食べ物と器の破片が散乱し、辺りはひどく乱れたが、麗子の表情には微塵の変化もなかった。彼女が佐和をここに強制的に留めてからというもの、彼は食事も水も一切口にせず、絶食という手段で彼女たちに妥協を迫っていた。麗子は心が痛んだが、佐和のわがままをこれ以上許せば、せっかく手に入れた菊池家の株が水泡に帰すかもしれないと考え、心を鬼にした。佐和は数日間何も口にせず、ついには意識を失いかけるようになった。その後、麗子は彼の足に鉄の足枷をはめ、完全に逃げ出せないようにした。彼が食事を拒むため、彼女は彼が衰弱し昏睡状態にある間に、栄養剤と生理食塩水を注射させ、彼の命に危険が及ばないようにしていた。だが、この方法も長くは続かないとわかっていた。佐和の体は日に日に痩せこけ、本来の上品で整った顔は病気になったように青白くやつれてしまった。それでも、彼は麗子に翔吾の親権を手放すと一言も言わなかった。自分が置かれた状況に佐和自身は構わなかったが、父や母が彼をどう思おうとも、最悪の場合彼を傷つけることはしないだろう。しかし、桃に関してはそうはいかない。桃の
last updateLast Updated : 2024-11-21
Read more

第532話

清墨は車を走らせ、美乃梨を彼女の言った住所まで送っていった。車は少し古びた感じのしたマンションの前で停まった。美乃梨はシートベルトを外し、「送ってくれてありがとう」と礼を言った。清墨は首を横に振り、「遠慮なく」と答えた。彼が勝手に彼女を家から追い出してしまったのだから、ちゃんとした場所に送り届けないといけない。美乃梨が何かを言いかけたその時、後ろから声がした。「美乃梨?帰ってきたのか?」美乃梨は表情が少し変わり、振り返ると、酒の匂いを漂わせ、タバコを手に持った男が近づいてきていたのに気づいた。彼女はすぐに清墨を見て、「清墨、あなたはもう帰っていいわ」と言った。清墨は眉をひそめた。美乃梨の顔色が良くないことがわかったからだ。「本当に助けは要らないのか?」美乃梨は首を横に振り、頼むような目を見せた。「本当に大丈夫だから」清墨は少しの間ためらったが、結局、手を出さずに車を発進させた。美乃梨はそれを見届けて、ほっと息をついた。さっき声をかけてきた男は、清墨の高級車が去ったのを見て、少し不満そうな顔をした。彼は慌てて近寄り、「あいつは誰だ?お前の彼氏か?いつからそんな男と付き合うようになったんだ?」と問い詰めた。それは美乃梨の実の父親、勇斗だった。美乃梨は彼の皮肉に何も反応しなかった。勇斗は彼女の実父であるが、彼に対する感情はもう消え去っていた。最初の頃、勇斗はそれなりに普通の男であり、多少の男性優位の考えを持っていても、家族に対しては悪くなかった。美乃梨の幼少期は安定して幸せだった。しかし、母が病で亡くなってからというもの、勇斗は変わった。彼は悪友と付き合い始め、次第に堕落していった。怠惰であり、酒や女遊び、賭博の悪習まで身につけ、近年では家の財産もほとんど賭けで失ってしまった。美乃梨はかつて、父が借りた借金を返そうと努力したこともあったが、彼が反省するどころか、借金をさらに膨らませてしまったため、その額は普通のサラリーマンでは到底返済しきれないほどになっていた。そのため、美乃梨は家を出て、ほとんど帰らなくなった。普段は祖母としか連絡を取らず、今回も勇斗が家にいないと思い、祖母の様子を見に来ただけだったが、運悪くタバコを吸っている勇斗に出くわしてしまったのだ。清墨には、こんな惨めで恥ずかしい出身を見
last updateLast Updated : 2024-11-21
Read more

第533話

ここ数年、美乃梨はもう父親の借金を肩代わりすることを拒んでいた。そのため、勇斗はしばらく悩んでいた。無駄遣いや賭け事も少しは控えるようになった。だが、彼女が今や金持ちと付き合っているなら、もはや心配することなどない。どうせいずれは誰かが助けてくれるだろうと考えると、勇斗は再び賭け事をしたくなり、美乃梨を追わずに携帯を手に取り、仲間たちに連絡を取った。彼はカジノへ向かうことにした。美乃梨は勇斗が追って来なかったのを確認して安堵した。彼と言葉を交わす時、嫌悪感が湧き上がったからだ。もし祖母がいなければ、彼女はもう二度とこの家には戻らなかっただろう。翌朝桃はソファの上で目を覚まし、天井を見つめながらぼんやりとしていた。昨夜、あまりよく眠れなかった。昔、雅彦とまだ離婚する前のことを夢に見てしまったのだ。それらはすでに過去のはずなのに、夢の中では依然として鮮明だった。5年前の出来事をこんなにも覚えていた自分に驚いた。そう思うと、桃は少し心がざわついた。どうやら雅彦の存在が、自分の心を穏やかでいられなくさせているようだ。今の自分には、あまり良くないことのように感じられた。そう考えると、桃は起きようとしている雅彦にどう対面すべきか分からず、朝食を作り、メモを残して家を出た。桃が出かけた少し後に、雅彦も目を覚ました。見慣れない部屋を見渡し、ぼんやりとしていた。二日酔いのせいで頭がぼんやりと痛んだ。しばらくして昨夜の出来事を思い出した。ここは桃の部屋だろうか?昨晩、彼は母のことが原因で酔い潰れ、清墨にここまで送られたのだ。酔いに任せて、つい彼女にしてはいけないことをしてしまったのを思い出した。昨夜、桃にキスをしたことが頭をよぎった。寝る前は夢だと思っていたが、どうやら全てが現実だったらしい。雅彦は慌てて起き上がり、部屋を出てみたが、桃の姿を見なかった。彼女はテーブルに朝食を残した。「食べ終えたら帰って」と書かれたメモが置いてあった。もしかして、昨夜の自分の行動に驚いて逃げ出したのか......雅彦がそう考えている時、電話が鳴った。画面を見ると、清墨からの電話だった。雅彦は無表情で通話ボタンを押した。清墨の茶化すような声が聞こえた。「どうだった?昨夜はうまくいったか?」雅彦は頭が痛くなった。もし佐和のこ
last updateLast Updated : 2024-11-22
Read more

第534話

雅彦は清墨とこれ以上話す気にはなれず、電話を切った。朝食を食べ終えた後、残った皿や食器を片付け、きれいに洗ってから部屋を出た。桃は戻ってこなかった。たぶん、彼と顔を合わせるのが少し気まずかったのだろう。雅彦もあまり気にせず、もっと気にすべきことがあると思い直した。彼は車に乗り込むと、すぐにケロス教授に電話をかけた。「昨日の件ですが、よく考えました。治療法を受け入れ、全面的に協力するつもりです」ケロスは雅彦がもう少しの間悩むかと思って、こんなにあっさりと受け入れられたことに少し驚いた。「催眠の副作用については理解しているね?」「理解しています。ですが、やらなければならないことです。引き受けたからには、当然その結果も覚悟しています」雅彦は昨夜、このことについてずっと考えていた。桃の言葉が心に深く響いていたのだ。幻想の中で生きることが幸せかもしれないが、その幸せは結局偽物だった。母が一生偽りの世界の中でしか幸福を見出せないのなら、悲しいことに違いない。雅彦の言葉を聞き、ケロスもそれ以上は何も言わなかったが、内心で彼に対する評価を少し改めた。男として大切なのは決断力と責任を負う覚悟だった。彼は医者に対して余計なことを言わず、自分がすべてを背負うと言い切った。その態度はケロス教授の目には好ましく映った。こういう男なら、たとえ菊池家の後継者でなくても、将来必ず成功するだろう。もし娘がこんな男に嫁ぐことができるなら安心できる。だから、今回の治療は全力を尽くすつもりだった。これで菊池家に恩を作っておけば、今後も何かと都合が良いだろう。その後の数日間、雅彦は予定通りのスケジュールをこなした。催眠治療を決めたものの、事前に準備が必要であり、リスクを最小限にするための薬も使用していた。数日間の調整を経て、美穂の体は治療に耐えうる状態まで整った。ケロス医師もこれ以上の遅延は不要と判断し、雅彦に準備を頼んだ。雅彦はこの件をすぐに翔吾に伝えた。何しろ、美穂の治療は翔吾の付き添いの名目で行われており、小さな彼が協力してくれないと治療が円滑に進まないからだ。治療が重要な段階に入ったと知り、翔吾も緊張し始めた。菊池家を無事に出て、母のもとへ戻れるかどうかは、この治療にかかっているのだ。そのことを思うと、翔吾の闘志はみなぎった。計
last updateLast Updated : 2024-11-22
Read more

第535話

雅彦は翔吾が自発的に美穂に話しかけたのを見て、少し驚いて、小さな彼を一瞥した。翔吾はそれに気づくと、顔を少し赤くしながら言った。「ただ、彼女が早く良くなってくれたら、僕も早くママのところに帰れるから......」そう言い残すと、翔吾は急いでその場を飛び出していった。雅彦は少し微笑んだ。この子は、結局のところ、口では冷たいことを言っても心の優しい子供なのだ。その性格は、桃によく似ていた。桃のことを思い浮かべると、雅彦の目が少し暗くなった。あの日以来、自分から彼女に連絡を取っていなかったし、彼女からも何もなかった。二人の間には、何か言葉にしなくても通じ合う妙な距離感ができていた。誰も先に行動を起こそうとはしなかった。そんなことを考えている時、ケロス医師は催眠治療が始まった。彼の誘導のもと、美穂の意識は過去へと引き戻された。彼女が子供を失ったあの日の記憶が浮かび上がった。その場面が脳裏に蘇ると、美穂の体は小刻みに震え出した。彼女は自分の子供が連れ去られ、その後行方不明になり、夫からは「もう見つからない」と告げられたシーンを目の当たりにしているかのようだった。美穂は苦しげに叫び、頭を抱えて激しくもがいた。雅彦は急いで近づき、ケロス教授の指示通り、彼女の感情をなだめようとした。いわゆる催眠治療において最も重要なのは、催眠そのものではなく、限られた時間の中でいかにして患者が心のしこりを解放し、安全感を取り戻すかということだ。計画では、この段階で雅彦が実の息子として彼女の支えになる予定だったが、予想外にも雅彦の言葉は美穂には全く届いていないようだった。彼が懸命に呼びかけても、美穂は依然として悲しみと苦痛の中に沈み込み、現実に戻ろうとしなかった。雅彦は眉をひそめた。この状況は予想外だった。もしかして、母が最も信頼している人間は自分ではないのか?雅彦とケロス教授の表情は険しくなった。もし予定通りに美穂が落ち着かないなら、彼女の精神は崩壊してしまうかもしれない。その時、外から足音が聞こえた。永名が慌ただしく現れ、治療室のドアを無理やり開けさせた。室内の状況を目の当たりにし、美穂の異常な様子を確認した彼は激怒した。「あなたたち、何をしているんだ?」実は美穂がここを出た後、彼女の安全を確保するために、永名は彼女の体内に特殊
last updateLast Updated : 2024-11-23
Read more

第536話

雅彦は避けることなく、父からの一撃をまともに受けたが、表情に変化がなかった。父がどうしてこれほど早くこの件を知ったのかは分からなかったが、今は母を正常な状態に戻す方法を考えるのが先決であり、誰の責任かを追及している場合ではなかった。「父さん、この件の責任はすべて僕が取ります。もし母が何かあった時は、この命で償います。ですので、今は少し落ち着いてください」雅彦の言葉を聞いて、激昂していた父も少し冷静さを取り戻して、深いため息をつくと、怯えた様子でソファに縮こまっていた美穂のそばへと歩み寄った。美穂が自分に対して抱く恨みが消えることはないだろうと分かっていたが、それでも何かしら話しかけることで状況が改善するかもしれないと期待した。だが、結果は予想を裏切った。美穂は永名の声を聞いた途端、さらに恐慌に陥った。突然、彼女は狂ったように目の前の物を掴み、全力で周囲の人々に向かって投げ始めた。「みんな出て行って!出て行ってよ!あなたたちは私と子供を害しに来たんでしょ!みんな出て行って!」美穂のヒステリックな叫び声に、誰もが近づくことができず、ただ彼女を見守るしかなかった。翔吾は最初、外で待っていた。治療中に起こる可能性のある出来事は彼の心に傷を残しかねないため、雅彦は彼を部屋に入れないよう特別に見張りを置いていた。しかし、部屋の中はあまりにも混乱しており、誰もが焦って手一杯で、翔吾の見張りもその場を離れて手助けに行ってしまった。その隙に翔吾は部屋の中に入り込み、美穂の狂乱の状態を目の当たりにした。普段はどこか肝の据わった様子の彼も、今の光景には少し怯んだ。それでも、しばらく立ち尽くした後、美穂の悲痛な叫び声を耳にし、翔吾の心が揺れた。最初は、この女性が自分のために母との関係を犠牲にさせたことで、自己中心的で嫌な人だと思っていた。しかし、今こうして見ると、彼女もどこか哀れな部分があるのかもしれないと感じた。周りの大人たちが手をこまねいていた様子を見て、翔吾は少しの間ためらったが、やがて自分が美穂に傷つけられるかもしれない危険を顧みず、思い切って彼女の腕を抱きしめた。雅彦は翔吾が突然飛び出してきたことに驚き、止めようとしたが、永名に遮られた。「待て、彼にやらせてみろ」美穂はこの場にいた皆に対して深い感情を抱い
last updateLast Updated : 2024-11-23
Read more

第537話

美穂の最初の子供、名前は伸安だった。今の美穂は完全に翔吾を伸安だと思い込んでいた。ケロス医師は眉をひそめた。今回の治療の主な目的は、美穂が翔吾と伸安を区別し、幻想に縋らないようにすることだったため、彼は翔吾に対して拒否のサインを送った。翔吾はそのサインを見たが、美穂の様子を見つめ、ある大胆な決断を下した。彼はケロスの指示には従わず、「そうだよ、僕は伸安だ」と言った。美穂の顔には驚きと喜びが浮かび、彼を強く抱きしめた。「伸安、やっぱりあなたは無事だったのね......」「違うよ、母さん。僕はもうこの世にはいないんだ。今回戻ってきたのは、ただあなたに別れを告げに来ただけだよ」美穂の表情は次第に固まり、「そんなことないわ、あなたはここにいるじゃない」とつぶやいた。「これは夢なんだ、母さん。あなたはずっとこの夢の中で眠っていたんだよ。僕はもうずっと前にここから離れるべきだった。でも、あなたのこの姿を見ていると安心していられなくて、ここに残っていただけなんだ。でも僕はもう行かなきゃいけない。あなたがこのままじゃ、僕が去っても心安らかにはなれないんだ......」翔吾は自分なりに、伸安が言うかもしれない言葉を紡いで話した。美穂の体は震え、子供が自分の執念のために苦しんでいたのだと知り、心が乱れた。意識が混乱し、まばたきすると、ゆっくりと体が後ろに倒れた。雅彦はその様子を見て、素早く彼女を支えた。永名はそんな美穂の様子に焦り、冷ややかな目で翔吾を見つめた。「翔吾、どうして医者の指示に従わなかったんだ?」この子は、自分が無理に母親のもとから連れてきたことを未だに恨んでいて、こんな時に仕返ししようとしているのか?「僕は正しいと思うことをしただけだよ。伸安が天国から母さんのことを見守っているなら、母さんが幸せであることを望んでいるはずだ。僕もママと離れているけど、ママには僕のことを心配して悲しむんじゃなくて、幸せに暮らしてほしいと思っているから」翔吾は一歩も引かず、自分の信念に固く、決して簡単には妥協しなかった。二人が対立している間に、美穂の目が次第に清らかさを取り戻した。彼女は催眠から覚めた。彼女はぼんやりとした夢の中で、伸安が手を振りながらゆっくりと去っていったのを見た。このすべてが終わりに近づいていることに気づき、
last updateLast Updated : 2024-11-24
Read more

第538話

雅彦は手を伸ばし、小さな翔吾の頭を撫でて、彼を少し落ち着かせた。しばらくして医師から検査結果が出た。美穂の体には特に異常がなかった。外で待っていた皆も安堵の表情を浮かべた。雅彦もようやく安心し、翔吾を連れて父のもとへ行き、三人で静かな場所へと移動した。「父さん、お話ししたいことがあります」永名は美穂に異常がなかったと知り、さっき翔吾に厳しく当たったことを後悔していた。「すまなかったな、翔吾。おばあちゃんのことが心配でついきつくなってしまった。許してくれるか?」翔吾は雅彦を見上げ、雅彦はうなずきながら父に向かって言った。「父さん、翔吾は気にしていないと思います。彼は心が狭い子ではありません。ただ、どうしても伝えたいことがあります。ご覧の通り、母は兄のことで大きな傷を負い、その気持ちを察すればこそ、桃もまた同じ思いで翔吾を産んだのです。この悲劇を繰り返させるわけにはいきません。母子が再会の時です」永名はその言葉に重い表情を浮かべた。雅彦の言う通りだった。しかし、翔吾の危機に際しての冷静な振る舞いや、彼に対抗しても動じない勇気は、並の子供では持てないものだった。当初、試しに翔吾を菊池家の後継者として育てようと考えていたが、この一連の出来事を経て、翔吾の将来を本気で託したいと思うようになっていた。この精神と性格があれば、しっかりと育て上げることで菊池家の未来も安定できるだろう。だからこそ、雅彦が情に訴えたとしても、簡単には翔吾を手放すことができなかった。「雅彦、僕は心から翔吾を愛している。この菊池家の未来を担うのは彼だと思っているんだ。彼を返してしまうことは、彼の将来を狭めることになるだろう。ただ一時の暖かさに溺れるべきではないのだよ」雅彦はその言葉に少し眉をひそめた。父が翔吾をそこまで大切に思っているとは考えていなかった。彼はしゃがんで小さな翔吾を見つめ、「どう思う?菊池家に残れば、君は菊池家の後継者として今の僕よりも力を持つことになるかもしれない......」「興味ないよ。僕はただママと一緒にいたいだけだ」翔吾は即答した。菊池家の全てを手にするのは確かに魅力的だが、彼には何の意味もなかった。ママと一緒にいることだけが、彼にとっての幸せだったのだ。雅彦は予想通りの答えを聞いて微笑み、立ち上がった。「父さん、聞いての通りで
last updateLast Updated : 2024-11-24
Read more

第539話

桃との契約は、彼女に自分の言葉を信じさせるだけでなく、永名の退路を完全に断つためのものだった。永名にとって菊池家は一生をかけて築き上げたものであり、雅彦は彼がそれを他人のために崩すことはしないと信じていた。静寂が広がる広い部屋。長い沈黙の後、永名は深いため息をつき、「分かった、約束しよう」と呟いた。翔吾は待ちに待った結果を得て、心からの喜びに包まれた。ついに彼はママのもとへ帰ることができるのだ!翔吾の目が一瞬に輝きを取り戻したのを見て、永名も感慨深く思った。この何日間、美穂と共に翔吾を喜ばせるためならどんなことでもしてきたが、こんな簡単な知らせがこれほど彼を喜ばせるとは。もしかしたら、過去の行動は本当に早計だったのかもしれない。雅彦は病院でしばらく待ち、美穂が目を覚まし、無事だと確認すると、翔吾を連れて車に乗り込んだ。翔吾は待ちきれない様子で、子供用の座席に飛び乗った。雅彦はすぐに車を出し、桃のもとへ向かった。目的地に着くと、桃は既に下で待っていたのに気づいた。車が止まると同時に、翔吾はドアを開けて飛び降り、桃の胸に飛び込んだ。「ママ、すごく会いたかったよ」と言って、小さな顔を桃の胸に擦り寄せた。桃は小さな息子をしっかりと抱きしめ、何か言おうとしたが、言葉が詰まってしまった。翔吾が生まれてから今まで、彼女が望まない形でこんなに長く離れになったことはなかった。桃は強く翔吾を抱きしめ、不安な心を癒していった。雅彦はその光景を静かに見守り、母子の再会を邪魔する気にはなれなかった。翔吾もまた、今まで見せていた強がりをようやく解き放った。この数日間、彼はあくまで平然と振る舞っていたが、それは菊池家の人々を欺くための偽りの姿で、心の奥では恐れがあった。もし計画がうまくいかなければ、もう二度とママに会えなくなるかもしれないという不安がずっとあったのだ。幸いにも、結果は良い方向に進んだ。翔吾は桃の服をしっかりと握り、顔を彼女の胸に埋めながら、目がしっとりと潤んでいた。桃も強がりな性格の翔吾を理解して、ただ静かに抱きしめ続けた。しばらくすると、翔吾は少し疲れたのか、桃の腕の中でそのまま眠りに落ちた。桃は彼を起こすこともせず、寝たままの彼を抱っこして家に連れて帰ろうとした。翔吾は子供とはいえ、すでに5歳で、それなりに重かった。しか
last updateLast Updated : 2024-11-25
Read more

第540話

気づいたときには、二人とも少し気まずそうな表情になっていた。桃も自分の行動が少し失礼だったかと思い、すぐに言い訳をした。「私、疲れてないから。彼をこのまま抱かせて。起こさないようにしたいの」雅彦は空に止まっていた手をゆっくり引っ込めた。桃が無意識に自分に対して警戒心を抱いているのがわかった。彼は怒るべきなのかもしれなかった。翔吾を連れ戻すために、多くの努力を費やしたのだから。しかし、桃の目の下の深いクマや、痩せて少し疲れた顔を見た瞬間、彼は何も言えなくなってしまった。今回の一連の騒動は、もともとは彼が引き起こしたものだった。雅彦は目を伏せ、気にしないふりをして「いいさ。君が彼を連れて行ってくれ」と言った。桃は雅彦の表情に目もくれず、頷いて、急いで翔吾を抱きかかえて、階段を上がっていった。桃は部屋に戻って翔吾をベッドに寝かせた。小さな手が桃の胸元の服をしっかりと掴んでいて、まるで彼女が再び去ることを恐れているようだった。桃はその手を振り払うことができず、そのまま翔吾のそばに横たわり、小さな彼の顔をじっと見つめた。再び手に入れた感じは、桃にとってまるで夢のようだった。彼の体温と穏やかな呼吸を感じながら、ようやく心から安堵した。今回の出来事を経て、今後何が起こっても、彼女は二度と母子が引き裂かれることを許さないと誓った。雅彦は桃が階段を上がっていったのを見送り、追いかけなかった。今、母子二人は心の傷を癒す時間が必要だと理解していた。彼はそっとその場を離れ、静かに見守ることにした。もしも今自分が現れたら、桃の目に再び自然に湧き上がる警戒の色を見てしまうかもしれない......雅彦は車に乗り、病院に戻った。彼はすぐに美穂の病室へ向かい、彼女の容体を確認した。ちょうど彼が到着した頃、美穂は昏睡から目を覚ました。目を開けると、自分のベッドの周りに人が集まっていたことに少し驚いた。「私......ここは?」昏睡前の記憶が蘇り、美穂の顔色がやや青白くなったが、その瞳にはかすかな解放感が見られた。これまで、伸安の死は彼女の心に重くのしかかっていた。この治療を通して、彼女はようやく息子の死という現実に向き合い、受け入れ始めることができた。美穂は周りを見渡し、翔吾がいないことに気づくと、眉をひそめた。「翔吾は?」雅
last updateLast Updated : 2024-11-25
Read more
PREV
1
...
5253545556
...
60
DMCA.com Protection Status