Pinilit na tumayo ni Miranda para makarating sa kinaroroonan ng kanyang medicine kit sa paghahanap ng gamot na pangpakalma nagkagulo-gulo at nahulog na ito sa sahig.“No... Hindi mo pwedeng agawin ang pag-aari ko never....”Pagkakuha n’ya ng gamot mabilis na nilunok iyon halos nanginginig pa ang kamay dahilan sa sakit na tinitiis niya ilang taon na rin ang nakakaraan, ang anxiety niya kapag bumabalik sa ala-ala niya ang kagimbal-gimbal na kanyang nasaksihan.“I beg you... patahimikin mo na ako. Hindi ka na babalik dahil patay ka na...” hindi niya napigilan nabato niya ng vase sa salamin.Ilang sandali pa may kumakatok sa pinto at takot ang nadama ni Miranda.“Wag.... wag kang lalapit.”Isang pagyugyog ang nagpabalik sa ulirat ni Miranda.“Mom what happened ?” Nalilitong tanong.“Please Jk don’t leave me, they’re all hunting me.” Nanginginig ang katawan nito at nanlalamig ang mga kamay.May katanungan kay Jk na hindi niya masagot sa ngayon.“Manong Kanor i-ready mo yong car, dadalhin na
"Tulad pa rin ng dati!" saad ni Jk sa sarili.Habang nakatingin sa labas ng kotse may bumalik sa alaala ni Jk isang tao na gusto niyang makita limang taon lumipas mula ng umalis siya ng Pilipinas ngunit dagli niya itong tinanggal sa isipan, itinuon ang tingin sa daan, he felt annoyed dahil sa hindi pagsundo ng kanyang Ina na busy all day sa kanilang negosyo. ‘Nothing’s change the same pa rin.’At habang nagmamaneho ang driver naisipan niya itanong dito ang kanyang ama na matagal ng panahon na hindi n'ya nakita at wala na siyang balita patungkol dito. Limang taon na din pala mula ang araw na iyon. “Ang daddy kumusta na po?” He asked with curiosity."Sir, pasensya ka na wala na akong balita sa kanya," tugon ng driver habang seryoso sa pagmamaneho.Bumalik sa alaala niya ang huling tagpo nilang dalawa ng kanyang ama, habang papunta s'ya sa isang meeting sa Makati."It’s look familiar to me?” Malakas ang tahip ng kanyang dibdib na sundan ito, umabot sa may lobby ng hotel kawakasang gulat
NASA kasarapan pa ng tulog si Ella ng dumating na ang kanyang Ina galing sa palengke. “Ella, bangon na d'yan may pasok ka pa,” wika ni Aling Susan “Opo Inay,” Habang painat-inat na umupo sa gilid ng kama.Nagmamadaling bumangon si Ella ng maalala may pasok pala siya at mabilis na tumungo ng banyo. Halos tumutulo pa ang buhok ni Ella sa pagmamadali, nakalimutan na niyang kumain ng almusal dahil male-late na naman siya.“Good morning po Madam, Sorry po late na naman ako ngayon, madaling araw na po kasi ako nakauwi kaya na-late po ako." Nahihiyang saad niya kay Mrs. Uy "No problem Ella. I understand naman you worked hard dahil sa inyo ng Nanay mo. By the way next month na ba ang graduation ninyo?" Tanong ni Mrs.Uy. "Opo, Bakit po Madam?" Takang tanong niya. "I'm just asking," ngiting tugon nito. Natapos ang buong araw na pagod ngunit puno ng kasiyahan si Ella dahil iniisip n'ya na sa wakas ay matutupad na din ang kanyang pangarap na makapagtapos ng pag-aaral, at mabigyan ng maginhaw
Hindi maintindihan ni Ella ang nararamdaman kung maiinis ba siya sa kasungitan ng lalaki sandaling napaisip s'ya dahil naalala niya ito ang lalaking muntik ng makasaga sa kanya sa nagdaang gabi kaya humugot ng lakas ng loob para ikompronta ang lalaking ito, ngunit di pa man s'ya nakakapagsalita umalis na 'to sa kanyang likuran at lumipat sa kabilang pila."Huh! kainis saad ni Ella, akala mo naman kung sino!"Nilingon ni Ella ito sa kabilang pila nagtagpo ang kanilang mga mata, ngunit makikita sa mata nito ang lungkot, matikas ang katawan at husto ang tindig nito ngunit walang kang makitang saya sa awra nito."Ella, bakit parang ang tahimik mo naman?" Tanong ni Kathy"Nakakayamot kasi ang lalaking 'yun, ang suplado at ito pa ha! siya ang muntik na makasagasa sa akin nakaraang gabi."Natawa naman si Kathy sa ginawi ng kaibigan."Hayaan mo na friend, cute naman eh!” pabirong sabi niya sa kaibigan.Sabay kindat kay Ella. Patuloy niya pa rin itong inaasar at di napigilan nagtawanan na lang
Paglabas ni Ella sa kuwarto tila uminit ang mukha niya dahil alam niya na nakatingin sa kanya si Jk na tila lalong nag nagpainit ng kanyang pakiramdam. "Upo kana Iha diyan sa tabi ni Sir Jk." "Opo Mang Dolfo, salamat po." "Nagluto ako ng tinolang manok alam kung paborito mo yan, at pakbet.” Si Aling Susan. At habang kumakain may paminsan-minsan nagkakadaiti ang kanilang balat dahilan magkatabi lang sila ng upuan sapagkat maliit lang ang lamesa, at si Ella naman ay di mawari kung anong nararamdaman dahil ba sa atraksyon niya sa lalake na katabi niya ngayon. Habang naghuhugas ng pinagkainan si Ella, panay naman sulyap ni Jk sa kanya na tila hagurin ang pagkatao niya tila di niya mawari ang nararamdaman sa eksena na ito. "What happened to you Jk?" Tanong niya sa sarili habang nagpapahinga na siya sa kanyang kwarto. Bumalik na naman sa kanyang isipan. habang nakapikit ang mga mata niya naalala ang maamong mukha ni Ella na parang ang sarap hagkan ang mga labi nito at ang katawan ni
Sa mansyon ng mga Alvaro. "Good morning Madam." bati ni aling Ising "Yung kape ko please!" "Opo Madam." sagot ni aling Ising sa amo Sa di kalayuan nakatayo si aling Ising at nakaantabay kung may iuutos ito sa kanya, buong buhay niya ay isinilbi niya sa pamilyang Alvaro. "Aling Ising kumusta naman kayo dito habang wala ako?” "Mabuti naman Madam nasunod naman po lahat ng inutos ninyo sa amin, maliban po kay sir Jk po hindi ko po talaga siya mapigilan sa pagpunta sa Sta. Monica." sagot ni Aling Ising kay Mrs. Alvaro "Matigas talaga ulo ng batang ‘yan," pabulong nito na pagkakasabi.At inutos ni Mrs. Alvaro na ihanda ang damit na susuotin pagpunta sa opisina. "Iutos mo na lang sa mga katulong ang mga iyon, at sumunod ka sa akin sa kwarto." utos nito kay Aling Ising "Opo Madam," tugon nito. Pagpasok ng kwarto may binigay ito na paper bag kay Aling Ising. "This time kunin mo na ‘yan, kasi alam ko naman na gusto mo din magkaroon niyan at para naman hindi nakakahiya sayo sa tagal mo
Kinabukasan maagang nagluto si Ella para kay Jk."Bakit kaya ganito nararamdaman ko para sa kanya. Hindi pa ako nakaranas ng ganito, ito na ba ang sinasabi nilang pag-ibig?" nasabi ni Ella sa sarili.Pagkatapos magluto ni Ella ng lugaw dinala niya ito sa kwarto ni Jk tulog pa ang binata at lumapit siya rito at dinampi ang kamay sa noo nito, subalit ng paalis na siya tinawag ang pangalan niya."Ella, ‘wag ka munang umalis. Bakit ginagawa mo ito? di mo na kailangan alagaan ako. Kaya ko naman sarili ko," malumanay na sabi ni Jk"Sabi po kasi ni Mang Dolfo ‘wag kitang pabayaan at ginagawa ko lang po ang bilin niya sa akin," maikling sagot ni Ella.Tila hindi iyon ang gusto marinig ni Jk na sagot, subalit kailangan niya magpalakas dahil matagal na siya lumagi sa lugar na iyon kailangan na niyang bumalik ng Manila dahil marami siyang naiwan na trabaho sa kompanya.Kaya naman pinilit niyang kainin ang kaninang niluto ni Ella na lugaw para sa kanya, sa makatuwid wala na siyang rason para magta
Si Kathy alalang alala kay aling Susan dahil laging masama ang pakiramdam kaya naman hindi maalis sa isip niya ang kaibigan dahil alam niya mag-aalala ito sa nanay niya kapag nalaman ang sitwasyon ng ina."Kathy wag mo ng tawagan si Ella magiging okay din ako maya-maya pahinga lang ito, napagod lang ako sa pagluluto ko kanina tingnan mo at makakatayo na din ako mamaya lang," turan ni aling Susan.Sa kabilang banda hindi pa rin mahanap ni Jk ang sagot kung bakit nagsinungaling ang kanyang ina, nilunod niya ang sarili sa alak dahil alam niya walang ibang makakalutas nito kundi ang pag-inom niya ng alak, para kahit sa sandaling panahon makalimutan niya ang mga nalaman niya na lalong nagpabigat ng kanyang nararamdaman."Bakit kaya wala pa si sir Jk? ganitong oras nasa bahay na 'yun..." ani EllaDi mapalagay si Ella kaya naman tinawagan niya ito at nagalak siya dahil sinagot ang tawag niya, ngunit sa boses pa lang nito alam niya nakainom ito kaya naman tinanong ni Ella kung nasaan ito, at a