"What is your plan, Net? " Tanong ni Don Emmanuel habang sila ay magkasalo sa pananghalian. Ngayon lang siya ulit tinanong ni Don Emmanuel tungkol sa bagay na ito. Ngunit ngayon buo na ang kanyang desisyon. Wala ngayon ang magkapatid at silang dalawa lang ng Don ang narito ngunit biglang dumating si King. May dala itong menudo na pinabigay ng kanyang ina. Kaya inaya ito ng Don na dito nalang siya kumain kasabay nila. "Nag aalangan ho ako na mag apply ng trabaho, baka hindi ako matanggap, " sagot ni Nenita. "Wala ka bang tiwala sa sarili mo? " singit na tanong ni King sa kanya. "Hindi naman sa ganun. Hindi pa ako handa at saka inaalala ko yung mga kapatid ko baka mas lalo ko lang sila hindi makita kapag nasa ganoong field na ang trabaho ko. ""Ayos lang iyan, hija. Wag mong i-pressure ang sarili mo, " ani Don Emmanuel. "Mas maganda iyong papasok ka sa isang trabaho na iyon ang nais ng puso at isipan mo. "Sa lahat ng kurso hindi niya alam kung bakit Journalism ang kinuha niya. H
"Net, ano na?! " Parang aso na naka buntot si King kay Nenita. Simula kaninang umaga hanggang mag gabi ay kinukulit niya ito tungkol sa pakiusap niyang samahan siya ng dalaga sa plano niyang mamasyal sa Sagada. "Isang daan ka na nagtanong at hindi magbabago ang sagot ko, A. YO. KO! " nauubos ang pasensya na sagot niya. Muntik nang masubsob si King sa glass door sa panay pagsunod niya kay Nenita mapapayag lang ito. Isang linggo na niya itong sinusuyo ngunit hindi umuubra kay Nenita ang mga pakiusap niya. Tinulungan niya si Nenita sa pagdala ng mga labahin sa bodega. "Ipagpaalam kita kina tito, " aniya. "Kahit pumayag sila, ayaw ko parin.""I'll pay. Kahit every minute pa. "Malakas na napabuntong hininga si Nenita. Matamlay na tumingin siya kay King na nagsusumamo sa kanya. "Sa iba ka nalang magpasama. Hindi ko rin naman kailangan ng pera, " aniya at tinalikuran ang lalaki. Hindi na nangulit pa si King. Tinatanggap na niyang hindi niya talaga mapapayag si Nenita sa gusto niya. N
"Hindi! " mabilis na sagot ni Nenita sa bunsong kapatid. "Pamangkin siya nang boss ko kaya kilala ko siya. " paliwanag niya dito. Ayaw niyang magsinungaling sa mga kapatid na hindi niya kilala si King. Ang problema niya ngayon ay kung paano iwasan ang lalaking nasa kanyang harapan ngayon. Bigla siyang nakaramdam ng pagkailang. Lalo na sa tanong ng bunso niyang kapatid kung boyfriend niya ba si King. Hindi parin kasi naka-recover ang lalaki sa pagkagulat. "Ang gwapo niya, ate. " Bungisngis na wika ni Rona. "Hindi mo ba talaga siya boyfriend, ate? " Sabat ni Ashly mukhang kinikilig pa. Mahina niyang siniko ang dalawa. "Umayos kayo. Kurutin ko kayo mamaya, " mahinang usal niya, nagbabanta. Pinamulahan siya ng mukha dahil posibleng narinig ni King ang ang sinabi ni Ashly at Rona. King smile at them. "Mga kapatid mo sila? Bakit kayo nandito? Saan kayo pupunta? " sunod-sunod na tanong niya. "Bakit ang dami mong tanong? "tunog naiirita na balik-tanong ni Nenita sa lalaki. But King d
Nadatnan ni King si Enrico na nagkakape. Sa hitsura nang lalaki obvious na kagigising lang nito at may hang over. "Hindi iyon ang ipinunta ko rito, " wika kaagad ni King nang makita ang nagtatanong na tingin ni Enrico. Tumaas ang dalawang kilay ni Enrico sabay tango. "So, ano ang dahilan? Sight seeing ganun? Baduy mo—fine," pag-awat ni Enrico sa sarili nang makita ang seryoso na mukha ni King. Dumampot si King ng tinapay at pinapak iyon. Kaya siya nagawi rito ay dahil wala siyang mapagsabihan sa mga nangyari sa kanya nitong nakaraang araw. He was annoyed. Kaya pinalipas niya muna ng ilang araw dahil baka mabunton niya iyon kay Nenita. Unti-unti na niyang nakuha ang loob ng babae. Ngunit nang makita niya ito kanina sa labas, awtomatiko na nag-transform ang pag-uugali niya. Kaya lang hindi nabenta ang pang-aasar niya kay Nenita. "Anong problema at bakit parang bad trip ka? " usisa ni Enrico. "Sinong hindi ma bad trip, dalawang oras akong napaikit-ikot sa bawat kanto na nadadaan ko
Hindi pa natauhan si Nenita nang lumapit sa kanya King na nakapamewang at magkasalubong ang mga kilay. Inagaw niya ang cell phone na hawak ni Nenita at siya na ang sumagot ng tawag pagkatapos ay muling ibinalik sa kamay ni Nenita ang phone. "Ayan, ako na ang sumagot dahil mukhang wala ka namang balak na sagutin ang tawag ko, " aniya sa naiirita na boses. "Malay ko ba na number mo pala 'to! " mataray na sagot ni Nenita. "At saka saan mo nakuha ang number ko? At bakit ka tumawag? Anong kailangan mo? "Napakamot sa ulo na umingos si King at gumilid upang magpantay silang dalawa ni Nenita. Salubong ang kilay na nakasunod ng tingin si Nenita sa kanya, nagtataka. "Ang dami mong tanong, " aniya sa patag na tono at nagsimulang humakbang, sumunod naman sa kanya si Nenita. "Bakit nga? " usisa ni Nenita. "Wala... Para lang alam mo yung phone number ko, " saglit siyang sumulyap sa babae at binalik kaagad ang tingin sa daan. "May sasakyan na binigay si Enrico sayo, diba? Bakit hindi mo gamiti
"ANO?! " Hysterical na sambit ni Nenita. Ayaw niyang maniwala ngunit wala namang bakas sa mukha ng lalaki na nagbibiro lamang ito."It's already fixed. Go, make me some food." Winagayway pa ni King ang kamay senyales na aalis na si Nenita at sundin ang utos niya.Nenita crossed her arm. "Bina-block mail mo lang ako dahil hindi ka makakain dahil hindi ka marunong magluto."King shrugged. "Tawagan mo si tito at itanong sa kanya. Kailan ba ako nagbiro?"Hindi na alam ni Nenita kung ano ang sasabihin. Gusto niyang malaman kung ano ang totoo ngunit ayaw naman niyang tawagan si Don Emmanuel para kumpirmahin ito. Kumulo ang dugo niya nang taasan siya ni King ng kilay at pinaparating dito na wala siyang pagpipilian dahil bayad na ang serbisyo niya.Napahawak siya sa kanyang tiyan nang tumunog iyon. Bumaba ang tingin ni King doon. He want to confirm it but Nenita turn around and walk away. "Babalik ako," wika ni Nenita at nagmadaling lumabas sa bahay.Nagtataka man ipinikit nalang ni King ang
"May gusto ka sa pinsan ko?"Hindi kaagad nakasagot si Nenita dahil nabigla siya sa tanong ni King. Hindi niya napansin ang pagdating ni King dahil nakatuon ang atensyon niya sa nagsisisayan na pamilya. King looked at her plainly. Si Nenita naman ay nangangapa sa isasagot. At isa pa, saan naman nito napulot ang ganitong tanong? Sa puntong ito hindi maganda ang pakiramdam ni Nenita kaya ayaw niyang mag aksaya ng lakas para mangatwiran sa lalaki dahil alam niyang hahantong na naman silang dalawa sa pagtatalo. Knowing King ayaw itong magpatalo. Panindigan talaga nito kung ano ang kanyang sinabi.Aaalis na sana si Nenita nang muling magsalita si King. "Kasi sa pagkakilala ko sayo hindi ka naman mukhang pera. Well, kung sa kagwapuhan ang pag-uusapan, wala naman sa lahi namin ang pangit."Pinipilit niyang basahin ang kaseryosohan sa mukha ni King pati ang mga mata ng binata ngunit nabigo siya. Ngunit ang kinainisan niya ay nadadamay na naman ang salitang pera. "Hindi ako magtatagl sa kani
Parang tuod na nagpahila si Nenita nang dalhin siya ni King sa kanilang bahay imbes sa mansyon kahit hindi pa siya tapos sa pag iyak. Kasasabi niya lang kanina na ayaw niyang may makakita sakanya na umiiyak siya pero kusang bumagsak ang mga luha niya sa harap ni King nang magtanong ito kung sino ang may kagagawaan ng pasa niya.Pinaghila siya ng upuan ni King nang makarating sila sa kusina. Ipinagsalin rin siya ni King ng tubig sa baso at pinainom iyon sa kanya. Lahat nang iyon ay walang lakas na sinunod ni Nenita. Naiilang na pinikit niya ang mga mata nang paharap na umupo si King sa upuan na nasa tabi niya. Madilim parin ang mga mata nito at naka igting ang panga. Lihim siyang napadaing nang maramdaman ang malamig na bagay na lumapat sa gilid ng labi niya."Ilang beses na niya itong ginawa sayo?" nagpipigil sa galit na tanong ni King. Ibinaba ni King ang ice bag na hawak nang bahagyang ilayo ni Nenita ang mukha. Mahina itong napabuntonghininga nang wala siyang narinig na sagot mula