이민혁은 담담하게 말했다.“잊지 못할 예물을 줘야겠네요.”“그래야죠. 그들은 반드시 대가를 치르게 될 겁니다.”남지유는 천천히 말했다.이민혁은 방긋 웃으며 말했다.“일찍 쉬세요. 내일은 신경 쓰지 마세요. 혼자 갈게요.”“알겠습니다, 대표님.”이민혁은 몸을 일으켜 자기 방으로 돌아갔다.남지유는 이민혁의 뒷모습을 보며 조용히 한숨을 내쉬었다.만약 그녀가 이렇게 불공평한 대우를 받고 모욕감을 느꼈다면, 그녀는 틀림없이 수천 배로 갚았을 것이다. 이민혁이 인자한 사람일지는 몰라도 그녀는 결코 인자한 사람이 아니었다. 적을 대할 때, 그녀는 지금까지 봐준 적이 단 한 번도 없었다....다음 날.10시가 넘었을 때, 이민혁은 빨리 준비하고 별장에서 나와 차를 끌고 남해 리조트 섬으로 향했다.오늘은 마무리를 지어야 할 때이다.그러던 중 군번을 단 오프로드 차량이 1호 별장 앞에 도착했다.몸집이 큰 중년 남자가 뒷좌석에서 내렸다.그는 편한 옷차림이었지만 단단한 몸매는 한눈에 봐도 군인임을 알 수 있었다.중년 남자가 다가가 초인종을 누르자 주아름은 문을 열고 반겨주었다.“아빠, 드디어 돌아오셨네요.”“그래, 네 할아버지는?”남자가 물었다.주아름은 눈살을 찌푸리며 말했다.“종일 방에 틀어박혀 있어요, 정말 그 사기꾼한테 홀렸다니깐요.”“할아버지 건강은 어때?”남자가 다시 물었다.그러자 주아름은 바로 대답했다.“할아버지가 상경에서 보내온 신약을 드셔서 지금 몸이 많이 좋아졌어요. 어제 우리 연구소에서 종합 건강검진을 받았는데, 신체 지표가 전반적으로 좋아졌다는 결과를 받았어요.”“그럼 됐어, 내가 먼저 가서 그 사기꾼을 좀 만나봐야겠어, 주씨 가문의 명예는 아무나 이용할 수 있는 게 아니니까.”남자는 싸늘한 표정을 지었다.주아름은 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요, 그 사기꾼은 혼나야 해요. 그렇지 않으면 나중에 또 누군가가 할아버지를 속이려고 들 거예요.”그러자 남자가 돌아서서 운전 기사에게 말했다.“그 사기꾼한테 연락하

이민혁은 고개를 가로저었다.“아니요.”“우리 아버지한테 접근한 목적이 뭐야?”주윤학이 물었다.그러자 연회석 쪽에서 소리가 났다.“진무도 군 방부 총사령관 주윤학 본부장께서 오셨습니다.”이 소식에 여기저기서 함성과 박수가 터져 나왔다.이런 인물들이 김현욱과 유소희의 결혼식에 오다니, 모든 하객이 그 두 사람을 다시 쳐다보았다.주윤학은 미간을 약간 찌푸렸고 얼굴에는 혐오의 기색이 역력했다.이민혁이 말했다.“모든 사람이 당신 집안을 이용하려는 건 아니에요. 그리고 당신들은 나한테 이용가치가 없어요.”주윤학의 안색이 어두워졌고 이내 목소리를 내리깔고 말했다.“그럼 왜 내 아버지한테 접근해서 수작을 부린 건데? 너 같은 사람, 내가 많이 만나봤어. 결국엔 다 나한테 처리당했지만.”“그래요?”이민혁은 샴페인을 한 모금 마시고 담담하게 말했다.“어르신이 나라를 위해 이바지하신 것이 많아서 몇 년은 더 사실 수 있게 하고 싶어 도왔다고 말하면 믿어주실 건가요?”“당연히 안 믿지.”주윤학은 냉랭했다.“그럼 할 말이 없군요.”“넌 네가 한 행동에 대한 대가를 치러야 해.”주윤학이 말했다.“전 법을 어기지 않았는데요?”“이건 내 집안일이야, 사적인 신분으로 이 문제를 해결하면 돼. 걱정하지 마, 절대 권력으로 널 억압하지 않을 거야.”주윤학이 말했다.이민혁은 갑자기 웃으며 천천히 말했다.“당신의 권력으로 저를 제압할 수 없어요. 사적인 수단을 쓰시면, 당신은 더더욱 저의 상대가 안 될 겁니다. 지금이라도 명예를 지키고 싶으시면 얼른 여기를 떠나시는 게 좋을 거예요.”“이 건방진 놈이.”주윤학은 정신력이 강한 사람이었는데도 격노했다.“난 어려서부터 무예를 익혔고, 또 군대에서 몇십 년을 뒹굴었는데, 몇 마디 말로 날 겁줄 수 있을 것 같아?”“한번 해보시던가요.”이민혁은 조금도 밀리지 않았다.그때 연회석에서 또다시 소리가 들려왔다.“성서구 책임자, 장현태 씨께서 오셨습니다.”사람들의 박수 소리가 터져 나오자 두 사람의 대화

“김현욱 씨는 위법 범죄를 저지른 혐의가 있어요. 그러니 이제 HT그룹의 이사장 자리를 역임할 권리가 없어요.”남지유가 이렇게 말하며 손짓하자 비서가 한 자료를 갖고 왔고, 그녀는 그것을 유소희에게 건네주며 피식 웃었다.“정말 김현욱 씨가 당신을 좋아한다고 생각해요? 틀렸어요, 당신이랑 결혼하기 전부터 저 사람은 이혼 합의서를 준비했어요. 천천히 당신네 LP사를 집어삼키려고 계획하고 있었죠. 두 눈 크게 뜨고 잘 봐요.”유소희는 믿지 못하겠다는 듯이 서류를 들어 살펴봤다.결혼, 주식을 사고, 대부분의 주식 지분을 차지, 이혼, 이 모든 일련의 계획들이 상세하게 적혀 있었다. 눈이 먼 사람이라도 이 서류가 무엇을 의미하는지 알 것이다. 유소희는 손을 심하게 떨며 불안한 듯한 표정으로 고개를 저었다.“그럴 리가, 절대 그럴 리가 없어요.”“믿지 못하겠으면 저 사람과 계속 관계를 이어나가도 돼요. 당신한테 어떤 좋은 결과가 있을지 한번 봐보게요.”놀라움과 공포에 질린 얼굴을 하고 있는 유소희를 보자, 남지유는 더 할 바 없는 통쾌함을 느꼈다.“현욱 씨, 말해줘요, 이게 진짜예요?”유소희는 무력한 눈빛으로 김현욱을 바라보았다.그러나 김현욱은 이미 넋이 나간 지 오래였다. 눈 깜짝할 사이에 HT그룹의 주인이 바뀌었다는 사실을 그는 받아들일 수 없었다.그는 이미 유소희를 신경 쓰지 않고 있었다.“짜증 나게 굴지마.”김현욱은 그렇게 한번 소리치고는 핸드폰을 꺼내 HT그룹에 전화를 걸었다. 유소희의 존재는 완전히 고려하지 않은 채 말이다.유소희의 안색은 참담하게 변했다. 그의 태도에서 그녀는 남지유가 한 말이 거짓말이 아니라는 걸 알아챘다.처음부터 김현욱은 그녀를 진심으로 대하지 않았고, 모든 건 거짓에 불과했다.절망감이 유소희의 머리에 몰려와 온몸에 기운이 빠지게 했다.이 광경을 목격한 유민상과 김옥란은 서둘러 무대에 올라가 자신들의 딸을 부축했다. 그들의 얼굴에도 역시 놀라움과 공포가 서려 있었다.오늘의 일은 그야말로 예상치 못한 일이었다

“김현욱 씨, 저희는 경제 범죄과 소속입니다. 당신의 회사에서 지금 허위 장부가 발견됐습니다. 자금이 비정상적으로 유동한 것도 발견했고요. 그러니 지금 당장 저희와 함께 가 조사에 협조해주셔야겠습니다.”제복을 입은 다른 한 사람이 말했다.김현욱은 온몸이 나른 해졌지만, 몇 명의 사람이 와 그를 붙들고 떠났다.이 두 사람의 등장에 사람들은 놀랄 수밖에 없었다.“타이밍이 너무 기막힌 거 아니야?”모든 이들의 시선은 남지유에게 향했다. 그 시각 남지유는 상석에 앉아 우아하게 샴페인을 마시고 있었다.그러나 모든 사람은 이 모든 게 그녀가 벌인 일이라는 걸 알고 있었다. 그게 아니면 이런 부서가 제때 나타날 리 없기 때문이다.이민혁은 피식 웃으며 상석으로 가 남지유에게 말했다.“결혼식은 끝난 것 같으니 저는 이만 가보겠습니다.”그러자 남지유도 벌떡 자리에서 일어났다. 자신이 세운 목표를 이미 성공적으로 이뤘으니, 그녀도 더이상 이곳에 있고 싶지 않았기 때문이다.그러나 그때, 유소희가 달려오며 이민혁의 팔을 꽉 붙잡고는 울며 말했다.“민혁아, 내가 잘못했어. 나 용서해주면 안 돼? 나랑 같이 집에 가면 앞으로 너한테 무조건 잘할게. 네가 말하는 대로 다 할게. 안돼?”“용서?”이민혁은 희로애락이 보이지 않는 표정으로, 아무 말 없이 유소희를 빤히 쳐다보았다.그러자 유소희의 부모, 유민상과 김옥란도 서둘러 달려오며 이민혁에게 허리를 굽혀 사죄했다.“이민혁, 아니, 이 대표. 우리가 잘못했네. 그 김현욱 개 같은 놈 말을 믿는 게 아니었어. 소희도 그냥 속았던 거야. 그러니 우리를 용서해줘.”“이 대표, 나는 정말 사람도 아니야. 자네한테 그러면 안 됐었는데. 나를 벌해도 좋아. 우리 소희만 용서해준다면 나한테 무슨 짓을 하든지 다 돼.”그들이 말을 끝마치자, 이민혁은 곧장 몸을 돌려 걸음을 옮겼고 남지유도 그를 따라 자리를 떴다. 다른 하객들도 하나둘 인사도 하지 않은 채 자리를 뜨기 시작했다.이곳은 이미 분쟁의 소굴이 되었다. 이런 곳은

이번에는 이민혁이 침묵했고, 한참이 지나서야 그는 입을 열었다.“그럼 무슨 일이 발생했는지 다 안 거네?”“네.”“나를 탓하지 말았으면 좋겠네.”이민혁은 사과의 말을 전했다.그러자 유소영이 낮은 목소리로 그에게 말했다.“탓하지 않아요. 그 사람들이 직접 자초한 일인데요, 뭐. 그리고 아까 언니가 나더러 오빠 찾으러 가보라고도 했어요.”이민혁은 잠시 어리둥절하다가 이내 그 뜻을 알아차렸다.“그럼 와, 마침 너랑 상의할 일도 있었으니까.”“나도 그 사람들이 나를 이용하려는 거 알고 있어요, 아마 그건 오빠도 알 거예요.”유소영이 이렇게 말하자 이민혁은 고개를 끄덕였다.“알아. 하지만 똑똑히 알려줄게, 나한테 너는 너, 유씨 가문은 유씨 가문일 뿐이야. 나는 네가 남지유 씨의 조수가 되어줬으면 좋겠어. 가서 경험 좀 쌓아봐봐, 유씨 가문하고는 상관없는 일이니까.”“생각할 시간 좀 줄 수 있어요? 지금 도대체 어떻게 해야 할지 알 수 없어서요.”핸드폰 너머로 유소영이 느끼는 막막함이 고스란히 전해져왔다.이민혁은 미간을 찌푸렸다. 말은 이렇게 하지만 유소영은 어쨌든 유씨 가문의 일원이었다. 지금 같은 상황에서 그녀는 크나큰 압력을 견뎌야 했다.유씨 가문은 유소영을 이용해 이민혁에게 접근하려 하고, 이민혁은 자신의 마음에 드는 인품을 가진 유소영을 돕고 싶어한다.그러나 유소영의 입장으로 볼 때, 이런 상황은 그녀에게 있어서 가장 어려운 상황이다. 그녀도 자신을 이용하려 든다는 사실을 분명히 알고 있어서 이렇게나 망설이는 것이었다.이민혁은 또다시 침묵했고, 한참이 지나서야 천천히 말을 꺼냈다.“그래, 잘 생각해봐. 나한테 언제든 연락해도 돼.”“네.”그렇게 유소영이 통화를 끊자, 이민혁은 긴 한숨을 내뱉었다.남지유는 기쁜 마음으로 이민혁의 찻잔에 물을 더해주었다.“잘 안된 같네요.”“무슨 뜻이에요?”이민혁은 남지유를 힐끗 째려보았다.그러자 남지유는 살짝 미소를 지으며 전혀 개의치 않는다는 듯이 오히려 의기양양한 모습을 했다.