Sementara itu, Feng mengernyitkan dahi ketika melihat salah satu dari dua kapal di dermaga telah berlayar terlebih dahulu.“Oh, tidak!” ucapnya. “Salah satu kapal telah berangkat!”“Shan cai, shan cai …” Guru Ma tetap bersabar sebagaimana dengan sifatnya sendiri.“Tidak perlu khawatir, Kakak Feng,” ujar Huang sembari membimbing Guru Ma dari sisi kiri. “Sungai Moyang termasuk salah satu jalur yang sibuk. Pasti akan ada kapal-kapal lainnya yang datang dari arah utara.”“Yah …” Feng mendesah halus. “Semoga saja.”“Amitabha,” Guru Ma tersenyum tipis. Dia dapat menangkap kegelisahan di diri Feng meskipun pemuda itu sudah berupaya menyembunyikannya. “Tuan Muda Feng.”“Guru Ma?” Feng sedikit membungkuk dan terus membimbing guru besar tersebut dari sisi kanan.“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” lanjut Guru Ma pada Feng. “Tidak perlu tergesa-gesa. Jika memang sudah ditakdirkan, kau dan Nona Huang pasti akan bisa menemukan Hoaren. Mungkin dia berada di kapal itu, mungkin pula tidak. Manusia
“Adik Huang, apakah kau membutuhkan bantuanku?”Huang tersenyum tanpa berpaling menanggapi tawaran dari Feng. “Tidak,” ucapnya seraya memutar dan mengarahkan pedangnya ke depan. “Kurasa cukup aku saja. Kau lindungi saja Guru Ma, Kakak!”Pria besar dengan golok lebar terkekeh dengan tatapan membunuh yang kental terhadap Huang.“Kau sungguh takabur, Nona,” ucapnya. “Kuakui, kau menggunakan pedangmu dengan baik. Tapi, jangan besar kepala dulu!”Dia tiba-tiba melakukan gerakan melompat. Meski berbadan besar, namun gerakannya terlihat cukup ringan, pertanda dia menguasai ilmu meringankan tubuh yang baik.Swuung!Golok panjang dan lebar berdengung keras ketika diayunkan pemiliknya.“Berikan nyawamu, Nona manis!”Huang melompat ke kiri untuk mengindari serangan tebasan tersebut, sementara Feng membawa Guru Ma melompat ke sisi kanan.Crass!Satu garis lebar dan panjang terbentuk di permukaan tanah. Seandainya Feng tidak awas dengan membawa Guru Ma menjauh, mungkin angin tebasan itu juga akan
Swiing!Tring! Tring!Feng mampu menepis tiga jarum beracun yang dilepas si pria kurus ke arah Huang, bahkan masih sempat untuk membalikkan serangan.Wuush!Crass!Sebuah gerobak kayu terpelanting dan terbelah dua, tepat di belakang posisi si pria kurus menghentikan langkah sesaat sebelumnya.Beberapa penduduk yang berada di sekitar gerobak langsung tunggang-langgang dengan menjerit keras. Mereka bergidik membayangkan serangan Feng barusan mengenai tubuh mereka.“Amitabha …” Guru Ma sedikit lega atas kelihaian Feng menggunakan jurusnya hingga tidak salah sasaran.Pria kurus menggeram menatap pada gerobak yang kembali terhempas ke tanah.“Kau menggunakan jarum beracun,” ucap Feng dengan nada datar pada si pria kurus, “apakah itu sikap seorang pendekar? Menggunakan racun?”“Tutup mulutmu!” balas si pria kurus dengan membentak. “Untuk seorang laki-laki hina sepertimu, apa pun pantas dilakukan!”“Hina?” Feng mengernyit dengan kepala sedikit miring.“Bukankah kau laki-laki yang menyukai se
Crass! Crass!Wanita kedua mengertakkan rahang, lalu melontarkan tubuhnya jauh ke belakang.“Keparat kau!” geramnya dengan tangan yang memegang pedang lentur terkulai sebab dihiasi begitu banyak luka dan mengalirkan darah, menetes ke permukaan tanah.Huang menyeringai tipis dengan mengibaskan pedangnya ke samping.Bersamaan dengan serangan balasan dari Huang pada wanita kedua, pria kurus yang berlindung di antara penduduk kembali melancarkan serangannya pada Feng.Feng berkelit ke sana kemari sembari memikirkan satu cara untuk melumpuhkan si pria kurus tanpa harus melukai orang-orang di sekitar.Dia melompat lagi ke belakang sembari mengibaskan pedang bergagang birunya.Tring!Jarum terakhir berhasil ia tepis dan lenyap ke dalam tanah.Feng menjejakkan kaki ke tanah dengan posisi setengah berlutut dan pedang mengembang ke samping. Dia tersenyum tipis dan telah meraih sebuah kerikil kecil dengan tangan kirinya tanpa diketahui oleh si pria kurus.Pancingan Feng berhasil. Pria kurus meng
“Hah?” Pejabat Lu mengernyit dan menatap si pria besar. “Apa maksudmu?”“Mereka tidak pantas, Tuan Lu!” jawab pria besar dengan sedikit membungkuk pada Pejabat Lu. “Mereka adalah buronan kekaisaran, orang-orang yang telah memperkosa dan membunuh putri selir senior!”“Benar, Tuan Lu,” teriak orang-orang. “Tangkap mereka! Adili mereka!“Syukurlah Anda muncul, Tuan Lu!”Pejabat Lu mengernyit. Dia melirik pada selusin prajurit yang datang bersamanya.Tapi, para prajurit jelas-jelas tidak ada yang mengetahui hal ini. Atau setidaknya, tidak sependapat dengan apa yang dikatakan si pria besar dan orang-orang di sana.Salah seorang prajurit kemudian menghampiri Pejabat Lu dan menyerahkan sebuah selebaran.Sang pejabat Distrik Jiangcheng menelisik selebaran di tangannya. Dia tersenyum dan kemudian mengangkat satu tangan untuk meminta orang-orang kembali hening.“Jadi begitu, hah?” ucapnya dengan tersenyum.“Tuan Lu―”Sang pejabat daerah memberikan isyarat tangan pada Huang, seolah meminta sang
Seorang pria paruh baya membawa sebuah tatakan kayu yang cukup lebar. Di atas tatakan kayu terdapat semangkuk besar nasi, semangkuk sayuran, semangkuk lauk, dan tiga mangkuk kosong yang lebih kecil.Sementara seorang yang lebih muda melangkah di belakangnya dengan membawa tatakan kayu yang lebih kecil. Di atas tatakan itu terdapat satu teko tembikar berisi air minum, tiga cangkir tembikar, dan tiga pasang sumpit.Mereka menghidangkan semua itu ke meja di mana Huang, Feng, dan Guru Ma duduk, di geladak kapal, sedikit ke belakang.“Silakan, Nona Huang,” ucap pria paruh baya. “Makanan yang tersedia di kapal kami ini tidaklah semewah di Kota Tengah.”Huang tersenyum manis. “Terima kasih, Tuan Hua. Maaf telah merepotkan Anda dan kru Anda.”“Tidak,” Hua tersenyum. “Kami sangat bersyukur, Nona Huang. Ini untuk pertama kalinya kapal kami dinaiki orang-orang besar seperti Anda, Nona Huang. Juga, Tuan Muda Feng, dan Guru Besar Ma.”“Shan cai, shan cai,” Guru Ma menundukkan kepalanya, menyapa de
Hengmei, sebuah kawasan yang berada di sisi timur Pulau Hailing. Beberapa kilometer ke arah selatan, terdapat sebuah pantai dengan pasir dan panorama Gunung Guishan di arah lautnya sebelah tenggara.Hoaren sedang bersantai di satu kedai yang berada di tempat terbuka, duduk seorang diri dengan menghadap ke selatan. Di atas meja di sampingnya, terdapat beberapa piring makanan dan seteko minuman, dan sebuah cangkir.Beberapa orang terlihat mengunjungi kedai yang sama. Setelah memesan makanan dan minuman, mereka memilih meja yang berada beberapa langkah di kiri belakang Hoaren.“Orang-orang berengsek!” gumam Hoaren setengah tak terdengar, lalu menyeruput lagi minuman dalam cangkirnya hingga ludes.Melihat dari wajahnya yang kemerah-merahan, Hoaren mungkin telah cukup banyak mengonsumsi arak di pagi itu. Hanya saja, dia masih terlihat belum mabuk sama sekali.Dia menghela napas lebih dalam. Bagaimanapun, dia menyadari bahwa kini dirinya adalah seorang buronan. Dan bukan sembarang buronan s
Di sebuah pelabuhan yang tidak begitu besar dan sedikit sibuk, berada di kawasan Shibei, sebelah barat daya Gunung Hongyangong, Pulau Hailing.“Amitabha,” ucap Guru Ma pada Feng dan Huang. “Takdir tidak pernah bisa kita perkirakan. Ini adalah titik perpisahan kita, tidak tahu kapan nasib akan mempertemukan kita lagi. Sekarang, saya berpamit diri pada Nona Huang dan Tuan Muda Feng.”“Guru Ma,” kata Feng. “Apakah tidak sebaiknya beristirahat sedikit lebih lama lagi. Kita baru tiba di sini subuh tadi.”“Itu benar, Guru Ma,” sambung Huang.Guru Ma tersenyum. “Shan cai, shan cai,” ucapnya. “Saya hanya takut semakin mempersulit diri sendiri dengan menunda-nunda keberangkatan saya. Semakin cepat saya berangkat, maka akan semakin baik pula bagi saya.”Feng melirik sang kekasih dengan helaan napas yang panjang. Yah, tidak ada satu juga yang bisa mereka lakukan untuk memaksa Guru Ma tinggal lebih lama di sana. Toh, mereka punya tujuan yang berbeda.“Perjalanan menuju Laut Melayu sangatlah jauh,