AZALEA“Sigurado ka bang kaya mong magtrabaho ngayon? Namumutla ka.” nag-aalalang tanong ni Jenny sakin, katrabaho ko sa fast food. “Kaya ko pa naman.” tugon ko. Nandito kami ngayon sa isang engrandeng okasyon bilang taga-silbi sa mga bisita. Limang oras lang naman kaya sayang din kung hindi ko papatulan. “Kapag ikaw biglang nahimatay dito, hays ewan ko na lang,” Medyo masama nga 'yong pakiramdam ko pero kaya pa naman. Kulang lang siguro sa pahinga dahil halos dalawang oras lang ang tulog ko kagabi. Maaga akong nagising kanina para gawin ang 'book review' ng mga schoolmates kong nagbayad sakin. Yeah. They're paying to have their book review done. Sounds illegal, pero kailangan. Hindi din naman ako namimilit, at saka para lang naman ito sa mga estudyanteng tamad at ayaw gumawa. After doing the book review, etong event naman ang sumunod. Si Jenny ang nagpapasok sakin dito kasi alam niyang naghahanap ako ng extrang income. Wala kaming pasok sa isang buong linggo dahil university-we
AZALEA“Panay ka nangingialam. Ilang beses ko na sinabi sayo na hindi ko kailangan ang pera mo,” pasigaw kong sambit kay Izon saka ininom ang gamot na nilapag niya sa mesa. Kanina pa niya pinipilit na gamitin ko 'yong pera na diniposit niya sa bank account ko, ako naman 'tong panay tanggi kung kaya't hindi ako masyadong nakakain nang maayos. “You'll not gonna survive if papairalin mo 'yang pride mo. Ano naman kung gamitin mo 'yong perang binigay ko? I gave you my offer with sincerity and genuine concern, hoping to alleviate the challenges you face when juggling responsibilities and pursuing financial stability. Is it that hard for you to accept the assistance I'm extending?" Ayan na naman siya. Bakit ayaw na lang niya tumigil dahil kahit anong gawin niya, hindi kapani-paniwala na seryoso siyang tulungan ako financially without asking something in return. Napatayo ako at hinarap siya. “So what's the deal? You'll gonna use me? My body? Then strip away my dignity and pride? You rich f
THIRD PERSON“Ipapaalala ko lang that you'll be having a dinner with your girlfriend's family and Mr. Villamor will be joining as well,” paalala ng sekretarya ni Izon sa kanya at ipinatong sa kanyang mesa ang dokumento na kanyang pinagawa. “Anong oras na ba?” tanong nito sa sekretarya habang abala pa din sa ginagawa niya sa monitor ng computer, tila may hinahabol na gawain na kailangan tapusin. “Quarter to six. Traffic pa naman kapag ganitong oras,” sagot naman ni Ivan pagkaupo niya sa mahabang sofa na nakapwesto sa gitna ng opisina. Nagpaschedule ng dinner ang tatay niyang si Mr. Villamor kasama ang girlfriend niya at mga magulang nito dahil may mahalaga silang bagay na pag-uusapan patungkol sa kanilang kompanya. Masyado siyang nababad sa trabaho buong maghapon, kung kaya't hindi niya namalayan na palubog na pala ang araw. “E, boss?” tawag pansin ng kanyang sekretarya pero hindi niya ito binalingan at patuloy pa din sa ginagawa. “Oh?” maikling tugon na lamang niya. Napakamot pa
THIRD PERSONBlinded by his anger and frustration, Izon stormed out of the VVIP room, leaving Samantha behind, hurt and bewildered by his sudden coldness. He didn't bother to consider her feelings; all he could think about was how his father was trying to control his life once again, dictating his future without any regard for his happiness.With a storm raging in his chest, Izon sought solace in the oblivion of a bar. He drowned his frustration in the numbing embrace of alcohol, desperately trying to escape the harsh reality that had unfolded before him. Hours slipped away unnoticed, and the darkness of the night clung to his troubled mind.Past three in the morning, Izon's drunken state reached its peak, causing him to lose control. His anger and despair spilled over, causing him to lash out, sending bottles crashing to the floor. The bouncer's gaze fell upon the shattered glass and the disheveled figure of Izon. Kaagad siyang inawat ng mga ito. Nakakaagaw na din siya sa atensyon n
THIRD PERSON“So that explains the reason kung bakit ka nakipag-away doon sa bar kagabi,” naiiling na sambit ni Azalea pagkatapos i-kwento ni Izon ang nangyari. “Pero hindi pa din valid ang rason mo para manggulo sa bar. Buti nga hindi ka pinapulis ng mga nakaaway mo dahil kapag nagkataon, sa kulungan ka sana nagpalipas ng gabi.” Dagdag pa nito saka ininom ang tubig na isinalin niya sa baso.Sa kadahilanang wala siyang pasok ngayon, napagpasyahan niyang ipaghanda ng agahan si Izon at sabay na ding kumain. Habang nasa hapag, hindi naman nito maiwasan ang magtanong sa totoong nangyari.“So, anong plano mo?” tanong niya ngunit nanatiling tikom ang bibig ni Izon na tila ba’y ayaw magpa-istorbo sa kinakain. “Wala naman sigurong masama sa plano ng tatay mo,” walang pakundangang sabi pa niya dahilan para saglit na mapatigil si Izon. “If it’s for business, then be it. Besides hindi ka naman magpapakasal sa kung kani-kanino lang.”May punto nga naman siya. Kasintahan ni Izon si Samantha at sa
AZALEA“I’m Nicolaus Villamor, chief executive of Magallon Law Firm and I'm your mom's cousin.” Inabot sakin ng lalaki ang contact card niya pagkatapos magpakilala.“Teka, pakiulit nga po ng sinabi mo.” naguguluhan kong tanong habang pinagmamasdan ang binigay niyang card sakin.Nandito kami ngayon sa sala dahil gusto niya akong makausap. Kakaalis lang din ni Izon dahil may emergency sa kompanya niya. Nag-aalangan pa siyang umalis kanina dahil ayaw niya akong iwan sa lalaking estranghero, pero sinabi ko sa kanyang magiging okay lang ako, at kung hindi man, sinigurado ko sa kanya na tatawagan ko siya. “I'm your mom's cousin. Siguro nagtataka ka kung bakit bigla na lang ako nagpakita at nagpakilala.” pag-uulit ng lalaki. I haven't had any contact with anyone from my mom's side. Kaya hindi ako sigurado kung totoo ba ang sinasabi ng lalaking ito. “Mag-iisang taon na din magmula noong sinimulan namin ang paghahanap sayo.” dagdag pa niya na mas lalo kong ipinagtaka.Hinahanap niya ako? At
"Hi." bati ng isang lalaking naka-shade sa babaeng nakaupo sa ilalim ng puno na nandito sa parke. “Kamusta na?" muling nagsalita ang binata sabay tanggal sa suot nitong shades."Do I even know you?" batid ang pagtataka sa tono ng dalaga ngunit imbis na sagutin siya ng lalaki'y muli na naman itong nagtanong."You were looking for a part-time job, right?""P-Paano mo nalaman?" halos mautal ang babae dahil sa hindi malamang dahilan kung papano nalaman ng isang estranghero ang nasa isip niya. "I would like to extend an opportunity to you that could yield a weekly income of 30k." napatingin ang binata sa mga batang naglalaro habang naka-pokus lang sa kanyang mukha ang kausap nitong babae."H-Huh?""Ayaw mo?" baling niya dito"A-Anong klaseng trabaho?" kahit na kinakabahan siya sa inaalok ng lalaki ay may parte pa din sa utak niya ang pagkasabik dahil malaking pera ang kikitain niya at lahat ng problema niya sa pinansyal ay masosolusyunan na. "Here's my calling card. Tawagan mo lang ako ka
AZALEA"Yun na nga eh. Nagdadalawang isip pa ako kung tatanggapin ko-""Ano ka ba naman? Thirty-k na yan oh. Ang laking pera niyan 'teh! Atsaka pandagdag tuition mo na din." sabat sakin ni Nixel dahilan para mapayuko ako sa desk.Tatanggapin ko ba o hindi? Thirty-k every week? Pero anong klaseng trabaho naman yun? "If I were you, tatanggapin ko 'yang offer ni Mr. Stranger." Napatingin ako kay Nixel tsaka sinimulang iligpit lahat ng mga gamit ko. Nandito kami sa classroom at gulong-gulo yung utak ko simula noong ma-meet ko si kuyang estranghero sa park."Eh kasi naman eh. Hindi man lang niya sinabi yung klase ng trabaho na ipapagawa niya sakin." pagmamaktol ko habang nakatingin sa hawak kong business card. Pano kung pagiging prostitute pala sa bar ang trabaho ko? Sa laki ba naman ng kikitain, daig ko pa ang nagtatrabaho sa isang kompanya pag gano'n. Gipit na gipit ako ngayon pero sana naman huwag ganun."Curiosity kills you. Bakit hindi mo na lang puntahan ang address diyan sa card n