Bumungad kay Alora ang sampung palapag na kulay kremang gusali. Sa itaas ng malaking pintuan nito sa ground floor ay makikita ang salitang CERIE na ang bawat letra nito ay nasa malalaking titik. Simple lamang ang hitsurang panlabas ng gusali ngunit napaka-presko naman sa paningin ang mga puno at halaman na nasa paligid nito. "The hotel looks new." Agad na nasaad ni Zeke nang lumapit sa kanila si Art. "Yes, sir! Halos tatlong buwan pa lamang po mula noong magbukas ito." "But don't worry, sir. The facilities of the hotel are good." Kaagad rin niyang turan. Tumango-tango naman si Zeke. Maya-maya lang ay lumabas na rin mula isang mini bus na pag-aari ng kompanya ang higit sa benteng empleyado ng kompanya. Nang lumakad papasok sa hotel sina Alora, Zeke, Art at Richelle ay sumunod na rin sa kanila ang mga empleyado. Pili lamang ang mga empleyado na kasali sa event. Bahagi lamang ito ng malaking pagdiriwang sa anibersaryo ng kompanya. "Welcome to Cerie Hotel!" Sabay-sabay ang masigla pa

"What the hell are you doing here?!"Mabilis na hinablot ni Zeke ang tuwalya na nakasampay sa headboard ng kama. Tila napapaso rin itong umalis roon. Taranta rin nitong itinapis ang tuwalya sa kanyang beywang."S-sir." Nagsimulang mangislap ang mata nito na para bang anumang oras ay tutulo na ang luha nito."Answer me, Miss Ravina!" Hindi naitago ni Zeke ang galit. "Dinala mo ako dito, sir." Napayuko ito. "You kissed me and brought me here. You even carried me, sir." Napahikbi ito.Pilit inalala ni Zeke ang mga nangyari kagabi.Dumaloy sa isip ang ginawa niyang pakikipagbalikan sa hall. Sumunod niyang naalala ang paglalakad niya ang buhat niya in bridal ang isang babae.Napahilot siya ng sentido at pilit inalala ang mukha ng kasama ngunit naging malabo iyon sa kanyang isip.Pinilit nitong alalahanin ang buong pangyayari ngunit naramdaman na niya ang pagkirot ng kanyang ulo."No! It's not you! Si Alora iyon. Si Alora ang kasama ko kagabi!""Umalis po si ma'am Alora, sir."Dumaloy sa al

Napunta ang tingin ni Zeke sa screen ng kanyang laptop. Mula roon ay nakikita niya si Alora. Mahimbing pa ang tulog nito. Muling ibinalik ni Zeke ang tingin sa papeles na kanyang kaharap. Makalipas ang ilang sandali ay muli niyang ibinalik ang tingin sa kanyang laptop. Natuon ang buong atensiyon niya roon nang makita niya ang pagkilos ni Alora. Ilang sandali nitong iginala ang paningin sa loob ng silid na kinaroroonan niya bago ito bumangon. Katatayo pa lamang nito sa kanyang kama nang mapatakip ito bunganga. Awtomatiko ring napatayo si Zeke nang tumakbo si Alora sa banyo. Naramdaman niya ang pamumuo ng pawis nito sa kanyang noo. Nang magsuka si Alora sa sink ay lalo siyang naalarma. Kumilos ang kanyang paa pahakbang. Natigil lamang siya nang makita niya ang paglapit ng mayordomang si Linda sa kanyang misis. Saka lamang siya nakahinga ng maluwag nang makita niyang hinagod niya ang likod nito. Muli siyang bumalik sa pagkakaupo nang makita niyang inakay na ng katulong si Alora palaba

Ibinulalas ni Richelle ang kanyang sunod-sunod na mura. "Ano na naman bang problema?" Nakahukipkip na itinuon ni Kenneth ang atensiyon sa kanya. "Nawawala si Alora. Saan mo ba kasi napulot 'yong mga palpak na taong iyon?" Nagpupuyos ito sa galit. Kulang na lang ay umusok ang ilong nito. "Nagawa nilang sunugin ang mansiyon pero ang mga bobo, hindi naman nagawang ma-kidnap si Alora. Bwisit!" "Relax, okay? Baka pahiwatig na ito na dapat tumigil ka na sa mga ginagawa mo." "Hindi! Ngayon pa ba ako susuko? Kung kailan marami na akong nagawa sa plano. Tapos na sana ang lahat kundi lamang sa mga gunggong na iyon." Napabuntong-hininga na lamang si Art. "Hindi pwedeng masayang lahat ng pinaghirapan ko. Hindi pwede!" Sa nanlilisik niyang mga mata, unti-unting gumuhit ang alaala ng nangyari sa Cerie Hotel. Pasimpleng nagmamasid si Richelle sa kilos ng kanyang amo. Nakikihalubilo siya sa mga empleyado ngunit nobenta porsyento ng kanyang atensiyon ay nasa mag-asawa. Nang makita niyang nagl

Nagising si Alora na tila pinupukpok ang ulo sa sakit. Iginala niya ang kanyang paningin. Walang gamit sa paligid, ang mga dingding naman ay nagkukulay itim na. Tila dating may pintura ito dahil sa mababakas pa ang kulay puting tila naluma na. Sinubukan niyang gumalaw subalit naramdaman niya ang taling nakapulupot sa beywang niya gayundin ang kamay niyang nakatali sa likod ng kinauupuan niya. "Good thing that you're awake." Agad siyang napabaling sa pinagmulan ng tinig. "Leina?" Bumalatay ang gulat sa mukha ni Alora. "Yes my dear, it's me." Ngumisi ito sa kanya. Maya-maya lang ay lumapit si Richelle kay Leina at inaabot sa kanya ang isang baril. Nakaramdam ng pangangatog ng tuhod si Alora. "Anong ibig sabihin nito, Leina?" "What's the meaning of this?" Ngumisi ito ng nakakaloko. "Nakalimutan mo na ba, my dear? Sabi ko dati, All I want for you is a remarkable life." "Bakit?" Hindi naitago ni Alora ang panginginig. Nagsimula na rin niyang maramdaman ang paghapdi ng kanyang mata.