— Вот уж не ожидала, что и меня пригасите, — отводя подозрительно покрасневшие глава, произнесла мама, но сама тем временем всё суетилась, накрывая на стол для раннего чаепития.
— Вы принимали участие в обсуждении сюжета не меньше моего, — отозвался Павел. — Я давно ждал: когда же это случится? Ваше участие было вопросом времени.
— Ну так сказали бы! Это ж столько времени упущено. Я бы столько увидеть успела, испытать. Я ведь… Я ведь всегда мечтала очутиться в таких вот мирах, вот только думала, что всё это не более чем мечты, а оказалось… — она махнула рукой и всё-таки шмыгнула.
— Ма-а-ам, — погладив её по плечу, прошептала я. — Ну не хотела я тебя волновать, пойми.
— Понимаю, доча… Понимаю, — сквозь слёзы улыбнулась она. — Да что ж это мы? Время дорого. До вечера надо разобраться в происходящем, наметить план действий, а мне ещё… — она умолкла.
— Что? — насторожилась я.
— До Муза докричаться надо, — вздохнула она.
— Это да, не просто, — согласился Паша. — Но при определённом упорстве, всё получится. Проверено. И не раз!
Вскоре мы уже сидели за накрытым столом, с удовольствием потягивая крепкий свежезаваренный чай с мёдом и вареньем. Пашка пришёл с ноутбуком и сейчас вдумчиво вчитывался в текст файла, который успел сразу же, по приходу, скопировать с моего планшета, я собственно занималась тем же, что и он. Ну, а мама… Мама, с улыбкой на губах смотрела куда-то перед собой, явно витая в облаках, что и не мудрено, ведь я даже и не догадывалась о её мечте побывать в фэнтезийных мирах. Людям её возраста подобные фантазии не свойственны, мне казалось она читает мои романы и произведения других авторов этого жанра лишь в угоду любимой дочери. Вернее, для того, чтобы находить общие темы в разговоре со мной, а вон оно как оказалось-то! Ну и да, что уж тут скрывать — у меня в прямом смысле слова камень с души свалился. Я так устала от вечного вранья, необходимости выкручиваться, уходить от скользких тем, а теперь, наконец-то всё встало на свои места.
Но это всё мысли, а сейчас главное текст. Ну что сказать? Муз как всегда постарался. Изложено всё довольно ёмко, динамично, глаза по тексту скользят ни за что не запинаясь. И да, всё то ли настолько живо описано, то ли наслаиваются мои реальные воспоминания, но я буквально вздрагиваю порой. Хотя… Это, скорее всего, именно моё восприятие, как очевидца описываемых событий.
— Ну и дела, — наконец-то оторвался от текста, что-то выписывающий в процессе чтения Паша и как-то хитро взглянул на меня. — Собственно, у меня скопился список вопросов.
— Каких? — вынырнула из задумчивости мама.
— Первое: что будем делать с императором? Да, Мила его по сути пощадила, и в принципе, убить его в случае чего никогда не поздно, но он может нам пригодиться именно живым, посему не подумай, я не тебя осуждаю, — парень кинул мимолётный взгляд в мою сторону и тут же вновь переключил внимание на экран монитора. — Но какие три требования ты собираешься ему предъявить?
Хм… Вот же, блин, умеет он задавать вопросы. Можно подумать, я на них ответ знаю. Если честно, даже тогда, в катакомбах у меня ни малейших идей на эту тему не было, думала, сделаю как в русских сказках — три загадки, три желания, ну или в моём случае — три требования. А какие именно, потом придумаем вместе. Вот только сознаваться в этом под внимательным прицелом двух пар глаз, почему-то совсем не хотелось.
— Я тоже, когда читала на эту тему, задумалась, — поддержала его моя мама.
— Муз не ставил мне прямое условие — свергнуть императора, — на ходу стала рассуждать я. — Моя задача вернуть величие драконам. Но это не означает сразу же возвести кого-то из них на императорский трон, — говорю, а сама наблюдаю за реакцией собеседников. — По сути, достаточно того чтобы им вернули возможность не скрываясь стать полноценной ячейкой Рестангского общества. Чтобы они могли занимать посты в соответствии с уровнем своих способностей и знаний. И да, в перспективе имели право претендовать на трон.
— Что-то в этом есть, — согласилась мама. — Тем более если припомнить слова Ворона. Если Поль действительно будущий император, то сейчас… Не обижайся только, Мила, но как ни крути, он ещё слишком молод и неопытен для такой ноши.
— Глобальное требование… Это же какие реформы надо провести? В умы многих поколений на протяжении тысячелетий вбивали одно, и вдруг… Да и кучи книг по истории, вещают о злодействе и подлости драконов. Всё это надо будет как-то изъять и переписать с учётом новых реалий. Опять же, это не может быть сделано якобы с бухты-барахты, должно быть обоснование. Логичное, такое, чтобы народы прониклись.
— Да-да, — поддакнула мама. — Якобы, это не только что принятое решение, а давным-давно продуманный план для достижения некой цели. Вопрос — какой?
— Вот на эту тему я и планировала посоветоваться с тобой, если ты внимательно читал появившиеся главы, — отозвалась я, глядя на Павла. — Ну, а коль уж так вышло, что теперь и мамка в курсе всего, то подключайся, будем думу думать.
— Ладно, этот вопрос вношу в список как более конкретный, но ты сказала три требования. Какие ещё два? — уточнил Паша, а я чуть не взвыла: «Ну вот надо ж быть таким въедливым?!»
«Вместо того чтобы жаловаться, радовалась бы!» — раздался в моей голове голос Муза, а у меня в ответ на его тираду в голове лишь поток непечатных слов промчался, на что тот, явно уловив общий смысл, лишь жизнерадостно загоготал: — «Погоди, ещё посмотрим, что твоя маман там вытворять будет, в качестве младшего божества!»
«Думаешь, стоит её пускать на Рестанг?» — мысленно вздохнула я. — «В её-то возрасте такие потрясения…»
«А почему бы нет? Поверь, она там обретёт незабываемые впечатления, опыт, тренировку в магическом направлении. При правильном использовании своих способностей, ещё и здоровье подправит. Ведь вам нужно готовиться к появлению дракончиков на Земле. Они магией будут не обделены. В общем, это будет весело! Главное, напомни ей о правиле прямого невмешательства», — отозвался Муз и умолк, а я заметила, что присутствующие взирают на меня в ожидании.
— Извините, Муз соизволил пообщаться, — призналась я, и заметив в глазах мамы невысказанный вопрос, тут же ответила: — Он впустит тебя на Рестанг в качестве ещё одного младшего бога. Сказал, тебе будет полезен полученный там опыт, и ещё, намекнул, что ты сможешь при желании поправить своё здоровье.
После этих слов, мама едва не подпрыгнула, явно готовясь куда-то бежать, но взглянула на часы, и тяжело вздохнув смирилась с тем фактом, что путешествовать предстоит по ночам, а сейчас, раннее утро.
— Итак, что же с двумя другими требованиями? — напомнил Паша, а я не сдержавшись скривила недовольную моську и развела руками, всем своим видом показывая — что не знаю. — Ясно, перестраховалась и будешь требовать в порядке выполнения исходя из ситуации, — прекрасно всё понял он. — Тоже вариант, кто знает, что нас ждёт?
— Мам, должна тебе напомнить о правиле прямого невмешательства в происходящие на Рестанге события. Косвенно помогать можем, поддерживать, подталкивать к тем или иным действиям тоже разрешено, но взять и просто, например, собственноручно убить императора мы права не имеем. И нанять убийцу для прямого исполнения тоже. Но можем настроить жителей так, чтобы они сами, уже по собственной инициативе это сделали.
— Какая-то ты кровожадная, — покачала головой мама. — Ладно раньше ты из героев верёвки вила, но сейчас-то должна понимать, что… Вот как бы бредово это не звучало, но все они живые.
— Я же не план действий излагаю, а просто… Как пример… — смущённо бурчу.
— Ну… Опять же, всё можно трактовать по разному, — хитро сверкнул зеленющими глазищами Павел. — Кто мешает спровоцировать объект наших интересов на агрессию? И тогда, дальнейшие действия можно интерпретировать как самозащиту.
— Ага… Много ты назащищаешься, магией толком не владея, — проворчала я, чуя что такие реченьки до добра нас не доведут.
— Ну вот заодно и попрактикуюсь, — даже и не думая обижаться, усмехнулся он.
А я сидела, смотрела на него и не могла понять: что значит такое поведение? Прежде он был серьёзным и ответственным, и вот передо мной сидит озорной мальчишка готовый не особо-то задумываясь наломать дров.
— Паш, не знаю, как вам, но мне, если что-то пойдёт не так, явно перед Музом отвечать придётся за все промахи и косяки, — напомнила я.
— Да шучу я, шу-чу, — говорит, а у самого бесенята в глазах скачут.
Вот ведь явно что-то задумал. Вопрос — что? И к чему нас это приведёт?
Остаток дня мы провели вместе, обсуждая всё что было и что имеется из данных, пытаясь понять кто стоит за всем этим мракобесием творящемся на Рестанге. Увы, сведений катастрофически не хватало. Императора решили всё же помиловать, но надо было ту мысль донести и до умов нашей не столь уж многочисленной по сути группы бунтовщиков. Разработали для меня пылкую речь для разговора с монархом всея Каленийского материка. Я её заучила и несколько десятков раз отрепетировала.
Жаль только, что нам было неизвестно в чьём обличии появится на Рестанге мама, где её искать? Пытались до Муза докричаться, чтобы уточнить, но этот гадёныш не откликался. В итоге, она пообещала первым делом испытать телепортацию в пространстве, мысленно ставя ориентиром меня. И почему-то маму совершенно не смущал тот факт, что меня Рестангскую она никогда в глаза не видела. Она лишь отмахнулась:
— Ты же там на себя реальную похожа? — уточнила она.
— Похожа, — подтвердил Пашка.
— Ну вот, и к тому же я чувствую тебя иначе, — продолжила рассуждать мама. — Не просто как какого-то там человека, ведь ты моя частичка, имеющая собственную, уникальную искорку в душе, вот эта искорка и приведёт меня к цели, — уверенно вещала она, но для меня, ещё помнившей свои первые шаги на пути освоения магии, звучало это не убедительно.
— У тебя отсутствуют практические навыки в магии, — напомнила я.
— Да, ладно тебе! — отмахнулась мама, и поймав скептический взгляд моего товарища, добавила: — Я же не как некоторые, совсем уж неподготовленная. Тех теоретических знаний, что успела почерпнуть за последние годы из художественной литературы в жанре фэнтези, мне должно хватит за глаза, — убеждённо завершила она, всем своим видом демонстрируя уверенность в том, что всё будет именно так и никак иначе.
Ну что тут скажешь? Памятуя о полученных практических навыках, могу сказать одно — теория, это безусловно хорошо, а вера в свои силы это уже, как минимум восемьдесят процентов на успех. Оставалось лишь надеяться, что так всё и будет.
На всякий случай, мы придумали позывной, переиначив известные всем россиянам слова из мультика про Винни-Пуха: «Кто ходит в гости по ночам, тот поступает мудро!» И в ответ надо было сказать: «Известно всем, тарам-парам, потом настанет утро!» Нелепо на первый взгляд, но до ответов на подобную бредологию исконные жители Рестанга явно не додумаются, что исключало вариант ошибки.
И вот, казалось бы, воспоминания о том, как мне было плохо прошлой ночью ещё свежи, но я уже с нетерпением поглядываю на часы в ожидании. Всё же странные мы люди-человеки.
Ближе к вечеру, после подробного теоретического инструктажа об использовании магии, наша компания всё же разошлась. Паша уехал домой, явно нервничающая перед своим первым погружением в фэнтезийный мир мамка, заперлась в своей комнате и не выглядывала оттуда до тех пор, пока я не легла спать. Меня будоражила мысль о том, что она теперь тоже будет с нами. И да, это радовало. Во-первых, нет больше необходимости выкручиваться и врать постоянно, ну и во-вторых, сбудется её заветная мечта. Печалил лишь тот факт, что никаких толковых планов мы так и не придумали, и подсказок в самозаписывающемся файлике не обнаружили. А Муз… Он такой Муз! Как ни звали, так он и не откликнулся, оставив нас самостоятельно разбираться со своими проблемами. Видимо этот вредина тоже придерживался правила о невмешательстве. Ну и бог-то с ним. И вот я лежу, глазею в потолок в ожидании — когда же придёт сон?! Но внутри всё слишком бурлит от нетерпения отыскать там маму, и это мешает расслабиться и заснуть.
Как-то с появлением в моей жизни Милы всё перевернулось с ног на голову: представление о реальности, да всё, куда не глянь! На работе слава богам скопились отпуска за последние несколько лет, и сейчас я без малейшего сожаления ушёл в загул, как высказывались мои работодатели. Особенно понравились первые три недели, совпавшие с выделенным Миле отпуском, во время которого мы почти не разлучались. В рамках приличий, конечно, ведь я не муж ей, не жених, я — всего лишь друг. Порой казалось, что девушка испытывает ко мне нечто большее нежели товарищеское отношение, но тут же вспоминался отец её пока не рождённых малышей, и надежды таяли, ведь глядя на меня девушка видела его. Вот и в прошлой, вернее, последней завершённой книге, которую я сейчас перечитывал урывками, было чёрным по белому написано — она смотрела на меня и поражалась насколько мы похожи, тонула в зелени моих глаз и вспоминала Поля, стыдясь своего поведения, будто один невинный взгляд уже был изменой любимому. Так что, ни о
Время казалось растянулось в вечность, хотелось просочиться в телефонную трубку, оказавшись рядом с Милой, разбудить, убедиться в том, что с ней всё хорошо, но, увы, мы не на Рестанге и божественных возможностей у меня здесь нет. Да и там, пока одно лишь название, всё как-то не до экспериментов. Остаётся лишь ждать. Хотя… Я взглянул в сторону кухни, где расположилась на ночь незваная гостья, махнул рукой и выскочил из квартиры. Забрался в машину, готовясь сорваться с места, вот только движок завести не решался, вслушиваясь в неясные шумы, доносящиеся из телефонной трубки. — Паш? — произнёс ставший таким родным, но сейчас хрипловатый то ли со сна, то ли из-за самочувствия голос. — Мне удалось вырваться оттуда, решил тебя разбудить. Как себя чувствуешь? — Хреново, — призналась девушка. — Врача вызвать? — Угу. — Лежи. Не вставай. Не нервничай, — протараторил я, заводя машину. — Я уже еду и врача по дороге вызову. Предупреди маму что я где
Не успела я ничего объяснить Пашке про услышанный зов, потому что внезапно проснулась, вновь очутившись в родной квартирке, на Земле. Лежу. Живот вот-вот лопнет, уже знакомые тянущие боли понуждают встать с кровати, я ведь так и не придумала, как мне просыпаться по ночам для удовлетворения вполне естественных надобностей. Но до чего же лень шевелиться! Даже встать лень. Ужас. И ладно бы спать дальше хотела, но ведь сна ни в одном глазу. В воспоминаниях о ночных приключениях сплошная неопределённость, и ещё… Ещё как-то подозрительно тихо в квартире. Непривычно. А какое-то странное чувство заставляет волоски на всём теле, тихонечко так, шевелиться. — Ма-а-ам, — позвала я, но та не откликнулась, то ли спала ещё, то ли пока я дрыхла она успела куда-нибудь слинять из дома. Взглянула на часы. Восемь пятнадцать утра. Куда в такую рань? Репетиция? Исключено. В такое время досуговый центр ещё не работает. В магазин? Это возможно, конечно, но что за срочность? Не-е-ет. Наверня
Стоило проснуться в своей квартире, на Земле, и тут же долетел до меня возглас мамы: — Звездец! Я в шоке покосилась на дверь её спальни, откуда доносился какой-то грохот. Не припомню, чтобы она так выражалась прежде. Да ещё и буянила при этом с таким чувством! И ведь как сказано было! Все лишь одно слово, но как ёмко оно передало все её эмоции. — Тебе это удалось! — воодушевлённо воскликнул влетевший в комнату Паша. Ответить я ничего не успела, из своей комнаты буквально выскочила мама, и встав напротив меня, затараторила: — Нет, конечно же, всё это здорово! Волшебно! Но… Слишком уж реалистично. Это… — мама посмотрела на меня, потом на комп, в окно, будто там находилась какая-то подсказка, а потом, неожиданно махнула рукой, будто слов так и не подобрала. — Не стоило тебя туда пускать, — покаянно отвожу взгляд, уж слишком непривычно вела себя мама. — Не стоило?! Да ты что?! Нет, нет, нет и ещё раз нет! Это… Это было… Круто! Жаль
Очередное утро после погружения в параллельный мир выдалось на редкость нервным и суетным, собственно, как и всегда в последнее время. Сначала от Милы прилетело известие о том, что её мама подозрительно долго не просыпается. За этим последовала гонка по маршруту «мой дом — их дом», и всё это под дождём с нарушением всех мыслимых и немыслимых правил дорожного движения. Потом Милин эксперимент, когда она под воздействием снотворного вернулась на Рестанг, где всё же разыскала свою маму и вытащила её из параллельного мира. Заодно она успела спасти всех наших рестангских спутников, успевших вляпаться в очередную переделку, как только мы с Милой «вынырнули» из мира грёз на Землю. За время, пока подруга блуждала по некогда ею же и вымышленному миру, я перечитал появившиеся главы, от досады едва ноут не разбив. Вот спрашивается — зачем делать достоянием общественности каждый мой шаг? Ни то чтобы я в чём-то успел провиниться и хотел это скрыть, но… Мы и так с Милой до сих пор всего л
Сознание возвращалось медленно, всё же я слишком перенапряглась со всеми этими порталами. И стоило мне шевельнуться, как всё тело охватило странное онемение и опять накатила слабость. Кое-как разлепив отяжелевшие веки, уставилась на стоящую напротив меня женщину, чьё тело занимала моя мама. Сейчас это явно была не она. Стоило глянуть на выражение глаз, высокомерный взгляд которых не предвещал присутствующим ничего хорошего. И словно в подтверждении этой мысли с её пальцев сорвался сноп искр, и… Я, ощущая, что сил на защиту нет, инстинктивно зажмурилась. Секунда в ожидании боли, вторая… Ничего не происходит. Открываю глаза. Всё та же гостиная, на полу лежат до сих пор не пришедшие в себя спутники, а той, что служит маминым вместилищем во время визитов на Рестанг — нет. Вот и кем она была? Где опять искать маму? И что делать в таких вот случаях, когда на Рестанге будем оказываться Паша или я отдельно от мамы? Не без труда заняла вертикальное положение, прошла в
Дождь закончился, но низкое тёмно-серое небо никуда не делось. На душе так же пасмурно, как и на улице. Если бы не Дружок, которому нужен покой после полученного во время аварии увечья, я возможно малодушно смылся бы на ночь в гостиницу. Понимаю, что разговора не избежать и надо что-то решать со сложившейся ситуацией, но… Как-то не готов я оказался ко всему этому. Надо всё обдумать, взвесить… Вытащил из машины покупки, осторожно взял на руки щенка, пакет с покупками, пискнул сигнализацией и поплёлся домой. — Это что такое?! — вместо приветствия возопила Лена, тыкая пальцем в Дружка. — Щенок, — аккуратно примостив пакет на тумбочку, отозвался я и пошёл в свою комнату. — А ты моим мнением поинтересовался, прежде чем тащить этот комок шерсти в наш дом?! — не унималась она, а во мне вместо былой растерянности начал просыпаться гнев. — В МОЙ дом! — рявкнул я, захлопывая перед её носом дверь своей комнаты. С той стороны доносились крики, но