Nagpakawala ng nakatutulig na tunog ng alarma ang kabuuan ng Chinese penetiary kung saan nakapiit si Aylo. Ang ordinaryong gabing iyon ay napalitan ng mga pangyayaring sa pelikula mo lamang makikita.  Tagaktak ang pawis ni Aylo habang tumatakbo. Rinig na rinig pa rin niya ang alingawngaw ng alarm mula sa dakong kinaroroonan niya.  Ang kanyang puso ay animo nagwawala sa loob ng kanyang dibdib. Tandang-tanda pa niya ang nangyari ilang minuto na ang nakalilipas. Alam niyang ang lahat ng ito ay hindi lamang parte ng isang masamang panaginip.  Gising na gising siya sapagkat ramdam niya ang pamamanhid at pagbigat ng kanyang kanang balikat. Mula rito, tumatagas ang kulay pulang likido. Sa nipis ng hangin noong gabing iyon, langhap na langhap niya ang amoy kalawang na halimuyak ng sariling dugo. Subalit sa

Sa unang pagkakataon, natanaw na ni Lyv ang lugar kung saan ginugugol ng asawa ang malaking bahagi ng kanyang oras. Kasama sina Mang Turing at Ate Marissa, kasalukuyan na siyang nasa loob ng opisina ni Sandro.  Puting-puti ang kabuuan ng silid. Magmula sa kulay ng sofa, kulay ng pader na lumilibot sa kabuuan ng kwarto, hanggang sa kulay lamesa sa dulo ng silid kung saan nakapatong ang kulay abong laptop at iba pang mga pang-opisinang gamit ng lalaki. Mayroon ding maliit na bookshelf na nagsisilbing back drop ng desk ni Sandro. Bukod sa mga mangilan-ngilang piraso ng mga libro, nakapatong din sa mga estante ang mga tropeyo at parangal na nakuha ng Dela Vega Empire sa mga nagdaang panahon. Sa kanang bahagi ng silid, tanaw na tanaw ang kabuuan ng Maynila salamat sa malaking salamin na nagsisilbing bintana nito habang sa salungat na bahagi naman ay isang maliit na conference room. Bahagya na

Panahon na para ipaalala kay Sandro Dela Vega kung sino si Vana Enriquez sa buhay niya!    “What are you saying? Are we going to argue about this again, Vana?”   Nagpanting ang tainga ni Vana sa narinig. The nerve of this guy! Mukhang ginagamitan na naman siya ng manipulation tantics nito upang ma-invalidate ang kanyang nararamdaman. Hindi, hindi na siya muling magpapakontrol dito!    “Don’t you dare, Sandro Dela Vega! Huwag mo akong manipulahin. Alam ko ang ginagawa mo. You are gaslighting me! You made me question my own truth!”    “Well, that’s the point!” Sandro retorted back at her. “It’s always about your truth! You always believe that Lyv and I are cheating behind your back when in reality, we a

Sandro Dela Vega was exhausted beyond compare.  He looked at the black, vintage tank leather strap Peugeot watch covering his left wrist to check the time. The movement of the hands pointed to a quarter after eleven. He was supposed to be at home a little over an hour ago. But thanks to sudden complications in one of the shipments he was expecting for that day, he had to stay a little longer. Aabutan na siya ng pagpapalit ng araw sa labas ng bahay.  Magkahalong gutom at pagod ang nasa sistema ngayon ng lalaki. Ang tanging naging kain niya ay noong oras na nagdala ng pagkain si Lyv sa kanyang opisina. Naistorbo pa ito sa biglaang pagdating ni Vana. Naitawid niya ang maghapon sa puro kape at tubig. Sunud-sunod ang mga naging meeting at aberya sa opisina hanggang sumapit ang gabi. Ayaw naman niya na ipagpabukas pa ang mga nati

“Bangon na po, senyorita. Oras na po para maghanda tayo sa party.” Napakislot si Lyv sa tinig ni Ate Marissa. Ang nakangiti nitong mukha ang una nitong nasilayan pagmulat ng mata. Kasalukuyan itong nakasampa sa kama habang tinatapik-tapik ang mga braso niya.  Nag-inat ng katawan si Lyv kasabay ng unti-unting pagbangon. Nang sulyapan ang orasan pader, ganap nang ika-siyam ng umaga. Kinusut-kusot pa niya ang mata habang inaalala ang mga nangyari noong nakaraang gabi. Aminado siya sa kanyang sarili na inaantok pa talaga siya. Kung bakit kasi nakipagmatigasan pa siya kila Ate Marissa na magpuyat noong nakaraang gabi. Ade sana, maayos siyang nakatulog. Hindi niya dadanasin na makatulog sa sofa kahihintay sa asawa.  Wala sa loob niyang iginala ang mata sa kab