Hindi agad nakasagot si Dra. Lorena Ignacio sa tanong sa kanya ni Dr. Miguel Sanchez at tanging pagyuko na lamang ang naiganti nito. “Kitam, hindi ka nakasagot sa tanong ko, ibig lang sabihin na hindi ka pa handa sa mga posibleng sasabihin o isusumbat sa iyo ng anak mo. Alam natin pareho na siguradong magagalit si Larry kapag nagpakilala ka na ikaw ang kanyang ina o mas natatakot ka sa mararamdaman mo kapag itinakwil ka ng anak mo? Maaaring gawin niya na hindi maniwala na ikaw ang ina niya kahit may ipakita ka pang mga ebidensya na nagpapatunay na ikaw nga ang tunay niyang ina nang hindi mahalata ang pagtakwil niya sa iyo,” mga tanong ni Dok Miguel na tanging masasagot lang kapag nagharap ang mag-inang sina Doktora Lorena at Larry. Dahil sa narinig mula kay Dra. Lorena gustong bawiin ni Dr. Miguel ang sinabi nitong masasakit na salita sa kaibigan dahil nakaramdam na ng awa sa kaibigang doktora. “Pasensya ka na Lorena, hindi ko naman nais na saktan ang kalooban mo,” wika ni Dok Mi
Nakipagkasundo si Aling Cecilia sa mga armadong lalaki sa pamumuno ni Paeng. Sasamahan niya sila Paeng at Galo papunta sa bahay ni Gwen dahil kasama nito si Erik habang maiiwan si Hidan sa bahay nila kasama si Mang Karding. Kahit ilang beses nang nasaktan si Mang Karding ay pinipigilan pa rin nito ang asawa na huwag ituloy ang pakikipagkasundo sa mga armadong lalaki dahil mapapahamak lang pati ang kanilang anak na si Gwen. “Cecilia, itigil mo iyang gagawin mo huwag mo silang samahan kung saan naroroon sila Erik,” pag-awat ni Mang Karding sa asawa. “Tumigil kang matanda ka,” wika ni Hidan habang hahampasin sana ulit nito ang matandang lalaki nang pigilan ito ni Aling Cecilia. “Sige, hampasin mo ulit ang asawa ko nang hindi ko na ituloy ang pakikipagkasundo ko sa inyo!” pagbabanta ni Aling Cecilia kay Hidan dahil sa awa sa asawa ay napilitan na itong lumaban. Naramdaman nila Paeng na hindi nagbibiro si Aling Cecilia at siguradong gagawin nito ang sinabi. Sa takot na hindi matuloy a
“Pasensya ka na kahit hindi tayo magkakilala nagagawa kong magdrama sa iyo. Bakit ka nga pala bumaba pa? Siguro may malaki ka ring problema na kagaya ko?” tanong ni Lorena habang napatingin ito kay Don Rafael dahil sa amoy alak.“Paano mo naman nasabi na may malaki rin akong problema?” nakangiting tanong ni Don Rafael.“Sa amoy mo pa lang hindi pa ba halata?” sagot na pabiro ni Lorena.Sa birong iyon ay napalabas ang ngiti ng dalaga na lalong nagpalantad sa totoong ganda nito.Simula nang gabing iyon ay maging magkaibigan sila Don Rafael at Lorena. Dahil sa natutuwa sila sa isa’t isa ay nasundan nang nasundan ang pagkikita nila. Hanggang sa isang gabi.Napansin ni Lorena na parang matamlay at hindi masyadaong nagsasalita si Don Rafael.“Bakit parang sobrang tahimik mo at hindi mapakali? May problema ka ba?” tanong ni Lorena sa kanya.“Wala ka bang gagawin ngayon? Baka puwede mo akong samahan,” pakiusap ni Don Rafael.“Wala naman akong lakad o gagawin ngayon, pero saan ka naman pupunta
“Huwag ka naman magalit, s’yempre nabigla ako sa sinabi mo,” pagpapakalma ni Don Rafael kay Lorena. Hindi nagsalita si Lorena nang biglang umiyak na lamang ito dahil pakiramdam niya ay sira na ang kanyang buhay kasama ng anak niyang ipinagbubuntis. “Sa totoo lang hindi ko alam kung anong klaseng tulong ang gusto mo, kaya mas maganda kung hindi ka na iiyak at kausapin mo na lang ako nang maayos,” wika ni Don Robert. “Kung sasabihin mo sa akin na panagutan ko iyang dinadala mo ay hindi----” napahinto si Don Robert nang biglang nagsalita si Lorena. “Na hindi mo kayang panagutan?” dugtong ni Lorena sa sinasabi ni Don Robert. “Alam ko na hindi mo ako kayang panagutan dahil alam kong may asawa ka. Alam ko na may iniingatan kang pangalan dahil may sarili kang kumpanya na inaalagan. Kung may alam lang ako na ibang pupuntahan na maaaring makatulong sa akin ay hindi ko na sasabihin sa iyo na nabuntis mo ako. Kung iniisip mo na gagamitin ko ang anak ko para pilitin kang panagutan ako, nagkaka
Kahit hindi alam ni Erik kung anong dahilan kung bakit siya ang sinisisi ni Aling Cecilia sa pagkamatay ni Mang Karding ay nilapitan niya si Gwen habang yakap-yakap niya ang kanyang inang patuloy na umiiyak. “Insan, humihingi ako ng pasensya sa nangyari kay Tiyo Karding. Hindi ko kagustuhan ang pagkawala niya,” buong pusong pagpapakumbaba ni Erik. “Erik, maaari ba layuan mo muna kami! At kung maaari lang huwag mong tatawagin ang anak ko na pinsan o insan dahil hindi naman talaga kayo magkadugo!” sigaw ni Aling Cecilia na patuloy pa ring umiiyak. Nagulat ang lahat sa sinabi ni Aling Cecilia lalong-lalo na si Erik na hindi na alam kung ano na ang nangyayari sa buhay niya. Mas lalong dumami ang katanungan nito sa isip at mas naging sariwa ang tanong niya na matagal na niyang hinahanapan ng sagot pero kahit anong pilit niya sa sarili ay hindi niya masagot, “Sino ba talaga ako?” “Totoo po ba ang narinig ko Tita Ceiling?” maikling tanong ni Erik. “Tita, ano po ba ang alam ninyo sa buo k
Hindi agad umalis sila Erik at Niknok sa bahay nila Mang Karding. Habang natutulog sila ay may biglang dumating na dalawang lalaki. “Attorney Rene, may bahay po doon puwede po tayong makahingi ng tubig kung nauuhaw na kayo, medyo malayo-layo na rin ang nalakad natin mula noong humiwalay po tayo sa grupo,” wika ng guide na kasama ng matandang abogado. “Salamat naman may nakita tayong bahay. Sana may tayo para may makausap tayo,” wika ni Atty. Rene na halos naliligo sa pawis dahil sa pagod at init na dulot ng araw. Sakto naman na nagising si Erik nang may marinig itong nag-uusap na papalapit sa kanila. Mabilis na ginising nito ang kasamang binatilyong natutulog na si Niknok. “Nok, gumising ka kailangang magtago tayo may tao sa labas,” pabalong na wika ni Erik habang inuuga niya ang binatilyo para mas mabilis na mabigising. Walang tanong-tanong ay agad na tumakbo si Niknok sa isang butas na dinaanan ni Erik kagabi. Sinilip muna ni Erik ang mga parating na lalaki bago nito sundan si
Upang gumaan ang nararamdaman ni Gwen ay nakipagkita ulit ito sa bestfriend niyang si Leslie at isinama sa kaniyang bahay. Dumating ni Leslie sa bahay ni Gwen ay nabalitaan nito ang pagkamatay ni Mang Karding. Nabalitaan niya rin na sobrang galit si Aling Cecilia kay Erik. Dahil doon ay nakahanap nang dahilan si Leslie upang ayain si Erik na doon muna tumuloy sa inuuwian niya upang hindi muna siya makita ni Aling Cecilia nang mabawasan ang galit ng matanda sa binata. “Maganda naman ang suggestion ko di ba Bestfriend? Anong tingin mo?” tanong ni Leslie sa kaibigang si Gwen na halatang may sariling motibo. Hindi agad nakaimik si Gwen sa gustong mangyari ng kaibigan dahil kilala ang kaibigan alam nito na gusto lang nitong masolo si Erik. Nag-iisang anak lamang si Leslie kaya lumaki ito sa luho, kahit anong gustuhin nito ay kanyang nakukuha kaya gagawa rin ito ng paraan upang makuha rin si Erik. Kahit itinatanggi at pinaglalabanan ni Gwen ang sarili na gaya ng kaibigan niyang si Lesl
Tsinita si Leslie na medyo balingkinitan ang katawan, may kaputian at makinis ang balat kaya naman marami ang humahanga dito na mga kalalakihan sa kanyang pinapasukang trabaho at kahit saang lugar man ito magtungo. Madalas ang mga lalaking humahanga sa kanya ay nagdadalawang-isip bago magtapat dahil may pagkaprangka ang ugali ng dalaga. Sasabihin niya agad na ayaw niya ang isang lalaki sa mismong oras kung kailan nagtapat ng pag-ibig o paghanga sa kanya.Sa unang tingin pa lang ng dalaga kay agad itong nahulog sa kagwapuhan at kakisigan ni Erik samahan pa ng likas na kabaitan. Gumaan ang loob ni Erik kahit paano sa mga birong ginawa sa kanya ni Leslie.Habang kumakain sila ay patuloy pa rin sa pagkukuwento ang pilyang dalaga tungkol sa kanyang mga nakaraang relasyon. Nakangiti at nakikinig lamang si Erik sa mga birong binibitawan ni Leslie. Sa maikling panahon ay mabilis na nagkakilanlan ang dalawa kaya naging kampante si Leslie na kahit anong gawin niyang biro sa binata ay hindi i