"ROCCO, umusog ka nga palayo," hindi ko alam kung pang-ilang beses ko na 'tong sinasabi sa binata. Magkatabi kami ngayon sa higaan ngunit ako lamang ang nakakumot. Magkatalikuran kami ngayon at tanging ang liwanag lamang ng buwan ang nagsisilbing ilaw naming dalawa."How many times do I have to tell you, Aliyah, ikaw itong panay ang siksik sa akin. Kulang na nga lang ay mahulog na ako dito kakausog mo eh," tanging saad nito at rinig na rinig ko ang marahas na pagbuntong hininga nito. Hindi ko naman talaga gustong ipagsiksikan ang katawan ko sa kanya 'no. Malaki nga ang kama na kinahihigaan namin ngayon ngunit sa tuwing kukulog ng malakas na kung minsan ay sinasamahan pa ng matinding pagkidlat, hindi ko napapansin na napapapitlag pala ako at napapausog sa binata. Gusto ko lang talaga na nararamdaman ko siya sa likod ko dahil tanging sa ganoong paraan na lamang kumalkalma ang takot ko. Isang beses pa akong muling napagitla at hindi inaasahang mapaatras ng higa nang isang malakas na ku

"AH EXCUSE me miss, can you get us a couple of another towel? Basang basa na kasi 'yung gamit namin kanina eh.""Yeah, and make it quick! Kanina pa ako nilalamig!" Awtomatiko akong napatigil sa ginagawa kong pamimitas ng mga bulaklak na ilalagay ko sana sa harap ng altar sa kwartong tinutuluyan ko nang marinig ang boses na iyon. Agad akong luminga sa paligid. Ako ba ang inuutusan ng mga babaeng bisita ni Rocco?Nang mapansin na walang ibang kasambahay na nasa paligid ay nagkunyari nalang akong walang narinig. Ang swerte naman nila kung susundin ko sila! Hello! Ni ayaw nga ni Richard na pinakikilos ako dito sa mansyon eh. Tapos 'tong mga babaeng kinulang sa tela 'kala mo kung sinong makapag utos, nagmamadali pa!"Miss? Ano? Bingi bingihan? Wala ka bang narinig?!""Hindi yata naintindihan 'yung utos mo, friend! English kasi-""Excuse me..." itinigil ko ang ginagawang pamimitas at ngayon ay ibinigay na nang buo ang atensyon sa dalawang babaeng nasa gilid ko. "... first of all, nakakai

"NANAY LUZ hindi pa rin po ba tumatawag sa inyo si Richard? Ilang araw na po siyang hindi umuuwi." Pakiramdam ko ay tila may kung anong kurot ang agad kong naramdaman nang makitang dahan dahan lang na umiling sa akin si Nanay Luz. Halos magtatatlong araw na simula noong huling tawag ni Richard at hanggang ngayon ay hindi pa ito muling nagpaparamdam."Kung gusto mo ay ikaw na ang tumwag, Aliyah-""Hindi na po, baka po busy lang siya at makaabala pa ako. Sige po, doon muna ako sa may garden."Isang pagtango lang ang isinagot sa akin ng mayordoma bago ako lumabas ng kusina. Nakatulala lang ako habang naglalakad. Kahit papaano rin naman ay nag aalala ako kay Richard. Baka kung ano nang masama ang nangyari dito. Huwag naman sana. "Watch your step, woman! Muntik mo na 'kong mabunggo!" Animo'y may kung anong sampal ang nagpagising sa akin nang marinig ko ang iritableng boses na iyon. Sa araw araw na ginawa ng Diyos, 'yun at 'yon na boses nalang ang palagi kong naririnig. Kung hindi re

"WHERE did you take Aliyah? Did you do something bad on her?""Richard-""Answer me, Rocco. Where did you take Aliyah-""If I said that I took her to a hotel, would you believe it?" "Rocco!" Mabilis kong pinigilan si Richard nang akma niyang susugurin si Rocco sa tabi ko. Hindi ko rin naman kasi maintindihan 'tong si Rocco kung bakit iyon ang isinagot niya sa ama. They are not in good terms as far as I can remember tapos nakuha pa nitong biruin nang ganoon si Richard. "I am fucking telling you, Rocco! The moment that you laid your hands on Aliyah I will not forgive you. Lumayas ka sa harapan ko!" "As if I like to be fucking seen by you. You know what, old man? Seeing you two together makes me want to vomit. Buti natitiis ni Aliyah na makita ang pagmumukha mong iyan?" "Tarantado ka talaga!""Richard!" Mabilis kong inalalayan si Richard nang makita ko itong napahawak sa kanyang dibdib. Saglit ko ring tinapunan ng tingin si Rocco at buti nalang ay naglalakad na ito palayo ngayon.

HALOS isang linggo na rin ang nakakalipas magmula noong umalis si Richard. Hindi ko alam kung walang alam si Rocco na wala sa Pilipinas ang ama niya o sadyang wala lang talaga itong pakielam kung nandito o wala 'yung isa. Pababa na ako sa may hagdan nang makarinig ako nang parang may umiiyak. Isasawalang bahala ko nalang sana iyon nang mapansin ko na parang lumalakas nang lumalakas. Ngunit hindi ko na napigilan ang curiosity ko nang makarinig ako ng malakas na pagsigaw. Dalawa lang kami ni Rocco na may silid sa palapag na ito kaya hindi ako maaaring magkamali na sa kwarto ng binata nanggagaling ang ingay na iyon. Alam kong baka mawindang ang buong pagkatao ko sa posibleng makita ko pag basta ko nalang papasukin ang silid ni Rocco pero wala na akong pakielam. Baka mamaya n'yan may nangyayari na dito at bigla nalang mabulungan ng demonyo,baka ano pa magawa sa kasama. Habang palapit ako nang palapit sa kwarto ni binata ay palakas naman palakas ang iyak at sigaw na naririnig ko. At