"So you mean, he knows?" pangungumpirma ni Aileen. "Paano? How sudden?"Nagpasalamat si Leila na binisita siya nito dahil tatlong buwan din hindi ito nakabisita matapos nu'ng huli. Kasama nito ngayon ang dalawang kapatid na sina Allan at Alana."I don't know, Aileen. I'm not sure," kinakabahan niyang sagot. "Hindi mo talaga alam..."Kahapon pa siya ganito matapos sabihin ni Stefano ang patungkol sa nangyaring exhibition niya sa Paris noong nakaraang taon. Buong gabi din siya hindi nakatulog at tuliro dahil sa mga naiisip na maaaring mangyari.Hindi siya nakasagot nang oras na 'yun at mas piniling ibahin ang kanilang usapan dahil sa kaba't takot. Pakiramdam niya na kahit paghinga niya'y malalaman na nito kung sino siya"E, paano niya nalaman ang tungkol sa nangyaring 'yung sa'yo sa Paris kung wala siyang alam?"My God, Aileen. Can you lower your voice," pananaway niya dahil sa lakas niyonLinggo, kaya nasa opisina lang dito sa bahay si Stefano at naroon din ang kaibigan nitong si Zion.
Ang buong akala ni Leila matapos sabihin iyon kay Stefano ng harapan ay mabibigla ito't magtatanong, pero hindi iyon ang nangyari. Bagkus, mas dumilim pa lalo ang mukha nito at dumiin ang pagkakahawak sa kanyang braso."Ilang beses mo na ba 'yan sinabi sa akin noon, Lara? Sa tingin mo paniniwalaan pa kita niyan, huh?"Napalunok si Leila habang napakunot noo sa tinuran nito. Does that mean her sister told him that too? But why did Lara use her name? She knows that no one should know her whole name dahil makakasira iyon sa image ng kabilang Senador na ama."I am telling the truth, Stefano," lakas loob niya pa ring pag-amin. "I'm Leila and I am not your wife." Paniwalaan naman sana siya nito."Ilang lalake ba ang nakakaalam sa pangalan mong 'yan, Lara? Pati ba naman sa akin gagamitin mo iyan—""I don't have a man! I don't have another man!" Naiinis na siya. Bakit napakakitid ng utak nito!"Congressman Amado, Mayor Ang, Dr. Lim... do they ring a bell to you?" Mas lalong nagsalubong ang ka
Naiinis si Stefano. Nagagalit. Kung pwede niya lang bugbugin ang sarili ay gagawin niya iyon. Hindi pa rin niya lubos maisip na ang babaeng akala niya'y asawa niya ay ang babaeng una niyang nakita sa Paris. Tinunga niya ang panghuling baso na may lamang whiskey."Give me another bottle of whiskey, Tres," utos niya sa bartender ni Zion.Masyadong maingay ang kanyang paligid dahil sa bar counter lamang siya umupo. Agad tumalima ito at ibinigay sa kanya ang isang bote ng whiskey. Binuksan niya iyon at nagsalin sa kanyang baso.Zion told him everything, even Leila's whole being. Why is she under the care of her grandparents and does not carry her father's last name? Sa tuwing naiisip niya pa lang ang mga 'yun ay umiinit agad ang dugo niya't namumuhi sa ama nito. What kind of father do they have? Si Lara na ginagamit nito sa pansariling interes para makakuha ng mataas na posisyon sa politika sa pamamagitan ng pagkakaroon ng kilala at mabigat na kaalyado. Si Leila na hindi kinilala nitong a
Napalis ang ngiti ni Leila nang bumukas ang entradang pinto at pumasok roon ang lalakeng ayaw na sana niyang makita. Pero, alam niyang imposible dahil pag-aari nito ang tinitirhan niya't uuwi at uuwi ito. Iniwas niya ang tingin rito nang magtama ang kanilang mga mata. Naroon na naman ang galit na nararamdaman niya rito."Good morning, Stefano," bati ni Aileen saka siya binalingan at hinawakan sa kamay, nagpapaalam."Good morning. Thank you, Aileen," dinig niyang bati rito.Umalis si Aileen sa kanyang tabi saka lumabas ng bahay. Dinig niya ang paang papalapit sa kanyang puwesto kaya agad siyang tumayo para bumalik sa kanyang silid."L-Leila..." akmang hahawakan siya nito na agad niya inilayo ang sarili dito.Leila, huh? Ngayon alam na nito. Ngayon na nagawa nito ang bagay na 'yun sa kanya, doon pa nito nalaman! Iba din naman talaga 'to! Napakahayop!"Baby, I'm sorry," dinig niya pagsinghot nito.Nagtatagis ang bagang na binalingan niya 'to. Pilit pinapatatag ni Leila ang sarili para pi
Halos maihi sa takot si Senator Ortega nang magising na lang siyang may piring ang kanyang mga mata habang nakatali ang mga kamay at paa."Sino kayo? Pakawalan niyo ako dito! Mga walang hiya kayo! Kilala niyo ba ako, huh?!" pagpupumiglas at pilit hinihila nito ang mga kamay mula sa pagkakatali.Wala itong narinig at tahimik lamang ang paligid. Hindi nito alam kung nasaan ito at kung sino ang gumawa nito rito. Ang huling naalala nito'y nasa pagtitipon ito sa kaarawan ng kaibigang Mayor ng Taguig nang biglang may dalawang lalakeng malalaki ang katawan ang biglang lumapit dito pagkalabas ng gusali at binusalan ang bibig nito't may pinaamoy na pampatulog."Pakawalan niyo ako dito!" buong lakas na sigaw nito.Nakarinig ito ng tunog ng pagsadsad na para bang bumukas na metal, kasunod ay ang yabag ng mga paa papalapit sa puwesto nito."Remove his blindfold," utos ng isang mapanganib na boses.Naramdaman nito na may lumapit sa puwesto at tinanggal ang telang nakatakip sa mata nito. Hindi masy
"Ano, ate Marie? Ayaw pa rin ba? Hindi na naman siya kumain?" dinig ni Leila na tanong ng kanyang kapatid sa kalalabas lang na si ate Marie.She didn't eat last night and even this morning. She has no appetite. When she's hungry, she goes out, it's just that her meal isn't at the right time. It's been four days since they got home here in Mallorca. And for those four days, she was only in her room. Ayaw niyang lumabas, nawawalan siya ng gana. Her grandparents found out what happened to her, how she ended up in the Philippines and what her father did to her. The only thing they didn't know was what Rouge did to her. She didn't have the courage to tell them about it and she was ashamed especially of herself.Nagalit ang abuelo't abuela niya sa mga nalaman at gaya ng sabi ni Lara, tutulungan sila ng kanilang abuelo na maipakulong at sampahan ng kaso ang kanilang ama, na siyang pinag-utos na nito sa tauhan nito na nasa Pilipinas."Hindi raw siya gutom, senyorita," sagot ni Ate Marie rito
Mabilis nalaman nina Leila ang nangyari sa kanilang ama sa Pilipinas dahil iyon ang ibinalita ng tauhan ng kanilang abuelo. Nakuhanan ang kanilang ama ng mga ibedensya gaya ng shabu, cocaine at mga ilegal na iba't ibang uri ng baril, at dokumento ng mga taong puwersahang pinapadala nito sa Malaysia for sexual exploitation.Masama ba silang anak kung ang naramdaman nila nang malaman nila ang balita sa kanilang ama'y kasiyahan at kaginhawaan?Hindi pa rin pala talaga natutulog ang Diyos para sa kagaya ng kanilang ama. They don't care if their name is tarnished because of their father's evilness, what matters to them and her sister is that he pays for what he did. Bring justice to the innocent people who suffered because of its illegal activities. To anyone who dared to oppose their father and reveal his evilness, she was grateful for him or her.Sinong mag-aakala na ang senador na binoto at pinagkatiwalaan ng sambayanang Filipino ay isa palang kampon ni Satanas. Ang siya dapat nagpoprot
Wala sa sarili na nakatingin si Leila mula sa ikalawang palapag ng salaming pintuan na konektado ng terasa, na siyang nakaharap sa main gate ng bahay ang kotse na nakatambay sa labas ng gate. After what happened yesterday, she thought Stefano was going to leave, but he was still there and stayed outside the gate. He was standing on the side of his car while leaning on it. There were also four of his grandfather's men guarding the outside of the house and right in front of the gate. Sa tuwing dumadapo ang tingin ni Imari kay Stefano, galit lamang ang nararamdaman niya rito."Bakit hindi niyo na lang po iyon labasin si pogi, senyorita? Kesa naman sumusilip ka d'yan," saad ni Ate Marie na nasa kanyang likuran at halata ang kilig sa boses nito. Naglilinis ito sa mga muwebles dito sa sala sa ikalawang palapag. Alam niyang hindi lamang paglilinis ang ginagawa nito dahil naabutan niya ito kanina na tulad sa kanyang ginagawa ngayo'y sumisilip rin ito.She didn't say a word and let her do what