Mark merasakan amarah yang bergejolak di dalam dadanya. Wajahnya memerah, dan matanya berkilat tajam, memancarkan kemarahan yang selama ini ia pendam. Suara Alex, penuh dengan keyakinan dan otoritas, menggema di dalam ruangan. Namun kali ini, Mark tidak bisa lagi menahan dirinya."Apa yang kau katakan tadi semuanya salah!" suara Mark rendah namun menggigil penuh emosi. Ia menatap tajam ke arah ayahnya, seolah-olah menantang Alex untuk mengulanginya.Alex mengangkat alisnya, tetap tenang di tengah kemarahan putranya. "Apa yang aku katakan itu benar, Mark. Bahwa wanita itu bukan orang baik. Dia bukan untukmu, Mark. Kau buta oleh perasaannya. Kau tidak bisa melihat kenyataan."Sesyl yang berada di sudut ruangan tampak cemas, matanya berkali-kali bergeser dari Mark ke Alex, merasa ketegangan yang begitu kuat di antara keduanya. Ia tahu bahwa percakapan ini akan menjadi semakin buruk, dan ia merasa tak berdaya untuk menghentikannya.‘Kenapa Ayah berpikir seperti itu tentang Dania? Seperti
Sesyl melangkah keluar dari gedung perusahaan kakaknya dengan langkah cepat. Hembusan angin kota yang hangat menyambutnya ketika ia tiba di lobi, namun pikirannya masih dipenuhi dengan percakapan berat yang baru saja terjadi di lantai atas.Tanpa berpikir panjang, ia meraih ponsel dari tasnya dan mulai mencari nama yang familiar dalam daftar kontak."Dania," gumamnya pelan sambil menekan tombol panggil.Beberapa detik kemudian, suara lembut dan akrab dari Dania terdengar di ujung sana. "Ya, Sesyl? Ada apa?" tanya Dania, suaranya terdengar heran mendapati panggilan tak terduga dari adik iparnya itu.Sesyl menarik napas panjang sebelum menjawab, mencoba menjaga nada suaranya tetap tenang meski pikirannya penuh dengan hal-hal yang ingin ia bicarakan."Dania, ada yang ingin aku bicarakan denganmu. Kau bisa menemuiku di Jizzi Café?" tanyanya, suaranya terdengar tegas namun tetap hangat."Huh? Kau ... ada di sini?" Dania terdengar terkejut. "Aku pikir kau masih di luar negeri, Sesyl."Sesyl
Waktu sudah menunjukkan pukul sepuluh malam saat Mark melangkah masuk ke rumah dengan langkah berat. Pikirannya dipenuhi oleh tumpukan masalah yang ia hadapi sepanjang hari, seakan seluruh dunia sedang berada di atas pundaknya.Setiap langkahnya terasa lambat, menggambarkan beban mental yang tak tampak namun begitu nyata. Ketika pintu tertutup di belakangnya, ia menghela napas panjang, berharap suasana tenang di rumah akan memberi sedikit kelegaan.Namun, segala ketegangan itu luruh begitu saja ketika matanya menangkap sosok Dania yang berdiri di ruang tamu.Dengan senyum manis yang khas, Dania menyambutnya, mengenakan piyama satin hitam yang membalut tubuhnya dengan sempurna. Rambut panjangnya tergerai di bahu, menambah kesan sensual yang langsung mempengaruhi Mark. Sejenak, semua masalahnya terlupakan.“Hi, Mark. Kau baru pulang,” kata Dania lembut, menyambut kedatangan suaminya.Mark menatapnya dengan mata yang penuh hasrat, meski suaranya masih serak dan lelah. "Dania ...," bisikn
"Kenapa diam, Mark?" Dania akhirnya memecah kesunyian dengan suara lembutnya, penuh kehangatan namun sarat tanda tanya. Ia mendekat, matanya mencoba menangkap sedikit kebenaran yang mungkin tersembunyi di balik sorot mata Mark.Mark menggeleng pelan, namun sorot matanya tetap tajam, mengiris keheningan itu dengan ketegasan yang tak terucapkan. "Tidak ada rahasia yang kusembunyikan dari mereka, Dania," jawabnya akhirnya, suaranya tetap tenang, meskipun ada sesuatu yang terasa getir di ujung kalimatnya.Sejenak, keheningan kembali merayap di antara mereka. Mark menatap ke arah jendela, seolah mencari pelarian dari dunia yang tak pernah bisa ia pahami sepenuhnya. Ia menghela napas panjang, suara napasnya begitu berat, seakan ia mengusir segala kepedihan yang tertahan di dalam dadanya."Aku hanya muak dengan sikap egois mereka," ucap Mark dengan nada yang kini lebih tegas, ada kemarahan yang perlahan merayap keluar dari dalam dirinya. "Mereka seperti bukan keluargak
Kevin duduk di sudut ruang tamu yang sunyi, lampu-lampu yang redup menyapu ruang itu dengan cahaya lembut. Ia memandangi langit-langit, melamun, seolah mencari jawaban di antara guratan-guratan cat yang tampak menari-nari di atas sana.Pikiran-pikiran yang tidak diinginkan menyelip masuk ke dalam kesadarannya, memaksa dirinya untuk bergumul dengan rasa yang menyesakkan—rasa yang jauh melebihi sekadar keraguan yang mengganggu.Pernikahan Kevin dengan Marsha semakin dekat, namun hatinya seperti terbelah dua antara dua dunia yang berbeda.Sejak hampir sebulan yang lalu, setelah Dania menikah dengan Mark Evander—salah satu konglomerat paling terkemuka di negeri ini—Kevin merasa seperti terjebak dalam sebuah labirin emosional yang tak berujung.Setiap hari, saat matahari terbenam dan langit menjadi gelap, Kevin menemukan dirinya terjebak dalam pikiran tentang Dania.Dia merasa seolah ada bagian dari dirinya yang terpecah—dalam satu sisi adalah Marsha, wanita yang diharapkan bisa memberinya
Irma mendengus, nada suaranya penuh ketidakpercayaan dan sinis. "Tentu saja Dania bisa mendapatkan Mark Evander. Pasti dia sudah menyerahkan tubuhnya lebih dulu pada Mark. Pria sebesar itu tidak akan tertarik kalau tidak ada yang spesial dari Dania," katanya, sembari memandang Kevin dengan tatapan yang tajam, seolah ucapan itu sudah menjadi kebenaran yang tak terbantahkan.Kevin tertegun. Kata-kata itu seperti tombak yang menancap di hatinya. Ia menatap ibunya, matanya dipenuhi rasa tidak percaya.Benarkah ini yang ada di benak ibunya selama ini? Bagaimana bisa wanita yang melahirkannya menaruh prasangka seburuk itu pada seseorang yang dulu pernah sangat dekat dengannya?Kevin ingin membantah, ingin menolak tuduhan tak berdasar itu, namun bibirnya terkunci. Diam adalah pilihan yang diambilnya, meskipun hatinya bergejolak.Dalam batinnya, Kevin tahu bahwa ibunya salah besar. “Tidak, Bu," bisik Kevin dalam pikirannya. "Dania bahkan tidak pernah membiarkanku menyentuhnya, sekalipun ketik
Sementara di kediaman Dania.Wanita itu sedang merapikan ruang kerja Mark, menyapu debu yang menempel di rak-rak buku dan meja kerjanya.“Ruangan seseorang memang mencerminkan siapa pemiliknya. Dan ruangan ini … sangat Mark sekali,” gumam Dania sembari terus membersihkan ruang kerja suaminya itu.Semua terlihat begitu rapi, sampai pandangannya tertuju pada sebuah laci yang sedikit terbuka. Dengan rasa penasaran yang tak tertahankan, Dania membuka laci tersebut lebih lebar.“Apa ini? Kenapa Mark menyimpan benda seperti ini di sini?”Matanya terhenti pada sebuah bingkai lusuh, catnya sudah mulai mengelupas di sudut-sudutnya, tapi yang paling mengejutkan adalah bahwa bingkai itu kosong—tidak ada foto di dalamnya."Kenapa ada bingkai foto tanpa foto di sini?" gumam Dania, mengernyitkan dahi. Di samping bingkai itu, ia menemukan sebuah gantungan kunci yang sudah sangat kuno.Keduanya berwarna putih, ses
Waktu sudah menunjuk angka tujuh pagi. Dania sedang sibuk merapikan rambutnya di depan cermin setelah membersihkan diri di kamar mandi. Tak berselang lama, Mark menghampirinya dengan langkah ringan.Tanpa basa-basi, Mark duduk di tepi ranjang dan menatap Dania yang terlihat masih sedikit kesal. “Dania?” panggil Mark."Kau masih marah padaku?" tanya Mark dengan nada lembut, berusaha membaca ekspresi wajah istrinya. "Kau cemburu pada masa laluku?"Dania berhenti sejenak, menatap bayangan dirinya di cermin, kemudian memutar matanya dengan santai. "Siapa juga yang cemburu?" jawabnya cepat. "Biasa saja. Lagipula, wanita itu sudah menikah, kan?"Mark mengangguk pelan, seolah-olah mempercayai kata-kata Dania. “Baiklah,” gumamnya sambil tersenyum kecil, meski ia tahu, jauh di dalam hati Dania, perasaan cemburu itu tetap ada. Namun, ia memilih untuk tidak memperpanjang masalah ini.“Jika memang tidak marah apalagi cemburu, seharusnya kau bersikap seperti biasa, Dania.”Dania menghela napas kas
Satu tahun kemudian ….Clara berdiri di depan jendela apartemen milik Stevan. Lalu pria itu menghampirinya dan memeluk wanita itu dari belakang dan mencium pipinya dengan lembut.“Hi, Stev.”“Hm. Kau tahu? Apa yang sudah ayahmu bicarakan tadi di ruang meeting?” ucap Stevan dengan suara beratnya.“Apa?” tanyanya ingin tahu.Stevan menghela napasnya dengan panjang. “Dia menagih cucu padaku.”Clara yang mendengarnya sontak tertawa. Ia kemudian membalikan badanya dan menatap Stevan.“Lalu, apa jawabanmu?” tanyanya kemudian.Stevan mengendikan bahunya. Ia lalu mengambil sesuatu di dalam saku celananya dan membukanya.Sontak Clara menutup mulutnya dengan mata membola melihatnya. “Stevan ….”“Clara. Kita sudah melewati perjalanan yang cukup panjang. Aku telah mencintaimu sejak kau masih remaja, aku telah menyayangimu sejak kau lahir ke dunia. Aku tahu, kau adalah takdir yang telah Tuhan tentukan untukku.“Meski us
Tiba-tiba, suara dentingan terdengar. Begitu cepat. Tanpa Emma sadari. Mike menendang meja. Meja menjadi miring lalu membuat pisau di tangan Emma terpental.Tring! Pisau menjauh dari Emma. Stevan bergerak dalam hitungan detik.Ia meraih lengan Emma, memelintirnya ke belakang, membuat wanita itu berteriak kesakitan.Clara tersungkur ke lantai saat Stevan berhasil menjatuhkan Emma.Napasnya memburu. "Mmmh ..." mulut itu terikat. Clara tak bisa bicara apapun.“Permainanmu selesai,” desisnya.Emma menatapnya, matanya dipenuhi amarah dan kepedihan.“Tapi aku mencintaimu …”Stevan memejamkan mata sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam.“Tidak, Emma.” Ia menatapnya tajam. “Ini bukan cinta, tapi obsesi. Aku tidak pernah mencintaimu dan kau salah mengartikan semuanya. Bahkan kau pun tahu sejak dulu pun aku hanya mencintai Clara.”“Sekali lagi kutegas
Emma menyimpan pisaunya kembali, tetapi sorot matanya tetap menakutkan. Clara menelan ludah dengan susah payah, merasakan jantungnya berdegup begitu keras seakan ingin menerobos keluar dari dadanya.Keringat dingin mengalir di pelipisnya, membasahi kulitnya yang sudah pucat.Emma berjalan ke pintu dengan langkah santai, seolah semua ini hanya permainan baginya. Namun, sebelum keluar, ia berhenti dan berbalik."Oh, dan satu hal lagi, Clara …"Clara menahan napas, tubuhnya menegang. Tenggorokannya terasa kering, seolah ada simpul yang mengikatnya erat dari dalam."Aku ingin dia melihatmu dalam keadaan paling menyedihkan sebelum akhirnya aku menghilangkanmu dari dunia ini."Senyuman Emma penuh kepuasan, seperti seorang seniman yang baru saja menyempurnakan mahakaryanya yang keji.Kemudian, dengan gerakan lambat yang disengaja, ia mendorong pintu gudang hingga tertutup dengan suara berderak, menggema di ruang kosong yang dingin.
"Hahaha, lelaki lemah. Kau mau apa? Menangisi wanitamu? Kau memang pantas ku buang sebagai rekanku. Aku tidak suka lelaki lemah sepertimu." Emma merasa menang. Desain tawanya begitu liar."Clara? Ini berbahaya, Emma. Kendalikan dirimu!""Mike, aku ... Aku hanya mengajaknya bermain. Kau tahu, dia selalu menghalangi jalanku. Aku hanya ingin memberinya pelajaran." Suara Emma santai tanpa rasa bersalah sama sekali."Emma, jangan lakukan ini!" suara Mike meninggi, tangannya mengepal. "Kau sudah cukup membuat kekacauan!""Oh, Mike, kau selalu terlalu baik l… atau terlalu bodoh? Aku ingin melihat sampai sejauh mana kau dan Stevan bisa melindungi wanita ini. Sekarang dia ada di tanganku. Jika kau ingin menolongnya, ajak Stevan dan temui aku."“Apa yang kau lakukan pada Clara?” Mike menggertakkan giginya.Tawa Emma terdengar lebih keras. "Ah, kau akan melihatnya sendiri. Aku akan mengirim lokasi. Tapi jangan terlambat… atau
Beberapa detik kemudian, ponselnya bergetar."Seperti yang kau minta. Semuanya akan berjalan lancar."Emma tersenyum puas. Ia meletakkan ponsel itu kembali dan merapikan rambutnya di depan cermin."Malam ini akan menjadi malam yang panjang," bisiknya.Ia meraih mantel, mengenakannya dengan gerakan anggun, lalu mengambil kunci mobilnya dari meja. Satu tarikan napas panjang, satu langkah menuju pintu.Ia keluar dari kamar, menutup pintu dengan tenang.Ponselnya ia tekan. Bukan ponsel yang biasa ia gunakan. Ponsel lain dan nomor ponsel yang baru, telah ia siapkan kemarin."Nona Clara. Apa anda putri dari Tuan Mark? Papa Anda mengalami kecelakaan lalu lintas, saya menolongnya dan tuan Mark sekarang ada di Alvarado hospital medicare center. Tolong datang segera, karena saya harus mengejar jadwal penerbangan saya.""APAA?! ba-baiklah saya segera datang. Terima kasih Nona telah menolong Daddy." Hiks."Apakah Daddy baik-baik saj
Ia memiringkan kepala, tatapannya terpaku pada sosok Stevan di kejauhan. Mata hitamnya membesar, membulat seakan ia baru saja melihat sesuatu yang indah.Jantungnya berdetak lebih cepat. Pipinya merona."Ah, Stevan …" gumamnya, suaranya terdengar seperti seorang gadis jatuh cinta. "Kau masih tampan sekali. Bahkan dari kejauhan sekalipun!"Ia menempelkan telapak tangan ke pipinya sendiri, memejamkan mata, membayangkan sesuatu.Pernikahan mereka. Stevan di altar, mengenakan jas putih. Ia di sisinya, mengenakan gaun yang memesona. Semua orang tersenyum bahagia.Ya … itulah yang seharusnya terjadi setelah ini.Emma membuka matanya, ekspresinya berubah. Rahangnya mengeras, napasnya semakin cepat."Tapi sebelum aku menjemputmu, sayang …"Tangannya menyelip masuk ke dalam tas kecilnya. Jemarinya bergerak lincah, mencari sesuatu.Lalu, sesuatu berkilau di bawah lampu. Pisau kecil dengan ukiran indah di gagan
Bodyguard pertama yang mencoba melawan. Namun, Randy dengan cepat menghindar dan menghantamkan pukulan yang kuat.Pria itu jatuh ke lantai mengerang. Tidak bisa bergerak. Bodyguard kedua mencoba menahan Randy. Tapi tidak berhasil.Seperti seorang pria yang sedang berjuang untuk menyelamatkan nyawa anaknya, Randy mengamuk, membabi buta, tidak memberi ampun.Mike tergeletak di tanah. Wajahnya penuh dengan cairan merah pekat. Dan tubuhnya semakin tak berdaya.Di sebelahnya, Randy berjongkok, memeriksa keadaan anaknya. Mike masih bernapas, meskipun dengan susah payah."Mike bertahanlah." Randy berteriak, mengguncang bahu.Mike berharap ada reaksi. Tetapi Mike tidak bergerak. Cairan merah pekat itu mengalir deras dari luka-lukanya. Dan tubuhnya terasa dingin.Emma yang masih berdiri di kejauhan, karena perkelahian bodyguardnya, menyaksikan semua amukan Randy dengan tatapan penuh kebencian."Kau akan mati, Mike. Tidak ada yang bisa m
Sementara itu, di dalam mobil, Emma duduk dengan gelisah. Matanya menatap tajam ke depan, namun pikirannya jauh melayang.Botol wine di tangan kanannya hampir kosong, dan dagunya basah oleh sisa-sisa cairan yang tumpah.Ia tampak marah, kecewa, dan sangat kesal. Rasa sakit yang menggerogoti dirinya akibat kehadiran Clara begitu menyakitkan."Stevan…!" gumamnya dengan geram, suara hatinya penuh kebencian. "Kenapa dia harus ada di sana? Apa dia pikir aku tidak tahu apa yang sedang terjadi?"Emma meneguk wine lagi, tanpa peduli dengan keadaan dirinya yang semakin kacau. Ia merasakan ketidakmampuan untuk mengendalikan situasi ini."Kau pikir bisa menghindar, Stevan? Tidak. Aku akan pastikan Clara tahu siapa yang sebenarnya dia hadapi. Tidak ada yang akan bisa menghalangi rencanaku!"Tangannya yang gemetar memegang kemudi, namun di dalam dirinya, ada dorongan tak terhentikan untuk melanjutkan permainan berbahaya ini.Ia tahu bahwa j
Clara merapatkan mantelnya ketika angin malam menyelinap melalui serat kainnya. Ia baru saja keluar dari perpustakaan kampus setelah menyelesaikan tugas yang tertunda.Tatapan itu. Perasaan diawasi kembali lagi. Bahkan kali ini orang itu mengikutinya.Awalnya, ia mengira hanya kebetulan. Mungkin efek dari kurang tidur, atau mungkin hanya pikirannya yang terlalu waspada sejak Stevan memperingatkannya soal Mike.Tapi semakin hari, semakin sering ia merasakan kehadiran tak kasat mata yang seolah mengikuti setiap gerakannya.Ia menoleh ke belakang.Jalanan kampus hampir sepi. Hanya ada beberapa mahasiswa yang berjalan jauh di depannya.Lampu jalan menerangi trotoar dengan temaram, menciptakan bayangan panjang yang bergerak setiap kali angin menggoyangkan dahan pepohonan.Tidak ada siapa pun di sana.Clara meneguk ludah, mencoba menenangkan dirinya.“Hanya perasaanmu saja,” gumamnya pelan.Namun, saat ia kembali melangkah, bulu kuduknya meremang. Ada suara langkah kaki di belakangnya—terde