김혜빈은 몇 년 동안 임현우와 사귀면서 그의 아이를 임신했지만, 임현우에게 완전히 버려지고 말았다. 그 후 김혜빈은 김익수와 이장명의 첩이자 노리개로 전락하게 되었다. 하지만, 그녀는 두 사람을 만나면서 많은 이익을 얻지 못했을 뿐만 아니라, 오히려 많은 고통을 겪고, 자신과 관련된 안 좋은 소문만 무수하게 생성하는 꼴이 되어 버렸다..! 지금 김혜빈은 극도로 비참하게 생활하고 있었다. 물론 이 고급진 청년재 별장에 살고 있기는 하지만, 밤새 배가 고파도 아침 식사도 할 돈이 없었다. 이런 상황에서 임현우를 다시 보자, 두 사람이 교재 할 때의 온갖 장면들이 눈앞에 떠올라서 그녀를 몹시 슬프게 만들었다. 잠시 후, 김혜빈의 눈에는 눈물이 가득 고였고, 곧바로 뜨거운 눈물이 흘러내렸다. 그녀는 흐느끼며 참지 못하고 소리쳤다. “오빠!!! 현우 오빠!! 왜 나를 떠나 버린 거야!! 오빠!! 내가 무슨 실수라도 한 거야?! 오빠가 나를 왜 한 순간에 버려 버린 거냐고!! 오빠!!” 김혜빈은 더 이상 울음을 참을 수 없었다..! 그녀의 딸이 이렇게 우는 것을 본 홍라연은 마음이 매우 아파왔고, 그녀는 부드럽게 딸을 품에 안고 그녀를 위로했다. “혜빈아.. 괜찮아. 이 엄마 말 믿어. 앞으로 임현우 보다 더 좋은 남자를 찾을 수 있을 거야~!”그러자 김혜빈은 울면서 말했다. "어떻게 그럴 수 있겠어요... 내 평판은 이제 완전히 망가졌다고요.. 사람들이 나에 대해 이야기할 때, 그들은 나를 창녀라고 비웃을 뿐이에요.. 그리고 나이 많은 남자에게 내 몸을 바쳤고, 그리고 그 다음에 이장명이라는 남자에게도 내 몸을 줬다고 생각한다고요..." 그러자 김혜빈은 뒤를 돌아 복잡한 표정을 짓고 있는 신 회장을 노려보며 화를 냈다. “할머니가 아니었다면 내가 이렇게 망가지진 않았을 거예요!! 할머니가 아니었다면 현우 오빠와 나는 여전히 행복했을 거라구요!! 이렇게 할머니가 나를 망친 거예요!!"신 회장은 김혜빈의 포효에 깜짝 놀라며 무의식적으로 한 걸음 뒤로 물러 났
현재 시후의 별장 건물 입구.시후는 사람들을 보고 놀라서 "왜 다들 여기에 오신 거예요?"라고 물었다.이화룡은 이때 미소를 지으며 말했다. "은 선생님, 곧 설 연휴라 다들 선생님께 인사를 드리고 겸사겸사 연휴 선물도 드리려고 온 것입니다. 하하하!”안세진도 고개를 끄덕이며 말했다. “아무래도 각자 방문한다면 힘드실 테니, 시간을 뺏지 않으려고 저희끼리 상의하여 함께 방문하기로 결정했습니다.”이때 진원호가 말했다. "맞습니다. 은 선생님, 모두가 선생님을 위해 작은 선물을 준비했습니다. 선생님 마음에 들었으면 좋겠네요..”"맞습니다!" 임대운도 황급히 말했다. “은 선생님께서는 특별하신 분이니 저희가 준비한 이런 평범한 선물이 기준에 부합하지 않을까 걱정 되기는 하지만.. 예측이 어긋날 수도 있지만 이해 부탁드립니다..”시후는 미소 지으며 말했다. "여러분 모두가 저를 잊지 않고 기억해주신 것만으로도 저는 매우 감사합니다. 그러니 굳이 저를 위해 많은 돈을 필요는 없어요..”이때 송진묵 회장이 앞으로 나서며 진지하게 말했다. “은 선생님께서 저희들에게 베푼 큰 은혜가 있으니 이런 선물과 설 연휴에 인사드리는 건 당연한 일이지요.”그러자 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “감사합니다 회장님..”그러자 송진묵 회장 옆에 서 있던 송민정은 이날 몸에 딱 달라붙는 원피스를 입고 아름다운 몸매를 완벽하게 소화하며 흠잡을 데 없는 고급스러운 분위기를 뿜어내고 있었다. 요즘 시후를 보지 못한 송민정은 마음속으로 그를 그리워했고, 시후가 자신을 바라보자 얼굴이 갑자기 붉어졌다. 그리고 곧, 그녀의 머릿속에는 차 안에서 시후에게 첫 키스를 하는 장면이 떠올랐다. 이를 생각하자 그녀의 얼굴은 더욱 붉어졌고 그녀는 다른 생각을 하기 위해 서둘러 시후에게 인사를 건넸다. "은 선생님, 새해 복 많이 받으세요!”그러자 이에 질세라 설아가 갑자기 인사를 했다. “은 선생님, 제 코치님!! 저 설아도 선생님께 인사드리러 왔어요~ 미리 새해 복 많이 받으
그러자 조강호는 급히 인사를 건넸다. “은 선생님, 저는 최근에 잘 지내고 있습니다~ 안 그래도 저를 잘 봐주시고 이태형 대표님께 소개해 주셔서 정말 감사합니다!!”시후는 이 말을 듣고 진지하게 말했다. “형, 왜 이래~ 여기 있는 모두가 나를 은 선생님이라고 부르기는 하지만, 형은 아니야!”조강호는 약간 당황하며 말했다.시후는 그에게 다가가 그의 어깨를 두드리며 매우 진지하게 말했다. "쥐들, 내가 그들을 어느 정도 도왔기 때문에 그들은 나를 은 선생님이라고 부르지 만 형은 다르지..!"그러자 조강호는 다른 사람들의 눈치를 보며 당황했다. “시.. 시.. ㅎ.. 나는.. 아무래도 이 대표님도 그렇고 이렇게 많은 사람들이 당신을 존경하고 있는데, 제가 어떻게 예외적으로 선생님을 대할 수 있겠습니까..?”조강호가 계속해서 자신에게 존대하자 시후는 불쾌한 표정으로 말했다. “형, 이상한 소리 하지 마! 우리 둘은 함께 자랐어. 거의 형제나 다름 없다고..! 어렸을 때부터 보육원에서 함께 동고동락하면서 살던 우리야! 그렇게 오랜 세월동안 형과 나는 서로를 의지하고 살았어. 내가 형을 도와주기는 했지만, 원래 형제들이 다 그런 거 아니야? 왜 이렇게 나에게 예의를 갖추려고 하는 거야?!”조강호는 이 말을 듣고 고마움을 느끼는 동시에 조금 부끄럽다는 생각도 들었다. ‘요즘 계속 내가 시후와 비교도 못할 정도가 될 까봐 두려워서 이렇게 점점 겸손해지는 모습을 보이고 말았어.. 하지만 시후는 항상 나를 형제처럼 여기고 있어.. 그러니 앞으로도 내가 하인처럼 그를 대하면 그는 분명히 나를 매우 불편해 할 거야..’ 이렇게 생각하자, 조강호는 눈시울이 붉어지며 말했다. “시후야, 네 의도를 이해했어.. 그래, 고맙다!!”시후는 살짝 웃으며 고개를 끄덕이며 말했다. “한 번만 더 나를 ‘은 선생님’이니 뭐니 그 딴 호칭으로 불렀다간 봐?! 그럼 연을 끊어 버릴 거야 형?!”그러자 조강호는 서둘러 말했다. “아휴, 알겠어 알겠다고! 절대 너를 그런 호
자신을 찾아온 손님들을 소홀히 대하지 않기 위해서 시후는 모든 사람을 별장으로 초대했다. 사람들은 모두 급히 동행한 직원들에게 준비한 선물을 차에서 꺼내 달라고 요청했고, 별장에는 시후를 만나러 온 손님들 외에도 그들을 따라온 직원들이 일렬로 줄을 서 있었다. 그들은 양 손에 수많은 고급 선물 상자를 들고 있었고 대략 20-30명 정도 되어 보였다.멀지 않은 곳에 떨어져 있는 다른 별장 건물 테라스에는 신 회장이 눈을 부라리며 서 있었다. “세상에.. 무슨 황제에게 공물 바치러 오는 것도 아니고.. 저게 뭐람?”홍라연 역시도 엄청난 불쾌함을 느끼고 있었다. "분명히 저 사람들 모두 부자에다가 거물인데.. 선물만해도 ‘억’ 소리가 되지 않겠어요?”그러자 김혜빈은 붉어진 눈으로 중얼거렸다. “음.. 억으로는 부족할 걸요? 임대운 대표가 이 별장을 은시후에게 줄 때만해도 그건 100억 정도 되는 금액이었을 텐데요..”"하아..." 신 회장은 극도로 고통스러운 표정을 지으며 말했다. “아이고!! 나는 더 이상 못 보겠다..! 이대로 계속 보다가는 내가 심장병 걸려 죽을 것 같다!” 그 말을 남기고 신 회장은 몸을 돌려 방으로 들어가 버렸다..!홍라연도 화를 내며 말했다. “어휴! 나도 꼴 보기 싫다!”김혜빈은 아무 말도 하지 않고 임대운 대표를 따라 시후의 별장으로 들어가는 임현우를 다시 한 번 보았고, 그녀의 마음을 더욱 쓰라려 왔다. 이때, 김혜준은 침대에 누워 통곡하고 있었다. “흐윽.. 엄마.. 할머니!! 우리 더 이상 먹을 것이 없나요? 나 진짜 배가 고파서 죽을 것 같아요.. 이렇게 굶주린 채로 부상당해 침대에 누워 있는데.. 아무래도 나와 아버지는 여기 이 별장에서 굶어 죽을 것 같아요..!”신 회장은 서둘러 말했다. “혜빈아!! 오늘 일자리 구하러 간다고 하지 않았니? 어서 나가서 찾아봐라!!” 말을 마친 그녀는 이번에는 홍라연을 바라보며 소리쳤다. "홍라연! 너도 가족들을 굶겨 죽일 수 없지 않니?! 어서 밖으로 나가
집 안으로 많은 거물들이 몰려든 것은 말할 것도 없고, 온갖 선물들이 거실에 산 더미처럼 쌓여 있었다..! 윤우선은 이 모습을 보고 흥분되어 입이 거의 귀에 걸려 있었으며, 당장이라도 눈 앞의 이 선물들을 하나씩 풀고 싶어 견딜 수 없었다. 하지만, 너무나도 많은 사람들이 모여 있었기 때문에 그녀는 창피를 당할까 봐 자제할 수밖에 없었다.시후의 가장 성실한 부하이자 초창기 멤버인 이화룡은 주머니에서 A4 한 장을 꺼내 큰 소리로 말했다. “은 선생님, 일단 모두가 가져온 선물 리스트를 제가 한 번 작성해왔습니다. 제가 읽어 드리겠습니다.”시후가 대답하기도 전에 윤우선이 앞으로 튀어나오며 소리쳤다. “어머!! 읽어보세요! 큰 목소리로요~!!”그러자 이화룡이 서둘러 말했다. "어머님, 걱정하지 마세요~ 제가 크게 읽어드리겠습니다!” 그는 윤우선에게 답한 뒤 목을 가다듬고 큰 소리로 글을 읽었다. "버킹엄 호텔 소속 안세진 부장은 샹젤리 스파 호텔에 위치한 온천 이용권을 은 선생님께 전달합니다.”이 문장을 들은 윤우선은 기절할 것 같았다..! 그러자 윤우선은 마음속 깊은 곳에서 신이 나서 외쳤다. ‘어머나.. 이제 나 그 비싼 온천에 가서 숙소에서 묵을 수 있는 거야?!! 정말 너~무 좋다~~ 너무 좋아!! 오늘 밤이라도 가서 묵어보고 싶은데..!!’ 하지만 윤우선은 자신의 오른쪽 다리를 바라보며 속으로 다시 중얼거렸다. ‘아휴.. 그래도 다리를 아직 이렇게 깁스하고 있으니.. 당분간은 온천이고 뭐고 다 소용 없겠지..? 그래도 뭐.. 상관 없어.. 샹젤리 온천이 사라지는 것도 아니고.. 내 다리가 나았을 때 가도 상관없을 거야~”샹젤리 스파 호텔은 버킹엄 호텔에 소속되어 있는 관광지이다. 권여빈은 예전에 시후와 유나와 함께 이곳의 스위트룸에서 묵은 적이 있었는데, 이곳은 강릉에서 유일한 지열 온천으로 뒤로는 아름다운 산 자락이 보이고, 앞으로는 가로로 오션뷰가 펼쳐져 있기 때문에 경치가 뛰어났다. 게다가 전국 각지의 자금력이 뛰어난 사람들이 몰려
시후의 대답을 들은 이화룡은 계속해서 큰 소리로 용지에 적힌 글을 읽었다. “송진묵 회장, 은 선생님께 현대 요트의 ‘창해호’를 선물로 드립니다..!”"요트..?!" 윤우선은 먼저 불쑥 물었다. "요트라니요? 혹시 해변에 가면 젊은이들이 타는 그런 비닐 돛 달려 있는 걸 말하는 거예요?”그러자 송 회장은 윤우선을 보며 미소 지었다. "아~ 사모님, 오해하셨습니다.. 현대 요트는 럭셔리 요트 제조업체입니다. 이 요트는 길이가 150피트 정도 되며 내부에 있는 소품들도 굉장히 고급스럽습니다. 그래서 가족분들이 모두 함께 나들이를 갈 수 있는 좋은 선물이라고 생각합니다..!”윤우선은 어안이 벙벙한 듯 눈을 동그랗게 뜨며 물었다. “그럼.. 이런 요트는 비싸지 않나요..?”그러자 송 회장의 옆에 있던 송영예가 입을 열었다. “음.. 아마도 세금을 포함하면.. 13억 정도 될 겁니다. 하하!”"얼.. 얼마나...? 얼마라고요?!” 윤우선은 소스라치게 놀라며 소리쳤다. "아니 요트 한 척에 13억이라고요!? 무서워서 탈 수 있겠어요..?”유나는 참지 못하고 말했다. "저.. 선물이 너무 비싸서 정말 받을 수 없을 것 같은...데..”그러자 시후는 살짝 웃으며 유나의 말을 방해하는 몸짓을 하며 말했다. “유나 씨, 이건 송 회장님이 원하시는 것이기 때문에 굳이 사양하지 않아도 될 것 같아요.” 말을 마친 시후는 송진묵을 바라보며 고개를 살짝 끄덕였다. “송 회장님, 이 선물은 제가 앞으로 잘 쓰도록 하겠습니다!”송 회장은 서둘러 말했다. “아이고 은 선생님~ 선생님께서 기쁘시다면 저는 걱정 없습니다..! 그리고 앞으로 요트를 사용하고 싶으시다면, 제가 드린 서류에 있는 명함에 있는 연락처로 직접 연락하시면 됩니다..!”그러자 시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "아마도 당분간은 사용할 일은 없을 것 같습니다. 게다가 저는 요트 면허도 없거든요. 아무래도 시험을 보고 자격증이 생기면 담당자에게 연락을 하도록 하겠습니다.”송 회장은 서
김상곤은 이 말을 듣고 놀라서 자리에서 용수철처럼 튀어 오르며 물었다. "뭐?! 뭐라고요..? 철화매죽주병..이라고..??”이화룡은 고개를 끄덕였다. "맞습니다. 철화매죽주병이 맞습니다!”"맙소사!" 김상곤은 늘 골동품을 좋아했으며 그 중에서도 서화와 도자기 쪽에 관심이 많은 사람이었다. 비록 자신이 물건을 구매할 때는 늘 판매자들에게 속기는 하지만, 그래도 그의 관심이 있는 곳이므로 다른 사람들 보다는 아는 물건들이 많았다. 김상곤이 알기로는 철화매죽주병은 얼마 전 ‘TV쇼 진품명품’에서 최고 감정가로 알려진 ‘청자 포도동자문 매병’처럼 굉장히 비싼 도자기 중 하나라고 할 수 있었다. 이 자기는 고려청자로 옥 색과 비슷한 푸르스름한 색이 바탕으로 칠해져 있으며 매죽이 밝은 흰색으로 그려져 있는 귀한 청자였다. 철화매죽주병은 한 쌍이 세트로 이루어져 있으며, 15억에 달했다..! 그리고 김상곤은 예전에 골동품 책자에서 이 주병에 대해 본 적도 있었다..!이때 진소희는 오묘한 색으로 염색된 비단으로 만들어진 보자기를 풀었고, 그 안에 들어 있는 원목 선물 상자를 열었다. 그러자 비단으로 쌓인 내부 안감 위에 정교한 모양의 고려 청자 한 쌍이 나란히 누워 있는 것이 아니겠는가..? 이 청자를 본 김상곤은 거의 눈알이 튀어나올 뻔했다..! 자신이 지금까지 직접 만져보고자 했던 그런 진짜 골동품이었다..!! 이때 김상곤은 자기도 모르게 청자 쪽으로 다가갔지만, 혹시라도 지난 번 인사동에서 골동품을 떨어뜨려 깨뜨린 일을 생각하면 겁이 났다. 알다시피, 이 골동품은 정말 ‘진품’이었기 때문이다..!시후는 장인 어른이 골동품을 매우 좋아하는 것을 알고 있었기에 미소를 지으며 최제천 선생에게 말했다. “최제천 선생님.. 선물을 주셔서 감사합니다.. 제 장인 어른께서는 평생 골동품을 굉장히 좋아하셨는데, 혹시 가까이에 가서 좀 감상해도 될까요..?”그러자 최제천 선생은 서둘러 말했다. "예, 괜찮습니다~”시후는 진소희에게 다가가 청자 하나를 꺼내 김상
윤우선이 물건에 대한 가치를 측정하는 기준은 바로 세 가지로 나눌 수 있었다. 첫째, 이 물건을 얼마에 교환할 수 있느냐..? 둘째, 얼마나 많은 사람들에게 체면치레를 할 수 있는 것인가? 그녀의 눈에는 이 세상의 모든 것들이 돈과 다른 사람의 눈에 띌 수 있느냐로 귀결되었다. 시후는 얼마 전 윤우선에게 최고급 스킨케어 세트를 선물했는데, 구매 가격이 일반 스킨케어 제품과는 비교가 안 될 정도로 비쌌기 때문에 윤우선의 마음에 들었던 것이다. 이것은 그녀의 첫 번째 기준인 ‘돈’에 대한 가치를 충족 시켰기 때문이다. 또 다른 예로는 에르메스 백이었다. 에르메스는 기본 1500만 원대에서 시작된다. 따라서 에르메스는 리셀가도 꽤 높기에 가방을 들고 다니면 많은 여자들의 부러워하는 시선도 즐길 수 있었다. 이것은 그녀의 두 번째 기준인 ‘체면치레’에 대한 가치를 충족시키는 것이었다. 그래서 윤우선은 결국 김상곤이 받은 골동품을 보고도 조금 시간이 지나자 자신에게는 쓸모 없는 것이라고 판단을 내렸다. 저 골동품은 겉으로는 비싼 것 같지만, 결국 팔지 못하니까 필요가 없어. 내가 훔쳐서 비싼 가격에 팔지 않는 이상 말이야!’ 하지만 윤우선은 다시 한 번 생각해보았다. ‘안 돼! 이건 은 서방이 김상곤에게 준 거야! 혹시라도 내가 몰래 팔았다가는 저 김상곤 보다 은 서방이 화를 낼 지도 몰라.. 그럼 곤란하지~!’ 이런 생각이 들자, 윤우선은 아예 김상곤이 받은 청자를 포기할 수박에 없었다.그 때, 이화룡이 계속해서 선물 리스트를 읽어 나갔다. 리스트에는 진원호가 9억 상당의 에메랄드 원석을, 임대운은 9억 상당의 핑크 다이아몬드를 선물하기로 했다. 두 사람은 꽤 친분이 있어 좋은 관계를 유지하고 있었는데, 지난 번 모터쇼에서는 두 사람이 모두 시후에게 비싼 스포츠카를 선물하기도 했다. 두 사람이 선물한 보석은 비슷한 가치를 지니기는 했지만, 종류가 다르기 때문에 중복되는 목록임을 별로 걱정하지 않았다.이때 진설아와 임하성이 각각 선물 상자를 들고 안에 들
이튿날 아침.홍콩 전역의 언론들은 모두 충격적인 소식을 접했다. 그것은 바로, 홍콩의 최상위 부호인 유가휘가 G7 그룹이 소유했던 시훈도의 저택을 매입했다는 것이다! 그리고 그는 이 저택에서 성대한 집들이 행사를 열게 되었고 기자들을 초청하기도 했다!그러나 언론을 가장 충격에 빠뜨린 점은 따로 있었다. 유가휘가 이 럭셔리 저택을 산 이유가 그의 예전 라이벌이자, 한때 그의 가장 든든한 오른팔이었던 이중열에게 선물하기 위해서라는 사실이었다!이중열은 재산이 많지는 않지만, 홍콩에서는 매우 유명한 인물이었다. 홍콩은 원래부터 가십을 좋아하는 지역으로 유명했다. 90년대와 2000년대 초반, 수백만 명이 사는 이 도시에서 나오는 연예계, 정계 스캔들은 중국까지 퍼져 중국 전역의 가십 뉴스의 절반 이상을 차지할 정도였다. 그래서 당시 유가휘, 방가흔, 이중열 이 세 사람 사이의 삼각관계는 홍콩에서 모르는 사람이 없을 정도로 유명했다. 그리고 사람들 모두 유가휘가 꿈에서도 이중열을 죽이고 싶어 했다는 사실을 알고 있었다. 그런데 이제 와서 유가휘가 스스로 저택을 사서, 그것도 자기가 살고 있는 저택의 바로 옆에 있는 저택을 이중열에게 선물한다니... 게다가 성대한 집들이 행사까지 열어, 홍콩 전역의 언론을 초대한다는 것은 그야말로 언론에서는 상상조차 할 수 없는 일이었다.그러나 기자들의 촉으로는 이 일은 분명 홍콩을 뒤흔들만한 초대형 뉴스라는 것이었다. 그래서 이 소식이 전해지자마자, 홍콩 전역의 기자들이 모두 취재를 위해 시훈도로 몰려가 그 한적했던 산길을 완전히 마비시켜버렸다.한편, 같은 시각.유가휘는 아내 방가흔을 데리고 삼수이포에 있는 G7 그룹의 옛 저택으로 향하고 있었다.그는 자신의 진심을 보여주기 위해 직접 차량 행렬을 이끌고 이중열의 가족들을 새 집으로 데려 가기로 했다.차 안에서, 방가흔은 조금 어색한 표정을 지으며 말했다. "여보, 사실 이런 일까지 당신이 직접 할 필요는 없지 않나요. 지금 기자들이 시훈도에서 기다리고
시후는 이중열의 말을 듣고 미소를 지으며 말했다. "삼촌, 제가 혼자서 다 챙기기가 어려운 몇 가지 사업이 있는데... 삼촌께서 괜찮으시다면, 이를 정리하고 관리하는 일을 도와주실 수 있을까요?"이중열은 망설임 없이 대답했다. "물론이지요! 도련님, 언제부터 일을 시작하면 될까요?"시후는 웃으며 말했다. "급할 것 없습니다. 우선은 가족들과 충분히 시간을 보내도록 하시고요. 내일 저는 미국으로 돌아가야 하니, 구체적인 이야기는 제가 한국으로 돌아간 후에 나누도록 하시죠. 그때 삼촌께서 한국으로 와주시면 좋겠습니다.""알겠습니다!" 이중열은 즉시 대답했다. "그럼 한국에서 뵙겠습니다!""OK, 한국에서 봬요!"이중열과의 전화를 끊은 후, 시후는 한결 가벼운 마음이 되었다. 그가 이중열에게서 기다리던 대답이 바로 이것이었기 때문이다. 이중열은 단순히 큰 그림을 보는 능력만 뛰어난 것이 아니라, 세세한 부분까지도 철저하게 관리할 수 있는 사람이었다. 이런 사람은 뛰어난 판단력뿐만 아니라 강한 실행력도 갖추고 있기에, 그러니 이중열의 능력이 있다면 그것은 분명 앞으로의 발전에 큰 도움이 될 것이 분명했다. 게다가 시후는 아직 해결해야 할 큰 문제가 남아 있었다. 바로 시후의 외가를 암살하려 했던 죽음의 전사들과 관련된 의문의 조직과 그 뒤에 숨겨진 더 거대한 존재들이었다. 이 조직과 직접 마주하기 전까지 시후는 상대방에 대한 단서를 찾기 위해 조금씩 실마리를 풀어가며 그들의 정체를 밝혀야 할 것이었고, 일단 마주하게 된다면 강력하게 맞서 싸워야 했다. 따라서, 지금 같은 시기에는 이중열과 같은 인재가 더욱 필요할 것이었다.운전을 하던 배유현은 시후가 한결 마음을 놓은 듯한 모습을 보고는 참지 못하고 물었다. "은 선생님, 이번에 홍콩에 오신 주된 목적이 이중열 선생님을 영입하는 것이었나요?"시후는 진지하게 대답했다. "그게 주된 목적은 아닙니다. 제 최우선의 목표는 중열 삼촌의 안전을 확보하는 것이었어요. 그분이 제 일을 돕겠다고 하는 건
이중열의 비유를 듣고 이중열의 어머니는 즉시 그 속에 담긴 이해관계를 이해하게 되었다. 그제야 그녀는 아들의 안전에 대해 완전히 안심할 수 있었다. 그녀는 한숨을 돌리며 말했다. "그렇다면, 이제 더는 걱정할 것이 없겠구나." 그러면서도 그녀는 여전히 확신이 서지 않는 듯 망설이며 물었다. "중열아, 그런데 우리 내일 정말로 유가휘가 준비한 별장으로 이사 가야 하는 거니?"이중열은 고개를 끄덕이며 단호하게 말했다. "당연히 가야 합니다. 이건 도련님의 결정이며, 유가휘는 단지 그분의 명령을 따를 뿐이라서요. 우리가 내일 이사 가는 곳은 도련님께서 우리에게 주신 별장입니다." 그는 어머니와 동생들을 바라보며 다시 말했다. "시훈도의 별장은 매우 커서 온 가족이 함께 생활하기에 충분할 거예요. 그러니 오늘 밤 각자 짐을 정리하고, 내일 아침 일찍 이사 갑시다."두 여동생은 서로를 바라보았고, 그 중 막내가 조심스럽게 물었다. "오빠... 우리가 이사 가는 거... 괜찮을까?"이중열은 동생들의 마음을 이미 알고 있었다. 그들은 이미 결혼을 했기에 평소에 친정에 와서 일을 돕거나 친정을 방문하는 건 괜찮지만, 다시 친정으로 돌아와 사는 것은 적절하지 않다고 생각했을 것이다. 더구나 두 여동생의 생활은 그다지 넉넉하지 못했고, 그들이 살고 있는 집도 좋은 환경이 아니었다. 홍콩에서 겨우 최하층보다는 조금 나은 정도였을 뿐이다.그래서 이중열은 미소를 지으며 두 동생을 바라보며 말했다. "내가 이렇게 오랜 세월 가족들과 떨어져 지내서, 이제라도 너희들과 더 가까이 지내고 싶다. 너희들만 이 오빠를 불편해하지 않는다면, 가족들 모두 함께 이사를 가서 다 같이 살고 싶어." 이렇게 말한 뒤 그는 깊이 한숨을 내쉬고 진지하게 말했다. "지난 20년 동안, 오빠로서 너희에게 너무 많은 빚을 졌다. 우리 가족들이 오늘날까지 버틸 수 있었던 것은 너희의 헌신 덕분이라고 할 수 있겠지. 앞으로 오빠가 더 많은 부담을 나눠질 테니, 이제부터는 너희들이 가지고 있던 부담을
원래 그는 이 저택을 이용해 호의를 얻으려 한 것일 뿐이었다. 왜냐하면 이 저택은 굉장히 가격이 비싼데, 그걸 동전으로 바꿔 바다에 던진다면 바닷물 수위가 조금은 올라갈 것이었다. 그런데 그걸 그냥 이중열에게 주었는데도 그가 아무런 반응이 없게 가만히 둘 수는 없지 않겠는가.하지만 이중열은 영리했다. 단번에 유가휘가 말한 것의 속뜻을 꿰뚫어 보더니, 단 한 마디로 상황을 완전히 바꿔버렸기 때문이다. 만약 이중열이 지금 이 별장을 받는다면, 이중열이 유가휘에게 빚을 지는 것이 아니라 오히려 유가휘가 이중열에게 빚을 지게 되는 상황이 되는 것이었다. 왜냐하면, 이중열이 한 말의 뜻은 너무도 명확했기 때문이다. 이중열 자신이 이 별장을 받는 것은, 어디까지나 유가휘를 돕는 것일 뿐이었다. 그렇지 않으면 유가휘는 시후에게 상황을 보고하기 어려울 것이고, 그럼 큰 문제가 생길 것이다.유가휘는 결국 체념했다. 어차피 이건 그 자체로 손해 보는 장사라는 것을 잘 아는 그였기에 유가휘는 어차피 손해를 보는 김에 아예 손해를 감수하기로 했다. 그래서 그는 한숨을 쉬며 이중열에게 말했다. "중열 씨, 그냥 나를 도와준다고 생각하고 이 별장을 받아줘. 내일 여유가 있다면, 성대한 집들이 파티도 열어주겠네. 자네 가족이 이곳에 정착하고 나면, 난 곧바로 한국으로 떠날 생각이야..."이중열은 가볍게 고개를 끄덕였다. 그는 적당한 선에서 멈출 줄 아는 사람이었기에, 유가휘에게 고개 숙여 인사하며 말했다. "그렇다면 유 회장님의 호의를 감사히 받아들이도록 하겠습니다!"이중열의 갑작스러운 감사 인사에, 유가휘는 자신이 했던 모든 노력들이 보람차다는 기분이 들었다. 그는 감탄하며 이중열의 어깨를 가볍게 두드리고는 진심이 담긴 목소리로 말했다. "중열 씨, 내가 철학관에 물어보니, 내일 아침 9시 58분이 길한 시간이라고 하더군... 내가 미리 차를 준비해놓고 자네를 데리러 오겠네. 정확히 9시 58분에 새 집으로 이사를 들어가도록 하자고!"이중열도 고개 숙여 예를 갖추며
이중열은 약간 의아했지만, 여전히 정중한 태도로 말했다. "유 회장님, 굳이 저에게 보상하실 필요 없습니다. 전 애초부터 당신을 원망한 적도 없고, 저를 놓아주셔서 가족과 재회할 수 있게 해 주신 것만으로도 정말 정말 감사할 따름입니다!"그러자 유가휘는 옆에 있던 방가흔에게 손짓했다. 방가흔은 급히 자신의 에르메스 핸드백에서 서류 봉투를 꺼내어 유가휘에게 건넸다.유가휘는 그 서류 봉투를 들고, 아부하는 얼굴로 이중열에게 건네며 말했다. "중열 씨, 이건 내 저택 옆에 있는 G7 그룹 저택의 소유권 서류라네. 오늘 오후에 이미 매입을 완료했어. 이제부터 이 저택은 자네 거야. 내가 준비한 작은 선물이지!"이중열은 얼이 빠진 듯 유가휘를 바라보았다. 이즁열의 머릿속에 떠오른 첫 번째 생각은, 유가휘가 이렇게까지 할 이유가 전혀 없다는 것이었다. 먼저, 유가휘가 자신에게 보상을 해 주고 싶어 할 리가 없었다. 둘째, 설령 보상을 해 주고 싶다 해도, 굳이 자기 집의 옆에 있는 저택을 사서 줄 이유가 없었다.이중열은 너무나도 잘 알고 있었다. 유가휘는 이번 사건으로 인해 시후의 눈치를 보느라 어쩔 수 없이 자신을 해치지 못할 뿐, 속으로는 여전히 자신을 미워하고 있다는 것을. 이런 경우에 어떻게 자신의 저택 옆에 있는 빌라를 자발적으로 선물할 수 있겠는가? 따라서 이것은 절대 유가휘의 뜻이 아닐 것이었다. 이건 분명 시후의 의도일 것이었다. 이중열은 시후의 스타일을 잘 알고 있었다. 시후의 스타일은 단순히 정신적으로도 심리적으로도 모두 상대를 압박하는 사람이었다. 유가휘는 시후의 뜻을 거역할 수 없을 것이기 때문에 시후가 시킨 대로 할 수밖에 없을 것이다. 이런 생각이 들자, 이중열에게 첫 번째로 떠오른 생각은 유가휘의 선물을 정중하게 거절하는 것이었다. 하지만 그는 곧바로 다시 생각했다. 시후가 이렇게까지 자신을 배려해 주는데, 굳이 거절할 이유가 있겠느냐는 것이었다. 게다가 자신은 앞으로 시후를 위해 최선을 다해 그를 섬기고 싶었다. 이중
이한열은 급히 손을 내저으며 거절했다. "형, 이건 형이 힘들게 번 피 같은 돈이야. 내가 어떻게 받을 수 있겠어? 게다가 지금 나도 수입이 안정적이고, 어머니도 완쾌하셔서 더 이상 비싼 치료비가 들지도 않을 거야. 이 돈은 형이 그냥 가지고 있어!"그러자 이중열은 미소를 지으며 말했다. "이 정도 돈은 홍콩에서 차 한 대 정도 사는 정도밖에 안 돼. 이 형이 별 재주가 없는 사람이지만, 지금 이게 내가 할 수 있는 전부야. 그리고 걱정 마 난 지금 혼자인 처지라 돈이 많이 필요 없고, 은시후 도련님께서 날 높게 평가하셔서, 먹여주고 재워 주면 그걸로 충분 할 거야. 만약 시후 도련님이 날 필요로 하지 않으신다면, 그냥 삼수이포에서 삼겹살 가게를 열면 되고. 그때 가서 장사 밑천이 필요하면, 그때 네가 이 돈을 나 대신 보관한 셈 치고 돌려주면 되는 거야."이때, 이중열의 어머니도 입을 열었다. "한열아, 네 형이 이렇게 말했으니, 그냥 그 돈은 받아 두거라. 네 형이 없을 때는 집안일을 내가 결정했지만, 이제 형이 돌아왔으니 앞으로는 형의 뜻을 따라보자."이한열은 어릴 때부터 형을 몹시 존경해왔다. 그는 형이 능력 있고 지혜로운 사람이라는 것을 알고 있었기에, 어머니의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 단호하게 말했다. "알겠어요, 어머니. 앞으로 모든 것은 형의 뜻에 따르겠습니다!"이중열의 어머니는 흐뭇하게 고개를 끄덕이며 기쁜 표정으로 말했다. "네 형이 돌아왔으니, 우리 가족이 드디어 다시 하나가 된 것이나 다름없어. 게다가 유가휘와의 오해도 풀렸으니, 앞으로 홍콩에서 우리 가족을 괴롭힐 사람은 없을 거다. 너희 형제들이 힘을 합친다면, 우리 집안도 다시 일어설 수 있을 게다!"이중열은 가슴이 저릿했다. 가족들이 얼마나 많은 차별과 괴롭힘을 당했을지 생각하니, 그는 더욱 죄책감이 들었다. 무슨 말을 해야 할지 고민하는데, 그 순간, 밖에서 익숙한 목소리가 들려왔다. "어머니, 집에 계신가요?"이중열의 어머니는 깜짝 놀라며 말했다. "아
그 시각, 오래된 저택.이곳은 홍콩 삼수이포에 위치한 오래된 주택으로, 실제 사용 면적으로 환산하면 고작 9평 정도에 불과했다. 그러나 땅값이 하늘을 찌르는 홍콩에서 30평방미터의 집을 소유하는 것만으로도 이미 많은 사람을 능가하는 수준이라고 할 수 있었다. 과거 홍콩의 구룡성채라는 곳에서는 많은 가족이 다섯 명, 심지어 여덟 명까지 10평방미터도 안 되는 관짝 같이 좁은 집에서 함께 생활해야 했다. 그런 환경과 비교하면, 이중열 가족들이 지내는 삼수이포의 집은 빈민가를 벗어났다고 할 수 있을 정도였다.이중열은 젊을 때 이 집에서 컸다. 그러다 아버지가 삼겹살 사업으로 큰돈을 벌며, 가족은 홍콩 번화가 중심지로 이사할 수 있었다. 그 후, 이중열은 홍콩의 유명한 전문 경영 매니저가 되었고, 유가휘의 사업을 도우며 많은 부를 창출했다. 자연스럽게 그의 수입도 상당했으며, 집 또한 시내 아파트에서 고급 연립주택으로 바뀌었다.이중열이 홍콩을 떠날 무렵, 가족들이 한국에서 홍콩으로 왔을 때 지낼만한 곳은 그리 나쁘지 않았다. 그러나 그가 유가휘의 심기를 거슬렀던 탓에 동생과 여동생들은 홍콩에서 취업조차 하지 못하게 되었으며, 연애와 결혼을 하는 데에도 큰 타격을 입었다. 심지어 가족들이 홍콩에서 운영하던 삼겹살 가게 사업도 급격히 쇠락하고 말았다.그 때문에 이중열은 동생들의 생활비, 부모님의 치료비, 가계 유지비를 마련하기 위해 모든 재산을 처분했고, 결국 돈을 모아 샀던 연립주택마저 팔아야 했다.다행히도, 그의 아버지는 정이 많은 성격이라, 부자가 된 이후에도 삼수이포의 이 오래된 저택을 팔지 않고 남겨두었다. 그 덕분에 가족들은 최소한 머물 곳을 잃지 않을 수 있었다.이중열의 두 여동생은 모두 홍콩으로 일하러 온 한국인 남성들과 결혼했다. 그 이유는 간단했다. 홍콩의 남성들은 그들의 오빠가 유가휘를 거슬렀다는 사실을 알고 있었기에, 아무도 감히 결혼하려 하지 않았기 때문이었다. 하지만 다행히도, 이중열의 남동생인 이한열은 운이 좋은 편이었다.
작별을 고한 후, 배유현은 차를 몰아 주차장을 빠져나갔다. 하지만 유미경은 서두르지 않고 휴대전화를 열어 검색 엔진에 한 줄을 입력했다. 곧 검색 엔진은 한국에 있는 모든 대학 목록을 보여주었다.유미경은 대략적으로 리스트를 살펴보았고, 그 중에서도 가장 유명하고 뛰어난 학생들이 진학하는 곳이 바로 서울대학교라는 사실을 알게 되었다. 그녀는 곧바로 서울대학교 공식 웹사이트를 열어 인재 채용 페이지를 찾아보았다. 그리고 페이지를 하나하나 꼼꼼히 읽어 내려가던 중, 자신에게 딱 맞는 채용 공고를 발견했다.그것은 바로 이라는 프로그램이었다. 이 프로젝트는 두 가지 채용 방식이 있었다. 첫 번째는 세계적으로 저명한 학자들을 영입하는 것으로, 기준이 매우 까다로웠다. 아직 박사 학위를 받지 못한 유미경은 이 요건을 충족할 수 없었다. 하지만 두 번째 방식, 우수 글로벌 인재 영입은 그녀를 놀라게 만들었다. 이 프로젝트의 핵심 조건은 국내 및 해외 명문 대학의 박사 학위를 보유하며, 해당 분야에서 일정 수준의 학문적 성과를 거둔 자를 대상으로 했기 때문이다.유미경은 곧 박사 학위 취득을 앞두고 있었다. 빠르면 2주, 길어도 한 달 안에 최종 논문 심사를 마치고 박사 학위를 받을 수 있을 것이었다. 그녀는 중문학을 전공했기에 과학적 연구라고 할 것은 없었지만, 인문학 분야에서 상당한 학문적 성과를 거두었고, 몇몇 권위 있는 학술 성과도 보유하고 있었다. 이런 조건이라면, 그녀는 충분히 우수 글로벌 인재 영입 프로젝트의 지원 자격을 갖춘 것이었다.유미경은 망설임 없이 해당 프로그램의 지원 이메일 주소를 메모해 두었고, 집에 돌아가자마자 지원서를 작성해 접수할 생각이었다. 그런 뒤 서울대학교에서 근무할 수 있는지 확인할 계획이었다. 유미경은 조금 전 배유현과의 대화에서, 시후가 거주하는 곳이 서울과 가깝다는 사실을 알게 되었다. 즉, 자신이 서울에서 일하게 된다면, 앞으로 시후와 같은 도시에 머물 수
시후가 핸드폰 케이스를 사서 돌아오면서 핸드폰 사건은 일단락되었지만, 그는 끝까지 유미경이 왜 그렇게 서럽게 울었는지 알지 못했다.이때, 먹자골목 상인들은 다시 한 번 극도로 친절한 면모를 보이며, 세 사람의 테이블을 온갖 맛있는 음식들로 가득 채웠다. 그렇게 해서 셋은 방금 있었던 일을 암묵적으로 잊어버리고, 음식을 먹으며 가벼운 이야기들을 나누었다.음식을 절반쯤 먹었을 때, 유미경이 시후를 바라보며 물었다. “은시후 씨, 언제 돌아갈 계획이에요?”시후는 무심히 대답했다. “내일 밤쯤이요. 당신 아버지가 옆집의 빌라 문제를 해결했는지 모르겠네요. 만약 해결됐다면, 내일 삼촌이 가족들과 함께 이사하고 나면 나도 돌아갈 수 있을 것 같습니다.”유미경은 속으로 아쉬움을 느꼈고, 조심스럽게 물었다. “은시후 씨, 홍콩에서 며칠 더 머물다 가실 생각은 없으세요?”“아니요.” 시후는 미소를 지으며 말했다. “아내가 아직 미국에서 기다리고 있어서요. 여기서 너무 오래 머물 수는 없어요.”이미 시후에게 아내가 있다는 사실을 받아들인 유미경은 별다른 감정의 기복을 보이지 않았다. 그녀는 가볍게 고개를 끄덕이며 물었다. “은시후 씨는 원래 미국에서 온 거였나요? 저는 한국에서 오신 줄 알았는데요.”시후는 웃으며 대답했다. “원래는 계속 한국에 있었어요. 그런데 얼마 전 아내가 미국에 연수를 받으러 가서, 나도 같이 따라갔다가 그녀가 연수를 마치면 함께 한국으로 돌아가려고 합니다.”유미경은 잠시 생각에 잠긴 듯하다가 다시 물었다. “배 회장님도 은시후 씨와 함께 돌아가시나요?”“네.” 배유현이 고개를 끄덕이며 말했다. “은 선생님과 같은 비행기를 타고 가면서, 가는 길에 이런저런 이야기라도 나누려고요.”유미경은 가볍게 고개를 끄덕였다. 그녀는 조금 전까지 고민했던 것을 결심한 듯 미소를 지으며 부드럽게 말했다. “그럼 미리 두 분의 안전한 여행을 기원할게요. 혹시 나중에 홍콩에 오실 일이 생기면 꼭 저에게 먼저 연락 주세요.”시후와 배유현