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제51화

작가: 일설연우
last update 최신 업데이트: 2024-09-29 14:22:05
제왕의 분노에 봉구안은 자조적인 미소를 지었다.

“신첩이 무례하다 하셨나이까.”

“폐하, 신첩은 납치당하였다가 구조되어 돌아온 후로 아무도 신첩의 결백을 믿어주지 않았습니다.”

“주변 사람들마저 신첩에게 입을 다물라고, 소문에 일일이 대응하지 말라고 권고하였지요. 소문은 지나가면 사람들은 이 일을 잊을 거라고요.”

“하지만 과연 그럴까요?”

“신첩은 매일 고통과 두려움 속에 살면서 스스로 자신의 결백을 의심하게 되겠지요. 여자의 결백을 어떻게 정의하는지 신첩은 잘 모르겠습니다. 이유도 없이 납치 당하고 명성마저 잃은 신첩이 분명 피해자인데 사람들은 방탕한 요부라고 신첩을 비난하고 있습니다!”

“신첩이 조금만 덜 뻔뻔했더라면 이미 그 유언비어에 숨이 막혀 죽었을 것입니다. 감히 황후의 예복을 입고 황궁으로 시집오지도 못했겠지요.”

“신첩이 조금만 덜 뻔뻔했더라면 폐하께 먼저 진실을 밝혀달라고 간청하지도 않았을 겁니다.”

“이렇게 뻔뻔하고 무례한 저를 폐후로 만들어 주십시오! 조금만 더 무례한 짓을 저지르겠습니다. 이 사건의 진실을 모두에게 알리고 신첩이 억울한 누명을 썼다는 것을 만 천하에 알리게 해주세요!”

소욱은 그녀의 구구절절한 말을 들으며 생모를 떠올렸다.

하지만 곧이어 조금이나마 흔들렸던 마음은 차게 식었다.

이렇게 날카로운 여자는 처음이었다.

아니, 한 명 더 있었다. 그날 만났던 여자객이 그랬다.

그들 중 유일한 공통점이라면 죽음을 두려워하지 않는 객기였다.

그는 눈을 가늘게 뜨고 위협적인 눈으로 그녀를 바라봤다.

“폐후가 되고 싶은 게 아니라 짐이 황귀비를 엄벌하기를 바라는 거겠지.”

제왕인 그가 사람의 마음을 꿰뚫어보지 못할 리 없었다.

봉구안은 부인하지 않았다.

“조검은 시키는 일을 했을 뿐입니다. 진짜 주모자가 누군지 폐하께서 정말 모르실 리 없지요.”

소욱은 부인하지 않고 그녀를 풀어주었다.

그녀는 계속해서 말했다.

“얼마전에 유언비어를 퍼뜨린 주모자도 영소전에서 나왔습니다. 산적을 사주한 조검도 영소전 사람이지요. 과연 이게 우연일까요?”
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이호정
2024. 12. 22. AM 06:55
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    봉구안이 전에 편지에서 대략적으로만 말했던 것을, 이번에는 모든 일을 세세히 설명하며 봉 부인과 이야기를 나눴다.그 후, 어머니와 두 딸은 송가와의 관계를 어떻게 처리할지 의논하기 시작했다.봉구안이 먼저 입을 열었다.“양가 부모님이 솔직히 대화를 나누는 것이 우선입니다. 어머니와 이견이 없으시다면, 제가 직접 가마를 준비하여 장주에 있는 송가를 방문하겠습니다. 성의를 보이는 것이 먼저니까요.”봉 부인은 연달아 고개를 끄덕였다.“네 말이 맞다. 우리가 직접 송가에 가야지.”“그런데 아버지는…” 봉장미가 조심스럽게 말을 꺼냈다.봉 부인의 얼굴에 불쾌함이 스쳤다.그가 저지른 일만 떠올려도 그녀는 그를 목 졸라 죽이고 싶은 심정이었다.봉구안이 먼저 나서며 말했다.“아버지께는 제가 말씀드리겠습니다.”옆방.봉 대인은 기가 막히고 분통이 터진다는 듯 봉구안에게 따졌다.“왜 우리가 장주로 가야 하는데? 송가에서 와서 우리를 뵙는 것이 도리 아니냐? 나는 안 간다! 우리 딸이 시집을 못 가서 안달이라도 난 것 같구나! 송가 따위는 필요 없다, 딸을 데려가겠다는 놈은 줄을 섰으니 말이다!”봉구안의 태도는 냉랭했다.“아버지가 가고 싶지 않으시다면, 어머니 혼자 가셔도 됩니다.”“송가가 원하는 건 봉가의 성의입니다.”“가구원 중 한 명쯤은 빠져도 아무 상관없습니다.”봉 대인은 순간 깜짝 놀라며 소리쳤다.“이 망할 년아! 내가 가장인데, 딸이 시집가는 일은 내가 결정할 일이다!”“봉가에서는 내 말이 곧 법인 것을 네가 모른단 말이냐!”그날 밤.맹가 부부가 선물을 들고 찾아왔다.하지만 봉 대인은 삐쳐서 방에서 나오지 않았다.“그들을 왜 만나야 한단 말이냐! 내 착한 딸을 그런 꼴로 만든 걸 감사히 여기라고? 천만의 말씀이다!”그리하여 다른 사람들은 홀에서 화기애애하게 담소를 나눴지만, 봉 대인은 홀로 방 안에서 모든 이들에게 고립된 채 시간을 보냈다.누군가 자신을 부르러 오겠지 싶었지만, 맹가 부부가 떠날 때까지도 아무도 그를 부르지

  • 폭군의 장군 황후   제645화

    다음 날, 봉구안은 장군부로 가서 맹 부인을 찾아뵙고 안부를 물었다. 이야기를 나누던 중, 장기양이 들어섰다.“사모님, 장군께서 물건을 가져오라 하셔서 왔습니다…”말이 채 끝나기도 전에, 그는 맹 부인 곁에 앉아 있는 소환을 보았다.“스승님! 저를 보러 오신 것입니까!”장기양은 봉구안이 기억하던 그보다 훨씬 키가 커졌고, 체격도 커졌으며, 더 검게 그을린 모습이었다. 동방세보다도 더 까맣게 보였다.사제가 다시 만났으니 기쁘게 시간을 보내야 마땅했지만, 장기양은 임무를 받고 온 터라 오래 머물 수 없었다.“스승님, 꼭 기다려 주십시오! 제가 좋은 술을 묻어두었는데, 내일 반드시 찾아뵙겠습니다! 스승님, 꼭 기다려 주세요!”장기양은 떠날 때 한 걸음에 세 번 뒤돌아보며 스승이 사라질까 봐 아쉬운 눈길을 보내며 나갔다.맹 부인은 웃으며 말했다.“저 아이는 너와 참 닮았어. 전쟁터에서 목숨을 아끼지 않던 그 모습 말이야.”이내 그녀는 앞서 나눈 대화로 돌아가 봉구안에게 말했다.“세 달이란 시간은 눈 깜짝할 사이에 지나갈 것이다. 네가 남의 일에만 몰두하다 폐하와의 약속을 잊을까 염려되는구나…”봉구안은 고개를 끄덕이며 말했다.“걱정하지 마세요.”다음 날, 장기양은 약속을 지켜 술을 가지고 왔다.“장군께 하루 휴가를 받았습니다. 스승님, 이건 제 제자로서 드리는 작은 정성입니다!”봉구안은 오랜만에 술을 마셔보았다. 정말 맛있는 술이었다. 입안에서 풍미가 가득 퍼졌고, 목넘김은 강렬했으며, 뒤끝은 길게 이어지는 여운이 있었다.장기양은 더 이상 과거의 가난했던 소년이 아니었다. 그는 봉구안을 보며 옅은 미소를 지었다.“스승님, 이 술은 제가 호룡부를 칠 때 그들의 주막에서 빼앗은 겁니다. 이 호룡부 사람들은 술을 잘 빚는 걸로 유명하죠. 하지만 안타깝게도 이 술은 단 한 병뿐입니다. 장군께서 달라고 하셨지만 제가 드리지 않고 스승님을 위해 남겨뒀습니다!”봉구안은 그를 보며 일찍 세상을 떠난 그의 부모를 떠올렸다.그들이 하늘에서 이 모습을

  • 폭군의 장군 황후   제644화

    봉 대인은 그 뺨을 맞고 한동안 멍해 있었다. 눈앞의 이 여인이, 평소엔 늘 온화하고 말조차 부드럽게 하던 자신의 아내라니 믿을 수 없었다.“당신, 미쳤소?!” 밖에 하인들이 있는데 봉 대인은 몹시 화가 났다.하지만 오백은 흥미롭게 이 광경을 지켜보며 생각했다. ‘봉 대인은 한 대로 부족해. 몇 대 더 쳐야 속이 시원할 텐데.’봉 부인은 분노와 슬픔이 한데 얽혀 거의 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. 그녀는 의자에 앉아 깊은 한숨만 내쉬며 머릿속에 오직 자기 딸,‘봉장미’밖에 떠오르지 않았다.‘하루라도 빨리 장미를 만나야겠어.’봉 대인은 손에 들린 편지를 흔들며 오백에게 물었다.“지금 이 아이들은 어디에 있느냐!”그녀들을 당장 잡아다가 다리를 부러뜨려 버리겠다고 마음먹었다.다음 날, 봉 대인은 병을 핑계로 관직에서 휴가를 내고 집을 떠날 준비를 했다.어차피 자신은 별 쓸모 없는 관직에 있었고, 자신이 빠져도 나라에 큰 문제는 없을 것이었다.하지만 그 두 아이들을 떠올릴 때마다 그의 속은 부글부글 끓어올랐다.그는 집안 다른 사람들에게는 아무 말도 하지 않았다. 병을 치료하러 가는 것이라며 핑계를 대었다. 집안일은 큰아들과 그의 부인에게 맡겼다.출발하는 날, 서자 봉명헌이 울며불며 그의 옷에 매달렸다.“아버지, 꼭 살아서 돌아오셔야 해요! 아버지 없으면 이 집은 망해요!”그러면서 콧물을 그의 옷에 문대는 모습에 봉 대인은 황급히 발길질하며 그를 날려버렸다.“이 놈아, 썩 꺼지지 못할까!”뒤이어 봉 대인의 첩, 임이랑이 그의 품에 안겨 흐느끼며 말했다.“서방님, 가신다면 저도 데려가 주세요. 제가 서방님을 보살필게요…”봉 대인은 이미 가마에 올라타 있었고, 차창을 열고는 차갑게 말했다.“언제 떠날 셈입니까? 서둘러 출발하십시오.”봉장미가 북방에서 고생하고 있을 걸 생각하면, 남편의 이런 작태가 기가 막혔다.봉 대인의 얼굴이 어두워졌다.‘요즘 들어 이 여인이 정말 말버릇이 없어졌군!’그는 속으로 부글거렸지만 차마 말을 내뱉지

  • 폭군의 장군 황후   제643화

    태황태후는 황제가 후궁의 수많은 미인을 두고 한 남자를 좋아한다는 사실을 전혀 예상하지 못했다.그녀는 즉시 영비에게 물었다.“그 남자가 누구냐!”그러면서 눈에 살기를 띠기 시작했다.영비는 난처한 표정으로 대답했다.“강호 출신으로, 이름은 ‘소환’이라 합니다. 폐하께서 그를 구하려 몇 차례나 위험을 무릅쓰셨습니다.”태황태후는 얼굴이 점점 더 분노로 물들었고, 영비는 더욱 견디기 힘든 사실을 전했다.“그 소환이 제법 능력이 있어 밤에 황궁에 잠입했고, 그날 밤 자진궁에서 하룻밤을 보냈다 들었습니다.”순간 태황태후는 너무 화가 나서 가슴이 터질 듯했다.“터무니없구나! 한 나라의 군주가… 어찌 이토록 방탕할 수 있단 말이냐!”이 일을 소씨 가문의 선조들에게 어찌 설명해야 한단 말인가!그녀는 죽고 싶을 만큼 비통했다.영비가 조심스럽게 말했다.“할마마마께서는 지금 당장 폐하께 이 일을 직접 묻지 마옵소서. 폐하께서는 절대 인정하지 않으실 것입니다.”태황태후의 눈빛이 차가워졌다.“그 소환이라는 자, 내가 반드시 그 자를 죽일 것이다!”황제는 이전에는 정상적인 남자였다. 그러니 분명히 소환이 먼저 유혹했을 것이다.영비는 살짝 고개를 숙이며 의미심장한 표정을 지었다.…이틀 후.궁에서 연회가 열렸다. 참석자는 황제와 후궁들뿐이었다.연회의 분위기는 무척 침울했으며, 마치 홍문연에 비견될 정도였다.소욱은 차가운 눈빛을 띠며, 서리 같은 표정으로 여느 때보다도 냉정한 목소리로 단도직입적으로 말했다.“성지가 이미 내려졌으니, 짐은 그대들을 억지로 내쫓지 않겠다. 그러나, 출궁할 기회는 이번 한 번뿐이다. 출궁하지 않으면, 조정이 그대들을 종신토록 부양할 것이다. 그러나 그것뿐이다.”후궁들은 서로를 바라보았다.황제의 뜻은 분명했다. 궁에 남는다 해도 더 이상 황제의 총애를 받을 수 없다는 것이었다.순간, 그녀들은 어떤 결정을 내려야 할지 망설였다.이때, 모용선이 자리에서 일어나 몸을 낮추어 절하며 말했다.“신첩은 출궁을 원하옵니다.”그

  • 폭군의 장군 황후   제642화

    송려는 결국 떠날 수밖에 없었다.하지만 이건 타협이 아니라 송가로 돌아가 부모를 설득하려는 의도였다.헤어지며 그는 채월에게 매일 봉장미에게 마실 약을 챙기라고 당부했고, 봉장미에게는 애틋하게 말하며 다짐했다.“기다려. 반드시 돌아와 너와 혼인할 거야.”“알겠습니다.” 봉장미는 고개를 돌려 눈물을 숨겼다.송려는 다시 봉구안에게 고개 숙여 인사하며 말했다.“장미를 잘 부탁하네.”봉구안은 침착한 목소리로 말했다.“내 동생이오. 당연히 내가 잘 돌볼 테니 걱정하지 마시오. 송려, 네가 이 일을 해결하지 못하겠거든 편지로 알리시오. 장미가 헛되이 자넬 기다리게 두지 않을 것이니... 상황이 잘 풀리지 않는다 하여도 우리 가문은 자네를 원망하지 않을 것이오.”송려는 거듭 인사하며 다짐했다.“반드시 돌아오겠소.”그는 마지막으로 봉장미를 아쉬운 눈으로 바라보더니, 가마에 올라탔다.그가 떠난 후, 봉장미는 결국 참지 못하고 울음을 터뜨렸다.“언니… 그, 그 사람이 정말 돌아올까요?”봉구안은 그녀를 가볍게 안아주며 말했다.“돌아올 거야.”그러면서도 봉구안의 시선은 멀리 향해 있었다. 결연한 눈빛이었다.봉구안은 동생이 이렇게 슬퍼하는 것을 두고 볼 수 없었다.이 일, 송려 혼자에게만 맡길 수는 없었다.그날 밤, 그녀는 황성으로 편지를 보내라고 오백에게 명했다.…황성.구중탑이 무너지고 봉맥이 끊긴 뒤, 옥령산에 많은 수의 수비병이 필요 없었다.소욱은 명을 내려 남산왕에게 병력을 이끌고 방어가 약한 서방으로 이동하도록 지시했다.또한, 이전 황성 성문 밖의 전투에서 천룡회가 보낸 약쟁이 대군이 전부 섬멸되었지만, 그것은 여전히 그의 마음을 무겁게 했다.소욱은 서왕과 상의했다.“반드시 조사하여 이 약쟁이들이 어디서 왔으며 어떻게 만들어졌는지 밝혀내라. 근원을 뿌리째 제거해야 한다.”“예, 폐하.”서왕이 명령을 받고 고개를 들어 황제를 보며 걱정스럽게 말했다.“폐하, 유성에서 돌아오신 후로 줄곧 밤낮없이 정무에 매진하시니, 이러다 용체

  • 폭군의 장군 황후   제641화

    봉구안이 시선을 들자, 한 귀부인이 가마에서 내려오는 것이 보였다.그녀는 연일 길을 떠나 피로가 겹친 듯 다소 수척한 모습이었다. 그러나 주위를 스쳐보는 눈빛은 대단히 엄숙했고, 온몸에서 권위가 흘러넘쳤다.“내 아들, 송려가 어디에 있느냐.”봉구안은 그제야 그녀가 송려의 어머니임을 깨달았다. 그녀는 날렵하고 갸름한 얼굴에 강단이 엿보이는 눈매를 가지고 있었다. 마치 학생들을 훈계하는 엄격한 사부처럼 말이다.자유각 안.송 부인은 손님임에도 불구하고, 장년자의 지위로 가장 윗자리에 앉아 있었다.송려는 봉장미의 손을 잡고 어머니 앞에 나아가 정중히 절을 올렸다.그러나 송 부인은 그들을 한 번도 쳐다보지 않은 채, 다만 고개를 숙여 차를 홀짝일 뿐이었다. 그녀의 자세는 한 치의 흐트러짐도 없었다.순간 방 안은 무거운 침묵으로 가득 찼다.봉구안은 자리에 앉아 그녀를 바라보며 차분히 속내를 드러내지 않았다.이 귀부인은 분명 호락호락한 상대가 아니었다.송려 또한 어머니가 무언가를 꾸미고 있음을 눈치챘다. 그는 더 강하게 봉장미의 손을 쥐며 그녀를 향해 ‘모든 것은 내가 해결하겠다’는 눈빛을 보냈다.봉장미는 그를 믿고 조용히 고개를 끄덕였다. 그 눈빛엔 흔들림 없는 온기가 서려 있었다.송려는 마음을 다잡고 어머니에게 다가가 차분히 말을 꺼냈다.“어머니, 긴 여정으로 많이 피곤하실 텐데, 우선 객실에서 쉬시는 것이 어떠십니까?”그러나 송 부인은 찻잔을 탁자 위에 내려놓으며 고개를 들었다. 그녀의 날카로운 시선은 두 사람이 맞잡은 손에 멈췄다.“아직 혼례도 올리지 않은 사이에, 남녀가 이리 손을 잡다니. 체통도 챙기지 않는 것이냐?”봉장미는 놀라며 손을 급히 떼려 했지만, 송려는 단단히 그녀의 손을 붙잡고 놓지 않았다.그는 어머니를 똑바로 바라보며 단호히 말했다.“어머니, 저와 장미는 이미 서로 마음을 주고받았습니다. 제 마음속에서 장미는 이미 저의 아내입니다.”봉장미는 눈물이 고이려는 눈으로 송려를 바라보며, 그 속에서 빛나는 별처럼 반짝이

  • 폭군의 장군 황후   제640화

    “구안이니?” 맹 부인이 조심스레 물었다.“예.”봉구안은 뒤척이며 잠을 이루지 못하고, 기분을 달래려다 그만 자유각을 지나 장군부까지 와버리고 말았다.맹 부인은 등잔을 밝히며, 봉구안의 눈 아래 짙게 드리운 푸르스름한 그늘을 보았다. 그제야 그녀가 큰 고민거리에 빠져 있음을 짐작했다.봉구안은 장미와 송려의 일을 모두 털어놓고는 물었다.“정말 제가 너무 간섭하는 걸까요?”맹 부인은 그녀의 손을 잡고 부드럽게 달랬다.“그들이 서로 사랑한다면, 네가 어떤 수단을 써도 떼어놓을 수 없을 것이다. 송려는 내가 본 적이 있다. 책임감 있는 사람이야.”“장미가 그와 함께한다면 고생은 하지 않을 것이다.”“난 네가 더 걱정이구나.”봉구안은 미간을 살짝 찌푸리며 맹 부인이 자신을 왜 걱정하는지 이해하지 못했다.맹 부인은 그녀의 손등을 두드리며 말했다.“너는 늘 생각이 많았어. 전쟁은 너에게 어려운 일이 아니지만, 너에게 가장 힘든 것은 아마 사랑일 것이다.”봉구안은 입술을 굳게 다물었다.“사모님, 숨기지 않고 말씀드리자면, 지금 제가 정말 그런 난관에 부딪혔습니다.”맹 부인은 즉각 호기심 어린 눈길을 보였다.단회욱이 죽은 후, 봉구안은 마음을 굳게 닫아둔 듯했다. 이제 와서 그녀의 마음을 흔든 그 사내는 누구란 말인가?봉구안은 맹 부인을 전적으로 신뢰하고, 그녀에게는 존경과 애정을 품고 있었다.어떤 말은 다른 사람에게 하지 못하지만, 맹 부인에게는 털어놓을 수 있었다.이미 속이 답답해 잠들 수 없었으니, 그녀는 소욱과의 일을 모두 말했다.맹 부인은 이야기를 다 듣고 혀를 내둘렀다.“너는 그와 이미 부부의 정을 나누었니?”맹 부인은 혼인 전에 정을 나누는 것을 매우 탐탁지 않아 했다. 이는 여자가 가벼워 보이고, 결혼 후 지위를 흔들리게 할 수도 있는 일이었다.하지만 이미 벌어진 일을 두고 나무랄 순 없었다.더군다나 그 당시 생사가 오가는 상황에서 이끌리는 감정을 제어하기란 더욱 어려웠을 것이다.맹 부인은 한숨을 쉬었다.“너의 성

  • 폭군의 장군 황후   제639화

    채월은 걱정 가득한 얼굴로 말했다.“아씨께서 송 대부의 청혼을 받아들이신 것은 좋은 일이지만, 제가 걱정되는 건 송가가 아씨를 받아들이지 않을까 봐요. 나중에 괜히 헛된 기쁨을 누리다가 상처받는 건 결국 아씨일 겁니다.“구안 아씨, 제발 장미 아씨를 설득해 주세요.”채월은 늘 아씨를 위해 애쓰며 마치 친정 식구처럼 한 걸음 더 앞을 내다보는 사람이었다.봉구안은 북방으로 돌아왔을 때, 이미 송려가 봉장미를 좋아한다는 것을 알고 있었다.그때 그녀는 송려에게 먼저 집안 어른들을 설득한 뒤 봉장미에게 고백하라고 경고했었다.그리고 그 당시에는 봉장미가 송려를 어떻게 생각하는지 전혀 알지 못했다.그러나 이제 사태가 그녀의 예상을 넘어서는 방향으로 흘러가고 있었다.봉구안은 즉시 송려를 찾아갔다.그녀의 추궁에 송려는 솔직하게 시인했다.“나는 이미 결심했소. 봉장미가 아니면 누구도 아내로 맞이하지 않을 것이오.”“일전에 집안 어른들에게 편지를 보내 이 사실을 알렸고, 그들은 반대하지 않았소.”봉구안은 차분한 눈빛으로 그를 바라보았으나, 속마음에는 분노와 의심이 억눌려 있었다.“정말로 사실대로 말했소? 장미가 아이를 가질 수 없다는 것도 알렸소?”송려의 준수한 얼굴에는 순간적으로 어색함이 스쳤다.그는 시선을 피하며 말했다.“아직 말하지 않았소. 하지만 꼭 말해야 할 문제는 아니라고 생각하오. 혼인 후에 내가 책임지고 불임이라고 말할 생각이오.”이 말에 봉구안은 단호하게 고개를 저었다.“두 사람이 함께하려면 기반이 튼튼해야 하오.”“거짓말로 쌓은 기반이 얼마나 버틸 수 있을 것 같소?”“게다가 거짓말은 결국 들통날 수밖에 없소. 그뿐 아니라, 그대 자신은 정말로 평생 아이가 없는 것을 견딜 수 있을 것 같소?”그녀는 지금 둘이 단지 순간의 감정에 휩싸여 이런 결정을 내렸다고 여겼다.하지만 시간이 지나면서, 종종 이런 애정은 다른 누구도 아닌 자기 자신의 마음에 의해 무너지는 법이다.비록 송려가 그녀의 친구이자 소중한 사람이었지만, 봉구안은

  • 폭군의 장군 황후   제638화

    봉구안은 맹 부인을 뵙고 난 뒤 곧장 자유각으로 향했다.그녀는 남장을 하고 있었고, 얼굴에는 가면을 쓰고 있었다. 만약 가면을 쓴 채로 들어가면, 아마도 봉장미가 그녀를 알아보지 못할 것이고, 그로 인해 자극을 받을 수 있을 것 같았다. 그래서 자유각에 들어가기 전, 그녀는 조용히 가면을 벗었다.마당에 들어서자, 봉장미가 그네에 앉아있고, 송려가 옆에서 조용히 그네를 밀고 있는 모습이 보였다. 송려의 눈빛은 한없이 다정하고 애틋했다. 이때 봉장미가 고개를 들어 그녀를 발견했다.“언니!”봉장미는 나비처럼 가벼운 몸짓으로 일어나 그녀에게 달려왔다.봉구안은 두 팔을 벌려 그녀를 받아 안았다.봉장미의 얼굴에는 혈색이 돌았고, 환한 미소가 떠올라 있었다. 얼굴에 간단한 화장으로 그려 넣은 가짜 흉터만 빼면, 두 사람의 모습은 거의 완벽히 닮아 있었다.“언니! 드디어 돌아왔네요!”송려는 뒤에서 이 모습을 보며, 처음으로 봉구안의 얼굴을 확인하고는 크게 놀랐다.더욱 놀라운 건 이 사람의 외모가 소환과 똑같다는 점이었다!하지만 그는 영리한 사람이었기에, 잠시 생각한 뒤 금세 진실을 깨달았다. 그는 속으로 탄식했다.‘소환이 정말 나를 철저히 속였군.’하지만 그래도 다행이었다. 만약 그렇지 않았더라면, 소환이 봉장미를 대하는 태도에 의심이 들었을 것이다.봉장미를 만나본 후, 봉구안은 사모의 머뭇거림이 무엇 때문인지 깨달았다.이전 북방에 왔을 때와 달리, 봉장미는 이제 기억도, 정신도 완전히 회복된 상태였다. 어린아이 같던 모습은 사라지고, 그녀의 정신은 온전히 제자리를 찾았다.이 모든 것은 송려의 뛰어난 의술 덕분이었다.세 사람은 방 안으로 들어갔고, 봉구안은 송려에게 정중히 예를 갖추어 말했다.“정말 감사드립니다.”송려는 그녀의 얼굴을 보며 잠시 적응하지 못하다가 말했다.“우리 사이에 고맙다는 말은 필요 없소.”그는 더 묻지 않았다.강호에서 정체를 숨기는 일은 흔한 일이었다. 누군가 자신의 신분을 감추고 싶어 한다면, 굳이 파고들 필요가

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