ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Анна

Вот всегда так, если с утра все идет поперек, то вечером ничего не меняется!

Вернулась замок, собираясь перекусить и запастись одеялами. Линсу никуда идти пока нельзя, а ночевать в лесу на холоде опасно. Потому доставить их ему нужно срочно.

Я спустилась в хранилища под замком, прошлась вдоль длинных коридоров, где кроме сплошного камня были только осветительные кристаллы на стенах и эхо шагов, а вот старенького хранителя нигде не было видно.

Гуляя по извилистым коридорам в поисках хранителя, я попала в какой-то темный тупик.

Вдруг рядом со мной со скрежетом, грохотом и клубами пыли начала подниматься гранитная порткулиса* перекрывшая коридор.

* здесь поднимающаяся и опускающаяся каменная стена. Зачастую это опускная решетка для крепостных ворот, изготовленная из массивных металлических или деревянных деталей, заострённых внизу.

На миг я в шоке замерла, но все выглядело настолько зловеще, что я в напряжении отступила, но убежать не успела. Стена поднялась до конца, и из-за нее появился высокий мужчина в черном кожаном костюме. Черный мужчина. Весь черный: камзол, рубашка, лицо… Дидерра. Он с ненавистью смотрел на меня, в его ярко-желтых пылающих глазах было нечто змеиное. Меня поразило полное отсутствие волос на черной голове.

Он резко вынул стальное оружие из длинных ножен и угрожающе пошел на меня. Кончик его клинка, царапая стену, жутко скрежетал, рассыпая искры и оставляя полосы на каменных стенах.

Однако божок, как назвал его пленный нарс, не убирал его, угрожающе надвигаясь на меня под аккомпанемент жуткого скрежета и эха тяжелых шагов. Наблюдая за ним, я застыла как истукан.

Никогда не забуду тот ужас, омерзение и беспомощность, которые я испытала в этот момент!

Наконец я очнулась. Клинок-то у него точно настоящий, и он как-то он свалил ту огромную балку на крыше дворца в Эргамоне, значит и клинком может пользоваться! 

В шоке отступая от чудовища, внезапно уперлась спиной во что-то твердое. Резко развернулась. С интересом наблюдая, надо мной навис король Дидэр. Получается, я уткнулась затылком в его грудь. Я с надеждой на него посмотрела.

Меня окружили или это внезапная помощь?

— Что с тобой? — весело спросил король. Я дрожащей рукой указала на божка, точнее сказать, на приближающего демона! Но Дидэр ничего не увидел. Издав короткий смешок, он с недоумением посмотрел на меня.

В отчаянии я развернулась и посмотрела на Дидерру.

Король на самом деле его не видит?

Вдруг местный божок полыхнул черным цветом, наполняя коридор облаком тьмы. Я с визгом отскочила, замечая, как сквозь прозрачного божка видна стенка.

Неясно почему, но Дидэр вдруг напрягся, и ударил по темной фигуре мощной волной зеленой магии. Магия короля  мгновенно соткалась в стену и, двигаясь на Темного, словно морская волна буквально смела его и выдавила назад к порткулисе. Дидерра попятился и растворился в воздухе. Каменная стена резко опустилась и все резко стихло… словно ничего и не было!

Я же не сошла с ума?! Мне это точно не померещилось!

Да и Дидэр знает. Знает! Знает, что тут был кто-то опасный.

Переводя дух от пережитого ужаса, я  тяжело выдохнула и с благодарностью посмотрела на короля.

— Спасибо… я боялась, что ты с ним заодно, повелитель вселенной!

Но король, вместо того, чтобы отступить, вдруг прижал меня к стене и потерся носом о мою шею, жадно вдыхая аромат.

Лысые Йожыги, из огня, да в полымя! Дидэр навалился, впиваясь в мои губы…

И что-то случилось…

Все будто пропало. Остался только поцелуй, от которого отнимались ноги, голова кружилась, и хотелось, чтобы это безобразие продолжалось и продолжалось без конца!

Дидэр застонал, дрожа, он прижимал меня к себе все крепче...

Где-то хлопнула дверь, что привело меня в чувство. Но, кажется, на короля это не подействовало, он ничего не услышал…

Его руки совсем уж непозволительно задрали мои парадные нарсийские юбки. Еще немного и…

Я шарахнулась от короля, отступила на шаг и в ужасе его от себя оттолкнула. Точнее, попыталась. Сдвинуть короля не удалось. Я возмущенно пискнула и попыталась оттолкнуть его обеими руками. Но он только сильнее вжимался в меня.

Дидэр наконец очнулся и странно уставился на меня — не то с раздражением, не то с удивлением. Какое-то время мы не сводили глаз друг с друга. Король молчал, словно потерял голос.

Я вывернулась и отскочила от него.

— Ты ненормальный! Накинулся на меня как псих! — в шоке распахнув глаза, прошипела я, уклоняясь от его рук.

Тут же развернулась и убежала. Меня реально трясло, я не смогла сдержать стянувшую грудь панику, которая пронзила меня при мысли, что это было…

— Псих! — еще раз вслух прорычала я, пытаясь привести себя саму в чувство.

Меня реально трясло, я не могла сдержать стянувшую грудь панику, которая пронзила меня при мысли, что могло здесь произойти…

Появление демона, потом возмутительная выходка короля…

Ощущение, будто меня расплющили асфальтным катком!

Представив себя в виде коврика, нервно захихикала и тут увидела в дверях старенького хранителя.

Не обращая внимания на его хмурый взгляд, поспешила к нему, и, стараясь говорить спокойно, попросила у хранителя еще два одеяла и еще один теплый плащ. С опаской на меня поглядывая, зеленокожий старик недовольно вручил мне запрошенное, и вновь куда-то вышел, хлопнув дверью.

— Надо было сказать отдельное спасибо ему, и передать большой поклон его двери, что привела меня в чувство… — Невесело усмехнулась я, прижимая толстый сверток с одеялами к груди, и рассматривая дверь насмешливым взглядом.

Выйдя в главный коридор, я собралась идти к Лире: обед, пирожные и сладкий чай из местных трав — то, что должно привести меня в чувство!

Но никуда я не дошла.

В том же коридоре подземелья уже почти у лестницы появилась утрешняя красотка. Белун нарисовалась внезапно, притащив за собой двух громил. Они их что, по ранжиру подбирают? Здоровяк, значит охранник? Забавно.

— Стой, иномирянка! — сурово приказала родовитая девица, пытаясь придушить меня гневным взглядом.

Я послушно остановилась и повернулась к ней:

— Да? — вежливо отозвалась я, про себя раздумывая, как бы ей сообщить, что сегодня лучше меня не нервировать, а то скоро трупы закапывать негде будет!

Девица шагом бравого, но кривоногого кавалериста приблизилась ко мне.

Я измерила ее задумчивым взглядом.

Всегда хотела быть выше своих метр шестьдесят, но, наблюдая за высоченной Белун, поняла, что, оказывается, мой рост меня полностью устраивает!

— Кто ты и как сюда попала? И зачем подбираешься к нашему королю, иномирянка? — сурово спросила суровым голосом суровая девица Белун.

Вот же! Как не вовремя она ко мне прицепилась!

В ответ я мило улыбнулась и отозвалась:

— Меня зовут Анна. И это все, что я тебе сообщу, дигутчанка. А вашего короля можешь оставить себе. С меня подарок на свадьбу!

Судя по розовой ленте магии на ее шее, дева обзавелась заклинанием перевода. Выходит, специально меня ловила? Это плохо.

— У меня дела, я тороплюсь, поговорим позже! — Я посмотрела на нее и добро-добро ей улыбнулась. Как называла эту мою улыбку София: «Я еще отморожу уши на твоих похоронах». Я спрашивала, почему именно уши, но Соня так и не ответила. Ну и ладно, уши так уши…

— Никуда ты не пойдешь! — вызверилась девица. И жестом дала знак своим громилам. Меня схватили под руки и куда-то понесли.

Я попыталась вырваться, но не вышло. Сверток с одеялами остался где-то в коридоре, меня уволокли в непонятный коридор, открыли дверь и закинули внутрь какой-то темной комнаты.

Зеленокожая девица следом подошла к двери и с презрением насмешливо произнесла:

— Маур, это тебе! Съешь ее!

Белун, довольная собой и проделанной работой, отошла, попутно раздавая своим прислужникам приказы об охране входа. Каменная дверь с шумом захлопнулась за ней, все звуки исчезли. Меня словно отрезало от внешнего мира.

Я в панике осмотрелась, разыскивая взглядом страшного маура, который должен мной поужинать, заранее решив, что сделаю все, чтобы вызвать у монстра несварение!

Но ничего опасного вокруг найти не смогла.

В правом углу каменной комнаты с пустыми полками на стене и высоко расположенным небольшим окном, испугано затихли два малыша. В левом углу на куче тряпья лежало что-то серо-розовое, мой мастер по маникюру называл этот оттенок «пыльной розой».

Вновь внимательно посмотрела на малышей, у нас я бы сказала, что это первоклашки. Мальчик и девочка. Чумазые, с круглыми от страха глазенками… в теплых меховых плащах с вырезами для ручек. Наверно эти еще младше, чем мне показалось сначала, дошколята, местные жители высокие и крупные.

Итак, с детьми все ясно.

Я медленно подошла к «пыльной розе»… И закрыла рот руками, чтобы не засмеяться. А все нёрвы проклятые!

 Бедный маурчик лежал в «отключке», и по форме напоминал овальное мороженое на палочке, где вместо палочки вяло висел волнистый розоватый хвостик, как у джинна в мультике про Алладина.

Бедолага был то ли очень болен, то ли вовсе умирал.

Что там о них говорил Рагон? Что Мауры мудрые всезнающие, у них можно узнать много полезного, в общем, явно не монстры.

Тут один из малышей заплакал:

— Я пить хочу…

— А я есть… — в тон ему завыла вторая малышка, размазывая кулачком слезы по зеленоватым щечкам.

«Отлично», эти уроды детей не кормили, еще и без воды оставили.

Ломиться в толстую каменную дверь бессмысленно. Я подошла к окну. Сегодня весь день собирался дождь. Было бы неплохо вызвать зиггу.

Но сначала дети.

Я достала переводчик и подошла к малышам. И протянула его им.

Мальчишка сразу схватил золотую игрушку, и принялся ее изучать. Девочка едва поняла, что это не еда, заплакала сильнее.

Я присела на корточках рядом:

— Малыши… не плачьте. Мы сейчас позовем сюда мою собачку, — не знаю, как перевел это слово переводчик, но дети мгновенно утихли. Мальчик явно понимал, что я говорю, а девочка пыталась понять. Я продолжала:

— Моя собачка такая хорошая! Пушистая! Большая. Она вытащит вас отсюда, спрячет, а потом накормит, напоит и отправит домой. Но плакать и бояться нельзя, а то она тоже плакать будет. — Разговаривая, я мягко и незаметно положила мокрую от слез ладошку девочки на золотой переводчик и, мягко улыбаясь, повторила все для девочки.

— А она детей не ест? — вдруг дрожащим от слез голосом, заикаясь от рыданий, спросила малышка.

Я погладила ее по голове, радуясь, что на детях теплая одежда и обувь, хоть об этом заботиться не придется.

— Нет, моя собачка ест только злодеев, тех, кто детей обижает. А вам она что-то вкусное принесет. Вы ей скажите, чего вам хочется, когда она придет, хорошо?

— А вон того она съест? — вдруг с опаской поинтересовался мальчик, пальчиком указывая на маура, который размером был немногим больше этих детей.

— Тетя сказала, что мы ему для еды… — все еще вздрагивая от рыданий, запинаясь, подтвердила девочка.

Вот тварь эта Белун! Такое детям сказать!

Я улыбнулась испуганному ребенку.

— Та тетя плохая, ей верить нельзя. Моя собачка и его спасет. Он тоже малыш, как вы. Подождите немного. Пока моя собака занята, но скоро прибежит и нам поможет.

Дети успокоились и, от усталости и слез, быстро уснули.

Я подошла к мауру и дотронулась рукой до его кожи: он был реально ледяным, как камень вокруг.

Маур открыл глаза.

— Как тебя звать? — спросила я, тут же с огорчением вспомнив, что не стала забирать переводчик, не рискуя разбудить детей.

— Верб… зовут.

Я стянула с себя шубу и хорошо укутала маура.

— Ты наверно хочешь пить? — устало спросила я, присаживаясь рядом.

— Да… очень… — с трудом прошептал он.

— Потерпи совсем немного, я вытащу тебя.

— Я все слышал, — едва слышно отозвался маурчик, и вновь устало закрыл глаза.

— Вот и хорошо, малыш. Потерпи.

Я поднялась и про себя негромко проворчала:

— Дева, где же дождь, когда он так нужен?!