“ANONG balita?” pasimpleng tanong ni Jenny kay James sa mahinang tinig lamang.“Tama yata ang kutob mo. Mukhang magkakasabwat silang tatlo.” Sagot ni James habang ngumungoya ng pagkain at ang mata ay nakatutok sa tv.Natanaw ni Jenny mula sa kanilang kinaupuan ang pagdaan nila Edwin at Jackie. Bahagyan nangunot ang noo niya nang makitang nakahawak sa beywang ng tiyahin ang kamay ni Edwin. Tinatahak ng mga ito ang daan papasok sa loob ng silid ni Amber. . “I think she's after my wealth. At hindi ko hahayaan na angkinin nila ang pinagpaguran ng mga magulang ko!” paanas na wika ni Jenny habang sinusundan ng tingin ang nakatalid na sina Edwin at Jackie.“Change of plan?” tanong ni James nakayuko ang ulo at nagkunwaring abala sa kinakain.Napatingin si Jenny sa kaibigan. “Probably.” Maiksi niya sagot dito.“Just don't tell me na si Yazed ang nakikita mong alternative plan.” Pinangunahan na ni James ang kaibigan. Bilang lalaki ay nagseselos siya sa kaalamang ito ang batang minsan ay naging
“DARN!” Inis na bumangon si Yazed na kanina pa hindi dalawin ng antok. “Ano bang meron sa babaing 'yun at hindi siya mawala-wala sa isip ko? Ginayuma niya ba ako?” kausap ni Yazed sa kaniyang sarili.Muling nahiga ang binata, pero mabilis din agad na bumangon at lumabas ng silid. “That woman! Siguradong ginayuma niya rin si Papa.”Dumiretso si Yazed sa kusina at uminom muna siya ng malamig na tubig bago naisipang tumungo sa silid ng ina.“Ma...” sambit ng binata nang makaupo. “I know it's not really appropriate para sabihin ko sa'yo ang nararamdaman ko. Pero naguguluhan na kasi ako. That woman is provoking me. Your personal nurse. Yeah, I'm talking to her. I think, hindi lamang siya isang gold-digger. She is also insane. Malaki ang tama niya sa ulo. Believe me.”Tahimik lang si Amber mula sa pagkakatitig sa puting kisame ng silid na nagising sa pagtulog nang pumasok ang anak. Hinayaan ang anak na maglabas ng saloobin nito. Biglang hinaplos ng mainit na palad ang kaniyang puso sa isipi
PINAGMASADAN ni Jenny si Amber habang tahimik itong nakaupo sa de gulong na upuan at kinakausap ito ng impostora niyang pinsan. Naroon sila ngayon sa harden at pinaaarawan ang ginang. "Tita, pasensya na at hindi ako magtatagal ngayon dito. May lakad po kasi kami ni Yazed." Kausap ni Jennelyn sa ina ni Yazed.Lihim na napaismid si Jennifer habang nakikinig lang sa kaniyang impostorang pinsan. Feel na feel nito ang papel bilang siya sa pamilya ni Yazed. Ilang araw na rin na wala si Edwin at alam niyang nagpunta ito sa ibang bansa. Kakatuwa lang dahil maging ang kaniyang tiyahin ay hindi niya nakikita."Je... nny..""Yes po, Tita, nandito ako. May gusto ka po bang sasabihin sa akin?" Malambing na kausap ni Jennelyn sa ginang.Idinaan na lang ni Amber sa pagkunot ng noo ang gustong sabihin sa kaharap. Mabait ang babaeng nagpakilalang si Jenny pero hindi niya maramdaman dito ang katauhan ng tunay na si Jenny. Sobra siyang nag-aalala na baka mahulog ang loob ng anak dito at hindi nito maki
BAKAS sa mukha ni Amber ang pagkaaliw habang pinagmamasdan ang dalagang nasa kaniyang harapan. Walang duda na ito nga ang totoong Jenny. Proud niyang pinagmasdan ito dahil isa na itong ganap na dalaga at palaban. Hindi basta binababa ang sarili at marunong ipagtangol ang sarili.Mabilis na bumalik sa pormal ang mukha ni Jenny nang mapansin na nakatitig sa kaniya ang ginang. "Alam mo, ang pangit ng anak mo. Ang tanga niya dahil ang dali niyang malinlang ng fake na babaeng iyon!"Sa halip na magalit sa panlalait sa kaniyang anak ay lalo lamang naaliw si Amber sa dalaga. Ito ang kilala niyang Jenny, hindi mapagkunwari upang itago ang tunay na saloobin. Lalo lamang humaba ang nguso ni Jenny at nainis dahil pinagtatawanan siya ng ginang. Pero nang maalala ang sitwasyon nila ay bigla siyang sumeryuso. "Bakit hindi ka nagagalit?""Jen.. ny.." Malungkot na pinagmasdan ni Jenny ang mukha ng ginang. Naaawa siya dito dahil madalas lang nitong masambit ay ang kaniyang pangalan. Na miss niya big
"ANO ang ginagawa mo dito?" sita ni Yazed kay James nang makita ito sa kanilang bakuran. Maaga siyang umuwi nang ibinalita kanina ng katulong na napansin nitong nahirapan huminga ang ina."Call of duty," plat ang tono na sagot ni James sa karibal niya kay Kailani. Kararating niya lang din at hindi pa sila nagkikita ng dalaga "Wala dito si Daddy ka—""Siya ang nagpapunta sa akin dito para maging personal driver ng iyong ina sa tuwing lalabas sila." Maangas na sagot ni James sa lalaki.Gumalaw ang panga ni Yazed dahil sa pagpigil ng emosyong nadarama. Tanging ang lalaki lang na ito ang naglalakas loob na putulin ang kaniyang pagsasalita nang walang pakundangan.Binaliwala lang ni James ang mapanuring tinging ipinukol sa kaniya ni Yazed. Mga tinging walang tiwala sa kaniya at hindi nagustohan ang kaniyang presensya doon. Ipinamulsa niya ang kaliwang kamay at ang isa ay hawak ang sigarilyo. "If you don't mind?" Itinaas niya ang may sindi ng sigarilyo.Pinukol ng masamang tingin ni Yazed
SA LOOB ng kompanya ng mga Garcia ay abala sina Yazed at Dexter sa discussion ukol sa mga proyekto. Samantalang si Jennelyn ay bakas sa mukha nito ang pagkainip habang nakikinig sa dalawa.Napasulyap si Dexter sa dalaga na ngayon ay kausap na ni Yazed. Gusto niyang matawa dahil mukhang hindi sa papeles ito interesado. Napatikhim siya nang sumandal ang ulo nito sa balikat ng kaibigan at ipinakitang pagod na ito gayong kakaumpisa lang naman nila.Para namang natauhan si Yazed at napatingin kay Jenny na nanatiling nakasandal ang ulo sa kaniyang balikat. Hindi niya napansin na wala sa kaniyang tinuturo dito ang atensyon nito. Tumikhim na rin siya upang kunin ang atensyon ng dalaga.Pasimpleng inayos ni Jennelyn ang sarili at tumuwid ng upo bago ngumiti kay Yazed. Gusto niya sanang tarayan si Dexter dahil mukhang asungot sa pagitan nila ng binata."Kumusta ang Tita mo? Hindi ko yata siya nakikita nang ilang araw na?" tanong ni Dexter sa dalaga upang hindi ito makaramdam ng pagkailang sa ka
"BAKIT hindi ka pumapasok sa loob?" bati ni Dexter sa personal nurse ng ina ni Yazed."Makakaisturbo lang ako sa dalawa kaya hintayin ko na lang matapos sila." Matabang na sagot ni Jenny za binatang abogado.Mataman na pinagmasdan ni Dexter ang dalaga. Mahamig sa tinig nito ang pagiging sarkastiko. Isa sa ipinagtataka niya ay sobrang kapal ng make-up nito kahit sa gabi. "Nagagandahan ka rin sa akin?" sita ni Jenny sa binata nang mapansin na nakatitig ito sa kaniyang mukha."Kailangan ba talagang naka make-up ka kahit nandito ka lang sa loob ng bahay?" hindi niya napigilang lumabas sa bibig ang kanina pang lamam ng kaniyang isipan."Pati ba ang hitsura ko ay kasama sa trabaho mo?" pabalang na sagot niya sa abogado at nainis sa pagiging mausisa nito.Napangisi si Dexter at lalong na intriga sa pagkatao ng dalaga. Sa halip na ma-offend sa pagtataray nito ay naaliw pa siya. "Alam mo, kung hindi ko lang narinig na galing ka sa trabahong nagbebenta ng laman, iisipin kong isa kang propisyo
PAGKAUWI galing bakasyon ay mainit ang ulo ni Edwin dahil sa mga sumbong ni Jennelyn sa kaniya. "Hindi maaaring bumalik ang lakas niya!"Napangisi si Jackie dahil sa nakikitang galit sa mukha ni Edwin. Nanlilisik ang mga mata nito at kung kaharap lang nila si Amber ay tiyak na nasakal na nito ito."Akala ko po ba kinuha mong tagapag-alaga ay siyang magpalala sa kalusugan niya? Pero kabaliktaran ang kaniyang ginagawa at kinakalaban pa niya ako. Obvious ding may gusto siya kay Yazed." Pagpapatuloy na pagsusumbong ni Jennelyn kay Edwin."Ako na ang bahala sa babaeng iyan at magtuturo ng leksyon! Ang trabahuhin mo ngayon ay masigurong mainum ni Amber ang gamot na ito!" Inabot ni Edwin sa dalaga ang isang banig ng tableta."Bakit si Jennelyn ang gagawa? Bakit hindi ang dep*ta mong babae?!" naiinis na sita ni Jackie kay Edwin."Ilang beses ko bang sasabihin sa iyo na hindi ko siya babae at gusto ko ng malinis na trabaho? Walang dapat ibang makakakaalm sa bagay na ito kundi tayong tatlo lang