'Gila ... Pukulannya benar-benar ...'   'Menyakitkan ...'   Askara terbanting dan berguling di salah satu bebatuan. Saat itu juga dirinya langsung tercebur dalam air sungai. Tubuh kurus laki-laki itu hampir terbawa arus air sungai, untungnya dia berpegangan pada salah satu batu dan berusaha naik ke atasnya. "Kau bilang akan melawan tanpa menunda-tunda. Kenapa kau diam saja?" seru Dwara yang sudah berdiri lagi di salah satu batu. "Ck! Aku belum siap tadi," gerutunya sambil merangkak berusaha menaiki batu yang ukurannya cukup besar. "Coba kau pikir, apa musuhmu nanti akan menunggu dirimu untuk siap-siap dulu?" tanya Dwara yang posisinya sudah jongok lagi tepat di batu yang baru dinaiki Askara. Bagai melihat hantu, Dwara baru saja berpindah tempat secepat angin. Tidak, angin terlalu lambat, dia berpindah se

"Seka. Bukankah nama itu ..." Askara menggantungkan ucapannya. Pria yang mengaku bernama Seka itu dengan senang hati menunggu jawabannya. Selain senang karena bisa bertemu Askara, ia akan lebih senang lagi jika anak itu tahu dan mengenalinya. "Nama itu hampir sama dengan nama saudaraku! Shoka! Wah Paman, kau jadi mengingatkanku padanya," kekeh Askara sambil menggaruk kepalanya. Seka terdiam. 'Anak ini minta kupukul ternyata!' batinnya menggerutu. Ia mengira anak itu akan mengenalinya. Padahal saat masa dulu, nama Seka cukup terkenal dan dihormati di permukiman di kaki pegunungan Chakrabuana. Mustahil jika penduduk perkampungan sana tidak pernah mendengar nama itu. Apalagi Askara, sangat kurang ajar jika anak itu sama sekali tidak mengenalinya. Kecuali jika akal pikiran Askara sedikit geser, atau memiliki kendala soal mengingat ingatan lampau.

Hampir seharian penuh Askara mencoba menapakan kakinya di atas air. Namun entah kenapa saat ia melepaskan energi, reaksi energi air itu tidak kunjung berlawanan sehinga kakinya itu tidak mampu mengambang, selalu saja tenggelam. Byur! Pemuda itu malah tercebur berkali-kali sampai sekujur tubuhnya basah kuyup dan mengigil kedinginan. Tak peduli apapun yang terjadi, Askara tetap menguji coba kakinya supaya bisa menapak di atas air. Meskipun terhitung beberapa kali dirinya berguling dan tersedak air. "Arrgghh! Kenapa susah sekali!" gerutu Askara seraya merangkak ke darat. Pemuda itu pun berakhir berbaring terlentang di pinggir kulah membiarkan paparan sinar matahari mengeringkan pakaiannya. "Padahal tadi pagi aku hampir bisa," gumam lelaki itu seraya membanting tangannya ke pinggir. "Konsentrasi." "Konsentrasi." "Konsentra ... Aarghh! Ternyata penguasaa

Askara sangat sibuk hari ini. Pemuda itu bekerja keras mengguling-gulingkan bebatuan sungai yang sempat ikut meluap bersama air. Sesekali ia menyeka keringat di kening, saking luar biasa menyengat dan panasnya sang surya siang hari ini. Semua ini dilakukan tiada lain karena memegang tanggung jawab. Area sungai sampai porak poranda akibat pengaruh latihan kerasnya kemarin. Sempat beberapa kali istirahat melepas letih, ukuran batu yang di gulingkan bahkan ada yang sebesar lima kali postur manusia. Tangan pemuda itu juga terlihat meraba-raba pinggangnya yang mulai terasa pegal, bahkan lengan dan otot kaki pun perlahan terasa panas. Menurut penuturan Dwara, mengembalikan posisi bebatuan ke tempat asalnya adalah salah satu pelatihan otot supaya kemampuan tapak jurus semakin terasah. "Apa aku gunakan saja kekuatan mata biru?" Tertepis oleh pesan sang sepuh sebelumnya, kenyataan jika mata biru akan memberikan tambahan tenaga p

"Akulah Dalu Caka, penunggu curug kapakuda ini!" tegas anak muda itu seraya terlihat memegangi kening. Askara malah diam sambil menilik-nilik wajah lawan bicaranya. Ternyata ada benjolan biru yang membuat anak itu terus menutup keningnya. Bukan masalah besar, hanya saja nada bicara anak itu terlalu meninggikan dirinya sendiri. Tak mengimbangi luka benjol yang merias area wajahnya. Tentu saja hal ini membuat Askara geli hati menahan tawa. "Ppftt! Penunggu curug dengan benjolan imut? Uuuh sungguh aku takut ..." ejek Askara lantas terbahak-bahak setelahnya. Wajah anak kecil yang bernama Dalu itu pun seketika merah padam. Ia berkacak pinggang sambil mengoceh pelan sampai tak terdengar. Dengan pipi mengembung disertai kedua alis mata menjorok mendesak hidung mungilnya. Jengkel dengan Askara yang dengan renyah menertawainya. "Hei, jangan tertawa! Kau tidak tahu sekarang kau sedang berhadapan dengan siapa, hah?!" erang Dalu seraya menunjuk-nunjuk Askara.