"Yella!!" Napalingon ako kung saan galing ang boses na 'yon. Ngumiti si Clare sa akin bago humakbang papalapit sa kinatayuan ko .
"Ang liit nga naman ng mundo dito pa talaga tayo nag kita sa palengke," wika ko at tumawa .
"What a coincidence ... Magpapatulong sana ako Yella, may alam ka bang pagkain na gusto ni Chase?" Tanong niya bilang pag-iiba sa usapan.
Nilibot ko ang aking paningin sa paligid at ngumiti,
"Ampalaya, favorite niya— ata." Pabulong kong binanggit ang huling salita."Really?" Kumunot ang kanyang noo, "Gusto kaya n'ya 'yan? How can you be sure? " may pag-aalinlangan niyang sagot.
"Binasi ko lang sa ugali," pabiro kong sagot.
"Okay?" dagdag niya pa.
Tumitig siya sa akin,
"Kilala mo kung sino ang ex girlfriend ni Chase?" she ask out of nowhere. Natahimik ako saglit ."Hindi," maikli kong sagot at iniwasan ang kanyang makahulugang titig.
"Tita told me hindi niya raw gusto ang babaeng 'yun kasi gold digger!" paliwanag niya at ibinaling ang atensyon sa mga gulay.
Huminto ako,
"Baka may dahilan."Sabay na kaming nag bayad sa cashier at sabay narin kaming lumabas,"Yella sumakay kana rito, idadaan na kita sa inyo, " Aya niya.
"Huwag na Clare, nakahihiya naman," pag tanggi ko.
"Come on Yella! para namang ngayon lang tayo nag kakilala," pamimilit nito.
"Huwag na talaga Clare, "
"Magpapaturo sana ako sa'yo kung paano 'to lutuin, you know na—hindi ako marunong ," pahayag niya .
Tumango nalang ako at sumakay sa sasakyan niya.First time kung makapasok sa bahay ni Clare, may kalakihan din ito, wala kang makikitang kalat o dumi sa paligid, nahihiya tuloy akong tapakan ang sahig na mas makinis pa sa mukha ko.
Mag ta-tanong pa sana ako ngunit inunahan na niya ako,
"Feel free at home Yella, ako lang mag isa rito," sambit niya.Binigay ko sa kanya ang recipe ng ampalaya, sinimulan kona ring lutuin ang aking mga binili.
"Galing mo talaga mag luto Yella! kaya nga matagal na kitang napansin noong highschool pa tayo," puri nito.
"Maaga kasi akong naging batang Ina,"
Dumaan ang gulat sa kanyang mukha,
"What? May anak kana pala?""What I mean Ina sa aking kapatid," pag tama ko.
"Ano 'iyang niluto mo?" pag iiba niya sa usapan.
"Pinakbet," maikli kong sagot.
"Patikim rin niyan." Tinikman niya ang kanyang niluto.
Her eyes widened at pa ulit ulit Tinikman ang niluto,
"Owemji... Ang sarap! First time ko makapag luto ng ganito kasarap kahit ampalaya lang, for sure magugustuhan ito ni Chase," Natikom ko ang aking bibig sa sinabi niya."Clare salamat sa pag hatid," Ani ko nang makalabas na ako ng sasakyan nito.
"Welcome, see you later," paalam nito.
Dumaan muna ako sa bahay para mag bihis ng pang office na damit bago ako pumunta ng Hospital.
"Arizona!" Sigaw ko sa pangalan ng kaibigan.
"Yella, bakit ngayon ka lang?" tanong niya na may halong pag alala ang kanyang boses.
Nagpatuloy ako sa pag hakbang papalapit sa kanya,
"Dumaan pa kasi ako sa bahay ni Clare,"Bigla niya akong hinarangan sa Daan,
"Clare?! " gulat n'yang tanong."Bakit?kilala mo?"
"Hindi." Binatukan ko s'ya dahil nagawa pa talagang magloko.
"Abigail pupunta na si Ate sa trabaho," paalam ko sa kapatid at humalik sa noo, Tumango naman ito bilang sagot.
Pinag patuloy ko ang trabaho sa pag check ng mga papelis mabuti nalang din at hindi pa dumating si Chase , uminom lang din ako ng kape sa labas pampalipas ng gutom.
Nakatuon lang ang aking atensyon sa ginagawa, kaya Hindi ko agad napansin ang kasamahan ko na lumapit sa akin.
" Yella pinatawag ka ni CEO, " sambit ng kasamahan ko. Hindi ko rin napansin ang pag dating ni Chase.
"Good morning! anong kailangan mo?" masagana kong bati kay Chase.
Kumunot ang kanyang noo at tiningnan ako mula ulo hanggang paa.
"I don't like your dress , you look like a maid," Napakunot noo ako dahil sa sinabi niya , wala namang mali ata sa suot kong maroon longsleeves at jeans .
"Pati ba naman sa suot ko, big deal sa'yo?"
"Yes, isn't ovbios? "
Nababuntong hininga ako ng mabigat.
"About sa mga papelis na pina check ko, how is it?" pag-iiba niya sa usapan, kaya nakahinga ako ng maluwag.
"Hindi ko pa tapos-" hindi niya ako pinatapos.
"Maybe I should fired you!" Inikot niya ang kanyang swivel chair.
Napalitan ng walang emosyon ang masaya kong mukha, magsasalita pa sana ako ng biglang bumukas ang pintuan at pumasok si Clare.
Napako ako sa aking kinatatayuan habang pinapanood ang pag lapit ni Clare kay Chase, binaba niya sa mesa ang dala niya.
"Oh! sorry for interruption, did I ruin your business conversation?" tanong niya Kay Chase .
"What are you doing here?"
"Dinalhan kita ng pagkain," paliwanag ni Clare at binuksan ang baunan.
Dumaan ang gulat sa mukha ni Chase ng makita niya ang ampalaya, I bet he likes it.
"Who did this?" Walang emosyon niyang tanong.
"Why? Ayaw mo ba? Pinaghirapan ko yan, nag pa tulong din ako Kay Yella,"
Napahawak si Chase sa kanyang ulo,
"I need water," utos nito, agad akong napakumilos."Yella dito ka nalang, ako na. " Clare insisted. Wala na akong magawa ng agarang lumabas si Clare.
"Saan ka kaya humugot nang kapal ng mukha?!" galit na utal ni Chase ng kami nalang dalawa ang naiwan.
Hindi agad ako naka sagot sa tanong niya."T-Tinulungan ko lang si Clare, Chase." nauutal kong sagot.
"Stop that bullshit, alam kung gumagawa kalang ng dahilan para pagkatiwalaan kita ulit!"
"At para saan Chase?"
"Look at your behavior Yella,"
"Kung alam mo lang Chase , nag ta-trabaho ako dito ng matino!" hindi kona mapigilang hindi malakasan ang aking boses.
Tumawa siya ng may mapang asar,
" Bullshit!""Yella..."
Natigilan ako ng biglang banggitin ni Clare ang aking pangalan galing sa pinto.
"C-Clare kanina kapa ba Jan?" nauutal kong tanong.
Humakbang siya papalapit Kay Chase at Kinuha ang pagkain na ni lagay niya sa mesa at bigla niya itong itinapon sa aking damit na ikinagulat ko.
"You're a traitor!" sigaw nito.
" Clare-" she cut me off at sinampal ako ng malakas dahilan para ma pa tingin ako sa kaliwang banda dahil sa sakit.
" You're a bitch!" sigaw ulit nito, hindi ako makalaban o makagalaw man lang dahil sa gulat at bilis ng pangyayari.
"Ikaw Chase, mahal mo pa batong babaeng 'to?" tanong niya Kay Chase, walang luha ang lumabas sa kanyang mga chinitang mata at puro galit lang ang nakikita ko.
"Do what ever you want, I don't give her a fucking care! " He said without any hesitation on his voice."Really huh? Tignan mo kong anong gagawin ko sa babaeng ito," Binuksan niya ang hawak niyang water bottle at ibinuhos sa akin.
Pag labas ko ng pintuan, sa akin naka tuon ang atensyon ng lahat, I Smiled at them bago ako Tumakbo papuntang bathroom.
Tiningnan ko ang aking mukha sa harap ng salamin , sobrang hapdi ng aking pisngi at namumula din ito.
Nag simula naring magsilabasan ang mga luhang kanina ko pa pinipigilan. Wala na akong paki alam kung may makarinig man sa akin.
"Bakit hindi ka lumalaban Yella," duro ko sa sarili at sinabunutan ang aking sariling buhok.
"Ang hirap sa'yo Yella, mag papa alipin ka!"
Nag lagay ako ng kaunting pulbo para matakpan ang pasa sa aking mukha at lumabas ng cr na parang walang nangyari.
What a martyr I am.
Nag paalam muna ako para mag pahinga, dumeretso na ako sa hospital, tulog na si Abigail ng maabutan ko siya.
Hinawakan ni Ari ang aking likuran,
"Bakit basa itong damit mo ?" tanong niya na may halong pag alala sa kanyang boses, tears run down to my cheeks kaya naalis ang nilagay kong pulbo."Yella bakit may pasa ka sa mukha? Sinong may gawa nito?!" tanong niya, kitang kita ko sa kanyang mga mata ang galit at pag alala.
"Ari please huwag ka ng mangingi alam pa,"
"Yella naririnig mo ba ang sarili mo? Ganyan ka ba ka martyr?"
Bahagya akong yumuko at tumango.
I will endure those painful things I've encountered for my sister and best friend.
Kinaumagan. Malapit na akong ma-late ng makapasok ako ng opisina. Nagpatuloy ako sa pag hakbang kahit ramdam ko ang makahulugan at mapanghusga'ng titig ng mga nandito.Nang makarating ako sa aking pwesto, hindi na ako nagulat ng sumalubong sa aking harapan ang tambak-tambak na papelis sa ibabaw ng aking mesa. Assistant lang ako pero parang ako na ang gumagawa sa gawain ng iba."Yella..." Natigilan ako sa ginagawa ng lumapit sa akin si Ate Maria."Anong nangyari jan sa pisngi mo?" tanong niya muli."Wala lang ito Ate , may nakain kasi ako na bawal sa'kin ," pag-iwas ko sa tanong niya."Kamusta ang lakad mo kahapun ate?" pag-iiba ko sa usapan."Wala parin akong mahanap na papalit sa janitor, patay na naman ako nito kay sir Chase," sagot ni Ate Maria na may paghih
Kinaumagahan. Alas tres palang ng madaling araw nang akoy pumasok. Wala pang ka tao-tao ang building maliban sa akin. Nakasuot pambahay parin ako. Sinadya ko'ng pumasok ng madaling araw para makapag linis . Nagbitaw ako ng malalim na buntong hininga ng malapit ko ng matapos ko ang pag mo-mop sa buong sahig ng bawat floor .Kakapagod maging janitress ngunit ginagawa ko nalang itong libangan pampalipas ng pagod . It's almost 4:30 ng matapos ako sa ginagawa. Nagpahinga muna ako saglit bago ko napagpasiyahang maligo. Dito na ako maliligo kesa uuwi pa ako ng bahay para lang maligo. Ilang minuto akong nakaloblob sa tubig dahil sa pagod. Ang lamig ng tubig nakapag-tanggal ng pagod.
Alas sais na ng umaga ako nakapasok kinabukasan. Alas dos ng madaling araw na ako nakatulog dahil inaasikaso ko pa ang kapatid.Malaking hakbang ang ginawa ko papasok sa elevator. Nagsibagsakan na rin ang aking mga pawis sa noo dahil sa pag mamadali.I stunned for a moment when our gaze meet. Alam kong nagulat ito ng makita ako ngunit mas pinili n'yang maging kalmado. Pumasok s'ya sa loob dahil pasarado na ang elevator. She's Mrs. Elena Sanford. Mother of Chase. Anyone who knows her, they called her a heartless living organism in the universe. Bahagya kong inuyuko ang aking ulo dahil sa kaba . Mayamaya rin ay naramdaman ko ang presensya nito sa aking harapan. Daghan dahan kong inangat ang aking tingin, nakatalikod ito sa akin. Habang tumatanda mas lalong humubog ang kanyang katawan, kuminis ang balat at bumata ang mukha. She really looks elegant in her white dress with a small LV bag on her right h
Maaga akong pumasok gaya ng aking nakasanayan. Pagdating ko sa aking pwesto, Hindi na bago sa akin ang tambak-tambak na mga papelis sa ibabaw ng aking mesa. Tinali ko muna ang aking nakalugay na buhok bago sinimulan ang pag mop ng sahig. Napahinto ako sa ginagawa ng biglang bumukas ang main door na ikinagulat ko. Malalim akong napabuntong hininga para alisin ang kabang nararamdaman, nang makitang si Manong guard lang ang nag bukas nito."Goodmorning po ma'am Yella! "Bati nito na parang wala'ng nangyari.Napatitig ako sa kanyang kinatatayuan. Nakatikom lang ang aking bibig, nahihirapan akong magsalita na parang may kung anong bagay ang bumara sa aking lalamunan.Agad n'ya ring nakuha ang ibig sabihin ng pagtahimi
"Ate Yella gusto ko po ng gano'n. " Napalingon ako sa direction kung saan nakaturo si Abigail. Nakaturo ito sa isang children's house, kung saan maraming teddy bear ang naka display sa labas. Bahagya akong yumuko para pantayan ito ng tingin. "Ano'ng kulay ba ang gusto mo Abi?" tanong ko sa kanya. "Pink! " masayang sagot agad nito. Hawak ko ang kapatid habang daladala naman ni Ari ang kanyang dextrose. Kahit pinayagan kami ng doctor na lumabas, maraming daluyan parin ng dextrose ang nakasabit kay Abigail. Ilang hakbang nalang ay makakapasok na kami
Sariwa pa sa aking isipan ang mga salitang binitawan ni Chase, kahapun. "Yella kanina pa kita napapansing wala sa realidad. " Nagbitiw ako ng malalim na buntong hininga bago hinarap si Jane. "Ang dami ko lang iniisip Jane…" Nandito ako ngayon sa apartment n'ya. Pagkatapos ko s'yang tulungan magluto ng almusal namin, umupo muna ako sa sofa at hindi maiwasang isipin muli ang kahapon. Pag balik namin sa Building ay s'ya namang pag dating ni Chase kasama si Clare na naka kapit sa bisig nito. Bumati ang lahat kay Chase maliban sa akin. Siguro hindi na n'ya ito napansin sa dami ng mga employee. Pag pasok nila sa loob, agad naman akong sumunod para bigyan ito ng kape. "Good Morning sir, Goodmorning Clare!" bati ko sa dalawa. Nasa baba lang ang aking tingin ko Para maiwasan ang mapangutyang tingin ni Chase. "Hon, your assistant is disrespecting me. She didn't call me ma'am!" maarteng saad ni Clare. Na halos umiyak na sa harapan ni Chase dahil hindi ko ito ginalang. "Stop it
Hindi muna ako pumasok ng opisina. Nagpasama sa akin si Jane dito sa kanyang apartment dahil nilagnat ito."Kamusta ang lakad mo kahapon Yella?" putol nito sa katahimikan naming dalawa.Tumigil ako sa ginagawa. Kahit wala ako sa opisina ay patuloy pa rin akong nagtatrabaho."Hindi maganda…" Ngumiti ako ng pilit.Dumaan ang gulat sa kanyang mukha. Agad s'yang tumayo galing sa paghiga."Anong ibig mong sabihin?"Nag-ipon muna ako nang lakas ng Loob. Nagdadalawang isip kung paano ko ito sasabihin.
"Get out of the car !" utos ni Kuya sa akin. Bakas sa kanyang boses ang galit at inis. Kung hindi lang ito nag pigil ng nararamdaman ay baka kanina pa ako nito nasampal.Hindi ako bumaba ng sasakyan gaya ng inutos nito. Wala akong planong harapin kung sino man ang na sa loob . Nakatitig lang ako sa harapan, habang s'ya naman ay na sa labas ng sasakyan, hinihintay ako."Jane are you a deaf? I said get out of this fucking car!" muli n'yang sambit. Halos masira na ang aking eardrum dahil sa lakas ng kanyang boses. At mukhang naubos na ang pasensya nito dahil sa akin.Naka bukas na ang pintuan kaya bumaba na lamang ako, kahit labag sa aking kalooban. Baka ano pa ang magawa nito sa akin.