Dalam ruang emergency yang dingin, Isabella duduk menunggui Nathaniel yang terbaring di tempat tidur putih. Ia terus memerhatikan wajah Nathaniel yang terlihat sangat pucat. Saat itu, kilas balik pertanyaan-pertanyaan kasar dari Harry di kafe tadi melintas dalam pikiran Isabella. Terlepas dari benar atau tidak pertanyaan tersebut, Isabella tersadar betapa sulitnya hidup dalam sorotan media dan bagaimana terlahir dari keluarga selebriti bukanlah hal yang mudah. Dalam keheningan ruang emergency, Isabella merasakan dadanya makin berat. Dia menyadari bahwa Nathaniel pasti pernah merasakan sakit hati mendalam terhadap ucapannya yang berkomentar seenaknya tentang keluarganya. Isabella merasa menanggung beban kesalahan di balik keadaan Nathaniel yang terbaring lemah di hadapannya. Isabella mencoba mengatasi perasaannya yang rumit dengan meremas tangan Nathaniel dengan lembut. Tatapannya penuh penyesalan,”Maafkan aku, Nate. Aku tak menyadari seberapa dalam luka yang mungkin

Isabella dan Julian langsung menyembunyikan tawa mereka, berusaha keras untuk menjaga kesan serius di hadapan Nathaniel. Mereka berdua beralih membicarakan topik lain dengan nada yang lebih tenang, seolah-olah insiden tadi tidak terjadi.“Rumah ini nyaman sekali, Paman. Aku suka melihat banyak pohon di halaman,” ucap Isabella sambil. Julian dengan cepat menanggapinya. “Tentu saja, aku sendiri yang merawat tanaman-tamanan itu.”Nathaniel melanjutkan langkahnya dengan kesal, tanpa menoleh kembali ke arah Isabella dan Julian. Dalam hatinya, ia merasa frustrasi dengan situasi yang terjadi, namun ia berusaha untuk tidak menunjukkan emosinya. Dengan hati yang masih terasa berat, Nathaniel akhirnya tiba di kamarnya dan menutup pintu dengan agak keras.Isabella dan Julian kembali tertawa saat teringat insiden Nathaniel menabrak meja. Isabella bergumam dengan senyum di bibirnya, “Dia lucu sekali.” Komentarnya itu memancing senyum lebih

Nathaniel tidak bisa menyembunyikan keberatannya. “Tapi, Pak, saya tidak yakin saya dapat menangani naskah Dark Aurora dengan baik. Tolong biarkan saya menyelesaikan pekerjaan saya sebelumnya.”Andreas menggeleng tegas. “Saya tidak mau tahu, Nate. Ini adalah keputusan akhir. Dark Aurora adalah proyek besar dan kesempatan ini tidak boleh dilewatkan.”Nathaniel terdiam, merasa tertekan dengan keputusan yang harus dihadapinya.Isabella yang sejak tadi hanya diam, diam-diam tersenyum melihat Nathaniel tersudutkan oleh keputusan Andreas. Ketika Nathaniel tanpa sengaja meliriknya, dia menangkap senyuman itu. Nathaniel melotot padanya dengan tatapan tajam yang langsung disambut dengan ekspresi serius dari Isabella.Nathaniel merasa tidak nyaman dengan tatapan Isabella yang berubah begitu cepat, tetapi dia juga merasa ada sesuatu yang tidak biasa dalam senyum diamnya. Ia merenung sejenak, mencoba mengerti apa yang ada di balik ekspresi Isa

Nathaniel mengemudi dengan lambat saat menyadari jika ia memasuki jalanan yang tenang di depan rumah Isabella. Rumah itu terlihat megah, berdiri dengan gagah di tengah halaman yang ditumbuhi beberapa tanaman hias. Nathaniel menghentikan mobilnya tepat di tengah halaman yang luas.Setelah mematikan mesin mobil, Nathaniel segera keluar dari mobil lalu melangkah menuju pintu depan rumah Isabella. Langkahnya terasa berat, sejak awal Nathaniel memang enggan berurusan dengan Isabella jika Andreas tidak memaksanya.Sesampainya di depan pintu, Nathaniel menarik napas dalam-dalam. Dia sudah hampir menekan bel ketika pintu tiba-tiba terbuka dengan sendirinya, membuatnya terkejut.Isabella muncul di balik pintu dengan senyuman manis di wajahnya. Dia menyambut Nathaniel dengan sikap yang cukup formal, membuat Nathaniel semakin terkejut.“Selamat datang, Mr. Nathaniel. Kau terlihat tampan sekali malam ini,” sapa Isabella dengan ramah, lalu dia membungkuk l

Hugo terdiam sejenak, namun ekspresinya tidak berubah. Dia tampak tidak peduli dengan perasaan Isabella. Hugo menatap putrinya, lalu menegaskan, “Bagaimana pun, aku adalah ayahmu.”Isabella membalas tatapan itu penuh kebencian. “Aku tidak pernah meminta untuk dilahirkan, apalagi dari orangtua sepertimu, yang egois dan brengsek!” suaranya gemetar, terisak oleh amarah yang terpendam selama bertahun-tahun.Wajah Hugo memerah, kemarahan memuncak saat ia mendengar kata-kata Isabella. Tanpa berpikir panjang, ia mengangkat tangannya, siap untuk menampar Isabella. Namun, sebelum tangan Hugo bisa menyentuh wajah Isabella, tiba-tiba Nathaniel menahannya.Hugo menoleh tajam pada Nathaniel, “Siapa kau?”“Nathaniel, saya teman Isabella.”Hugo mengerutkan keningnya, “Tidak ada tempat bagimu dalam masalah ini. Jadi, jangan ikut campur.”Namun sebelum Nathaniel bisa menjawab, Hugo mendadak menarik