성연이 전화를 끊고 화장실 문을 여는 순간, 찰칵 소리가 들렸다.무진이 자러 올라온 소리라고 생각했다.그녀는 조금도 긴장하지 않고 태연자약하게 걸어 나갔다.“일은 다 처리했어요?” 침실로 들어가자, 과연 무진이 방 안에 서 있었다.“아직 다 처리하지 못 했어. 자는지 보러 온 거야.” 편안한 차림을 한 무진이 평소보다 훨씬 부드러운 느낌이다.옥처럼 따뜻한 기운이 온몸에서 발산하고 있었다.“잠이 들었는데 갑자기 화장실 가고 싶어서 깼어요. 지금 시간이 늦었으니 쉬어야 해요.”성연이 하품을 했다.사실 조금 전 잔 시간은 결코 짧지 않았다. 서한기의 전화를 받은 후 성연은 잠기운이 완전히 달아났다.지금 이미 정신이 멀쩡해졌다.그러나 성연은 자신의 상태를 위장하기 위해 억지로 하품하는 척을 했다.“곧 잘 거야. 방금 야식을 만들었는데 좀 먹을래?” 이게 무진이 방으로 온 진짜 목적이었다.일부러 좀 많이 했다.성연도 요즘 시험이 많아서 늦게까지 공부할 듯해서.그래서 무진이 일부러 많이 만들었던 것이다.사실이 자신의 행운을 증명하고 있다. 확실히 성연이 잠을 자고 있지 않았으니까.“네, 안 그래도 배가 좀 고팠어요.” 잠시 생각하던 성연이 대답했다.저녁에 안금여가 줄곧 그녀에게 음식을 집어주어서 많이 먹었더니 사실 배가 고프지 않았다.하지만 잠이 오지 않으니 야식을 좀 먹고 시간을 보내는 것도 좋을 터.그리고 기분이 안 좋을 때는 무진과 함께 있으면 기분이 좋아진다.무진이 성연을 데리고 아래층으로 내려갔다.앞에 따끈따끈한 계란볶음밥 두 그릇이 놓여 있었다.배가 고프지 않았던 성연이지만 보는 순간 식욕이 일었다.성연은 사양하지 않고 숟가락을 들고 먹기 시작했다.“강 세프의 요리 솜씨가 일취월장하고 있군요. 대단해요.” 성연은 무진에게 엄지손가락을 치켜세웠다.“네가 좋으면 됐어.” 무진 평생에 밥을 해 주는 사람은 성연 한 사람뿐일 것이다.예전이라면 도저히 상상도 하지 못했던 일이었다.그러나 누가 알겠는가, 인연이
이튿날, 성연은 책가방을 메고 학교에 간다고 했지만 사실은 곽연철이 머물고 있는 곳으로 갔다.오늘 담임인 이윤하에게 결석계를 제출했는데 이윤하는 이유도 묻지 않은 채 바로 동의해 주었다.물론 아픈 데는 없냐고 물었고, 당연히 성연은 없다고 대답했다.두 마디도 채 하지 않고 이윤하가 바로 결석계를 받아주었다.곽연철의 거처에 도착해서 초인종을 누르니 서한기가 문을 열었다.테이블 위에 과일들이랑 배달 상자들이 보였다.그리고 곽연철 환자는 스크린으로 축구 경기를 뚫어지게 보고 있었다.이런 장면을 보는 순간 성연이 눈살을 찌푸렸다.“아픈데 배달을 시켜 먹어? 자기 목숨이 너무 길어서 싫어? 서한기 넌 밥 할 줄 알잖아? 왜 곽연철에게 직접 해주지 않았어?”성연의 목소리를 들은 곽연철이 바로 일어났다.“보스.”팔을 다친 곽연철은 안에 반소매를 입고 밖에는 외투를 걸쳐 한기를 막고 있었다.방 안에 난방이 켜져 있어 따뜻했다.곽연철이 일어나는 것을 본 성연이 얼른 그를 눌러 앉혔다.“몸은 좀 어때? 괜찮아?”“보스, 별일 아니에요. 작은 상처일 뿐이에요. 여기까지 오느라 수고하셨어요.” 곽연철이 어색한 듯 뒤통수를 만졌다.“어째서 배달시켜 먹은 거야?” 성연이 책상 위의 배달 상자로 시선을 주었다가 서한기를 싸늘하게 째려보았다.서한기가 즉시 손을 들어 항복하는 모습을 보였다.“보스, 이건 내 책임 아니에요. 환자가 너무 싱겁다고 소위 영양식이라는 것을 먹고 싶어 하지 않아서 배달을 시켰어요. 하지만 걱정 마세요. 고추는 없어요.” 서한기도 의사였다.그래서 자신의 본분을 알고 있다.성연이 곽연철을 나무라며 말했다.“아프면서 그렇게 제멋대로 굴지 마. 너는 어릴 때부터 몸이 좋지 않았잖아. 배달 좀 그만 시켜 먹어.”곽연철은 마치 잘못한 아이처럼 고개를 숙이고 있었다.“보스, 미안합니다. 다음에는 안 그럴게요.”성연도 그를 탓하고 싶지 않아 손을 흔들었다.“앉아라, 내가 상처를 좀 보게.”곽연철은 조금도 반항하지 않고 바로 성
세 사람은 어릴 때부터 늘 사이가 좋았다.그들이 거실에서 웃고 떠드는 내내 편안한 분위기가 감돌았다.얼마 지나지 않아 곽연철의 집사가 걸어 들어왔다.예전에 곽연철이 기른 사람으로 충성심은 말할 필요도 없었다.곽연철은 어쨌든 제왕그룹의 회장이므로 중심가의 저택에 거주했다.집은 집사가 상주하며 관리하고 필요할 때 고용인 몇 명이 와서 청소를 한다.집사는 규칙을 아주 잘 지키는 사람이라 마음대로 사람을 보려 하지 없었다.집사가 고개를 숙인 채 진지한 음성으로 전달했다.“대표님, 밖에 강무진이라는 사람이 와 있습니다. 대표님 합작 파트너라고 합니다. 대표님이 다쳤다는 말을 듣고 일부러 찾아왔다고 합니다.”곽연철은 순식간에 멍해졌다.‘내가 어젯밤에 다쳤다는 소식을 강무진이 들었다고?’‘소식도 참 빠르지 않은가?’“그는 괜찮지만, 역시 문제는 성연이야.”성연도 무진이 올 줄은 몰랐던 터라 깜짝 놀랐다.곽연철과 무진은 얼마 전에 합작 계약을 맺었다. 사람이 호의로 병문안을 왔는데, 곽연철이 못 만난다고 할 수는 없지 않겠나?거실 옆에는 방이 여러 개 있어서 곽연철이 성연과 사한기를 데리고 들어갔다.“보스, 여기 좀 계셨으면 좋겠어요.” 바로 문 입구에 선 강무진 때문에 나갈 수 없었다.몸을 숨기는 도리 밖에.어쩔 수가 없었다.분명히 무진과 그리 친숙한데도 이런 상황에서 도피할 수밖에 없다니.자신의 신분을 생각한 성연이 이를 악물었다.‘됐어, 자신이 뭐라고 해도 불편할 테니, 스스로 신분을 드러낼 수는 없어.’이전에 그녀는 무언가 있다는 걸 느끼지 못했는데, 그런데 지금은 좀 억울했다.방으로 들어가는 성연의 낯빛이 좀 안 좋았다.그러나 곽연철과 서한기는 성연의 얼굴을 주의 깊게 보지 않았다.두 사람을 안으로 안내한 후, 옷차림을 정리한 곽연철이 집사에게 무진을 안으로 안내하게 했다.무진이 들어오며 선물을 가져왔다.“곽 대표님, 괜찮으십니까?”집사가 선물을 받아 들자 곽연철이 감사 인사를 했다.“작은 상처에 불과합니. 강
두 사람이 차 한 잔을 마신 후에야 무진이 입을 열었다.“단도직입적으로 말씀드리겠습니다. 곽 대표님, 오늘 제가 온 것은 우선 대표님 병문안을 와서 대표님의 상태를 살피기 위해서입니다. 또한 대표님을 건드린 사람이 저희 둘째 일가 쪽 사람인지 확인하고 싶어서입니다. 만약 그렇다면 제가 직접 처리하도록 하겠습니다.”곽연철이 가볍게 웃었다.“강 대표님이 저 같은 문외한 때문에 이러실 줄은 생각지 못했습니다.”강무진 같은 시원시원한 성격을 곽연철은 아주 좋아했다.흔치 않은 협력 파트너였다.처음에 성연이 강무진과 합작하라고 했을 때는 사실 복종의 뜻이 대부분이었다.그러나 이 몇 차례 만나 대화를 나누다 보니 곽연철은 강무진이 흔치 않은 협력 파트너라는 사실을 깨달았다.합작하면서 가장 꺼리는 것은 질질 끄는 것이다.그리고 이 점에서 강무진은 아주 훌륭했다.무진이 대답했다.“곽 대표님이 저와 협력한 것 때문에 저들에게 미움을 사셨잖습니까? 저도 제 고객을 실망시킬 수는 없습니다.”사업을 함에 있어서 무진에게는 원칙이 있었다.특히 곽연철의 프로젝트는 자신에게 매우 중요했다.그리고 또 중요한 이유는 강상철 쪽에서 움직임이었다.그는 절대로 가만두지 않을 것이다.강상철 쪽에서 이렇게 하는 것은 자신에게 공개적으로 선전포고한 것이 아닌가?그들 가문 내부의 일에 다른 사람을 연루시킨 것은 바로 강상철과 강상규의 잘못이다.합작하는 과정에 곽연철이 사고를 당했으니, 반드시 자신이 책임을 져야 한다.“강 대표님 마음은 잘 알겠습니다. 우리 쪽에서 아직 조사이니 결과가 나오면 알려드리겠습니다.”곽연철이 나른한 자세로 소파에 기대어 무진을 흘깃 쳐다본 다음 계속 말했다.“대표님과 강씨 집안 두 어른과 사이가 좋지 않다는 말은 진작 들었습니다. 하지만 이 정도로 안 좋을 줄은 몰랐습니다.”이렇게 악랄한 수를 쓰다니, 강상철, 강상규가 강무진을 조금도 봐 주지 않았다.보아하니 강씨 집안에서 강무진의 상황은 자신들이 생각했던 것보다 더 심각했다.“그냥
집안, 한 방에 들어간 성연과 서한기는 심심해서 죽을 지경이다.서한기의 눈에는 짜증이 지나갔다.“보스, 두 사람은 무슨 말을 저렇게 오래할까요?”“내가 어떻게 알아?” 성연이 입을 삐죽거렸다. 사실 들어온 지 10여분밖에 안되었지만 무척 오래된 것처럼 느껴졌다.“아니면, 우리 좀 엿들어 볼까요?” 서한기는 스스로 좋은 생각이라 여겼다.성연은 그를 한 번 냉담하게 쳐다보았다.“너 너무 유치하다고 생각지 않아?”서한기는 그녀의 말은 아랑곳하지 않고 문 가에 붙어서 엿들었다.성연은 원래 침대에 앉아 있었는데, 얼마 지나지 않아 그녀도 서한기를 따라 문 가에 기대 엿들었다.성연은 다 크고 나서 했던 일 중에 가장 창피한 일이라고 느꼈다.어째서 이 방의 방음 효과가 이리 좋을 거지 하고 두 사람은 공통적으로 생각했다.두 사람은 단지 몇 글자를 띄엄띄엄 들었을 뿐이다.온전한 말은 못 들은 채.그러나 시간을 보내기 위해 시작한 행동에 성연과 서한기는 서로 마주한 채 즐거웠다.두 사람은 모두 마치 어린애 같았다.드문드문 성연은 강상철, 강상규 라는 말을 들은 것 같았다. 성연은 좀 더 다가가서 더 자세히 들었다.그런데 손잡이를 눌러 문을 열어 버릴 줄이야.찰칵 하는 소리가 났다.아직 상태가 안 좋은 서한기의 온몸이 앞으로 돌진했다.성연이 얼른 서한기를 붙잡고는 쾅 하고 문을 닫았다.서한기는 여전히 망연자실한 표정을 짓고 있었다.“보스, 어떻게 된 일입니까?”성연이 손으로 그의 입을 막았다.“말하지 마.”몇 분이 지난 후 밖에서 아무 소리도 들리지 않자 성연이 손을 놓았다.서한기는 눈썹을 찌푸렸다.“보스, 무슨 상황이죠? 강무진이 못 봤겠지요?”성연도 예기치 못한 사고에 눈썹이 찌푸려졌다.“못 봤을 거야. 여기는 곽연철의 집이잖아. 강무진이 우리와 곽연철의 관계를 아직 몰라. 여기에 있는 사람이 우리라는 것을 더욱 추측하지 못할 것이다.”성연은 침착하게 표현했지만 속으로는 이유 없이 짜증이 났다.그녀는 이렇게 무진을 속
아래층으로 내려온 무진이 손건호에게 지시했다.“당분간 사람을 보내 곽연철을 보호하도록 해. 은밀하게 해야 해. 너무 대놓고 해서는 안돼. 적어도 곽연철에게 어떤 실수도 있어서는 안돼.”이 일에 대해 무진은 절대 관용을 베풀 생각이 없다.비록 곽연철이 집안 외부 사람이라고는 하지만, 강상철과 강상규는 무진에게 외부 사람보다 못한 존재라고 할 수 있었다.그리고 곽연철은 WS그룹과의 합작 때문에 이런 재난을 당했다.아무래도 무진 자신이 보호하는 게 맞았다.“예.” 손건호가 고개를 살짝 끄덕였다.곽연철도 자신의 체계가 있지만, 자신이 보호하고 있는 것이 어쨌든 좀 더 안전할 것이다.손건호는 이번에 무진이 진짜 화가 났음을 알았다.강상철과 강상규가 이렇게 심하게 나올 줄은 생각지도 못했다.이번에 강상철, 강상규는 정말 무진의 역린을 건드린 셈이었다.말이 끝나자 마자 손건호가 앞 좌석에서 운전하며 그들은 떠났다.손님이 떠나고 난 후.성연과 서한기가 방에서 나왔다.아무도 보이지 않자 성연은 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다.곽연철이 웃었다.“강무진 대표는 정말 흔치 않은 인재입니다. 보스, 역시 안목이 뛰어나시군요.”성연은 미소를 지었다. 누군가 무진을 칭찬하는 소리를 들으니 그녀가 기분이 아주 좋았다.“그럼, 내가 누군데.” 성연이 눈썹을 치켜올렸다.잠시 멈추었다가 성연은 계속 말했다.“강씨 집안의 그 두 노인데, 강상철고 강상규는 정말 나에게 새로운 세상을 보게 한다. 내 수하를 건드리다니. 강무진에게 절대 손을 대게 해서는 안 된다. 서한기, 너는 그 두 늙은 여우들에 단단히 경고해. 정말 우리를 그렇게 만만하게 생각 못하도록.”서한기는 성연의 어두운 얼굴을 보고 진지해졌다.“예, 보스, 알겠습니다.”설사 성연이 말하지 않더라도 곽연철의 형제로서 강상철과 강상규를 그냥 두고 보지 않았을 것이다.며칠이 지나면 그들도 알게 될 것이다. 어떤 사람들은, 절대 그들이 건드려서는 안된다는 것을.성연도 설명을 다 한 후에 아무 일도
좀 더 뒤에 서한기가 뒷문으로 나왔다.서한기는 곽연철을 보호하기 위해 무진이 보낸 사람들의 눈에 띄었다. 얼마 지나지 않아 바로 무진에게 보고가 올라갔다.무진은 순간 눈살을 찌푸렸다. 이 서한기라는 인물은 성연과의 관계가 가볍지 않았다.무진은 기억하고 있었다.만약 사이가 좋지 않다면, 절대 둘이 같이 샤브샤브를 먹으러 가지 않았을 것이다.‘다만, 성연과 곽연철의 관계는 정말 그의 어머니를 구해 준 게 다일까?’그러나 지난 번 곽연철의 집에서 무슨 소리가 들렸을 때, 곽연철은 자기 아는 동생이라고 말했지만 무진은 그다지 믿지 않았다.그러나 그는 당분간 이 일을 따지고 싶지 않았다.성연과 관련되지 않는 한 자신과도 상관없으니.손건호가 물었다.“보스, 사람을 보내서 이 서한기 쪽도 지켜볼까요?”그는 자신의 보스가 의심하는 것을 알고 먼저 물었다.“아니, 평소대로 하면 돼.” 무진이 담담하게 대답했다.서한기까지 주시할 생각은 없었다.게다가 그는 지금 곽연철과 협력관계이다. 만약 경솔하게 서한기를 주시하는 건 곽연철에 대한 예의가 없는 것이 된다.만약 곽연철과 서한기의 관계가 매우 좋은데 들키게 되면 얻는 것보다 잃는 게 더 많을 것이다.“알았습니다.” 손건호도 자기 보스의 생각을 이해하고 고개를 끄덕였다.“너는 가서 준비 좀 해. 며칠 뒤에 저쪽 두 분께 보낼 큰 선물로.” 무진은 마음속으로 이미 따지고 있었다.손건호의 귓가에 대고 낮은 목소리로 어떻게 할 지 가르쳐 주었다.손건호가 알겠다는 듯이 고개를 끄덕였다.“보스, 이거 정말 대단하네요. 앞으로 둘째, 셋째 할아버님은 감히 다시는 우리를 건드리지 못할 겁니다.”무진이 입 꼬리를 당겨올렸다.“이것은 연습에 지나지 않아. 두 분을 상대하기에는 아직 턱없이 부족해.”강상철과 강상규가 자신들에게 한 일에 비하면 자신이 한 일은 결코 지나친 게 아니었다.‘누가 먼저 잘못을 하라고 시켰나?’원래 그들은 표면적인 균형을 유지하고 있었다.어쨌든 강상철, 강상규에게는 더 이
원래 무진이 쪽에서는 이미 계획을 세웠고, 강상철이 그물에 걸려 그들의 올가미 속으로 들어오기를 기다리고 있었다.결국 무진이 쪽에서 움직이기 전에, 강상철에 관한 스캔들이 터졌다.‘강상철 부회장이 밖에서 첩이 있는데, 사생아도 있대요.’‘사생아는 이제 겨우 열 살이래요.’마침 세밑이라 강씨 집안의 친척들, 방계들까지 모두 돌아온 상태였다.이 일이 폭로되자, 강씨 집안 사람들뿐만 아니라, 외부의 사람들까지 모두 알게 되었다.강상철의 연세가 적지 않은데, 뜻밖에도 이런 사생아가 있다니. 게다가 강씨 집안 사람들이 모두 모여 있으니, 이 일은 조롱거리가 될 수밖에 없었다.많은 사람들이 댓글에서 흥미진진하게 이야기하고 있다.“이 강씨 집안의 둘째 할아버지 강상철은 정말 노익장이야. 사람들의 시야를 크게 넓혀주었어. 할아버지가 되었는데도 밖에서 사생아를 기르다니, 쯧쯧쯧, 정말 몰라봤어.”“아직 잘 모르는군, 재벌 가문이라는 게 원래 완전 난장판인 걸. 사생아일 뿐인데 뭐가 궁금해? 정상적인 일이야.”“사생아라, 나는 강상철이 하루 종일 무슨 도덕 어쩌고 하는 것을 보았는데, 결국 자신이 오히려 그렇게 도덕을 가장 지키지 않는 사람이 되었어.”동시에 이렇게 큰 사생아가 뜻밖에도 그렇게 여러 해 동안 숨어 있다가 이제야 발견되었으니, 어떤 사람은 둘째 할아버지 강상철의 수단에 탄복했다.이것은 도덕과 규범을 중시하는 명문가, 특히 강씨 집안과 같이 백 년 이상을 이어 온 명문 가문에서 가장 중시하는 것이 바로 인품과 예의다.둘째 할아버지 강상철의 이 일은 늙어서 부끄러운 줄도 모르고 강씨 집안에 망신을 주었다.전혀 좋은 일이 아니야.그리고 강씨 집안에서 지금 인정하는 사람들은 모두 본부인에게서 태어난 자손들이다.사생아 따위는 모두 무대에 오를 수 없었다.모두들 강상철이 어떤 사람에게 미움을 사서 이런 망신을 톡톡히 당하는지 궁금해했다.강상철이 물러설 퇴로를 아예 남겨 두지 않았다.강상철은 이전에도 자주 자신의 손자를 훈계했다.바깥 여자들
창고 밖으로 나아서 성연과 무진은 차에 올랐다돌아가는 길에 두 사람은 한마디도 하지 않았고 아무도 입을 열지 않았다.무진은 화가 났지만 성연에게 어떻게 물어봐야 할지 몰랐다.‘성연이 이렇게 한 것도 자신들을 위해서일 뿐이야.’‘더군다나 지금 성연은 안진검을 잡기 위해서 온몸으로 위험을 무릅썼어.’‘그러나 결과는 전혀 고려하지 않았어.’‘오늘은 마침 내가 왔지만, 만약 내가 오지 않았다면?’‘성연이는 어떻게 되었을까?’무진은 자신이 없어서 성연이 안진검의 손에 떨어지거나, MS가문의 손에 떨어지면 무슨 일이 일어날지 상상할 수가 없었다.‘안진검 그자는 척 봐도 악랄하고 잔인한 놈이야.’잠시 생각하던 무진은 더없이 두려웠다.‘내 안위는 상관없지만, 성연의 안위는 염두에 두지 않을 수 없어.’성연은 무진이 입술을 꽉 다문 모습을 보고 화가 많이 났다는 것을 알았다.성연이 먼저 말했다.“안진검에게 모혜정이라는 약혼녀가 있어요. 이전에 모혜정이 나와 안진검의 관계를 오해했기에, 나는 단지 이 일을 똑똑히 설명하려고 여기에 왔는데 뜻밖에도 안진검이 진짜 모습을 드러냈어요.”무진은 성연처럼 총명한 사람이 이전에 안진검의 의도를 간파하지 못한 게 믿기지 않았다.게다가 안진검의 진면목을 알게 된 뒤라서 성연은 단순하게 해명할 수가 없었다.아무리 말해도 무진은 믿지 않았다.무진이 고개를 저으면서 말했다.“성연아, 너 자신에게 물어봐, 네 해명이 믿기는지?”성연은 자신이 처음에 했던 생각을 말할 수가 없었다.‘이번에는 확실히 경계심을 늦췄다가 하마터면 나 자신을 위험에 빠뜨릴 뻔했어.’‘만약 이번 무진씨가 오지 않았다면 나는 아마도 안진검과 싸우다 함께 죽었을 거야.’‘다행히도 무진 씨가 왔어.’그러나 성연은 무진에게 감히 말하지 못했다.자신이 너무 무모해서 이런 상황을 초래한 것이다.“무진 씨...”“성연아, 잘 생각한 다음에 다시 내게 말해. 나는 네가 그저 핑계를 대는 걸 원하지 않아.”입을 열려고 하던 성연은 무진의 말을
무진은 이미 성연의 신호를 받았다.기회를 놓치지 않고 재빨리 달려든 무진이 안진검을 바로 발로 차서 쓰러뜨렸다.그리고 안진검이 손에 쥔 비수도 제거했다.무진은 성연을 품에 안았다.방금 비수가 자신의 목을 겨눈 장면을 생각하자, 성연은 온몸에 소름이 끼치면서 떨렸다.무진이 서연의 등을 가볍게 토닥이면서 작은 소리로 위로했다.“괜찮아, 괜찮아, 두려워하지 마.”이렇게 위급한 상황이라서 무진도 더 이상 묻지 못하고, 즉시 부하들에게 안진검을 잡으라고 알렸다.상황이 심상치 않자, 안진검은 사무실로 도망쳐 문을 잠근 채 지원을 기다리려고 했다.그러나 이터너티의 사람들 동작이 더 빨라서 곧바로 안진검을 붙잡았다.안진검은 바로 바닥에 깔린 모습이 되었다.필사적으로 발버둥치면서 외쳤다. “놔, 놔줘.”얼굴도 바닥에 꽉 눌렸다.자신이 붙잡힌 순간, 안진검의 마음도 얼어붙었다.무진의 손에 떨어지면 틀림없이 좋은 결과가 없을 것임을 알기 때문이다.무진은 성연을 품에 안은 채 등을 가볍게 토닥이면서 위로했다.성연은 정말 두려움을 느꼈다.이 순간, 성연의 안색도 창백했다.카지노를 떠나면서 무진은 내친 김에 경찰에 신고했다.경찰로 하여금 이 도박꾼들과 안진검의 부하들을 체포하게 한 것이다.‘이 도박장을 이곳에 연 것 자체가 명백한 범법 행위야.’‘안진검 일당이 저지른 일도 모두 불법적인 일이지.’‘경찰이 오면 저자들도 틀림없이 몇 년씩 감옥에 가게 되겠지.’‘이 도박꾼들도 가족들을 속이고 이런 짓을 했을 거야. 이런 범죄는 근본적으로 뿌리를 뽑아야 해.’무진은 성연을 품에 안은 채 부하들을 향해 지시했다.“안진검은 엄중하게 감시해. 그자가 도망치거나 누구하고도 접촉하지 못하게 해.”‘안진검은 MS 가문의 사람들에게 아주 중요한 인물이야. 만약 안진검에게 무슨 일이 생겼다는 것을 알게 되면, 구출할 사람을 보내거나 안진검을 죽여서 입을 막으려 할 거야.’‘안진검을 잡아 두면 당연히 쓸모가 있겠지.’‘대장로의 수양아들이니 안진검은 틀림없
손건호와 부하들이 안진검의 경호원들을 없애고 있을 때.무진은 안진검의 사무실로 접근했다.당연히 자신이 직접 안진검을 생포할 작정이었다.무진은 MS 가문의 나쁜 영향은 정말 그대로 남아 있다고 생각했다.‘이 안진검이 성연과 몇 번이나 접촉했지.’‘다행히 다른 목적을 가지고 있어서 성연에게는 손을 대지 않았어.’‘만약 그러지 않았다면, 내가 얼마나 후회하게 됐을까.’‘이번에는 반드시 MS 가문을 전부 해결해야겠어.’‘그렇지 않으면, 그들의 존재가 줄곧 큰 위험이 될 거야.’무진은 마음속에 큰 분노를 품고 있었다.‘오늘 반드시 안진검을 죽일 거야.’그런데 방 안의 안진검은 성연을 잡고 비수를 성연의 목에 대고 있었다.사무실 문이 열렸다.안진검은 뛰어든 사람은 틀림없이 성연과 한패일 거라고 생각했다.그래서 어쨌든 성연을 잡고 위협하려는 것이다.사무실 문이 열리자, 무진의 앞에 안진검이 성연에게 칼을 겨누고 있는 모습이 나타났다.무진은 갑자기 그 자리에서 멍해졌다.이 장면은 전혀 생각하지 못했다.안진검도 온 사람이 무진일 거라고는 전혀 예상하지 못했다.칼을 들고서 험악하게 웃기 시작했다.양 옆에서 경호원들이 붙잡고 있었지만 성연의 마음은 차분했다.성연도 안진검의 아지트를 부수러 온 사람이 무진일 줄은 몰랐다.몇 초 동안이나 경악한 채 전혀 반응을 할 수가 없었다.안진검을 노려보는 무진의 눈빛에서는 원한이 폭발할 것 같았다.무진이 안진검을 향해 노발대발하며 말했다.“그 여자를 놓아주면, 오늘 너를 죽이지 않겠어!”무진의 이런 장면을 상상할 수 있는 사람은 없을 것이다.무진은 가슴을 조여야 했다.‘안진검을 해결하면 성연이 철저히 안전해질 거라고 생각했는데.’‘결국 성연은 깊은 함정에 빠졌어.’무진의 이런 모습을 본 안진검이 냉소하며 말했다.“강무진, 강무진. 당신 같은 사람이 결국 자신의 여자 때문에 제 발로 호랑이 굴로 들어오다니.”안진검은 성연이 나타나자, 무진과 성연이 공동으로 꾸민 계획이라고 생각했다.‘송성
무진은 부하들을 데리고 카지노를 공격했다.도대체 누가 들어왔는지 모르는 도박꾼들은 놀라서 허둥지둥 달아났다.부하들이 성난 목소리로 말했다.“무관한 사람들은 모두 바닥에 엎드려. 그렇지 않으면 죽음을 자초하게 될 거야!”도박꾼들 대부분은 담이 크지 않아서 바닥에 엎드린 채 입도 뻥끗하지 못했다.안진검의 경호원은 모두 수십 명이다.모두 칼을 들고 기세등등하게 이쪽으로 달려들었다.앞장선 자가 무진의 수하들을 향해 위세를 부리며 말했다.“너희들은 누군데 감히 이곳에 와서 소란을 피우는 거야? 너희들 여기가 어디인지 알아?”그들의 손에는 모두 무기를 들었지만, 이터너티 쪽 사람들은 아무것도 없었다.불빛 아래에서 차가운 빛을 발산하는 무기들은 더없이 섬뜩하게 보였다.이터너티 쪽 사람들은 수도 적고 다소 약해 보였다.그래서 안진검의 경호원들은 조금도 두려워하지 않았다.하지만 이터너티 쪽 사람들은 모두 고수들이다.각자의 전투력도 무척 강했다.맨손으로도 이 경호원들을 완전히 제압할 수 있다.그 경호원들은 칼을 마구 휘두르며 위협하는 것처럼 보였지만, 사실 기술은 전혀 없었다.곧 여러 명이 이터너티 쪽 사람들에 의해서 바닥에 쓰러졌다.칼도 곧 이터너티 쪽 사람들 손으로 들어갔다.바로 옆에서 보고 있던 무진은 때때로 자신에게 달라붙는 자들을 걷어찼다.갑자기 무진의 곁에 한 사람이 다가왔다.무진이 손을 뻗어 공격하려 하는데 그 사람이 소리쳤다.“보스, 접니다.”무진은 손건호가 따라올 줄은 몰랐다.바로 손을 거두고 말했다.“너 왜 왔어, 내가 기다리라고 했잖아?”고개를 숙인 손건호가 말했다.“보스, 보스를 보호하는 게 제 직책입니다. 나는 보스에게 어떤 일도 생기게 할 수 없습니다. 보스가 저를 따르지 못하게 해도 괜찮습니다. 보스만 괜찮으면 됩니다.”그 말을 듣자 무진은 순간 멍해졌다. ‘손건호는 정말 방법이 없어.’“왔으니 됐어, 방해나 하지 마!” 무진은 결국 손건호의 행동을 눈감아주었다.손건호가 자신을 위해서 그랬다는
안진검은 앞으로 가서 그들을 막으려고 했다.쾅! 그때 밖에서 갑자기 큰 소리가 났다.곧이어 탁탁 소리가 났다.마치 집을 허무는 소리 같았다.안진검의 표정이 갑자기 싸늘해졌다.이때 누군가 들어와서 보고했다.“회장님, 누군가 우리 카지노에 뛰어들었습니다.”안진검은 그래도 냉정한 모습이었다.“경찰이야?”그 사람은 당황한 표정으로 보고했다.“아닙니다. 아주 잔인하게 손찌검을 하는데, 저희들에게는 극단적인 수를 썼습니다.”이미 그들의 손에 여럿이 죽었다.하지만 이 사실은 감히 말하지 못했다.안진검이 더 화를 낼까 봐 두려웠기 때문이다.안진검도 놀란 표정이었다.‘어렵게 카지노를 열었어. 가까스로 이 자리를 찾았는데, 이제 모두 파괴된 거야.’‘그런데 도대체 누구일까?’고개를 돌린 안진검이 음산한 표정으로 성연에게 물었다.“당신이 데려온 사람이야?”어안이 벙벙해진 성연도 막연한 표정이었고, 안진검이 무슨 말을 하고 있는지도 몰랐다.사실 성연은 밖에 있는 사람이 도대체 어떤 사람인지 전혀 몰랐다.돌연 성연의 앞으로 달려간 안진검이 차갑게 성연을 쳐다보았다.“내 신분을 간파한 거야? 이곳은 이렇게 은밀한데, 당신이 누군가 데리고 오지 않았다면 누가 찾을 수 있겠어. 오늘 제 발로 여기 왔으니 내 인질이 될 수밖에 없어.”말이 끝나자 손을 내밀고 성연의 목을 조르려고 했다.옆에 있던 모혜정도 멍해졌다.도대체 무슨 일이 일어났는지 도무지 알 수가 없었다.모혜정은 안진검을 보고 다시 성연을 보았다.‘원래 두 사람 사이에는 사람들 앞에 낮을 들 수 없는 무슨 일이 있는 줄 알았어.’‘그러나 송성연과 안진검의 지금 모습을 보면 또 그렇지도 않은 것 같아.’안진검은 모혜정을 보고 화를 내며 말했다.“빨리 뒷문으로 뛰어!”모혜정은 눈물이 날 정도로 깜짝 놀랐다.“무슨 일이 생긴 거야?”안진검의 표정은 어두웠다.“쓸데없는 소리 하지 말고 가!”만약 모혜정이 사람을 데리고 오지 않았다면 이런 지경까지 가지 않았을 것이다.그러나
성연은 더 이상 이곳에 있고 싶지 않아서 손을 벌리고 말했.“이제 해명했으니까 안 선생님과 미스 모는 오해가 없겠지요?”안진검이 갑자기 이상하게 웃었다.“맞아요.”갑자기 성연에게 다가가서 물었다.“미스 송, 저를 보고 왜 당황하세요?”안진검에게 들키자 성연은 깜짝 놀랐다.‘이 안진검이 꽤 예민한데!’성연은 먼저 철수할 작정이었지만 안진검의 경호원이 너무 많아서 막을 수가 없었다. ‘나가서 부하들을 소집해야만 모조리 잡을 수 있어.’‘나 혼자 있으면 위험에 처할 가능성이 높아.’‘여기 있는 안진검의 사람들을 이기는 건 불가능해.‘사무실에만 경호원이 있는 게 아니라 밖에도 있을 거야.’성연은 감히 경거망동할 수가 없었다.억지로 웃으면서 말했다.“안 선생님 무슨 말씀이세요? 제가 무슨 긴장을 해요? 저는 미스 모와의 오해를 풀 수 있어서 기쁜데요.”안진검은 웃는 듯 마는 듯 성연을 바라보았다.“그래요?”그러면서 성연에게 더 다가가서 성연의 눈을 똑바로 바라보았다.‘송성연의 눈에 도대체 뭐가 있는지 봐야겠어.’성연이 대답하기도 전에 모혜정이 뒤에서 안진검의 팔을 잡아당겼다.“두 사람이 왜 그렇게 가까이 있는 거야?”방금 모혜정이 보기에는 두 사람이 곧 하나가 되려는 모습이었다. ‘그런데 어떻게 아무런 관계도 없을 수 있어?’안진검이 주먹을 쥐었다.‘하마터면 모혜정을 내팽개칠 뻔했어.’‘이 여자는 정말 기가 막히게 초를 치지. 일을 성공시키지는 못하고 오히려 망치고 있어!’안진검은 화가 폭발할 뻔했다!“혜정아, 너는 좀 가만히 있을 수 없어!” 정말 참을 수가 없게 되자 안진검의 목소리도 좀 커졌다.안진검이 자신에게는 곱게 말하지 않자 모혜정도 성질이 났다.“야, 안진검, 나야말로 당신 약혼녀야. 그런데 나는 이렇게 거들떠보지도 않아?”“멋대로 귀찮게 굴지 마.” 안진검은 모혜정을 보기 위해서 고개조차 돌리지 않았다.모혜정의 성질을 알고 있기에 모혜정에게 말을 하지 않았다.몇 번이나 성연을 떠볼 때마다 모두
안진검은 성연을 잘 이용해서 무진에 대한 더 많은 정보를 얻어내려고 했다.성연이 먼저 제 발로 올 줄은 전혀 생각지도 못했다.안진검은 방금 성연을 보고 놀라면서도 의문이 줄곧 사라지지 않았다.그러나 지금 안진검은 여전히 아주 냉정했다.성연이 왜 갑자기 왔는지 생각했다.‘만약 단지 모혜정 때문이라면, 송성연이 직접 올 필요는 전혀 없어.’‘게다가 자진해서 모혜정을 따라 이런 곳에 왔어.’다시 한번 생각해 본 안진검은 한 가지 가능성을 떠올렸다.‘송성연이 내 신분을 알아차린 걸까?’‘그래서 모혜정을 이용해서 내가 있는 곳을 찾은 거야.’잘 생각해 보자 안진검의 눈빛에는 음침함이 번뜩였다.안진검은 성연에게 말을 걸기 시작했다.“미스 송, 내가 도박장을 차렸다면, 미스 송 마음속의 제 이미지가 모두 무너지겠지요?”안진검은 일부러 그렇게 물었다.‘송성연이 티가 나는지 좀 봐야겠어.’성연은 아주 담담하게 대답했다.“그럴 정도는 아니에요. 결국 이것도 일종의 비지니스니까요. 안 선생님은 사람들이 탄복할 비결도 가지고 계시니까요.”안진검은 말하면서 성연의 표정을 관찰했다.그리고 담담하게 웃으며 말했다.“저는 정말 강 대표님을 존경합니다. 미스 송이 추천해 주시기를 바랍니다.”성연은 시원스럽게 대답했다.“그럼요. 문제없어요.”‘어차피 지금 여기에 있으니까 아무리 허튼소리를 해도 상관없어.’안진검은 일부러 깜짝 놀란 표정을 지었다.“정말요? 미스 송이 정말 저를 추천해 주실 건가요.”성연은 고개를 끄덕였다.“물론이지요. 안 선생님처럼 뛰어나신 분은 틀림없이 아주 좋은 협력 파트너가 될 거예요. 무진 씨는 능력이 있는 사람을 아주 좋아해요. 안 선생님이 원하신다면, 무진 씨도 틀림없이 기꺼이 안선생님과 합작할 거예요.”“미스 송, 과찬이십니다. 저는 언제쯤 강 대표님의 그런 자리에 도달할 수 있을지 모르겠습니다.”안진검의 말투에는 서글픔을 담겨 있었다.“열심히 노력하시면 이루실 수 있을 거예요. 안 선생님도 노력하시는 분이니까
도박장 밖.무진이 부하 대여섯 명을 데리고 도착했다.옆에 있던 부하가 공손하게 보고했다.“보스, 여기입니다.”성연이 모혜정의 입을 통해서 안진검이 있는 곳을 알아냈을 때, 무진도 안진검의 위치를 찾아냈다.‘지금 안진검이 이 곳에 있는 게 확실해.’무진은 고개를 살짝 끄덕이며 말했다 “알았어, 모두 들어가서 잡을 준비해.”무진의 눈빛은 은은하게 흥분을 담고 있었다.‘안진검을 그렇게 오랫동안 찾았는데 마침내 찾았어.’‘이번에는 절대 안진검을 놓치지 않겠어!’부하가 다소 망설이며 무진에게 보고했다.“안은 카지노라서 사람들이 적지 않을 겁니다.”‘우리가 소란을 피우러 왔다는 걸 알게 되면, 그 도박꾼들은 분명히 안진검을 돕겠지.’‘그렇게 되면 그이 일의 난이도가 높아질 거야.’무진이 턱을 가볍게 들고 말했다.“왜? 너희들도 지금 내 실력을 의심하는 거야? 이런 양아치 새X들이 뭐가 무서워?”‘도박꾼들일 뿐인데 어떻게 프로와 비교할 수 있단 말이야.’무진은 자신이 길러낸 사람들도 정말 자신이 있었다.부하들은 무진의 말에 은근히 투지가 불타올랐다.예전에는 무진이 부하들을 데리고 일을 한 적이 거의 없었다.지금 무진이 직접 부하들을 데리고 출전했기에 부하들도 절대 질 수 없었다!그러나 손건호는 여전히 마음을 놓을 수가 없었다.무진에게 다가가서 굳은 표정으로 말했다. “보스, 차에서 기다리고 계시지요. 제가 사람들과 함께 들어가겠습니다.”손건호에게는 여전히 무진의 안전이 중요했다.“안 돼, 저 안진검은 내 손으로 없애야 해!”무진의 말투도 확고했다.‘안진검이 우리 주위를 빙빙 돌면서 놀렸는데, 어떻게 그자를 용서할 수 있겠어?’“하지만 보스, 안쪽은 위험합니다.” 만약 무진에게 무슨 일이 생긴다면, 어떻게 안여의와 강운경에게 설명할 것인가!“너는 내 실력을 못 믿어?” 무진이 고개를 들어 차가운 눈으로 손건호를 힐끗 보았다.“제가 보스의 능력을 믿지 않는 게 아닙니다. 이 상황은 정말 들어가기에 적합하지 않습니다.
안진검은 커피를 타러 안쪽으로 들어갔다.안진검의 모습이 보이지 않자 모혜정의 표정이 순식간에 변했다.성연에게 차갑게 경고했다.“당신이 말한 대로 분명하게 말해야 돼요.”성연은 고개를 끄덕였다.“내가 한 말은 꼭 지켜요.”모혜정의 표정이 그다지 좋지 않은 걸 본 성연은 옆에서 위로했다.“모혜정 씨, 터무니없는 생각이에요. 저하고 안 선생님은 정말 아무 사이도 아니에요.”모혜정은 성연이 좋게 말을 해도 코웃음을 쳤다.“나는 당신 말을 믿지 않아.”“그날, 나는 구시가지에 가서 물건을 샀어요. 당신도 내가 많은 쇼핑백을 들고 있었던 걸 기억하고 있을 거예요. 그날 어떤 아가씨가 지갑을 날치기당했는데, 안 선생님이 용감하게 행동하셨어요. 우연히 나하고 마주쳐서 같이 밥을 먹으러 갔을 뿐이에요. 그 식당은 폐쇄된 것도 아닌데, 대낮에 무슨 일이 있을 수 있겠어요?”성연은 모혜정에게 또박또박 말했다.모혜정이 가만히 생각해 보니 성연의 말이 꽤 일리가 있었다.“앞으로는 진검 씨하고 왕래하지 말아요.”성연이 대답하려는데, 안진검이 커피 두 잔을 들고 안에서 나왔다.마침 모혜정이 성연에게 하는 말을 들었다.안진검은 갑자기 모혜정에게 한바탕 훈계했다.“혜정아, 어떻게 그렇게 말할 수 있어? 미스 송은 대단하신 강무진 대표님의 약혼녀이고 앞으로 결혼할 사이야. 네가 소란을 피워서 만약에 강 대표님을 화나게 한다면, 나하고 너는 정말 괴롭게 될 거야.”모혜정은 그제야 성연이 뜻밖에도 무진과 결혼할 사이라는 걸 알게 되었다.그러자 모혜정의 마음은 오히려 진정되었다.‘이것은 송성연이 진검 씨에 대해서 그런 뜻이 없다는 걸 말해주는 거야.’‘강씨 가문은 큰 사업을 하고 있고 강무진도 잘 생겼잖아.’‘강무진에 비하면 안진검은 비교할 수도 없지.’‘어쨌든 송성연은 진검 씨가 마음에 들지 않을 거야.’모혜정이 깨달은 표정을 드러내자 안진검이 비로소 말했다.“이제 알았지? 빨리 송양에게 사과하지 않고 뭐 해!”모혜정이 입을 삐죽거리며 말했다.“방