Swiing!Tring! Tring!Feng mampu menepis tiga jarum beracun yang dilepas si pria kurus ke arah Huang, bahkan masih sempat untuk membalikkan serangan.Wuush!Crass!Sebuah gerobak kayu terpelanting dan terbelah dua, tepat di belakang posisi si pria kurus menghentikan langkah sesaat sebelumnya.Beberapa penduduk yang berada di sekitar gerobak langsung tunggang-langgang dengan menjerit keras. Mereka bergidik membayangkan serangan Feng barusan mengenai tubuh mereka.“Amitabha …” Guru Ma sedikit lega atas kelihaian Feng menggunakan jurusnya hingga tidak salah sasaran.Pria kurus menggeram menatap pada gerobak yang kembali terhempas ke tanah.“Kau menggunakan jarum beracun,” ucap Feng dengan nada datar pada si pria kurus, “apakah itu sikap seorang pendekar? Menggunakan racun?”“Tutup mulutmu!” balas si pria kurus dengan membentak. “Untuk seorang laki-laki hina sepertimu, apa pun pantas dilakukan!”“Hina?” Feng mengernyit dengan kepala sedikit miring.“Bukankah kau laki-laki yang menyukai se

“Hah?” Pejabat Lu mengernyit dan menatap si pria besar. “Apa maksudmu?”“Mereka tidak pantas, Tuan Lu!” jawab pria besar dengan sedikit membungkuk pada Pejabat Lu. “Mereka adalah buronan kekaisaran, orang-orang yang telah memperkosa dan membunuh putri selir senior!”“Benar, Tuan Lu,” teriak orang-orang. “Tangkap mereka! Adili mereka!“Syukurlah Anda muncul, Tuan Lu!”Pejabat Lu mengernyit. Dia melirik pada selusin prajurit yang datang bersamanya.Tapi, para prajurit jelas-jelas tidak ada yang mengetahui hal ini. Atau setidaknya, tidak sependapat dengan apa yang dikatakan si pria besar dan orang-orang di sana.Salah seorang prajurit kemudian menghampiri Pejabat Lu dan menyerahkan sebuah selebaran.Sang pejabat Distrik Jiangcheng menelisik selebaran di tangannya. Dia tersenyum dan kemudian mengangkat satu tangan untuk meminta orang-orang kembali hening.“Jadi begitu, hah?” ucapnya dengan tersenyum.“Tuan Lu―”Sang pejabat daerah memberikan isyarat tangan pada Huang, seolah meminta sang

Hengmei, sebuah kawasan yang berada di sisi timur Pulau Hailing. Beberapa kilometer ke arah selatan, terdapat sebuah pantai dengan pasir dan panorama Gunung Guishan di arah lautnya sebelah tenggara.Hoaren sedang bersantai di satu kedai yang berada di tempat terbuka, duduk seorang diri dengan menghadap ke selatan. Di atas meja di sampingnya, terdapat beberapa piring makanan dan seteko minuman, dan sebuah cangkir.Beberapa orang terlihat mengunjungi kedai yang sama. Setelah memesan makanan dan minuman, mereka memilih meja yang berada beberapa langkah di kiri belakang Hoaren.“Orang-orang berengsek!” gumam Hoaren setengah tak terdengar, lalu menyeruput lagi minuman dalam cangkirnya hingga ludes.Melihat dari wajahnya yang kemerah-merahan, Hoaren mungkin telah cukup banyak mengonsumsi arak di pagi itu. Hanya saja, dia masih terlihat belum mabuk sama sekali.Dia menghela napas lebih dalam. Bagaimanapun, dia menyadari bahwa kini dirinya adalah seorang buronan. Dan bukan sembarang buronan s

Sore hari, ketika cuaca cukup teduh sebab sang mentari yang bersembunyi di balik awan, di langit barat, Feng dan Huang baru saja menjejakkan kaki mereka di kawasan Hengmei.“Kawasan ini tidak seramai di Shibei,” ucap Feng. “Tapi di sini punya panorama yang lebih indah.”Huang menatap sang kekasih lalu tersenyum.Feng mengernyit. “Kenapa?” tanyanya dengan lugu, lantas bergegas menyusul Huang. “Adik?”“Hengmei menghadap ke selatan, Kakak Feng,” jawab Huang. “Laut yang lebih luas. Sedangkan Shibei menghadap ke utara, ke daratan utama Tiongkok. Tentu saja, di sana jauh lebih ramai daripada di sini.”Feng tersenyum sembari menggaruk kepala yang tidak gatal. Dia mengiringi sang kekasih dari sisi kanan.“Semenjak tadi,” lanjut Huang sembari melirik ke sana kemari, pada orang-orang yang berlalu-lalang, atau pada pengunjung di beberapa kedai. “Kita belum mendapatkan satu informasi pun tentang Hoaren. Dan sebentar lagi, langit akan gelap.”Feng menghela napas dalam-dalam. “Ada baiknya kita menc

Saat tiba di Haikou, Pulau Hainan―yang merupakan pulau kedua terbesar yang dimiliki negeri Tiongkok―Guru Ma bermaksud hendak langsung melanjutkan perjalanannya menuju Laut Melayu.“Guru, maafkan saya,” ujar seorang pelaut muda pada sang Biksu Budha dengan gestur yang sangat sopan. “Kapal terakhir telah berangkat beberapa saat yang lalu.”“Shan cai, shan cai,” Guru Ma menghela napas lebih dalam. “Anak Muda, apakah tidak ada kapal besar lainnya yang akan berangkat ke Laut Melayu?”Sang pemuda melirik ke sana kemari. Akan tetapi, sejauh dia mampu melihat, hanya kapal-kapal berukuran sedang dan bertiang dua saja yang terlihat di pelabuhan besar dan cukup sibuk itu.Dibutuhkan kapal yang lebih besar dan bertiang tiga untuk melanjutkan perjalanan ke Laut Melayu. Kapal yang lebih kuat dan menjelalah lebih tangguh, sebab laut luas memiliki ombak dan gelombang yang lebih besar.“Maafkan saya, Guru,” ujarnya. “Takutnya, Guru harus menunggu beberapa hari ke depan untuk kapal besar masuk ke Haiko