ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Изабель заметила, как к мужчине подошли еще несколько незнакомцев. Они стояли на расстоянии, и девушка не могла разглядеть их лица, но она чувствовала - те тоже с насмешкой смотрят на неё. В грудь герцогини закрался ледяной страх. Она - единственная женщина здесь. Что эти мужчины сделают с ней? Если в их планы не входила продажа её на невольничьем рынке, то ответ был очевиден. Её ждет ужасающее бремя.
Изабель сглотнула, когда послышался веселый мужской голос, подтверждающий её страх:
- Хороша герцогиня. Лакомый кусочек.
Сказанное принадлежало другому мужчине, не тому, который посмел шлепнуть её по мягкому месту. Последний резко обернулся и яростно процедил:
- И ты не посмеешь дотронуться до неё, иначе я вырежу тебе глаза и лишу конечностей, перед тем, как сбросить на корм акулам.
- И в мыслях не было, капитан, - в этот раз голос уже не был таким веселым.
Изабель пыталась разглядеть лицо стоящего напротив мужчины. Значит, он был капитаном. Наверняка пиратского корабля. По-другому и быть не могло. Кто еще осмелился проявить такую наглость?!
Ах, как бы она хотела подняться на ноги, и не смотреть на всех снизу вверх, словно она была насекомым, слабым, безвольным существом. Превозмогая боль в икрах, Изабель сумела-таки встать. Сама. Без посторонний помощи. Выпрямившись, герцогиня с досадой обнаружила, что даже не смотря на то, что она стояла, капитан корабля был выше её на полторы головы.
- Я - герцогиня Изабель дю Плесси. А кто вы? - холодным голосом, словно она была на светском приеме и беседовала с надоевшим поклонником, а не являлась пленницей, вопросила герцогиня.
Капитан издал смешок - едкий, от которого внутри все сжалось, но Изабель сохраняла напускное спокойствие. Видит Бог, её не зря прозвали ледяной герцогиней. Она сумеет и здесь вести себя так, чтобы не показывать своих чувств.
- Фарид, капитан корабля, - мужчина обнажил белоснежные зубы в хищной улыбке. - Не могу сказать, что я к твоим услугам, герцогиня. Скорее, наоборот, это скажешь мне ты.
Понимая, на что намекает похититель, Изабель невольно сжала кулаки и выпалила:
- Вы не дождетесь этого.
- Посмотрим, - Фарид шагнул вперед и схватил девушку за плечо. И вновь его горячие пальцы обожгли её кожу. - Довольно болтовни. Пора показать тебе, герцогиня, мою каюту.
Мужчины довольно загоготали, а Фарид, сильнее сжав плечо своей пленницы, повел её в сторону своей каюты. Изабель не стала сопротивляться, она пошла, с высоко поднятой головой, и со стороны никто бы даже и не догадался, какой ураган страха разрастался в её груди.
Путь до каюты капитана казался девушке бесконечно долгим, но когда, наконец, Фарид распахнул дверь, Изабель, вдруг, поняла, что они слишком быстро пришли. Девушка вопрошающее посмотрела на мужчину.
- Прошу, герцогиня, - окидывая её дразнящим взглядом, насмешливо произнес Фарид.
Конечно, он не просил. Это был приказ. Изабель, чуть вздернув подбородок, сделала шаг вперед. Она понимала - этот шаг был не просто в капитанскую каюту, а шаг в то, что навсегда изменит её жизнь, её саму.
Внезапно, мужской голос окликнул Фарида. Тот, обернувшись, заметил подбегающего Ахмада. На его смуглом лице, которое еще не тронула растительность, застыло беспокойство. Изабель тоже повернулась и увидела молодого мужчину. При виде герцогини его глаза расширились, а густые брови взметнулись наверх.
- Неужели ты все-таки сделал это... - выдохнул паренек, на вид которому было лет 16-17. Изабель отметила, что между капитаном и этим юношей было сходство. Видимо, их связывало кровное родство.
- А ты сомневался? - Фарид криво усмехнулся. - Знакомься, герцогиня, это мой младший брат - Ахмад. Ахмад, это - герцогиня, Изабель дю Плесси.
- Мадам, мое почтение, - Ахмад, пораженный красотой пленницы, чуть склонил голову.
Она ответила легким, царственным кивком головы. Губы Изабель дрогнули в подобии вежливой улыбки. От этого Ахмад еще больше просиял - темные глаза его заблестели, губы растянулись в мальчишеской улыбке.
- Ваш брат воспитан куда лучше, чем вы, капитан, - заметила Изабель, с холодком в груди отмечая, как сразу же обострились черты лица Фарида.
- А ты, смотрю, остра на язычок, - капитан, послав брату взгляд, чтобы тот не вмешивался, затолкал герцогиню в свою каюту. Закрыв за собой дверь, Фарид с улыбкой добавил:
- Посмотрим, как долго ты останешься такой смелой.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯИзабель пробежалась взглядом по каюте капитана. Первое, что бросилось ей в глаза - резная, черная кровать, покрытая кроваво-алым покрывалом. Затем девушка увидела и письменный стол, кресло, сундуки вдоль стены и тахту подле чайного столика. Взор герцогини опустился вниз - пол застилал толстый, персидский ковер темно-вишневого цвета. Все здесь сообщало Изабель о том, как богат был капитан этого корабля.- Как? Подойдет для твоего местопребывания? - проходя вперед и скидывая с ног высокие сапоги, обратился Фарид к своей пленнице. Он начал поджигать масляные лампы, и в каюте совсем скоро стало достаточно света. Изабель медленно обернулась и, наконец, смогла хорошенько разглядеть своего похитителя. Лицо. Оно было невероятно мужественное и ожесточенное. Даже сейчас, когда Фарид смотрел на девушку спокойно, черты его лица по
ГЛАВА ПЯТАЯФарид промолчал. Лишь многообещающая улыбка пробежалась по его лицу, покрытому бронзовым загаром. И это уже стало ответом для Изабель. В груди её затрепетали чувства, непривычные, новые для герцогини. Страх, столь незнакомая злость, непонимание. Отчаяния еще не было, и девушка надеялась, что не дойдет до этого всеразрушающего чувства. Темные ресницы Изабель задрожали, когда Фарид медленно, не сводя пронзительного взора с её лица, отступил назад.- Ты можешь лечь здесь, - он указал рукой в сторону кровати. - А вы? Где будете спать вы? - скрестив на полной груди ладони, поинтересовалась Изабель.- О, моя дорогая герцогиня, сказал бы, что этой ночью согрел бы с тобой постель, но, увы, мое место сейчас - у штурвала.Изабель, не жел
ГЛАВА ШЕСТАЯСкрип двери пробудил Изабель ото сна, в который она буквально провалилась после нескольких часов метаний по каюте. Приподняв голову, девушка устремила помутненный дремой взгляд на источник звука. К удивлению герцогини, появившимся оказался не её похититель, а старуха, одетая в темные одежды. В крючковатых пальцах незнакомки был кувшин. Изабель, радуясь, что на борту есть еще одна женщина, медленно села на кровати. Голова тут же загудела - вот они, последствия переживаний! Герцогиня, поправив корсаж платья, мягко обратилась к старухе:- Скажите, вы знаете, куда мы плывем? Незнакомка, остановившись, окинула девушку выразительным взглядом, а затем, всучив ей в руки кувшин, растянула губы в беззубой улыбке. У Изабель побежал мороз по коже от того, как улыбнулась старуха. Было что-то жуткое в этом.
ГЛАВА СЕДЬМАЯСиние объятия моря оказались слишком прохладными. Это первое, что пронеслось в голове Изабель, когда она рухнула в воду. А потом - мысли начали стремительно меняться и совсем скоро девушку охватила настоящая паника. И случилось это в тот момент, когда её платье, окончательно намокнув, сначала образовало плотный купол вокруг тела Изабель, а потом, внезапно, начало тянуть её вниз. И только тогда герцогиня вспомнила, что не умеет плавать. Волны то и дело накрывали Изабель с головой, но девушка продолжала отчаянно барахтаться и хватать ртом воздух. Но все чаще и чаще, с наименьшим интервалом, герцогиня уходила под воду. Все больше легким стало не хватать воздуха, а телу - сил, чтобы справиться со стихией. Наконец, когда Изабель в очередной раз накрыло соленой водой, девушка поняла, что она больше не в состоянии бороться. “Интерес
ГЛАВА ВОСЬМАЯИзабель медленно открыла глаза. Взгляд её зацепился за обнаженного мужчину, стоявшего к ней спиной. Сильные мышцы проступали под загорелой, влажной кожей... Как не старалась герцогиня удерживать свой взор лишь на его спине, он, против её воли, скользнул вниз. Девушка вспыхнула. Стыд сдавил ей горло, и герцогиня попыталась сдержаться и не закашлять, чтобы тем самым не привлечь внимание, однако ей это не удалось. Фарид, услышав женский кашель, полуобернулся. Дерзкая улыбка озарила его лицо. - Пришла в себя наконец-то? - усмехнулся он, натягивая широкие шаровары.- Да, - выдохнула Изабель, медленно проводя руками по своему телу. Оказалось, на ней была только нижняя сорочка, кружевные панталоны и чулки. Нехорошее предчувствие обожгло её сердце.- Где мо
ГЛАВА ДЕВЯТАЯОщущая себя то ли Евой, то ли Персефоной, попавшей в подземное царство, Изабель, издав протяжный вздох, ответила:- Я читала про таких, как ты. - Да ну? - усмехнулся Фарид, продолжая держать виноградину рядом с губами герцогини. Её теплое дыхание приятно щекотало мужские пальцы... и чертовски возбуждало.- Ты - дьявол. Искуситель. Я не буду ничего есть с твоих рук, - голосом, в котором ощущался холод, заявила Изабель.- Дьявол? - переспросил Фарид, и, получив молчаливый ответ, рассмеялся. Смех у него был такой, что у девушки по спине побежали колкие мурашки. Это был точно не добрый смех. Пират, обхватив горячими пальцами Изабель за подбородок, буквально заставил её посмотреть на себя. Послав герцогине вызывающую улыбку, мужчина демонстративно засунул в свой рот
ГЛАВА ДЕСЯТАЯИзабель сползла с кровати. Тело девушки сотрясало от голода, в горле пересохло, а сердце - то замирало, то учащенно билось, буквально требуя, чтобы хозяйка позаботилась о себе. Голова ощущалась не лучше - мало того, что она пульсировала от боли, так еще ясность сознания была смазана противной слабостью. Уже невыносимо трудно было просто лежать на кровати, и Изабель хотелось, чтобы тело вновь наполнилось энергией, чтобы голова перестала кружиться, а ноги и руки - дрожать. Но откуда взяться этой энергии, если она в последний раз ела почти два дня назад?!Герцогиня, еле передвигая ногами, обошла каюту. Зачем она это сделала, девушка не могла точно ответить даже самой себе. Искала ли она остатки завтрака или же просто хотела, чтобы кровь разгулялась по телу, однако ни первое, ни второе не случилось. В конце концов, утомившись от изнуряю
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯВзор Фарида был немигающим, а глаза стали еще темнее (что прежде казалось невозможным, ведь они были уже черными). Но теперь, глядя в них, Изабель понимала, что бывают различные оттенки этого цвета. И тот, что сейчас полыхал в глазах пирата - был самым черным из них. - Твое заявление справедливо, - заметил Фарид, чуть запрокидывая голову назад. Теперь, когда его черные, блестящие волосы были откинуты, Изабель могла разглядеть каждый дюйм на лице капитана. Жесткое. Ни капли мягкости или намека на неё. И даже шрам, что красовался на щеке Фарида, именно красовался там, потому как гармонировал с его брутальной внешностью, лишь сильнее подчеркивая её своим присутствием.- 1814 год. Корабль под названием “Сирена” был атакован флотилией и расстрелян со всех сторон из пушек. Меньше чем через час, “Сирена” со все