‘Sialan, berani sekali anak pungut ini berusaha menyingkirkanku!’ sengit Pineti membatin kesal.Dirinya terus mengutuk seiring dengan kepalan tangannya yang kian gemetar. Dia tak menyangka, sekitar 17 tahun berlalu, anak kecil yang selalu diremehkannya kini berlagak mengusirnya dari mansion Devante.“Hei, apa kau sadar dengan apa yang sudah kau katakan, Anais? Apa kau tidak ingat siapa orang yang meraih tanganmu saat kau hanya sebatang kara?! Mungkinkah kau—”“Ibu!” Anais lekas memangkas ucapan Pineti dengan tegas. “Saya belum selesai bicara!”“Apa?”Seketika, istri Tigris Devante itu pun tersentak dengan alis menukik tajam. Dia tak mengira bahwa Anais yang selama ini menampilkan sikap lugu, malah berani membentaknya.“Bagian saya bicara belum selesai. Jika Ibu melempar kata sembilan kali, maka saya pun berhak menjawab sembilan kali juga!” sahut Anais dengan manik terpampang tajam.Sungguh, ekspresinya terjaga teguh. Menampilkan jelas kekesalan yang terkungkung dalam dadanya.“Ibu ter

‘I-ini … ini tidak mungkin ‘kan?’ batin Anais tak percaya.Inderanya terus jatuh, seolah jiwanya sudah setengah jalan meninggalkan raganya.Di dokumen itu jelas tertulis jumlah dengan nominal triliunan, nilai yang teramat mustahil untuk Anais penuhi sekarang.“Saya tahu, mungkin mendiang Ibu Anda tidak pernah menyinggung perkara ini sebelumnya. Itu memang perjanjian kami untuk tidak memberitahu penerusnya. Namun, setelah waktu berlalu, saya pikir saya harus meminta hak saya kembali, Nona Anais,” cetus Feanton yang seakan membuyarkan lamunan Anais.Wanita itu menarik napas sesak. Bahkan jelas, nama peminjam modal yang tertera di sana memanglah sang ibu.“Sa-saya mengerti, Tuan Feanton. Hutang tetaplah hutang, dan harus dibayar,” sahut Anais penuh getir.Tangannya gemetar seakan ingin putus dari sendinya, tapi Anais tak bisa tampak lemah. Dirinya yang tiba-tiba tertimba beton fakta yang mencengangkan, harus melunasi pinjaman itu apapun yang terjadi.“Saya lega, karena Anda bisa mengerti

Ya, anak kecil paham maksud anak kecil, begitupun orang dewasa. Seorang pria pasti mengerti isi pikiran pria lainnya. Jade tahu benar bahwa Eldhan telah memendam perasan sangat lama untuk Anais, wanitanya! Dan itu membuat Jade sangat terganggu. “Sebaiknya simpan saja rasa itu selamanya, jangan sampai Nona Anais mengetahuinya!” sungut pria tersebut yang kini menutup kembali jendela mobilnya. Tanpa menunggu balasan, Jade segera melesat dari tempat tersebut. Menyisakan Eldhan yang tampak menyedihkan dengan segala cintanya yang tak pernah tersampaikan. Suara mesin sedan mewah Jade menjadi satu-satunya bunyi yang kian lama, kian membuat hatinya meringking. “Argh! Dasar, berengsek!” umpatnya penuh kesumat. “Memangnya apa yang diketahuinya? Dia sama sekali tidak tahu apapun tentang Anais!” Kedua tangannya mencengkeram kepala dan lekas menghempasnya keras. Eldhan kacau, tapi bukan pasal dirinya memiliki saingan untuk mendapatkan hati Anais. Melainkan harga dirinya terinjak, sebab Jade m

“I-ibu yakin?” Aretha yang tertegun langsung menyahut dengan terbata-bata.Dirinya baru pertama kali melihat Pineti bertekad sekeras ini. Sosok yang biasanya pandai menyembunyikan kedongkolan di balik topeng lembut seorang ibu, nyatanya memiliki sisi lain yang begitu mengerikan.Bahkan kala mendapati sang putri menciut karena ultimatumnya, Pineti tak gentar sedikit pun.“Mengapa? Apa kau meragukan Ibu?” tukas wanita paruh baya tersebut melirik tajam.Kelopak mata Aretha berkedip buncah. “Bu-bukan seperti itu, Ibu. Ibu lihat sendiri, Kak Anais sekarang semakin berani. Bahkan di sampingnya ada cucu pertama Tuan Hans!”Deretan kalimat anaknya sekejap membuat Pineti mengernyitkan keningnya. Tatapannya yang berubah lekat seolah menerka-nerka apa maksud Aretha.Tanpa menunggu sang ibu menguarkan tanya, Aretha lekas berkata, “Ibu tahu ‘kan? Jade-pria yang muncul di acara keluarga dulu, dan pernah berselisih dengan Ibu saat acara pertunanganku? Dia adalah Cucu pertama Tuan Hans!”Sontak iris

Velma hanya menanggapi pertanyaan Eldhan dengan senyuman, tapi bibirnya yang tertarik ke atas itu menyiratkan beragam persepsi. “Keputusan ada di tangan Tuan Eldhan. Anda lebih mengenal Nona Anais dibanding saya. Jadi saya yakin Anda tahu yang terbaik untuknya.” Velma yang menjawab ambigu pun berlalu usai menundukan kepalanya dengan hormat. Meninggalkan Eldhan yang kini mematung di tempatnya. Bahkan ketika derap langkah Velma kian menjauh, dia tetap berdiri seperti lelaki bodoh yang tak tahu diri. ‘Apakah aku seegois itu hanya karena menyukaimu, Anais?’ batinnya dalam hati. Namun, tanpa sadar nalurinya membawa kakinya melangkah hingga ke tempat sang wanita. Kebetulan, pintu ruangan tersebut terbuka selebar intipan mata, hingga Eldhan bisa melihat sosok Anais yang tampak berkelit dengan dokumen di mejanya. Saat itu, dirinya mengerti alasan Velma melarangnya menemui Anais. ‘Mungkin semua ucapan Nyonya Velma memang benar.’ Eldhan bergeming dalam diam. Rasa rendah diri membuatnya me