Kabanata 14HINDI rin maipinta ang mukha ni Lucas nang dumating sa bar. Agad iyon na humingi ng alak sa ka-brother, na napamasid lang naman sa kanilang mag-pinsan.“And you just shared your jinx to me,” Lucas said as the man sat on the stool.Helios just knitted his brows, “What jinx?”“Ayun, inaway-away ako ni Liza dahil nagpaalam ako na pupunta ako rito. Mambabae raw ako.”“What do you expect from them? Magkapatid sila ni Avva.”“Was that the same reason why you're here?”“Exactly,” agad na sagot ng binata, “She was questioning me for acxepting this intern, who was my Dad's apple of the eye. Sa lahat ng scholars ni Dad, I mean, sa libong estudyante na tinutulungan ng Cervantes, siya talaga ang pinakakilala ni Dad. And then, there was Avva who turned down the girl. pinabalik ko sa office at tinanggap ko, and there it was. We fought… I mean, she…”“Nakakapagod,” buntong hininga ni Lucas habang nakatingin sa alak na iniinom.He just looked at his cousin. Nakikita niya sa mukha nito na
Kabanata 15HELIOS was awakened when he felt that somebody was inside his room. Kahit na masakit ang ulo niya ay pilit siyang nagmulat ng mga mata at nakita niya si Avva, naghuhubad ng uniform.“Avva,” gulat na sabi niya nang makitang tuluyan na itong nakapaghubad.“Shut up,” she said and walked toward his bed.Diyos ko. Baliw na yata ang girlfriend niya. Kagabi lang ay halos sumabog ang smartphone niya sa walang tigil nitong chat, tapos ngayon ay nandito sa kwarto niya, sa ganitong oras ng umaga.Kung pabago-bago ang takbo ng ugali at utak nito, anong kasiguruhan na mamaya ay hindi siya nito aawayin na naman?Matabang na bumuntong-hininga si Helios. He is now becoming undecided about her. Sumampa ito sa kama at isinalya ang kumot niya.Walang pakundangan itong naupo sa t'yan niya pero sa mga sandaling iyon ay para siyang manhid na bakulaw.“Oh my God!” Galit na sabi nito nang hubarin ang brief niya, at walang inisyal na reaksyon ang kanyang pagkalalaki.Supposedly, dapat ay matigas i
Kabanata 15.1“S-SIR,” kandautal na bati ni Odette sa gwapong binata, “G-Good morning po.”Nakatitig iyon sa mukha niya at nakangiti nang kaunti. Ang pag-selfie ay nawala na sa isip niya at napatitig na lang siya rito.“Morning,” he replied to her.If Dixon was tall, how much more this man? Di hamak na mas matangkad pa ito sa six footer niyang propesor.And there was this one thing she noticed, his face. Kahit sino siguro ay mapapatulala rito, dangan lang naman ay nakakailang na tumitig nang mas matagal.“Mister Cervantes,” nakangising sabi ni Dixon saka nag-shakehands ang dalawang lalaki.Mas pinili ni Odette na lumayo dahil pakiramdam niya ay hindi siya dapat na naroon sa harap ng may-ari ng Transverse. Hindi siya kabagay-bagay dahil estudyante lang siya.“Excuse me ho. Do'n na po ako sa mga kaklase ko,” magalang na paalam niya sa dalawa pero hindi mapuknat ang titig niya sa mukha ni Helios.“Aren't you going to take a selfie?” Nakangiting sabi nito sa kanya pero siya ay nahihiya na
Kabanata 16NAPABALIKWAS ng bangon si Helios at luminga sa paligid. Fuck. He was still inside his office. Natulog siya pero nanaginip siya na nakasilip si Ammiry sa pinto tapos ay umiiyak. Hinahanap daw nun ang ina, dahil lumubog ang barko at kinain ng Octopus si Odette.“Jesus,” naiiling na natatawa si Helios sa panaginip niya.Nakaupo Na siya sa sofa at napahawak na lang sa noo. Kitang-kita niya ang mukha ni Ammiry na umiiyak. It's been days, four days to be exact since the ship sailed to Cagayan de Oro. Baka umiiyak na talaga si Ammiry kaya napanaginipan niya.Ang nakapagtataka ay bakit parang siya man ay attached sa bata? Parang nalipat sa kanya ang pakiramdam ng ama niya noong nabubuhay pa.Ano kayang malalim na istorya ng buhay ang kwento ni Odette sa Daddy niya, kaya ganun na lang ang kagustuhan nun na mapaangat ang buhay ng mag-ina. Ang tanging alam lang niya ay madre ang tiyahin ni Odette. That's all.Napasandal siya sa sofa. What's the meaning of his dream? Susko. Namana na r
Kabanata 16.1IBINABA ni Helios ang salaming bintana ng sasakyan nang lumapit si Derick.Nasa loob sila ngayon ng isang lugar, hindi subdibisyon pero maayos naman ang environment. Maayos ang daan, maluwag at organisado ang mga pagkakatayo ng bahay. He can't say that it's a squatter's area.Derick asked for directions, and he was just waiting inside his car.“Pang-limang bahay, boss mula rito, nasa kanan, may gate na pula.”“Okay,” he replied and glanced at his gift.May dala siyang isang lavender na stuffed toy. Ang sabi kanina sa binilhan niya na shop, iyon daw ay si Kaori. Tapos ay bumili siya ng mga pagkain na naka-basket na. May biscuits dun, chocolates, and nutritional drinks.Nagmaneho siyang muli at dumiretso sa sinasabing pang-limang bahay. Nakita niya ang isang pulang gate, maliit at luma na. May tricycle sa may gilid, tapos ay may matandang lumabas sa pintuan. Agad siyang bumaba sa sasakyan nang tumingin iyon sa kotse niya.The old man looked at him and was mesmerized.“Maga
Kabanata 17PAGKATAPOS ng basic lecture at review sa mga napag-aralan nila at dapat na gawin, pakiramdam ni Odette ay handa na naman siya kahit paano na mabasa sa tubig. Ang ganda sana kung ito ay normal na picnic, swimming kaya lang ay hindi. This is a graded training. This is 20% from all survival tests that they must pass. Sa dagat ay mas mataas ang porsyento. kanya-kanya siguro talagang style, pero lahat ay pinagdadaanan ang ganito.They already did this kind of training as part of their finals before. Kasama dun ang swimming lessons nila. Hindi naman siya marunong lumangoy noong bata pa siya. Sa totoo ay takot siya sa tubig pero hindi niya rin maunawaan kung paano siyang bumagsak sa kursong ito na tubig ang trabaho. Uulitin lang nila ngayon ang mga natutunan nila sa mas malawak na swimming pool, mas malalim at mas maalon. Ang susunod nila ay nasa dagat na ang raft.Suot niya ang kanyang long sleeves one piece suit. Hindi iyong kita ang singit dahil kapag bumuka-bukaka siya ay ib
Kabanata 18HELIOS parked his car in front of the gate. Wala siyang kangiti-ngiti sa pagbaba sa sasakyan.Hindi siya lumipad pabalik para makipag-ayos dahil lang nagrerebelde ang ex niya. Naroon siya para linawin ang estado nila, at harapin ang ama ni Avva, dahil parang lumalabas na siya ang may kasalanan sa nangyari. Tahimik na nga lang siyang nakipag-break, ngayon ay hindi pala tahimik si Avva at ang pamilya. Kahit si Liza ay nakisali na.Pumasok siya sa loob ng bakuran nang agad siyang ipagbukas ng kasambahay ng gate.Natanaw niya kaagad si Judge Frederick, hawak ang pipa nito. Nakatingin sa kanya ang lalaki, at hindi niya pinansin ang inis na nakita niya sa mukha ng matanda.“Good afternoon, Tito Fred,” he still greeted the old man but he never greeted him back.“What did you do to my daughter, Helios? I don't feel glad about it. Sinasayang niya ang buhay niya. Sinasabi ko sa iyo na mananagot ka sa oras na may masamang mangyari kay Avva.”“Pardon me, Tito Fred. Ano naman ang kasala
Kabanata 18.1MAKAMATAY na duro ang inabot ni Helios nang dumating sa ospital si Frederick.“I will sue you for this! My daughter is on the brink of death because of you!”Halos mamutok ang mga litid ng matanda dahil sa galit. Hindi siya umimik pero hindi naman siya natatakot. Wala naman siyang kasalanan.“Balikan mo siya para itigil niya ito.”Uminit ang ulo niya. Doon na siya hindi nakapagtimpi. Damn. He was once a lord, a bad one. Siya ang nag-uutos at hindi siya ang inuutusan. Presidente siya ngayon ng bilyong halaga ng kumpanya, at hindi siya ang inutusan. Bakit ngayon ay oobligahin siya ni Frederick na balikan si Avva, dahil lang suicidal ang babae?“What Avva must do is to accept that everything is over, Tito Fred,” malumanay na sagot niya, na parang lalong nagpainit sa ulo ng matandang lalaki.“Over? Sa puntong ito ay ganyan pa ang naisasagot mo sa akin, Helios? Anong mahirap sa pagbalik sa anak ko kapalit ng buhay niya?”“Everything,” he replied.Nakita niyang tila pulang-pul