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제122화
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성유리가 곰곰이 생각해 보니 늘 시기를 잘 맞춰 오던 생리 주기가 늦춰졌다는 사실을 발견했다. 그 사실까지 발견한 성유리는 하던 생각도 멈춘 채, 박한빈에게 손을 잡힌 채로 그를 따라 앞으로 걸어 나갔다. 마침 방 밖으로 나온 진무혁은 두 사람의 모습을 그대로 봐버렸다. 그는 미간을 잔뜩 찌푸리며 무의식적으로 다가가 박한빈을 따라나서는 성유리를 막으려 했다. 그러나 박한빈은 진무혁의 의도를 빠르게 알아차렸는지 그를 슥 쳐다보며 말했다. “이건 우리 둘 사이 일이니 진 대표님께서 끼어들지 않았으면 합니다.” 박한빈의 목소리는 별다른 감정이 없어 보였지만 경고하려는 의도는 명확했다. 진무혁은 그의 말에 하던 행동을 멈추더니 성유리를 바라보았다. “저는 괜찮아요.” 자신을 바라보는 그의 눈빛에 성유리는 얼른 괜찮다고 말했다. 진무혁이 뭐라 대답하기도 전에 박한빈은 이미 성유리를 데리고 식당 밖으로 나섰다. 호텔로 돌아가는 길에 박한빈은 약국을 들러 사 온 물건을 성유리에게 건넸다. 성유리는 깜짝 놀라더니 이를 꽉 물고 박한빈에게 물었다. “병원 가는 거 아니었어요?” “지금 시간에 병원 가면 응급실밖에 없어. 원하다면 내가 사람을 시켜 특별히 안배해 줄게.” 박한빈이 대답했다. “아니요. 됐어요.” 성유리는 그의 제안을 단칼에 거절해 버렸다. 만약 박한빈에게 안배해달라고 말한다면 소문이 빠르게 퍼질 것이 분명했기 때문이다. 그녀는 임신 결과보다 이런 결과를 더욱 받아들이기가 싫었다. “먼저 테스트라도 해봐.” 박한빈이 말을 이어갔다. “내일 아침 병원 가서 피검사도 하자.” 아주 담담해 보이는 박한빈은 마치 이런 일을 겪어본 사람 같아 보였다. 이렇게 된 이상 성유리는 쓸데없는 질문은 던지지 않으려 결심했고 손에 들린 테스트기 상자를 꽉 쥐었다. 차는 빠르게 달려 어느덧 호텔에 도착했고 성유리가 먼저 엘리베이터에 오른 뒤, 박한빈이 그녀 뒤를 따랐다. “저 혼자 해보면 돼요.” 성유리는 자신을 따라오는 박한빈이 불편한
사라진 10년과 흔들리는 인연 제124화
“성유리?” 박한빈이 몸을 일으켜 화장실로 향하더니 살짝 노크하며 성유리를 불렀다. “...” 하지만 그는 안에 있는 성유리의 대답을 들을 수가 없었다. 무슨 일이 벌어진 건지 걱정되는 마음에 몇 번이고 노크했지만 안에서 여전히 반응이 없자 박한빈은 발로 문을 차서 억지로 열 준비를 했다. 박한빈이 뒤로 물러나 다리에 힘을 주려는 그 순간, 성유리가 화장실 문을 천천히 열었다. 그는 하려던 행동을 빠르게 멈췄고 조용히 성유리를 쳐다보았다. “임신 아니에요.” 말하는 성유리의 표정은 아까보다 훨씬 평온해 보였다. 자기 말을 믿지 않는 것 같은 표정을 짓고 있는 박한빈에게 성유리는 들고 있던 임신 테스트기를 내밀며 다시 말했다. “박 대표님, 이제 안심하셔도 되겠어요.” 박한빈은 고개를 숙여 테스트기를 확인했고 위에는 선명하게 한 줄이 나타나 있었다. “내일 병원 가보자.” “이게 정확할지 안 할지 모르는 일이니까.” 박한빈이 입을 뗐다. “안 가요.” 단호하게 거절하는 성유리의 말에 박한빈이 미간을 찌푸렸다. “이미 결과가 나와 있는데 왜 그러시죠?” 성유리가 말을 이어갔다. “그리고 전 그저 위가 불편할 뿐이에요. 박 대표님이 생각하시는 그런 우연은 없을 거라는 말이죠.” “아침 8시, 데리러 올게.” 박한빈은 성유리의 말이 들리지도 않는 사람처럼 자신이 할 말만 내뱉고는 몸을 휙 돌렸고 빠르게 떠날 채비를 했다. “그럼 저 혼자 갈게요.” 뒤에서 들려오는 성유리의 목소리에 박한빈은 재촉하던 발걸음을 뚝 멈췄다. “결과가 나타나면 꼭 알려드릴 테니 걱정하지 마시고요.” 성유리가 말했다. “무슨 뜻이야?” “박한빈 씨, 우리는 이제 아무 사이도 아니에요. 게다가 병원엔 보는 눈도 많고 별의별 사람들이 다 있죠. 저는 그 어떤 예외도 발생하게 하고 싶지 않아요.” 성유리는 이제 박한빈과 선을 딱 그어버리려는 의도가 가득한 말을 했다. 박한빈은 전에 늘 성유리가 우유부단한 사람이라고 생각했지만 이제 와보니 참 단호
사라진 10년과 흔들리는 인연 제125화
박한빈은 차제니에게 누군가의 전화번호가 적힌 종이를 건네며 차가운 목소리로 말했다. “내일 아침 8시, 아래층 1613호실로 가서 여자 한 명 찾아. 그리고 그 여자랑 같이 병원으로 가고.” 그의 요구에 차제니는 당황한 기색이 역력한 얼굴로 박한빈을 쳐다봤다. “이 일은 그 누구한테도 알려지면 안 돼. 만약 소문이 조금이라도 퍼진다면 무슨 대가를 치를지 알 것이라고 믿어.” 박한빈의 표정에는 별다른 변화가 없었지만 눈빛은 점점 더 날카로워졌다. 차제니는 그제야 자신이 지금까지 오해한 것을 알아차렸고 얼른 고개를 끄덕이며 대답했다. “넵. 알겠습니다.” “이만 나가봐.” 박한빈은 차제니에게 단 한 번도 눈길을 돌리지 않았다. 차제니마저 방을 떠나자 방 안에는 적막만이 흘렀다. 박한빈은 방금 발생한 일을 더 생각하기 싫었지만 저녁에 잠을 잘 때, 갑자기 아이가 나타나는 꿈 하나를 꿨다. 그는 종래로 어린아이들에게 깊은 감정이 없었다. 어릴 때부터 감정을 다루는 법이 서툴렀던 박한빈은 지금까지 자라오면서 부모님에게도 의지하지도 않았다. 박한빈이 다 커서도 그의 가정은 딱히 화목한 편이 아니었기에 사랑에 서툴렀다. 그렇다고 박한빈이 아이를 싫어하거나 혐오하는 것은 아니었다. 어릴 때부터 확고히 키워왔던 개념 탓일까? 박한빈은 늘 자신에게 꼭 아이가 있어야 한다고 생각했다. 비록 아버지가 된 자기 모습을 상상할 수조차 없지만 아이가 갖고 싶었다. 꿈속에 나타난 아이는 흐릿한 뒷모습만 보이기 때문에 박한빈은 어떠한 감정도 들지 않았다. 아이는 뒤돌아 박한빈을 쓱 쳐다보고는 앞으로 내달리기 시작했고 박한빈이 뒤늦게 쫓아가려고 할 때, 아이는 이미 종적을 감췄다. 이상한 꿈에 눈을 번쩍 뜬 박한빈은 날이 이미 밝았다는 사실을 발견했다. 꿈이 너무 생생하고 기이했기에 박한빈은 미간을 찌푸리고 아이의 정체를 추측했다. 그때, 차제니에게서 전화가 걸려 왔다. “박 대표님, 1613호실에 사람이 없는데요?” 수화기 너머 들려오는 차제니의 말
사라진 10년과 흔들리는 인연 제126화
한편, 성유리는 이미 피검사를 다 마치고 의자에 앉아 결과를 기다리고 있었다. 하룻밤을 꼬박 새운 성유리는 지금 머릿속이 새하얘져 아무 생각이 안 들었다. 지금 그녀 본인조차도 결과를 기대하고 있는지 아니면 무서운 건지 파악이 안 됐다. 성유리는 당연히 아이가 생기면 꼭 낳고 싶었다. 필경 그 아이는 자신과 피를 나눈 사람이자 자신에게 행복한 가정을 선사할 천사와도 같은 존재였기 때문이다. 어렸을 때부터 지금까지 성유리는 가정을 이루고 싶었지만 한편으론 두려운 감정도 들었다. 그녀는 자신이 태어날 아이를 제대로 보호해 주지 못할까 봐 두려웠고 아이가 태어난다면 박씨 가문에서 아이를 뺏어갈까 두려웠다. 박한빈의 태도를 떠올려보니 그는 절대 아이를 자기 자신에게 남겨둘 것 같지 않았다. 성유리는 정말 그때가 되면 자신이 어떻게 박한빈과 싸울지 가늠이 안 됐다. 어젯밤, 이것까지 생각한 성유리는 일부로 수돗물로 테스트했었다. 결과를 보여준다면 순순히 포기할 줄 알았던 박한빈은 완강히 자신을 데리고 병원을 가겠다고 했다. 그래서 성유리는 말 그대로 그에게서 도망을 쳤다. 뭐가 어떻게 되든 성유리는 지금 그저 검사 결과만 알고 싶었다. 결과를 알게 된다면 자신이 어떻게 해야 할지 어느 정도 짐작은 되기 때문이다. 성유리가 이런저런 생각에 깊게 잠겼을 때, 그녀의 옆에 누군가가 다가와 앉았다. 계속 고개를 숙이고 있었거니와 병원에 오고 가는 사람도 많아 딱히 신경을 쓰지 않고 있던 성유리는 무언가 감지한 듯 고개를 번쩍 들었다. 아니나 다를까, 성유리가 고개를 들자 박한빈이 무표정한 얼굴로 자신을 보고 있는 것을 발견했다. 표정이 삽시간에 바뀐 성유리가 자리에서 벌떡 일어나자 박한빈이 그녀의 어깨를 잡으며 다시 앉혔다. “또 어디로 갈 생각이지?” 묻는 박한빈의 목소리에는 분노가 서려 있었다. 성유리는 아무런 대답도 하지 않고 애를 쓰며 박한빈의 손을 뿌리치려 했다. 하지만 이내 박한빈이 조용히 말했다. “만약 정말 임신이 맞는 거
사라진 10년과 흔들리는 인연 제127화
성유리는 자신을 부르는 박한빈의 목소리를 듣고 의아해하며 뒤돌아봤다. 박한빈은 조용히 성유리에게 다가가 자기 외투를 벗어 그녀에게 덮어주었다. “지... 지금 뭐하시는 거예요?” 갑작스러운 박한빈의 행동에 성유리는 당황해 말까지 더듬었다. 그때, 성유리는 몸속에서 뜨거운 무언가가 흘러나오는 것 같은 느낌을 받았다. 그 느낌이 무엇을 의미하는지 성유리는 잘 알았다. 그녀는 박한빈을 멍한 표정으로 쳐다보며 말을 잇지 못했다. ... “임신 아닙니다.” 의사가 단호하게 성유리에게 결과를 알려줬다. “생리가 늦춰지는 원인은 아마 과도한 스트레스와 피로 때문일 확률이 높습니다. 생리가 끝난 후에 다시 와서 검사를 받아보는 것도 나쁘지 않고요.” 비록 성유리는 조금 전 이미 결과를 알아버렸지만 의사의 입에서 확실한 결과를 듣자 마음이 조금 불편했다. “임신하시려고 준비 중이십니까?” 잔뜩 실망한 표정을 짓고 있는 성유리를 발견한 의사가 물었다. “아니에요.” 의사는 신유리의 대답을 바로 무시해 버리며 입을 열었다. “이런 일은 너무 조급해하시면 안 됩니다. 조급해하시면 하실수록 임신 가능성이 낮아진다고 보면 되고요.” 의사는 여러 가지 방법을 알려주며 많은 말을 했지만 성유리의 귀에는 하나도 들리지 않았다. 사실 임신이 아니라는 사실을 들었을 때 성유리는 응당 기뻐해야 했지만 그렇지 않았다. 게다가 박한빈과 있었던 그 일을 자세히 떠올려보면 임신 가능성이 조금도 없었다. 만약 그날 일로 성유리가 임신했다면 정말 하늘이 내린 장난과도 같은 기적이었다. ‘나한테 그런 기적은 없나 보네.’ 아이가 생기지 않았다는 것은 성유리가 더 이상 그 아이를 어떻게 키울지, 어떻게 박한빈과 싸울지 생각하지 않아도 된다는 것을 설명했다. 성유리는 임신이 아니니 이건 좋은 일이라고 자신을 끊임없이 세뇌했다. 그러나 사실 그녀는 조금도 기쁘지 않았고 결과를 알았지만 마음은 여전히 불편했다. 성유리가 진료실에서 나왔을 때, 박한빈은 이미 떠나버렸는지
사라진 10년과 흔들리는 인연 제128화
성유리가 옷을 바꾸고 나온 순간까지 박한빈은 그 자리에 그대로 서 있었다. 그의 외투는 아직도 성유리에게 있어 박한빈은 셔츠 한 장만 입은 차림이었다. 박한빈은 팔 쪽에 있는 단추를 풀어 헤친 상태라 그의 적나라한 근육과 핏줄들이 그대로 보였다. 거기에 더해 박한빈의 포스와 곱게 빚은 듯 정교한 이목구비는 지나가는 사람들의 시선을 사로잡았다. 박한빈은 사람들의 시선에 이미 익숙해졌는지 고개를 숙여 핸드폰만 쳐다보고 있었다. 그를 본 체하고 앞으로 걸어가려던 성유리의 발걸음이 멈췄지만 박한빈은 그때까지 고개를 들지 않았다. 지나가는 행인들의 시선에도 아무렇지 않은 척하고 있던 박한빈은 성유리의 시선을 느꼈는지 천천히 고개를 들었다. 성유리는 입술을 조금 오므리다가 결국 박한빈에게 성큼성큼 걸어갔다. “박한빈 씨 옷이 조금 더러워졌어요.” 성유리가 나지막한 소리로 말을 이어갔다. “제가 가서 깨끗하게 씻어서 다시 돌려드릴게요.” 박한빈은 원래 그럴 필요 없다고 거절하려 했지만 성유리의 얼굴을 본 순간, 마음이 바뀌었다. “그래.” 짧은 대화를 마치자 두 사람 사이에는 적만 만이 흘렀다. 성유리는 잠시 망설이다 말을 꺼냈다. “제가 임신하지 않았다는 사실도 이제 알았으니...” “아침 안 먹었지?” 박한빈은 성유리의 말을 뚝 잘라버리며 물었다. “가자. 밥부터 먹자.” 그는 성유리가 뭐라 하기도 전에 그녀의 캐리어를 들고는 앞으로 걸어 나갔다. 성유리는 그런 박한빈을 아예 말릴 틈도 없었다. “전에 수성 시 와본 적 있어?” 어느 한 식당 안, 먹을 메뉴를 다 시킨 박한빈이 갑자기 성유리에게 물었다. “아니요.” “그럼 마침 이번 기회를 빌려 여기저기 돌아다니는 것도 나쁘지 않겠다.” “전 내일이면 돌아가려고 했어요.” 성유리의 대답을 들은 박한빈은 손이 미세하게 떨리고 있었다. 허지만 애써 아무렇지 않은 척하더니 옆에 놓인 차를 한 모금 마시며 물었다. “이번에 진무혁이랑 함께 왔니? 결국 제작권을 그 사람한테 넘
사라진 10년과 흔들리는 인연 제129화
되묻는 박한빈의 말에 성유리는 할 말을 잃었다. 그때, 박한빈이 갑자기 성유리를 뚫어져라 주시했고 성유리는 그의 시선에 몸이 잔뜩 굳어졌다. 박한빈의 눈빛은 마치 하루빨리 그녀와 어떤 관계를 성사하고 싶어 하는 눈빛이었다. 성유리가 입술을 꽉 깨물고 있다가 무슨 말을 하려는 순간 박한빈이 먼저 말을 꺼냈다. “나는 그저 너와 진무혁 씨가 너무 가까이 있지 않았으면 해서 하는 말이야.” “유정이도 이제는 진무열 씨랑 약혼을 했으니 나는 그 가문 사람들의 도구 따위가 되고 싶지 않다고.” 박한빈은 아주 이성적으로 분석을 해 성유리를 설득했다. “이렇게 하는 걸로 하자. 앞으로 무슨 일 있으면 이 명함으로 전화 해.” 성유리가 입을 뻥긋할 새도 없이 박한빈은 이미 결정을 내려주며 말을 이어갔다. “성유리, 나는 지금 너한테 딱 한 가지 요구밖에 없어. 나한테 번거로운 일이 생기지 않게 잘 행동하고 다녀. 알았어?” ... 차제니의 전화가 걸려 올 때, 성유리는 마침 호텔 방 안에 누워있었다. “성유리 씨, 안녕하세요.” 수화기 너머 들려오는 밝은 여자의 목소리에 성유리는 귀를 기울였다. “저는 차제니라고 해요. 박 대표님께서 성유리 씨에게 배정한 가이드이기도 하고요. 혹시 오늘 밤에 시간 괜찮으신가요? 괜찮다면 지금 저랑 밥이라도 먹으러 갈까요?” “괜찮아요. 저는 지금 그냥 가만히 쉬고 싶어서.” “오후에도 이렇게 말씀하셨잖아요.” 차제니는 상냥한 말투로 웃으며 말했다. “성유리 씨, 저는 당신의 가이드예요. 만약 저한테 아무것도 시키시지 않는다면 저는 일자리를 잃을지도 몰라요.” “박 대표님 쪽은 저도 뭐라 할 수가 없잖아요.” 성유리는 차제니의 말에 고민하다가 작은 부탁 하나를 했다. “그럼 죄송하지만 혹시 진통제 하나만 사다 줄 수 있나요?” “네? 어디 불편하세요?” “생리통이요. 이것도 아픈 건지는 모르겠지만.” 차제니는 짧은 대답과 함께 전화를 빠르게 끊어버렸고 성유리는 그대로 다시 침대에 누웠다. 지금 그녀
사라진 10년과 흔들리는 인연 제130화
그 후로 며칠 동안 성유리는 박한빈의 모습을 보지 못했다. 차제니는 성유리의 가이드라는 역할로 며칠 동안 성유리와 함께 수성 시의 여러 군데를 돌아다니며 시간을 보냈다. 두 사람이 간 곳은 대부분 다 인터넷에서 유명한 곳도 아니었고 차제니 또한 일정을 잘 안배했다. 천천히 걷다가 멈추기를 반복했기에 성유리도 전혀 힘들지 않았고 오히려 즐거웠다. “저녁에 이곳에서 폭죽 쇼도 한 대요.” 두 사람이 함께 저녁밥을 먹을 때, 차제니가 성유리에게 자신이 알고 있는 정보를 다 알려줬다. “이 쇼는 매일 있는 것도 아니래요. 오늘이 입동이잖아요. 수성 시에서는 입동 일에만 이런 쇼를 주최한다고 해요. 위층에 제가 성유리 씨가 앉을 자리를 마련해 뒀어요. 전체 풍경을 한눈에 볼 수 있는 완전 제일 좋은 자리예요. 밥 다 드시고 올라가서 꼭 보세요.” “제니 씨는 저랑 같이 안 가나요?” 차제니는 미소를 지으며 대답했다. “유리 씨, 저는 남자 친구가 있는 몸이라서요. 며칠 동안 별로 안 놀아줬는데 오늘 저녁까지 안 돌아가면 무조건 화낼 거예요.” “미안해요. 저 때문에.” “괜찮아요. 이건 제 직업이니까요. 해야 할 일이죠. 제가 짠 계획이나 여행 일정이 마음에 드셨다면 나중에 박 대표님 앞에서 저 좀 칭찬해 주세요.” “저랑 박 대표님은...” “아이고, 괜찮아요. 유리 씨 마음에 드셨으니 제 일은 완벽하게 끝을 맺은 것 같네요.” 차제니는 환하게 웃으며 말을 이어갔다. “이제 시간이 거의 다 됐네요. 먼저 가볼게요. 폭죽 쇼 꼭 보셔야 해요. 아시겠죠?” 그녀는 자리에서 몸을 일으키며 인사를 건넸다. 성유리는 차제니의 뒷모습을 보다가 갑자기 이 일이 어딘가 심상치 않다는 생각이 들었다. 하지만 차제니는 이미 떠나버렸으니 물을 사람도 없어졌기에 입을 꾹 닫을 수밖에 없었다. 이내 식당 안에 있던 사람들이 하나둘 자리에서 일어나 떠나갔지만 성유리는 가기 싫었다. 그러나 창밖의 풍경과 사람들의 표정을 확인한 성유리는 결국 올라갈 채비를 했
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제729화
박한빈은 단 한 번도 그들을 돌아보지 않고는 몸을 돌려 뒤쪽에 서 있는 사람들을 향해 짧게 명령했다.“찾아.”그 말이 떨어지자마자 대기하고 있던 사람들이 순식간에 안으로 들이닥쳤다.그러자 류수미가 다급히 외쳤다.“박한빈 씨! 여긴 사씨 저택입니다! 지금 당신이 하는 짓이 무단 침입이라는 거 모르세요?”“제 아내가 당신들께서 주최한 파티에 참석하러 왔는데 실종됐습니다.”“그런데 제가 이곳을 수색하는 게 뭐가 문제죠?”“설마 저희가 유리를 숨겼다고 생각하시는 거예요?”박한빈은 그들의 반응에 아무런 대답도 하지 않았다.그저 다른 사람들과 함께 곧장 저택 안으로 들어섰다. 하지만 얼마 지나지 않아, 그의 휴대폰이 울렸다.경찰 측에서 걸려 온 전화였다.“성유리 씨는 누군가에게 끌려갔을 가능성이 큽니다.”상대방의 말에 박한빈의 안색이 한층 더 어두워졌다.“범인은 사씨 저택의 구조를 아주 잘 아는 사람입니다.”“CCTV가 설치된 위치를 정확히 파악하고 있었고 성유리 씨를 데려갈 때 모든 감시를 피해 움직였습니다.”그들이 포착한 건 단 한 장의 장면이었다.카메라 구석에 스치듯 찍힌 아주 잠깐 드러난 손목 한 조각.성유리는 누군가의 품에 안겨 있었는데 축 늘어진 팔이 순간적으로 화면에 포착된 것이었다.고작 2초 남짓한 짧은 영상이었지만 박한빈은 그 한순간을 보고도 확신했다.“이건 성유리가 맞습니다.”그의 목소리는 냉정했지만 손은 덜덜 떨리고 있었다.“그럼 지금 유리는 어디에 있는 겁니까?”“현재 차량 소유자를 추적 중입니다.”박한빈은 더 이상 아무 말도 하지 않고는 바로 경찰과의 통화를 끝냈다.그리고 마치 한순간 힘이 빠진 풍선처럼 옆 벽에 쓰러지듯 몸을 기대었다.그 순간, 류수미의 날 선 목소리가 다시 들려왔다.“이제 확실해졌죠? 유리는 여기 없습니다! 그러니까 당장 사람들을 데리고 나가주세요!”그러나 박한빈은 아무런 반응도 보이지 않았다.그런 태도에 류수미의 표정이 더욱 굳어졌다.참다못한 그녀가 박한빈을 향해 다가와 뺨을
사라진 10년과 흔들리는 인연 제728화
박한빈은 현재 도한시에 머물고 있었고 그 무렵 에릭은 막 보석으로 풀려난 참이었다.사실 이번 일은 그에게도 꽤 억울한 일이었다. 애초에 초대받은 손님일 뿐이었고 문제의 물건을 가져온 것도 그가 아니었다.정작 그걸 들고 온 사람은 죽었고 에릭과 함께 있던 사람들만 모조리 곤경에 빠졌다. 하지만 에릭은 신경 쓰지 않았다.어차피 자신의 결백만 입증하면 이곳 사람들은 그에게 어찌할 수 없었다.문제는 박한빈이었다.그의 기본적인 사업들은 여전히 국내에 있었고 만약 이번 사건과 관련된 소문이라도 퍼진다면 그에게 미칠 영향은 치명적일 터였다.그래서 직접 금성에서 이곳으로 넘어와 경찰 수사에 협조한 것이다.이곳 경찰이 그의 결백을 증명해 준다면 박한빈을 음해하려던 언론 보도는 모두 허위 사실 유포가 될 테니까.박한빈이 자신의 이익을 위해 움직였다는 걸 알면서도 에릭은 진지하게 말했다.“이번 일은 정말 고마워.”박한빈은 그를 쓱 쳐다볼 뿐 아무런 말도 하지 않았고 그저 휴대폰을 들고 화면 속의 문자를 바라보고 있었다.에릭은 한국어를 말하기는 가능했지만 글자는 읽을 줄 몰랐다.그래서 박한빈의 휴대폰 화면에 떠 있는 메시지를 봐도 내용은 알 수 없었다. 다만 상대방에게서 답장이 오지 않았다는 것만은 분명했다.그제야 에릭은 상황을 눈치챘다.“네 아내야?”침묵하던 박한빈이 이번엔 고개를 끄덕였다.그 모습을 본 에릭이 혀를 끌끌 차며 말했다.“설마 화난 거 아니야? 솔직히 말해서 그냥 나랑 같이 해외로 가는 게 어때? 여기는 제약이 너무 많잖아. 이런 것만 없었어도 너도 굳이 이렇게까지... 야, 내 말 듣고 있긴 해?”박한빈은 에릭의 말을 들은 체도 하지 않았다.핸드폰을 손에 쥔 채 몇 초 더 기다려 봤지만 성유리의 답장은 끝내 오지 않았다. 그러자 곧바로 휴대폰을 들고 앞으로 걸어가기 시작했다.에릭이 뒤에서 뭐라고 말했는지도 귀에 들어오지 않았다. 걸어가면서 전화를 걸었지만 전원이 꺼져 있었다.걱정스러운 마음에 박한빈의 미간이 점점 더 잔뜻 찌푸
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비록 그때의 연정우는 단순한 ‘공범’처럼 보였을지도 모른다. 당연하게도 친척이기에 어쩔 수 없이 그런 오해를 받아야 했다.하지만 정말로 선하고 올곧은 사람이었다면 애초에 그들을 돕는 선택 자체를 하지 않았을 것이다. 사건이 터졌을 때도, 다양한 방법을 동원해 무마하고 수습하려 하지 않았을 거고.권력이라는 것은 중독성 강한 독과도 같아서 한 번 손을 대면 점점 더 많은 것을 원하게 된다. 그렇지만 피라미드 꼭대기에 설 수 있는 사람은 극소수에 불과하다.그 자리에 오르는 유일한 방법은 결국... 제일 위에 있는 사람을 끌어내리는 것, 그리고 성유리의 존재로 인해 연정우가 바라보게 된 대상은 박한빈이었다.더군다나 박한빈 때문에 한때 잃어버린 것들이 있었으니 연정우가 그를 증오하는 건 어쩌면 당연했다.심지어 성유리는 나중에 연정우가 자신에게 그렇게 집착한 것도 단순한 감정 때문만이 아니라 박한빈을 이기고 싶었기 때문이라고 생각했다.사업적인 수법과 벌이로는 박한빈을 뛰어넘기 어려웠지만 만약 성유리와 함께한다면?어떤 의미에서는 그것도 일종의 승리라고 볼 수 있지 않을까?그래서였을까. 박한빈의 할머니가 세상을 떠났을 때 연정우가 끝까지 자신과 함께 장례식에 가려 했던 이유는 그저 모든 사람들 앞에서 당당하게 보여주고 싶었던 것뿐이었다.박한빈이 원했지만 가질 수 없었던 사람을 결국 자신이 가졌다는걸.성유리는 생각하고 있던 그대로 연정우에게 말했다.그 말투는 마치 자신과는 아무런 관계도 없는 이야기를 담담하게 풀어내듯 지극히 차분한 목소리였다.감정이 배제된 그저 객관적인 관찰자 같은 어조로.“그러니까 네가 피해자라고 착각하지 마.”성유리는 이런 말도 덧붙였다.“어쩌면 넌... 단 한 번도 날 진짜로 좋아한 적이 없을지도 몰라. 네가 좋아했던 건 박한빈을 이긴다는 그 감정이었을 뿐이야.”그 말이 끝나자 연정우가 잡고 있던 손이 천천히 풀렸다.“정말... 너무하네.”그가 힘없이 웃으며 계속 말했다.“어찌 됐든 우리는 함께했던 사이였어. 심지어 결
사라진 10년과 흔들리는 인연 제726화
성유리는 고개를 들어 연정우와 잠시 눈을 맞춘 후 대답했다.“응. 일이 좀 있어서 못 왔어.”“아, 어머니께서는 이미 안에서 기다리고 계셔. 들어가 볼 거야?”성유리가 고개를 끄덕이자 연정우는 마치 이곳의 주인처럼 앞장서서 그녀를 안내했다.비록 그런 연정우의 뒤를 따라가긴 했지만 성유리는 항상 두세 걸음 정도의 거리를 유지했다.계단을 오르던 중, 성유리가 갑자기 입을 열었다.“이번 도한시에 뜬 보도 봤어?”그녀의 물음에 연정우의 발걸음이 멈췄다.그러더니 고개를 돌려 성유리를 바라봤는데 눈빛에는 어딘가 의아함이 섞여 있었다.성유리는 그 자리에서 멈춰 연정우와 여전히 눈을 맞추며 말했다.“박세빈 그 사람이 국내로 돌아올 수 있었던 건... 너 때문이지?”그녀는 질문을 하고 있었지만 목소리에는 확신이 가득 차 있었다.연정우는 그녀를 가만히 바라보다가 미소를 지었다.“이거... 지금 나를 추궁하는 거야? 경찰도 날 찾지 못했는데 너는 바로 나한테 이렇게 물어보네. 증거라도 있어?”“없어.”성유리는 담담하게 말을 이어갔다.“그냥... 확인하고 싶었을 뿐이야.”“그렇다면 네가 이 질문을 꺼낼 때 이미 답을 정해놓았겠네?”연정우는 옅은 미소를 지은 채 대답했다.“어차피 너는 내가 한 짓이라고 확신하고 있는 거라면 내가 해명을 하든 부정하든 아무 의미가 없지 않겠어?”그 말에 성유리는 한동안 침묵했다가 조용히 입을 열었다.“난 단지... 그 이유를 모르겠을 뿐이야.”“무슨 이유?”“넌 왜 그렇게 박한빈 씨를 증오하는 거야?”성유리의 말이 떨어지자 연정우의 표정에서 천천히 웃음기가 사라졌다.아까까지만 해도 흠잡을 데 없는 우아한 미소를 짓고 있었던 그는 마치 얇은 얼음에 금이 가듯 조금씩 변해갔다.그러다 갑자기 성유리를 향해 한 걸음 다가서며 되물었다.“네가 생각하기엔 왜일 것 같아?”서로의 거리가 갑작스럽게 좁혀지자 성유리는 불편함을 느꼈다.하지만 여전히 계단 위였고 물러설 틈도 없어 주춤거리고 있던 찰나, 연정우가 그녀를
사라진 10년과 흔들리는 인연 제725화
얼마나 지났는지 모를 만큼 뒤척이다가 성유리는 겨우 잠이 들었다.다시 눈을 떴을 때는 이미 창밖이 훤히 밝아 있었다.성유리는 화들짝 놀라며 일어나 곧장 서재로 달려갔다.하지만 박한빈은 이미 없었다.도우미에게 물어보니 그들이 도착했을 때부터 그는 이미 자리를 비운 상태였고 새벽 일찍 차를 몰고 나간 것 같다고 했다.성유리는 도우미의 대답에 아무 말 없이 입을 꼭 다물었다.방으로 돌아와 보니 박한빈이 남긴 쪽지가 있었다.[일을 해결하러 가야 해. 며칠 후에 돌아올게.]그러나 쪽지에는 박한빈이 어디로 갔는지는 적혀 있지 않았다.성유리는 그 쪽지를 한참 바라보다가 조용히 그것을 접어 서랍에 넣었다.그날, 뉴스에서 에릭 사건에 대한 보도가 나왔다.하지만 연루된 인물들이 많아서인지 뉴스에서는 자세한 내용을 공개하지 않았다.보도된 정보도 그다지 파장이 크지 않았고 빠르게 묻히는 분위기였다.그렇지만 성유리는 이게 전부일 리 없다고 생각했다.지금의 고요함은 단지... 폭풍이 몰려오기 전의 침묵일 뿐이라고 확신하고 있었다.그 일로 신경이 곤두서 있던 차에, 갑자기 사씨 집안에서 전화가 걸려 왔다.사민혁이 오늘 퇴원하여 작은 파티를 연다는 내용이었다.지금 성유리는 파티에 참석할 기분이 아니었지만 요청한 상대가 사씨 집안이기에 잠시 망설였다.“혹시 시간 안 되는 거야?”전화를 건 사람이 물었다.그제야 정신을 차린 성유리는 곧장 대답했다.“아뇨, 괜찮아요. 몇 시에 시작하나요? 미리 가서 도울 일이 있으면 도울게요.”그녀가 이렇게 흔쾌히 답한 건 단순히 거절하기 어려워서가 아니었다.현재 연정우와 사씨 집안의 친밀도를 봤을 때, 연정우도 아마 참석할 가능성이 컸다.그렇다면 이 기회에 직접 그에게 확인할 수 있을지도 몰랐다.곧 류수미가 파티 시간과 장소를 문자로 보내왔다.사민혁이 병에서 회복한 지 얼마 안 되었기 때문에 너무 떠들썩한 장소는 적절하지 않았다.그래서 이번 모임은 가까운 지인들만 초청된 조용한 자리였고 장소 역시 사씨 집안의
사라진 10년과 흔들리는 인연 제724화
일할 때의 박한빈은 유독 냉엄하고 엄숙한 분위기를 풍겼다.가까이 오지 말라는 듯한 기운에 성유리조차도 걸음을 멈칫했다.하지만 박한빈은 인기척을 들었는지 곧바로 시선을 돌려 그녀를 바라보았다.갑작스러운 방문에도 박한빈은 표정이 바뀌지는 않았지만 성유리와 눈이 마주친 순간 눈빛이 조금 부드러워졌다.“왜 왔어? 먼저 자라고 했잖아.”성유리는 대답하지 않고 조용히 물컵을 그의 앞에 놓았다.“무슨 일인데요?”망설이던 그녀가 조용히 물었다.박한빈은 물컵을 흘끗 바라보았지만 아무 말도 하지 않았다.그러자 성유리는 미간을 찌푸리며 다시 한번 다그치듯 물었다.“네?”“에릭이 잡혔어.”그제야 박한빈이 입을 열었다.하지만 성유리는 그의 대답을 바로 이해하지 못했다.“최근까지 계속 국내에서 활동했었는데...”그는 천천히 설명을 이어갔다.“며칠 전에 파티를 열었어. 그런데 어젯밤... 거기서 사람이 죽었대.”그 말에 성유리의 미간이 잔뜩 찌푸려졌다.“그래서요?”“약물 과다복용이 원인이야.”그 한마디에 성유리의 눈동자가 급격히 흔들렸다.“설마...”그녀가 떨리는 목소리로 묻자 박한빈은 옅게 웃었다.“그래. 네가 생각하는 그거.”성유리는 입을 굳게 다물었다.박한빈은 마치 그녀가 무슨 생각을 하고 있는지 알기라도 한 듯, 곧장 말을 덧붙였다.“나는 손도 대지 않았어. 물론 에릭이 전에 나한테도 권한 적은 있었지만 난 선을 넘지 않아.”“그리고 우리가 함께 지낸 시간이 얼만데 내가 만약 그랬으면 네가 모를 리 있겠어?”성유리는 대답하지 못했지만 여전히 불안한 얼굴이었다.그러자 박한빈은 미소를 지으며 말을 이었다.“지금 경찰이 개입했어. 너도 알잖아. 국내에서 이 일로 걸리면 형량이 얼마나 무거운지.”“더 웃긴 건, 그날 파티 초대 명단에 내 이름도 있었다는 거야.”그 말에 성유리는 즉시 고개를 들어 박한빈을 보며 물었다.“그럼 이건 일부러 당신을 노리고 벌인 일이라는 말인가요?”“그래.”박한빈은 물컵을 들어 올렸지만 마시지 않고
사라진 10년과 흔들리는 인연 제723화
박한빈이 대답하지 않자 성유리는 짜증 섞인 말투로 다시 물었다.“하늘이가 이제 막 박한빈 씨한테 마음을 열기 시작했는데 좀 더 잘 대해주실 수는 없어요?”“내가 하늘이한테 못 해주고 있나?”그제야 침묵하던 박한빈이 입을 열었다.“그럼 대체 무슨 말을 하신 건데요?”다시 묻는 성유리의 말에 박한빈은 발걸음을 뚝 멈추더니 그녀를 한번 바라본 후 담담하게 말했다.“네가 다쳤으니까 푹 쉬어야 한다고 했어.”“그게 다예요?”“그럼 네 생각엔?”박한빈이 피식 웃어 보이며 되물었다. 성유리는 그가 숨기고 있는 게 더 있는 것 같아 다시 물으려 했지만 박한빈은 순식간에 그녀를 들어 올려 안고는 침실로 빠르게 걸어갔다.“뭐 하시는 거예요!”놀란 성유리가 외치자 박한빈은 태연하게 되물었다.“네 생각엔?”그 한마디에 성유리는 순간 말문이 막혀 잠시 머뭇거리다 겨우 입을 열었다.“아까 박한빈 씨가 전 쉬어야 한다고 했잖아요.”“응. 그래서 쉬게 해주려고.”그렇게 말하면서 박한빈은 이미 성유리를 침실로 데려와 침대 위에 눕혔다.그는 손을 놓지도 않은 채, 발로 문을 쾅 닫아버렸다.곧이어 성유리는 침대 위에 깔리듯 눕혀졌다.“박한빈 씨...”그녀는 박한빈의 다 낫지 않은 상처를 걱정하며 무언가 말하려 했지만 그는 단숨에 그녀의 입술을 막아버렸다.박한빈의 동작은 다소 조급했고 숨이 막힐 정도로 거칠었다.당황한 성유리는 그의 가슴을 밀어내려 했지만 박한빈의 손이 재빠르게 그녀의 손목을 붙잡고 위로 들어 올렸다.그 순간, 성유리가 입고 있던 잠옷이 단숨에 벗겨졌고 그 바람에 단추가 튕겨 나가 바닥에 떨어지며 또랑또랑한 소리를 냈다.하지만 바로 그때, 침묵을 깨듯 핸드폰 벨 소리가 울렸다.갑작스러운 소리에 방 안의 공기가 순간 멈춘 듯했다.그러나 박한빈은 무시한 채 계속 성유리를 향해 손을 뻗었다.그러나 벨 소리는 끊이지 않았고 결국 듣다 못한 성유리가 그를 밀쳐내며 말했다.“전화 받으세요!”박한빈은 입술을 꼭 다물고 표정을 굳혔지만 결국
사라진 10년과 흔들리는 인연 제722화
박한빈은 여기가 공공장소라는 걸 물론 알고 있었다.사실, 진짜로 무슨 일을 벌일 생각은 없었다. 그저 단순히 성유리를 놀라게 하고 싶었을 뿐이다.물론 이 방식이 어느 정도 자신에게 해를 입히는 행동이긴 했지만 성유리가 당황해서 두리번거리는 모습을 보니 충분히 그럴 가치가 있었다.비행기는 곧 금성에 도착했다.성유리는 비행기에서 내리고 나서야 김서영이 하늘이를 데리고 마중 나왔다는 걸 알게 됐다.그녀를 발견한 하늘이는 곧장 달려와 성유리를 꽉 껴안으며 놓아주려 하지 않았다.성유리는 그런 아이를 살며시 안았지만 그 순간 왠지 모르게 마음이 불편해졌다.방금 전, 그녀는 자신이 했던 행동이 떠올랐다.만약 그때 정말로 박한빈과 무슨 일이 있었다면 그건 하늘이에게 너무 무책임한 일이 아니었을까?그런 걱정이 무색하게도 지금은 두 사람 다 무사히 돌아왔다.성유리는 더 이상 아무 말도 하지 않고 조용히 하늘이를 꼭 안았다.한편, 김서영은 조용히 박한빈을 위아래로 훑어보았다.그 시선을 눈치챈 그는 가만히 서서 김서영이 자신의 안전을 확인할 시간을 주고는 입을 열었다.“걱정 마세요. 그냥 가벼운 찰과상 정도니까.”박한빈의 말투는 상당히 가벼웠다.원래도 걱정하는 눈빛으로 아들을 바라보던 김서영은 그 말을 듣자 미간을 더 깊이 찌푸렸다.“그렇게 자랑스러워할 일인가?”그 말 속에 담긴 불만을 박한빈도 느꼈지만 그는 태연하게 답했다.“아뇨, 그냥 걱정하실까 봐 말씀드린 거예요. 정말 괜찮습니다.”김서영은 더 이상 말하지 않았는데 대신 성유리를 바라보았다.“집에 가자.”짧은 김서영의 한마디에 성유리는 가볍게 대답한 뒤, 허리를 숙여 하늘이를 안아 올렸다.그 모습을 본 박한빈은 그녀의 가녀린 체격이 신경 쓰였는지 이내 다가와 말했다.“내가 안을게.”처음에 성유리는 거절하려 했다.평소라면 하늘이도 스스로 걸으려 하거나 내려달라고 했을 텐데 이번에는 박한빈을 한참 바라보더니 먼저 두 팔을 내밀었다.그 예상치 못한 행동에 성유리와 김서영도 순간 놀랐고
사라진 10년과 흔들리는 인연 제721화
“네가 그렇게 생각하는 건 그 사람을 제대로 알지 못해서야.”박한빈의 말에 성유리는 반박하지 못했다.하지만 잠시 후, 그녀는 천천히 입을 열었다.“그렇지만 만약 저 때문이 아니었다면 박한빈 씨랑 그 사람은 아무런 관계도 없었을 거예요. 그리고 그 사람 때문에... 당신도 목숨을 잃을 뻔했잖아요.”“음, 말하자면 그렇긴 하지.”성유리의 말에 박한빈은 고개를 끄덕이더니 다시 입을 열었다.“그런데 내가 그런 걸 두려워할 것 같아?”그는 말하면서 오히려 미소를 지었다.“그렇다면 넌 네 남편을 너무 얕본 거지.”처음에 성유리는 미간을 찌푸리며 박한빈의 말을 듣고 있었지만 남편이라는 단어가 나오자 순간 멍해졌다.그래서 얼른 박한빈의 손을 쳐내고는 고개를 돌렸다.지금 비행기는 아직 이륙 전이라, 창밖에는 끝없이 평탄한 활주로만 보일 뿐이었다.박한빈은 그런 그녀를 바라보다가 웃으며 물었다.“지금 부끄러워하는 거야?”“누가 부끄러워한댔어요?”성유리는 즉시 반박하며 미간을 찌푸렸다.그러나 박한빈은 대답 대신 그녀의 귓불을 살짝 꼬집었다.“그럼 이건 왜 이렇게 빨개졌는데?”“더워서요!”성유리는 단박에 부정하며 박한빈의 손을 밀어냈다.마침 그 순간, 승무원이 그들 곁을 지나가고 있었다.그리고 성유리의 말을 들은 승무원은 걸음을 멈추고 조심스럽게 물었다.“고객님, 혹시 기내 온도가 불편하신가요?”성유리는 그저 아무 말이나 내뱉은 것뿐이었는데 예상치 못한 관심을 받게 되자 순간 당황했다.하지만 이미 이렇게 된 이상, 더 이상 물러설 수도 없었다.“조금 덥긴 하네요.”그녀는 애써 태연한 척하며 고개를 끄덕였다.“잠시만 기다려 주세요.”성유리의 말에 승무원은 즉시 온도를 조절했고 그 바람에 그녀 쪽의 바람 세기가 확연히 강해졌다.원래도 얇은 옷차림이었던 성유리는 추위에 몸을 움츠렸고 온몸에 소름이 돋았다.옆에 있던 박한빈이 그녀의 반응을 알아차리지 못할 리가 없었다.성유리가 자신과 끝까지 맞서려고 한다는 걸 알면서도 굳이 아무 말도
