After 5 years"Maghanda ka na ng gamit para next month, oras na humilab ang tiyan mo, padala na kana rito agad," paalala niya sa pasyente niyang si Mean."Salamat, Doktora. Mabuti na lang at napadpad ka rito sa sitio. Hindi na namin kailangang magpunta sa bayan para magpa-check up."Mahina siyang tumawa sa sinabi nito. Siya nga ang mas nagpapasalamat na napadpad siya sa liblib na lugar na iyon. So far, maganda-ganda ang limang taon niyang pamamalagi doon, walang panganib at pawang katahimikan lang."Iyong paalala ko ah. Katok lang sa bahay ko kung gabi ka man maglabor," huling habilin niya bago ito hinayaang umalis.Huling pasyente na niya iyon at papalubog na ang araw. Hindi siya pwedeng magtagal sa clinic lalo pa't kailangan niyang magpunta sa maliit na eskwela ng barangay.Tahimik niyang sinara ang clinic. Akala niya talaga noon ay isusuplong na siya ni Gustavo pero hindi, tinawag nito ang isang tauhan at pinalipat siya ng sasakyan. Ni hindi niya alam kung saan siya mapupunta nguni

"Am I still not allowed to go to school, Mama?" malungkot na tanong ni Gabriel sa kanya.Naroon ito at nakasandal sa labas ng pintuan ng clinic, nakatingin sa mga estudyanteng papasok na sa eskwela. Kahapon ay hindi niya ito pinapasok sa sobrang kaba na baka bumalik iyong lalaki at kausapin na naman ito."Gab, dalawang araw pa, please," pakiusap niya rito habang naglilinis ng mesa."Pero fake gun lang naman ito, Mama," katwiran nito bago pinakita ang kanina pa nitong hawak na baril.Naglapat ang mga labi niya. Masama ang kutob niya sa lalaking nakausap nito na agad umalis bago pa man siya makalapit. Tiningnan niya ring mabuti ang baril na binigay nito at baka mamaya ay nakatagong camera o baka nga may bomba. Wala naman."Safety first, Gab. Huwag ng makulit."Dinig niya ang mabigat nitong buntong hininga na akala mo naman ay nasa ustong edad na ito. Matangkad din ito kumpara sa ibang bata kaya't madalas napagkakamalang anim na taon na."Don't you want me to be happy, Mama? Why do I nee

"Please, Gray. Huwag mong kunin sa akin ang anak ko!"Tumayo siya at hinarang ang mga kamay para lang hindi ito lumapit. Tinatagan niya ang loob kahit pa alam niyang wala siyang laban sa mga ito."How dare you plead like that?" nang-uuyam na tanong nito, "He is my son. He's f*cking mine!"Dumagundong ang boses nito sa kabahayan na nagpasindak sa kanya. Pinapanalangin niya sana ay may dumating na kapit-bahay pero duda siya kung may lalapit gayong may baril ang mga tauhan nito.Napalunok siya sa takot noong umigting ang panga nito at akmang lalapit."Diyan ka lang! Tulong!" malakas niyang sigaw bago niyakap si Gabriel na hindi makakilos."Mama, I'm scared," dinig niyang bulong nito."Shh, Baby. I'm here, hindi kita ibibigay sa kanya," pangako niya na kahit siya mismo ay hindi mapanindigan."Give him to me while I am still kind—""Ayoko! Anak ko siya! Ayokong matulad siya sa'yo!"Humigpit ang yakap niya kay Gabriel. Hindi niya gustong lumaki ito sa puder ni Gray. Alam niya ang magiging k

Tinotoo ni Gray ang sinabi nito. Ni hibla ng buhok ni Gabriel ay hindi niya nakita, kahit ang boses nito ay hindi niya marinig sa loob ng mansyon. Nagdadamdam siya at naiinis, hindi niya alam kung saan nito tinago ang anak niya. Idagdag pa na bawal siyang lumabas ng kwarto. Mabuti nga't pinaalis na nito ang mga posas niya, hiyang-hiya pa siya noon sa katulong na dinatnan siyang naka-underwear lang.Mabilis na lumipad ang tingin niya sa pinto noong bumukas iyon. Niluwa noon ang isang katulong, diretso ang tingin nito at hindi siya nginitian."Hindi na raw libre ang pagtira mo rito, Miss." Hinagis nito sa kama ang mga damit na bitbit.Napakurap siya at napaawang ang mga labi matapos makitang kagaya iyon ng uniporme ng katulong."Anong—""Sa kusina ka nakadestino. Pakisigurado na walang alikabok na lilipad sa pagkain," malamig nitong bigkas na kinamaang niya.Hindi siya nakapagsalita sa gulat. Talagang gagawin siyang katulong ni Gray? Ang kapal! Tinago na nga nito ang anak niya tapos nga

"Wrong move, Sylvaine. Wrong move!" tarantang sita niya sa sarili habang pilit pinipindot ang elevator. Gusto na niyang bumaba kaya lang ay ayaw magbukas ng elevator.Ayaw pa ring tumigil ng pulang ilaw at ang boses na robot kaya't lalo siyang kinakabahan."Sh*t! Magbukas ka na!"Saktong bumukas nga ang elevator ngunit namilog ang mga mata niya at napaatras matapos makita sa loob si Gray. Nakasandal ito sa dulo ng elevator at madilim ang tingin sa kanya.Napalunok siya at literal na nanginig ang mga tuhod niya noong lumakad ito."S-orry—""You really tested my patience, didn't you?" malamig nitong tanong.Walang tigil sa pagtibok ang puso niya sa takot."F*ck, you want me mad, don't you?!"Napa-igik siya sa sakit noong bigla nitong hawakan ang panga niya at tingin niya ay madudurog iyon sa lakas ng kamay nito."G-ray," pilit niyang bigkas at halos maluha sa sakit.Napahawak siya sa braso nito at napatingkayad para lang mabawasan ang sakit na nararamdaman niya mula sa hawak nito sa pan