두 달 동안 찾아오지 않은 엔젤 월드는 꽤 많이 달라져 있었고 망고나무에 달린 열매도 맛있게 익은 상태였다.하늘이는 전부터 나무 아래에서 고개를 바짝 들고는 열매가 맺히기를 지켜보는 것을 즐겼으니 오늘 아이는 자기가 직접 열매를 따겠다고 떼를 썼다.김서영은 하늘이가 원하는 것이라면 뭐든 들어주는 사람이었으니 도우미에게 사다리를 가져다 달라고 부탁하고는 밑에서 아이를 보호하려 했다.“조심해.”김서영은 하늘이가 다칠까 걱정되는 듯 옆에서 미간을 살짝 찌푸린 채로 말했다.“너무 빨리 움직이지 마. 밑에 있는 열매만 따면 돼.”하늘이를 너무도 예뻐하는 김서영은 행여나 아이가 다칠까 노심조차하며 상황을 지켜보았다.그러다 하늘이가 열매를 원하는 만큼 따고 내려오자 그제야 안도의 한숨을 내쉬었고 아이는 제대로 땅을 딛지도 못하면서 성유리에게 막 달려왔다.“엄마, 이거!”하늘이는 자신이 직접 딴 열매를 성유리에게 건넸고 힘이 드는지 땀이 맺혀있었지만 너무도 환하게 웃고 있었다.초롱초롱한 눈으로 열매를 건네는 하늘이를 보던 성유리는 얼른 손을 뻗어 열매를 건네받으며 대답했다.“고마워.”“하나 더 따서 할머니 줘야지!”말을 마친 하늘이는 뒤돌아 다시 나무가 있는 곳으로 헐레벌떡 달려갔다.“하늘아, 난 괜찮아. 할머니는 안 가져도 돼.”김서영은 하늘이가 딴 열매를 차마 먹어버릴 수가 없어 거절했지만 하늘이의 태도는 완강했다.“안 돼요! 할머니도 하나 있어야 돼요.”김서영은 하늘이의 고집을 꺾을 수가 없어 옆에 있는 사람에게 다급히 외쳤다.“뭐 하고 있어요? 얼른 애 챙겨야죠.”성유리는 그 상황을 지켜보다 웃음을 참지 못하며 김서영에게 말했다.“너무 걱정하지 마세요. 나무도 꽤 낮은 것 같은데요? 밑에 매트도 깔고 사람도 지키고 있으니 절대 다칠 리는 없을 거예요.”그러자 김서영은 성유리를 살짝 째려보더니 대답했다.“정말 다치면 어떡하려고 그래? 엄마라는 사람이 담도 크다!”성유리는 김서영의 말에 그저 옅은 미소만 지어 보였다.“머리는 왜
그해, 박세빈의 일이 있은 뒤 박한빈은 김난희를 연세가 많아 홀로 생활하기 어렵다는 이유로 요양원에 보내버렸다.비록 금성에서 제일 좋은 요양원이긴 하지만 사실 관리가 너무 엄격해 외부인은 마음대로 면회를 갈 수도 없었고 안에 있는 사람도 자유롭게 외출하지 못했다.그러니 김난희가 요양원에서 어떤 생활을 보내는지, 그 생활이 호화로운지 아니면 안쓰러운지 아무도 모른다.만약 집사가 갑자기 김서영이 사는 집에 찾아오지 않았다면 성유리는 박씨 가문에 김난희라는 사람이 있다는 사실도 잊었을 것이다.“사모님, 오늘 의사 선생님께서 어르신에게 찾아와 이미 진단을 다 마쳤습니다.”찾아온 손님은 아주 공손한 태도로 김서영에게 말을 이어갔다.“어르신에게는... 시간이 얼마 없는 것 같습니다. 이미 다른 일들에 다 흥미를 잃으셨고 그냥 누워만 계십니다. 유일한 소원이라 하면 오직 친손자를 만나는 거라고 하십니다.”“박세빈이요?”김서영이 침착한 말투로 물었다.“지금 걔는 해외에 있어서 당장 돌아오지 못할 것 같은데.”“큰 도련님께서 허락만 하신다면 그 정도 시간은 있습니다. 그래서 오늘... 사모님에게 부탁드리러 왔습니다. 큰 도련님 좀 설득해 주시죠.”“이건 저도 장담 못 해요.”집사의 부탁에 김서영은 담담히 말을 이어 나갔다.“애초에 어르신이 우리 모자에게 어떻게 대했는지 남들은 모를 거예요. 그리고 당신도 알 리가 없고요. 하지만 저희 모자는 아직 선명히 기억하고 있어요.”“솔직히 말하면 박세빈을 유학이라는 명분으로 해외로 보낸 것도 우리 한빈이가 넓은 아량을 베푼 거예요.”김서영의 말이 끝나자 집사는 무슨 말을 해야 할지 몰라 침묵했다.그러나 이내, 그는 다시 입을 열었다.“굳이 작은 도련님이 돌아오지 않으셔도 됩니다. 그럼 어르신에게 다른 손자라도 보여주시죠?”성유리는 원래 옆에서 두 사람의 대화를 조용히 듣고만 있었다. 필경 이 일은 박씨 가문의 일이니 그녀와는 아무런 상관이 없었기 때문이다.방금 전까지만 해도 성유리는 김서영에게 먼저 가
김난희가 있는 요양원은 성유리도 와보지 못했다.그리고 예상대로라면 이건 아마 처음이자 마지막일 것이다.하늘이도 태어나서 처음으로 요양원에 오는 것이기에 많이 신기한지 사방을 마구 둘러보며 성유리에게 물었다.“엄마, 저기 앉아서 햇볕을 쬐고 있는 사람들은 왜 노인이야?”“왜냐하면 여기는 요양원이거든. 노인들이 모여서 사는 곳이야.”“그럼 저 노인들의 자식은?”“밖에서 일하고 있을 거야.”“노인들을 신경도 안 쓰고? 얼마나 외롭겠어.”하늘이의 말이 끝나자 그들에게 길을 안내하던 사람이 고개를 돌려 뒤를 휙 돌아봤다.성유리는 아무 대답도 없이 그저 하늘이의 손을 더욱 꼭 잡아줬고 오늘은 김서영도 두 사람과 함께였다.하지만 그녀는 굳이 김난희를 보고 싶지 않았고 당연하게도 김난희 또한 김서영의 얼굴을 보고 싶어 하지 않을 것이다.그래서 김서영은 밖에서 성유리와 하늘이를 기다리려고 결정했다.“성유리 씨, 이쪽입니다.”길을 안내하는 사람은 아주 공손했고 성유리는 하늘이의 손을 잡고 안으로 천천히 들어섰다.성유리의 기억 속, 김난희는 늘 강하고 성격이 드센 사람이었다.아무리 연세가 지긋하고 자식을 잃는 아픔을 겪었다 해도 김난희는 무너지지 않았고 강인함을 유지했었다.그러나 지금, 침대에 누워있는 사람은 나뭇가지처럼 삐쩍 말라 있었고 하늘이는 처음 그렇게 마른 사람을 봐서 그런지 무서워 성유리 뒤로 숨어버렸다.공허한 눈으로 창밖만 바라보고 있던 김난희는 인기척이 들리자 고개를 돌렸고 이내 성유리와 하늘이를 발견했다.그녀는 예상치 못한 두 사람의 등장에 눈빛이 휙 변하더니 애써 침대에서 몸을 일으키며 입을 뗐다.“네가... 한빈이 딸이야?”하늘이는 성유리의 뒤에 숨어있을 뿐 아무런 대답도 하지 않았다. 결국 성유리가 하늘이를 달래며 말했다.“하늘아, 인사해야지. 네 증조할머니야.”긴장했는지 혀로 입술을 핥고만 있던 하늘이가 주춤거리며 인사했다.“안녕하세요.”그러자 김난희는 허허 웃으며 연신 끄덕이더니 말했다.“그래. 정말 좋구나.
성유리는 입술을 오므리고 잠시 고민하다 결국 김난희가 내미는 서류를 건네받았다.“고맙습니다.”인사를 마친 성유리가 옆에 서 있는 하늘이에게 슬쩍 눈치를 주자 아이도 재빨리 허리를 숙이며 말했다.“증조할머님, 감사합니다.”김난희는 두 사람의 인사에도 그저 침대에 기댄 채로 하늘이를 멍하니 보고만 있었다.성유리는 김난희와 할 말이 딱히 없다고 생각하고 있었는데 하늘이도 그녀를 무서워하자 이곳에 오래 머물 생각이 더 없어졌다.그렇기에 김난희가 버티다 못해 먼저 잠에 든 후, 성유리는 하늘이의 손을 잡고 방을 나섰다.원래는 김서영이 아직 밖에서 자신을 기다리는 줄 알았던 성유리는 방문을 나서자마자 뜻밖의 사람과 마주쳐버렸다.그 사람은 바로 박한빈이었다. 그를 발견한 성유리는 미간을 잔뜩 찌푸렸지만 박한빈은 차분했다.성유리와 마주친 박한빈은 이내 시선을 그녀가 손에 들고 있는 서류에 돌렸고 망설이던 성유리는 서류를 그에게 돌려주며 말했다.“어르신께서 주신 주식 양도서예요. 저한테 있어도 별로 소용이 없으니까 이건 돌려드릴게요.”성유리의 말에 박한빈은 피식 웃음을 터뜨리더니 조롱하듯 물었다.“이건 내가 준 것도 아닌데 갖기 싫어?”“네. 싫어요.”“그럼 돌아가서 할머님께 돌려드려.”박한빈의 태도는 아주 완강했고 성유리가 내미는 서류를 건네받을 생각도 없어 보였다.그래서 성유리는 박한빈에게 건네기를 포기해 버렸고 그와도 나눌 대화가 없었기에 하늘이의 손을 잡고 계속 앞으로 걸음을 옮겼다.박한빈한테 왜 그가 이곳에 나타난 건지도 묻지 않은 채로.하지만 그 순간, 박한빈이 뒤돌아있는 성유리에게 갑자기 물었다.“할머니가 너한테 무슨 말을 했어?”갑작스러운 질문에 성유리의 발걸음이 뚝 멈췄다.“아무 말도 안 했어요.”성유리는 고개를 돌려 박한빈을 쳐다보지도 않고는 대답을 이어갔다.“그렇게 걱정되시면 가서 CCTV 돌려보세요.”박한빈은 성유리의 대답에 뭐라 대꾸하지도 못했다. 사실 무슨 얘기를 더 하고 싶었지만 냉랭한 성유리의 말투와 목소
박한빈은 결국 먼저 박세빈에게 전화를 걸기로 마음먹었다.이건 최근 2년 안에 박한빈이 박세빈에게 처음으로 연락하는 것이었다.하지만 예상외로 전화를 받은 사람은 박세빈이 아니었다.“박세빈 씨와 어떤 사이십니까? 가족입니까?”수화기 너머 들리는 사람의 말투에 박한빈은 이상한 낌새를 눈치챘고 얼른 되물었다.“박세빈한테 무슨 일이 생긴 겁니까?”“아, 교통사고를 당했습니다. 그로 인해 상처감염이 꽤 심각한 상태고요.”의사로 추정되는 사람이 다급한 말투로 계속 말했다.“가족이 맞으시면 빨리 여기로 오세요. 아마 다른 곳으로 데려가셔야 할 겁니다.”박세빈이 머물던 나라는 위생과 의료 설비, 의학 기술이 발달하지 않은 곳이었다.매년 병으로 인해 목숨을 잃는 사람이 수도 없이 많았는데 거의 다 현지인들이 대부분이었다. 그러니 아무런 연고도 없는 나라에 홀로 살아가고 있던 박세빈이 제대로 된 치료를 받기란 하늘의 별 따기였다.박한빈은 원래 박세빈이 그곳에서 죽든 살든 상관하지 않으려 했었다. 어차피 처음부터 박세빈이 살아서 돌아올 거라고 생각해 그곳에 보낸 것이 아니었으니까.하지만 오늘 집사가 했던 말이 자꾸만 머릿속에 맴돌고 있어 박한빈은 도대체 박세빈이 성유리와 무슨 얘기를 했는지가 너무 궁금했다.심지어는 혼자 상상하고 두 사람이 함께 앉아 대화를 나누는 모습을 그려보기까지 하면서 말이다.‘그래서 그때 나를 떠나려고 한 건가?’‘그럼 왜 나중에 나한테 알려주지 않은 거지?’‘분명 잘 앉아서 얘기를 나눌 기회가 있었잖아.’박한빈은 자꾸만 드는 의문들에 대한 정답을 몰라 답답했고 하루라도 빨리 그 답을 듣고 싶었다.그는 얼른 자람시에 있는 지인에게 연락해 먼저 박세빈을 다른 병원에 옮긴 뒤, 그가 깨어나면 제일 먼저 자기한테 말해달라고 부탁했다.박세빈이 깨어날지도 모르는 상황에 놓인 박한빈은 답을 알고 싶어 점점 더 초조해졌다.김난희의 장례식이 치러지는 날 동안, 장손인 박한빈은 빈소를 지켜야 했고 그 기간 동안 회사에도 많은 업무들이 쌓여
성유리와 박한빈에 관한 소문들이 업계 사람들의 입에 오르내리지 않은 것은 아니었다.연정우는 갑자기 떠오르는 샛별처럼 업계에 등장한 사람이고 성유리는 엄연한 박한빈의 전 아내였다.이런 두 사람이 연인으로 발전했다는 소식은 꼬리에 꼬리를 물고 끝도 없이 퍼졌고 자연스레 그들이 어디를 가도 사람들의 시선이 집중되었다.연정우와 성유리 둘 다 겸손하고 관심받기를 즐기지 않는 사람인지라 업계 사람들은 두 사람이 같이 있는 모습을 잘 보지 못했다.그래서 대부분 사람들은 들리는 소문이 다 거짓이라고 생각하며 웃어넘기기 일쑤였다.하지만 지금 판은 완전히 뒤집어져 버렸다. 오늘은 박한빈의 할머니, 즉 김난희를 추모하기 위한 날이었는데 연정우와 성유리가 함께 나타난 것이다.그저 그런 형식들이 오가며 차가운 분위기 속에 진행되던 추모회는 두 사람의 등장으로 갑자기 후끈 달아오른 것 같았다.자리에 있던 모든 사람은 일제히 박한빈에게 시선을 돌렸고 다들 그의 사소한 표정 변화도 예의주시하고 있었다.사람들은 마음 같아선 앞으로 달려가 박한빈의 시선을 가로막고 싶었지만 이미 때는 늦어버린 것 같아 그저 가만히 서 있기를 선택했다.그러나 성유리는 사람들의 시선을 신경 쓰지도 않는지 고개를 푹 숙인 채 향을 피우고 애도하고는 연정우와 함께 박한빈의 앞으로 다가갔다.“많이 비통하시겠습니다. 진심으로 삼가 고인의 명복을 빕니다.”성유리의 행동들은 마치 기계로 찍어낸 것 같았다. 얼굴에는 어떠한 표정도 드러나지 않았고 목소리에도 전혀 파동이 없었다.박한빈은 제자리에 가만히 서서 성유리의 말을 다 들어줬지만 아무런 대답도 하지 않았다.하지만 성유리는 개의치 않았고 연정우와 함께 떠나려고 뒤를 돌았다. 그 순간, 박한빈이 굳게 닫았던 입을 천천히 열었다.“할 말이 있어.”박한빈은 잘 안다. 지금 자기가 무슨 말을 하던 사람들이 다 귀를 기울일 것이고 무슨 행동을 하던 다 지켜볼 것이라는 사실을.그리고 한 말과 행동들은 또다시 “도마” 위에 올라 사람들의 “심판”을 받을 것
“박세빈이 전에 너한테 찾아간 적 있지? 걔가 무슨 말을 했었어?”인적이 드문 곳으로 자리를 옮기자마자 박한빈이 단도직입적으로 성유리에게 물었다.조급해 보이는 그의 목소리와 자신을 응시하는 눈빛에 성유리는 잠시 굳었다 미간을 찌푸리고는 되묻기 시작했다.“무슨 뜻이에요?”“내가 지금 묻잖아. 그때 내가 구치소에 있을 때 말이야. 박세빈이 너 찾아간 적 있지? 찾아와서 뭐라고 했는데? 협박이라도 한 거야?”“걔가 너한테 한 말 때문에 나랑 이혼하려고 했어? 혹시 나한테 영향을 끼칠까 봐? 맞아?”박한빈은 지금 자신의 감정을 추스르고 침착하게 말하려고 애를 쓰고 있었지만 목소리는 덜덜 떨리고 있었다.성유리만 뚫어져라 보는 박한빈은 며칠 밤 내내 고민하고 또 고민하다 이런 결론을 내렸다. 마치 이 결론이어야만 당시 성유리의 선택이 이해가 된다는 듯이.박한빈은 어쩌면 박세빈이 정말 성유리를 협박했을 수도 있다고 생각했다. 그게 아니고 정말 성유리가 재물을 중요시하게 여기는 여자였다면 떠날 때 박한빈이 준 모든 물건을 두고 갈 수는 없지 않은가?늘 모순적이던 성유리의 행동이 그제야 퍼즐 조각처럼 맞아가는 것 같았기에 박한빈은 꽉 막혀있는 속이 풀리는 기분마저 들었다.마음 같아서 박한빈은 당장이라도 성유리에게 따져 묻고 싶었다. 왜 자신에게 그런 일이 있었다고 알려주지 않은 건지, 왜 홀로 그런 감정을 떠안고 살았는지.분명히 남편이던 자신에게 알릴 수 있었지만 왜 숨겼는지도 궁금했다. 하지만 답을 안 들어도 괜찮을 것 같았다.성유리가 정말 박세빈의 협박 때문에 자신을 떠난 것이 맞다면 말이다.“뭔가 오해가 있으신 것 같네요.”침묵하던 성유리가 입을 열었다.짧디짧은 한마디에 박한빈의 머릿속을 채우던 생각들이 일제히 사라져 버렸고 그는 믿기지 않는다는 듯 성유리를 쳐다보았다.“박세빈 씨가 저한테 찾아왔던 건 맞아요.”성유리가 천천히 말을 이어갔다.“근데 저를 협박하거나 위협적인 행동은 전혀 하지 않았어요.”그녀는 미간을 찌푸린 채로 박한빈을
“더 하실 말씀 있으신가요?”성유리는 고개를 들어 시계를 한번 쓱 쳐다보고는 박한빈에게 물었다.아무 대답 없는 박한빈을 가만히 보고만 있던 성유리는 그의 침묵이 곧 수긍이라고 생각해 뒤돌아 떠나버렸다.박한빈은 전혀 주저하거나 망설이지도 않고 떠나는 성유리의 뒷모습을 보던 박한빈은 피식 웃음을 터뜨렸다.그리고 그때, 박세빈 쪽에 있던 사람에게서 전화가 걸려 왔다.“박 대표님, 깨어났습니다. 하실 말씀 있으신가요?”박한빈은 그 말에 깊은 한숨을 내쉬고는 대답했다.“네.”몇 초 뒤, 박한빈은 수화기 너머에서 박세빈의 목소리를 들을 수 있었다.“어머나, 이게 누구십니까? 한빈 형님 아니신가요?”박세빈은 웃음기 가득한 말투로 말하고 있었지만 평소보다 훨씬 나약했고 힘없어 보였다.“정말 오래 살고 볼 일이네요. 형님이 아직 저 같은 동생을 기억하고 계실 줄 몰랐습니다.”박한빈은 자신을 조롱하려는 의도가 가득한 박세빈의 말을 들은 체도 안 하며 말했다.“할머니 돌아가셨다.”그의 말이 끝나자 수화기 너머에는 약간의 정적이 흐르더니 박세빈이 아무렇지 않은 듯 웃으며 대답했다.“그래요? 어쩐지 전에 쓰러졌을 때 꿈에서 할머니가 나타난다 했는데... 마지막 인사를 하려고 찾아오셨나 보군요.”박한빈은 옛날 박세빈이 박씨 저택에 들어왔을 때, 김난희에게 아부하던 모습을 선명히 기억하고 있다.비록 당시에도 박한빈은 박세빈이 별로 좋은 사람은 아니라는 것을 눈치채고 있었지만 김난희의 부고 소식에도 흔들리지 않을 줄은 몰랐다.그러나 박한빈은 굳이 이런 문제로 박세빈에게 따지고 싶지 않아 낮은 소리로 말했다.“할머니 돌아가시기 전에 너를 많이 보고 싶어 하셨다. 아쉽게도 볼 기회가 없었지만. 3일 뒤에 장례식이 끝날 예정인데 오고 싶으면 와도 돼.”박한빈의 말에 박세빈은 자기가 잘못 들었다고 생각했는지 입을 꾹 닫아버렸다.시간이 얼마나 흘렀을까, 박세빈은 천천히 입을 열었다.“형, 지금 제 상황이 어떤지는 알고 계십니까?”“최근 교통사고를 당했습니다
“그렇긴 하죠. 노인 네 명에 어린애 둘 딸린 집인데 부부 중 한 명은 해고당하고 다른 한 명은 월급이 깎였다잖아요. 집 안 팔면 못 살죠.”“그러게요. 그러니까 직장을 들어가도 대기업으로 들어가라고 하잖아요. 대우도 좋고 안정적이니까!”“맞아요, 맞아.”“맞다, 하늘이 엄마. 그 친구분... 은 회사 운영하시죠? 요즘 어떻게 지낸대요?”성유리는 곁에서 그녀들의 대화를 한참이나 듣고 있었지만 아무런 대답도 하지 않았다.수다 화제가 성유리로 바뀔 때, 그녀는 드디어 올 것이 왔구나 싶은 생각만 들었다.성유리는 터져 나오려는 웃음을 참고 되물었다.“어떤 친구요?”“그냥...”“하늘이 아빠요!”곁에 있던 누군가가 마침내 적절한 표현을 찾았다는 듯 말을 꺼냈다. 하지만 곧이어 후회가 들었는지 다시 조심스레 물었다.“그 사람... 하늘이 아빠 맞죠?”“그 사람 일이라면 저도 잘 몰라요.”성유리의 대답은 단호했다.“이혼한 지도 꽤 됐고, 연락도 거의 안 하고 지내니까요.”“그래요? 그렇다고 하기엔... 꽤 자주 오는 것 같던데요? 혹시 모르죠, 그분이 아직도 유리 씨한테 관심이 있을지.”“제가 보기엔 두 분 꽤 어울리는 것 같던데요! 저희 시어머니도 그러셨어요. 하늘이가 예쁜 건 다 하늘이 부모님이 예쁘고 잘생겨서라고요!”“저희는 더 이상 부부가 아니에요.”성유리가 대답했다.얼핏 듣기엔 평범했지만 그녀의 말투에는 분명 약간의 경고가 담겨 있었다.갑자기 날카로워진 성유리의 말투에 시끄럽게 수다를 떨던 엄마들이 잠시 멍한 표정을 지었다.이윽고 성유리가 자리에서 일어섰다.“저는 애 밥 차려줘야 해서요, 먼저 가 볼게요.”“저... 저기, 하늘이 엄마. 다음에 그 친구분 또 오시면 저한테도 얘기 좀 해줄래요? 우리 남편이 할 얘기가 했다고 그래서...”뒤에서 한 여자의 목소리가 들려왔지만 성유리는 그녀의 말에 아무런 대꾸도 하지 않은 채 계속해서 걸음을 이어나갔다.하늘이도 충분히 놀았는지 성유리가 가까이 다가오자 얌전히 그녀의 손을
휴대폰 화면에 뜬 이름을 확인한 성유리는 예상했다는 듯한 표정을 지었다.그녀는 조금의 망설임도 없이 바로 전화를 받았다.거침없는 성유리의 행동에 오히려 전화를 건 쪽에서 멈칫하는 듯 보였다.한참이 지나고 나서야 수화기 너머의 남자가 물었다.“아까 전화 왜 걸었어?”박한빈은 어떻게든 성유리의 입에서 먼저 어떤 말이든 나오길 기다렸고 성유리는 그 사실을 알고 있었다.이것 역시 박한빈의 일관적인 성격이었다.무슨 일이 있든 항상 타인이 먼저 다가가야만 했다.박한빈은 그런 사람이었다. 자신이 원하는 것을 얻고 나서야 비로소 상대에게 조금이라도 돌려줄지 고민해 보는 사람.심지어 자신이 주는 그 ‘조금’의 것도 마치 대단한 은혜인 줄 아는 그런 사람이었다.전형적인 이기주의자 마인드가 아닐 수 없다.“왜 말이 없어?”박한빈은 성유리의 그 짧은 침묵도 못 참고 성급하게 그녀를 재촉해댔다.그제야 뒤늦게 정신을 차린 성유리가 대답했다.“별일 아니에요. 그냥 미안하다는 말이 하고 싶었어요.”성유리의 말과는 다르게 박한빈은 그녀의 말투에서 사과의 기미를 전혀 느낄 수 없었다.결국, 차가운 웃음을 터뜨린 박한빈이 물었다.“성유리, 그게 사과하는 사람의 태도야?”“내가 해줄 수 있는 건 이 정도예요.”성유리가 단호한 목소리로 대답했다.“어차피 이 일도 다 대표님 때문에 일어난 일이잖아요. 대표님이 아파트단지까지 찾아오지만 않았어도 제가 대표님한테 그런 말을 하지는 않았을 거예요. 대표님이 무슨 생각을 하고 있을지 제가 모를 줄 아세요? 제가 무슨 오해를 하든, 그건 다 대표님 자업자득이죠. 그래도 오해했던 건 사과할게요.”성유리는 단숨에 마음속에 있던 말을 쏟아냈다.그녀의 목소리는 조금의 기복도 없이 아주 차분했다.하지만 박한빈은 그런 성유리의 차분한 목소리 속에서 단 하나의 사실만은 확인할 수 있었다.그녀의 목소리에는 일말의 미안한 감정도 들어있지 않았다.사과의 뜻이 담긴 그녀의 말 속에도 그저 형식적인 인사말에 불과해 보였다.성유리는 박
그 탓에 성유리는 자신의 휴대폰이 어느덧 잠잠해졌다는 것도 알아차리지 못했다.모녀가 아파트단지에 도착했을 때는 몰려있던 사람들이 전부 흩어진 후였고 남아 있던 사람들의 손에는 새로운 장난감이 들려있었다.그 모습을 보던 성유리가 잠시 멈칫했다.“하늘이 엄마, 고마워요.”누군가가 성유리에게 다가와 말했다.“그... 단톡방에서 했던 말은 신경 쓰지 마요. 사람들이 정말 못돼 먹었죠.”“그러게나 말이에요. 공짜에 눈이 멀어도 유분수지.”이윽고 또 다른 누군가가 다가와 맞장구를 쳐주었다.사람들의 말을 들으며 눈살을 찌푸리고 있던 성유리는 갑자기 뭔가가 떠오른 듯 물었다.“이 물건들... 다 누가 보낸 거예요?”“당연히 한빈 씨가 보내준 거죠! 일 때문에 직접 못 온다고 비서님이 대신 갖고 왔더라고요. 설마 얘기 못 들었어요?”성유리의 목소리가 다소 거칠어지기 시작했다.“그게... 대체 언제였죠?”“음... 여기 있는 사람들이 다 받아가는 데만 두 시간이 걸렸으니까 아마 11시쯤이었을 걸요?”박한빈이 성유리에게 전화를 걸었을 때가 12시쯤이었다.그 말인즉슨 두 사람이 통화하고 있었을 때는 이미 박한빈이 물건을 보낸 뒤였다는 뜻이 된다.성유리가 주먹을 꽉 말아쥐었다.잠시 후, 겨우 입꼬리를 살짝 올린 성유리가 입을 열었다.“알겠어요, 감사합니다.”“별말씀을요, 저희가 더 고맙죠. 애들이 얼마나 기뻐했는데요. 그나저나, 유리 씨 남편분... 아니, 전 남편분은 무슨 일 하세요? 장난감 사업이라고 하시나?”“그런 건 아닌 것 같던데요. 어디서 많이 본 얼굴이었는데, 꽤 잘생겼어요. 연예인 아니에요?”성유리는 그녀들의 말을 모조리 무시한 채 고개만 살짝 까딱이고는 성하늘과 함께 자리를 떴다.아이와 함께 집으로 올라오자 관리사무소에서 입주민 단톡방에 공지를 올렸다.공지에는 최근 이틀간 아파트단지 안에서 일어난 모든 일을 전해 들었으며, 내일부터는 아이들의 안전을 위해 외부인의 출입을 금지할 것이라는 내용이 적혀있었다.그 공지를 확인한 입
성유리는 단체 채팅방 알림을 차단했지만 여전히 개인 메시지가 계속 들어왔다.발송자들은 다 단지에서 알게 된 아이 엄마들이 보내온 메시지였다.[박 대표님 오늘 언제 오시는지 아세요?][오늘 안 오신다면 미리 말씀해 주셔야 하는 거 아닌가요? 아이들이 하루 종일 기다리고 있는데요.]성유리는 무표정으로 그 메시지들을 바라보았다.사실, 박한빈이 처음 이 일을 시작했을 때부터 그녀는 예감하고 있었다.사람의 마음을 조종하고 모두를 손바닥 위에 올려놓는 것.박한빈은 언제나 그런 일에 능숙했다.그녀가 이 단지에서 겨우 찾아낸 평온한 삶은 박한빈의 등장으로 인해 산산조각이 나고 있었다.박한빈에게 그 돈은 아무것도 아니겠지만 결국 그는 사람들의 생각을 통제하려 하고 있었다.그리고 그것은 성유리와 하늘이의 안정된 일상을 깨뜨리고 있었다.“엄마, 엄마!”하늘이의 목소리가 들려오고 나서야 성유리는 정신을 차릴 수 있었고 이내 고개를 돌려 아이를 바라보았다.“엄마 햄버거는 맛없어?”하늘이는 이상하다는 듯 그녀를 쳐다봤다.성유리는 자신의 손에 들린 음식을 한 번 내려다보고는 고개를 저으며 말했다.“아니야. 그냥 잠깐 생각할 게 있어서 그래. 너 많이 먹어.”“엄마 오늘 이상해.”하늘이는 혼잣말로 중얼거리다 다시 고개를 숙여 음식을 먹기 시작했다.그리고 맞은편에 있던 성유리는 휴대전화를 집어 들었다.박한빈에게 전화를 걸려고 했지만 마치 그녀의 마음을 읽기라도 한 것처럼 그에게서 전화가 먼저 걸려 왔다.성유리는 잠시 망설이다가 결국 울리는 전화를 받았다.“아파트 단지에 있어?”그의 첫 마디는 성유리의 행방을 묻는 말이었다.“미안해. 오늘은 일이 있어서 못 갈 것 같네.”“그게 저랑 무슨 상관인데요?”성유리는 박한빈의 두 번째 말에 바로 반박했다.“그런 말은 박한빈 씨가 약속했던 사람들에게 말하는 게 맞지 않나요?”“약속? 난 누구랑 약속한 적 없는데.”“그럼 왜 저한테 전화하세요?”“혹시 기다리고 있을까 봐...”“전 당신을 기다린 적
하늘이의 단호한 대답에 성유리는 웃음을 터뜨렸다.“그래. 그럼 우리 이제 집에 가자.”그렇게 두 사람은 손을 꼭 잡고 집으로 돌아갔다.뒤에서 들려오는 아이들의 소란스러운 웃음소리와 흥분된 목소리는 마치 그들과는 전혀 상관없는 일처럼 느껴졌다.그런데 다음 날, 박한빈이 또 아파트 내에 나타났다.이번에는 혼자가 아니라 몇 명의 보디가드도 함께였고 그들의 손에는 묵직한 쇼핑백이 들려 있었다.어제와 달리 박한빈이 먼저 말을 꺼내기도 전에, 아이들이 먼저 우르르 몰려들었고 심지어는 옆 단지에서 소문을 듣고 온 아이들까지 있었다.박한빈은 찾아오는 아이들이 누구인지도 구분하지 않은 채 아이들이 오기만 하면 모두에게 선물을 나눠줬다.오늘은 그가 직접 아이들과 대화를 나누지 않아도 됐기에 성유리의 반응을 살필 시간도 있었다.그러나 선물을 나눠주던 박한빈은 금세 깨달았다. 성유리와 하늘이는 이미 떠나버렸단 사실을.‘언제 떠난 거지?’그로부터 셋째 날, 넷째 날이 지나갔고 다섯째 날이 될 무렵 박한빈은 더 이상 아파트에 나타나지 않았다.하지만 며칠간의 무료 선물이 아이들과 부모들에게 충분히 인상적이었기에 그들은 여전히 단지 아래에 모여 있었다.아이들은 기대에 들떠 있었고 부모들은 아이들만큼이나 박한빈의 등장을 기다리고 있었다.성유리는 그동안 하늘이를 데리고 단지 아래가 아닌 근처 어린이 공원으로 나가곤 했다.그날도 성유리는 하늘이의 손을 잡고 어린이 공원으로 가는 길이었다.그런데 단지 사람들 중 일부가 그녀와 박한빈의 관계를 알아냈는지 성유리를 보자마자 인사를 건네며 물었다.“오늘 박 대표님은 언제 오세요?”성유리는 억지로 미소를 지으며 대답했다.“저도 몰라요.”“아니, 어떻게 몰라요? 남편 일인데 모를 리가 있나요?”“저희는 이미 이혼했잖아요.”그들의 반응은 예상대로였다.“참나, 그런 게 어디 있어요? 두 분은 전혀 이혼한 사람들 같지 않은데? 박 대표님 같은 좋은 사람을 왜 용서하지 않는 거예요?”“맞아요! 박 대표님 같은 분이 이
“이건... 내 사과를 받아주지 않겠다는 뜻인가?”가만히 있는 성유리를 보던 박한빈이 다시 물었다.성유리는 그제야 정신을 차리고 박한빈을 잠시 응시하더니 결국 찻잔을 들어 가볍게 그와 잔을 부딪혔다.박한빈의 행동은 그녀에게 다소 의아했다.성유리가 아닌 그의 성격상 이렇게 순순히 사과할 사람이 아닌데 지금 박한빈은 그렇게 하고 있었다.뭔가 어색하다고 느꼈지만 성유리는 별다른 말을 하지 않았고 아무 일 없다는 듯 고개를 숙여 차를 한 모금 마셨다.그 뒤로 박한빈도 더는 말을 이어가지 않았다.결국 두 사람은 식사를 아무 일도 없이 놀랍도록 평온하게 마무리했다.성유리는 심지어 언제 박한빈과 이렇게 조용히 밥을 먹어본 적이 있었는지 기억조차 나지 않았다.그래서 박한빈이 하늘이와 가끔 밥을 함께 먹으러 와도 되겠냐고 물었을 때, 성유리는 순간 어떻게 반응해야 할지 몰랐다.성유리의 침묵은 박한빈에게는 동의로 받아들여진 듯했다. 이내 박한빈은 곧 가방에서 인형 하나를 꺼내 하늘이에게 건넸다.그것은 그들이 놀이공원에서 공연을 봤을 때 등장했던 캐릭터 중 하나였다.다른 상황이었다면 하늘이는 성유리를 쳐다보며 의견을 물었겠지만 이번에는 아무런 고민도 없이 단호하게 거절하며 말했다.“싫어요.”하늘이는 거절을 아주 확실히 하는 편이었다.게다가 박한빈이 선물을 건네기 위해 거리까지 좁혔는데 하늘이는 그 순간 성유리 뒤로 숨어버렸다.그래서 박한빈의 손은 허공에 멈춘 채 그대로 굳어버렸다.“그만두세요.”성유리가 하늘이를 안아 들고 말했다.“하늘이한테는 이미 장난감이 꽤 많아요. 필요 없어요.”그녀는 차분한 어조로 계속 말했다.“밥은 다 먹었으니 박 대표님은 알아서 하세요.”그 말을 끝으로 성유리는 하늘이를 안은 채 뒤도 돌아보지 않고 자리를 떠났다.성유리는 박한빈에게 시선 한번 돌리지 않은 채 앞으로 걸어 나갔고 박한빈의 손은 여전히 허공에 머물러 있었다.한참이 지나서야 박한빈은 허공에 굳어있던 손을 천천히 내렸다.성유리는 자신의 입장을 명확히
이 식당은 성유리가 전에 연정우와 몇 번 와본 적이 있는 곳이다.이제 직원들도 그녀를 알아보는지 웃으며 다가오다가 성유리 뒤에 서 있는 박한빈을 보자 표정이 살짝 굳어졌다.하지만 성유리는 직원의 반응에 크게 신경 쓰지 않는지 당당하게 말했다.“전에 먹었던 네 가지 메뉴 그대로요. 그리고 아이가 먹을 계란찜 하나만 추가해 주세요.”“네. 알겠습니다.”직원은 고개를 끄덕이며 박한빈을 힐끔 더 쳐다보고는 주방으로 향했다.“여기 와본 적 있어?”식당은 나름대로 깔끔하고 괜찮게 꾸며져 있었지만 약간의 세월이 느껴지는 곳이었다.테이블과 의자는 광택을 낸 나무였는데 오래된 흔적이 드러나 있어 반질반질한 기름 자국이 그대로 남아 있었다.박한빈은 식당 환경을 보고는 무의식적으로 미간을 찌푸렸지만 금세 아무 일 없었다는 듯이 표정을 고치고 자리에 앉았다.그리고 성유리를 바라보며 그녀의 대답을 기다렸다.성유리가 짧게 맞다는 대답을 하자 박한빈이 또다시 물었다.“연정우 씨랑?”박한빈의 목소리에는 어딘가 긴장감이 묻어 있었다.아까 직원이 자신을 쳐다봤던 그 눈빛에서 무언가를 감지한 듯했고 박한빈은 그 관계를 금방 파악한 듯했다.직원이 기억할 정도라면 한두 번 온 게 아닐 테니 말이다.“무슨 일이에요?”그러나 성유리는 박한빈을 보며 차갑게 물었다.그 태도는 마치 필요한 일 아니면 더는 함께 밥을 먹을 이유가 없다는 듯했다.박한빈은 성유리와 잠시 눈을 마주치다가 먼저 물었다.“요즘 연정우 씨랑 연락했었어?”성유리는 대답하지 않았지만 침묵을 긍정으로 받아들인 박한빈은 옅게 웃음을 지었다.“역시 난 그럴 줄 알았어.”“그래서요?”“그래서 연정우 씨 요즘 대놓고 유효정 싸랑 다니고 있는 거구나. 전에 말했잖아. 너를 이용했던 남자는 절대 믿을 수 없다고. 이제 알겠어? 연정우 씨가...”“그게 박한빈 씨랑 무슨 상관인데요?”성유리가 그의 말을 뚝 끊어버리자 박한빈은 그대로 멈춰버렸다.“상관있는 게 아니면 오늘 여기까지 오셔서 저를 비웃으려는 거
“엄마, 요즘 아저씨는 왜 나 안 보러 와?”하늘이가 갑자기 연정우에 대해 묻자 성유리는 잠시 멍해졌지만 미소를 지으며 대답했다.“요즘 많이 바빠서 시간이 없나 봐.”하늘이는 성유리의 대답에 고개를 끄덕이고는 다시 그네를 타기 시작했다.아이는 그네를 홀로 잘 타고 위험하게 행동하지 않기에 성유리는 옆에서 조용히 하늘이를 바라보고만 있었다.그러다가 하늘이는 갑자기 그네에서 내려와 성유리에게 달려오더니 그녀의 손을 꼭 잡았다.성유리는 무슨 일인가 싶어 하늘이를 번쩍 안아 올리며 물었다.“왜 그래?”하늘이는 대답하지 않았는데 그저 눈을 동그랗게 뜨고 앞만 뚫어져라 바라보고 있었다.성유리가 아이의 시선을 따라 고개를 돌려보니 저 멀리 서 있는 사람의 실루엣이 보였다.이제 경운시도 초가을에 접어들었다. 그 사람은 단정하고 깔끔한 정장을 입고 있었는데 키가 큰 훤칠한 체격에 또렷한 이목구비를 지닌 얼굴로 주변 사람들의 시선을 단번에 사로잡았다.오늘은 평일이라 아이들과 함께 있는 사람들은 대부분 아이의 조부모였으니 그들은 대놓고 박한빈을 쳐다봤다.성유리는 박한빈이라는 것을 확신하자마자 저도 모르게 미간을 잔뜩 찌푸렸다.예상대로 금세 한 아주머니가 박한빈을 바라보다가 성유리에게 다가와 물었다.“하늘이 엄마, 저분이랑 아는 사이에요? 정말 잘생겼네요. 저분 여자 친구 있어요?”성유리는 깊게 숨을 들이쉬며 대답했다.“아니요. 저 사람이 제 전남편이에요.”성유리의 대답이 떨어지자마자 아주머니는 당황한 듯 하려던 말을 뚝 멈췄고 그녀는 가볍게 웃으며 말을 이었다.“아마 싱글일 거예요. 그런데 왜요? 소개라도 해주시려고요? 저 사람 주변엔 늘 여자가 넘쳐나니까 걱정하지 않으셔도 돼요.”성유리의 말에 아주머니는 뭔가를 깨달은 듯 고개를 끄덕이고는 말했다.“그런 남자들이 보통 문제 많지. 여기저기 여자들 꼬이고 말이야.”성유리는 아주머니의 말을 그저 웃어넘기고는 하늘이를 안아 들고 박한빈 쪽으로 걸어가기 시작했다.요즘 하늘이는 부쩍 크고 있어 거의
성유리는 머릿속이 복잡해져 두 주먹을 꽉 쥐었다.얼마나 시간이 흘렀을까, 연정우가 갑자기 웃음을 터뜨렸다.그는 마치 엄청나게 우스운 농담이라도 들은 듯, 웃음을 멈추지 않았고 그 웃음에는 묘한 결단력이 섞여 있는 것도 같았다.그리고 이내 진정한 연정우가 말했다.“뭘 솔직하게 말하라는 거야? 내가 솔직히 말하면 우리 관계가 더 나아질 것 같아? 내가 지금 다 털어놓으면 우리가 잘 지낼 수 있을 것 같아?”“성유리, 자꾸 나를 이렇게 속이지 마.”그 순간, 성유리가 그토록 부정하고 싶었던 답이 확실해지자 꽉 쥐었던 두 손에도 힘이 풀렸다.애써 입술을 움직여 무언가 더 말하려던 찰나, 연정우가 먼저 말을 이어갔다.“그래. 맞아. 난 널 속였어.”“그 투자자라는 사람, 사실은 유효정 씨야. 그 사람 아버지가 해외에 남긴 자산이 있어서 이번에 그걸 함께 가져오려는 거야.”“그리고 그것도 맞아. 나 또다시 유효정 씨와 얽혀버렸어. 하지만 너도 알다시피 난 그 사람을 좋아한 적 없어. 난 유효정 씨를 이용하고 있을 뿐이야. 이 모든 게 너와 하늘이에게 더 나은 미래를 주기 위해서지.”“그게 전부야?”성유리가 물었다.“뭐라고?”“나 하나만 더 묻고 싶어.”성유리가 말을 이었다.“네 회사가 지금 이 상황까지 온 게 정말 나 때문이고 박한빈 씨 때문인 거야? 아니면 그 과정에서 네 원인도 있어?”“그거 박한빈 씨가 말한 거야?”연정우가 갑자기 이런 질문을 묻자 성유리는 아무 대답도 하지 않았다.그러자 그는 피식 웃더니 더는 아무 말도 하지 않았고 그 침묵은 이미 성유리에게 답을 전해주고 있었다.“난 네가 어떤 상황에서도 날 선택한 줄 알았어.”망설이던 성유리가 낮은 목소리로 입을 열었다.“그런데 알고 보니까 너는 내내 나를 속이고 있었던 거네.”“내가 뭘 속였는데? 내가 너한테 잘못해 줬어? 그리고 네가 아니었다면 박한빈 씨가 나를 그렇게까지 몰아붙였겠어?”“그래. 내가 조금 극단적인 수단을 쓴 건 맞아. 하지만 이 업계에서 그렇게 깨