“Galit ka?!” Pagkompronta ko kay Sage pagpasok ko sa bodegang kinaroroonan n’ya.Sinigurado ko talagang masosolo ko s’ya bago ko s’ya sugurin para makapag-usap kami ng matino ng walang iistorbo sa amin.Hindi ko alam kung saan ko nakuha ang lakas ng loob kong sugurin at sigawan s’ya ngayon. Gulong-gulo na kasi talaga ako kung bakit s’ya pabago-bago ng mood kapag kaharap n’ya ako.Kagabi lang ay halos kainin na namin ang dila ng isa’t isa sa sobrang okay naming dalawa tapos ngayon ay bigla s’yang manlalamig sa akin?Bipolar ba s’ya?“Sage!” sigaw ko sa pangalan n’ya nang hindi n’ya ako lingunin. Napapadyak ako sa inis. Malalaki ang hakbang kong lumapit sa kanya saka ko marahas na hinila ang braso n’ya para iharap s’ya sa akin.“Kanina pa kita kinakausap! Ano ba talagang problema mo, huh?” Nanggagalaiti kong asik habang masama ang tigin sa kanya.Mula sa pagiging seryoso n’ya ay bigla na lang gumuhit sa labi n’ya ang isang pilyong ngisi.“A-Anong nginingisi-ngisi m-mo r’yan?! Am I joke
Kaagad din na umalis si Tiyo Manolo nang malamang wala si papa Ramon sa bahay. Hindi ko na s’ya pinansin kanina habang kausap s’ya ni mama Delilah dahil naiilang ako sa ngiting ibinibigay n’ya sa akin.Ngiting timang kasi. Kainis!“Para saan ‘to?” tanong ni mama Delilah ng abutan ko s’ya ng pera.“Sahod ko po ngayong buong linggo, mama. Inipon ko po talaga ‘yan para may pangbili po kayo ng gamot n’yo,” sagot ko.Hindi ‘yon ganun kalaki pero makakabili na s’ya ng ilang tableta ng gamot n’ya para sa sakit n’ya sa puso.Nakita ko ang paglambot ng ekspresyon ni mama at pangingilid ng luha n’ya.“Salamat anak, pero hindi ko matatanggap ‘to. Gusto kong ipunin mo ‘to para sa mga pangangailangan mo.”“Pero mama,”Kinuha n’ya ang kamay ko saka n’ya ibinalik sa palad ko ang perang para dapat sa kanya.“Huwag mong isipin na responsibilidad mo kami, Tabitha. Isipin mo rin ang sarili mo. Wala akong perang naiaabot sa’yo para sa mga pangangailangan mo habang lumalaki ka at ngayong nagagawa mo ng su
“Will you take responsibility of this? Kasalanan mo kung bakit ‘yan gustong manuklaw, Tabitha," pahayag ni Sage sa akin.Talaga bang itatanong n’ya ‘yan sa akin habang tinutusok-tusok ako ng sawa n’ya?Unbelievable!Ibang klase rin ‘tong mag-amo. Parehong walang awa. Paano ako makakahindi kung kumakatok na sila sa perlas ng silanganan ko?“I’m f*cking hard because of you.”“Wala naman akong ginawa ah. Ikaw ang unang humalik at nanglamas ng melon boobey ko.”“M-Melon boobey?”“Boobs ko.”“Oww. But he’s reacting for you.”“S-Sage!” Napatili ko nang hawakan n’ya ang magkabilang hita ko saka n’ya ito ipinalibot sa bewang n’ya. Mahigpit akong napayakap sa batok n’ya dahil sa ginawa n’ya at mas lalo ko rin naramdaman ang sawa n’ya sa posisyon namin ngayon.Lumalim ang paghinga ko at nawala rin ang panlalamig na nararamdaman ko dahil sa init na ibinibigay ng katawan naming dalawa sa isa’t isa. Nakita ko ang pagtaas-baba ng adams apple ni Sage habang mariin ang titig sa mukha ko.“Kung makati
“Gaano mo ako ka-like? Baka naman hanggang kama lang. Naku, Sage! Ipapaputol ko talaga ‘yang sawa mo kay Basilyo kapag ‘yan ang narinig kong sagot mo sa akin,” pagbabanta ko sa kanya na ikinatawa n’ya.“Ikaw ang unang babaing nagustuhan ko, Tabitha. Kung sa kakulitan mo palang ay nakuha mo na ang loob ko paano pa kaya ngayong nagkakainan―I mean, nagkaaminan na tayo? I won’t force you to make out with me dahil una sa lahat hindi ang katawan mo ang naging basehan ko kung bakit kita nagustuhan,” pahayag n’ya na nagbigay kilig na naman sa akin.Walang katapusang kilig.Haist! Ang hirap maging marupok.“When I first you in the river, akala ko may engkanto akong nakita,”“Maka-engkanto ka naman! Hindi ba pwedeng diyosa na lang?”“Magandang engkanto kasi.”“Tss.”“Pero nang makita kita ay nakuha mo na kaagad ang pansin ko. Madami na akong babaing nakita pero ikaw ang pinakamaganda,”“Weh? Kinabog ko sila lahat?”“Yeah. Kinabog mo sila. You’re beautiful, my pogita, with or without your clothe
“Edi ‘wag!” Mataray na pahayag ni Margot saka n’ya ako inirapan. Lihim akong natawa dahil sa inakto n’ya. Hindi kasi ako pumayag na samahan n’ya ako kay Tiyo Manolo kasi alam kong kailangan s’ya ni mama sa palengke. Ayoko namang maka-istorbo kaya humindi ako sa kanya, at isa pa, kaya ko naman kasi mag-isa. Labing limang minuto lang naman ang byahe sa tricycle papunta sa kabilang baryo kung saan nakatira si Tiyo Manolo. Magtatanong-tanong na lang ako sa mga tao kung nasaan ang pasugalang pagmamay-ari nito. Sabi kasi ni mama Delilah ay doon daw ito naglalagi kapag gan’tong oras. “Masyado ka namang concern sa akin, Magot. Hindi ako sanay,” pabirong pahayag ko na ikinakunot n’ya ng noo. “Yuck!” “Sus!” Sinundot ko ang tagiliran n’ya kaya napatalon s’ya palayo sa akin. “Bwisit ka!” “I love you too. Sige na, una na ako. Kapag nagtanong si Basilyo kung nasaan ako sabihin mo nasa rainbow, magwa-walking.” “Siraulo. Pero sure ka ba na kaya mo mag-isa. Alam mo namang hindi mapagkakatiwal
“Don’t do that again, Tabitha. Paano kung hindi kami dumating? F*ck! Makakapatay talaga ako ng g*go if they’ve hurt you,” iritabling pahayag n’ya. “Kung alam mong delikado ang taong kakaharapin mo ay huwag kang susugod ng walang plano at mag-isa. What you did wasn’t wise, woman,” pangaran ni Sage sa akin. “Sorry,” nakangusong saad ko saka ko muling ibinaon ang mukha ko sa dibdib n’ya. Naramdaman ko ang ibinigay n’yang halik sa ulo ko kaya naman lihim akong napangiti at kinilig. “Luh! Ang lalandi!” Kahit hindi ko nakikita ang mukha ni Magot ay alam kong nandiri s’ya sa ka-sweet-tan namin ni pogito ko. “Pustahan tayo, nanginginig na ang kipay n’yan ni Tabitha,” pahayag ni Basilyo. Sinilip ko s’ya mula sa pagkakayakap ko kay Sage saka ko s’ya sinamaan ng tingin. “What’s kipay?” naguguluhang tanong ni Sage. Humagalpak ng tawa si Basilyo habang nagpipigil naman ng tawa si Magot. May matigas kasing accent si Sage. Kapag sinasambit n’ya ang new discovered balbal words na natututunan n’y
“Ghad! You’re adorable,” saad ni Sage habang masuyo n’yang hinahaplos ang pisngi ko. Napanguso naman ako dahil binitin n’ya ako. “Is pogita the second still crying?” tanong nito kaya naman sunod-sunod akong tumango sa kanya.Nakita ko ang pag-angat ng sulok ng labi n’ya bago mahinang tumawa. Kinuha n’ya ang kamay ko ay hinila ako palabas ng eskinita.Lahat ba ng eskinita rito sa palengke ay lalagyan namin ng madaming memories? Aba, game ako r’yan!“Saan tayo pupunta?” tanong ko sa kanya. “Papatahanin mo na ba si pogita the second?” sunod kong tanong.Sheyt ka, Tabitha! You sounded so desperate.“You’ll see,” saad n’ya. Halatang nagpipigil s’ya ng tawa.Pumasok kami sa bodega ng pinagtatrabahuhan n’yang bigasan. Akala ko ay doon lang kami pero hinila n’ya ulit ako hanggang sa tumapat kami sa isang pinto.“Ano ‘to?” curious kong tanong sa kanya.May kinuha s’yang susi sa bulsa n’ya saka n’ya binuksan ang pinto. Namangha ako nang makitang isa itong kwarto.“Pinahiram ‘to sa akin ni Mang
“Anong klasing bra at panty naman ‘to? Bakit butas-butas?” tanong ko kay Sage habang hawak ang ibinigay n’ya sa aking mga underwear. Sumimangot ako ng marinig ang mahina n’yang tawa. “Hindi na lang ako magba-bra at panty kung kita rin naman ang melon boobey ko at si pogita the second,” dugtong ko pa.Mas malala ‘to sa punit-punit kong panty at bra noon.Napahagalpak ng tawa si Sage dahil sa naging pahayag ko. Tingnan mo ‘tong lalaking ‘to. Kinakausap ng maayos pero puro tawa lang ang alam gawin.“You never failed to amazed me, Tabitha.” Mula sa pagkakahiga ay kaagad s’yang naupo sa kama kaya naman dumausdos ako pababa sa hita n’ya. Nakaupo kasi ako kanina sa tiyan n’ya. “Hindi lang ‘yan basta-bastang panty at bra, ang tawag d’yan ay lingerie.”“Lingerie? Ano namang espesyal dito?”“Same purpose for the underwear pero mapang-akit nga lang ‘to. If you want to seduce me, you have to wear these pieces.”“Sus! Kahit naman basahan lang ang suot ko ay akit na akit ka pa rin sa akin,” mayaba