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第940話
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第941話
「余計なことを考えないで。おばあさんが美味しいものを作ってあげるわ」真由は目尻の涙を拭いながら言った。佑樹はうなずいた。階上。念江が部屋に入ると、ゆみが一人で隅っこにしゃがみ込み泣いている姿が目に入った。彼の胸はきゅっと痛んだ。念江はゆみのそばへ歩み寄り、彼女の隣にしゃがみこんだ。時が刻々と過ぎる中、ゆみはようやく小さな手で涙を拭き取り、念江の方を見上げた。「念江お兄ちゃん、ゆみは大丈夫だから、心配しなくてもいいよ」ゆみが言った。念江は口元を少し上げ、穏やかな笑みを浮かべながらゆみを見つめた。「ゆみ、なんだか一晩で大人になったみたいだね」泣き疲れたゆみは念江の胸に飛び込んだ。彼女の柔らかい声には鼻声が混じっていた。「念江お兄ちゃん、ママに会いたい……パパにも、叔父さんにも、朔也おじさんにも会いたい……」「兄ちゃんも会いたいよ」念江は目を伏せた。「念江お兄ちゃん、叔父さんとパパは、まだ生きてると思う？」「ゆみ、まだわからないということは希望を持ってもいいということだ思うんだ」まだわからないということはまだ希望がある……ゆみは念江の胸に顔を埋めたまま考えた。その言葉の意味が、彼女には分かる気がした。「ゆみ」念江はゆみの髪を優しく撫でながら言った。「ゆみは、自分が役に立たないなんて思わなくていいんだよ。ゆみには僕たちにはない才能があるんだから。」それを聞きゆみは顔を上げ、ぼんやりと念江を見つめた。念江は穏やかな目でゆみを見つめた。「ゆみには、僕たちには見えないものが見えるし、感じ取れる力がある。それが君の才能だよ」念江の漆黒の瞳はまるで広大な星空のようで、その光がゆっくりゆみの心を覆っていた霧を晴らしていった。そうだ……自分には才能がある……ただ、その才能がまだ十分に発揮されていないだけだ。もし……もし師匠について学ぶことができたら、自分はきっとパパと叔父さんを見つけられるだけの力を得られるだろう。そうなれば、ママも喜んでくれる。自殺なんて考えなくなるかもしれない。ゆみは深く息を吸い込み、心の中で決心した。師匠に会いに行こう。そして、師匠に弟子入りして技を学ぶんだ！！一週間後。紀美子はVIP病室のベッドに腰掛け、虚
会社を辞めてから始まる社長との恋 第942話
瑠美から何とか安心できる情報を引き出そうと、その瞳はとても切実だった。瑠美は唇を噛み、静かに答えた。「紀美子、私たちは現実を受け入れるしかないのよ」「どんな現実よ？」紀美子の唇が震え始めた。「兄さんがいないって現実を受け入れろってこと？彼の遺体も見つかってないのに」「見つからなかったの」瑠美は視線をそらした。「川はあんなに広いのよ。生き残るのはほとんど不可能だと思うわ」紀美子が握りしめていた瑠美の手は力を失い、布団の上に落ちた。瑠美はしばらく黙っていたが、やがて口を開いた。「それから晋太郎兄さんのことも……もう乗り越えるべきよ」紀美子の顔色はますます青白くなり、か細い声でつぶやいた。「晋太郎の……」その言葉を途中まで言いかけて、紀美子は深く息を吸った。「晋太郎の体の一部でも……見つかったの？」そう口にした時、彼女の唇も体も小刻みに震えていた。瑠美には、紀美子が必死に耐えようとしているのが分かった。布団を掴んだ手の関節は、白く浮き出ていた。瑠美は首を横に振った。「わからない。晴たちに連絡すれば、何か知っているかもしれない」紀美子は首を横に振った。「彼らに連絡する手段がないわ。悟が私の携帯を取り上げたから」瑠美は嘲笑交じりに鼻で笑った。「何も知らないくせに、自殺なんてよくもまあやったものね」紀美子はぎゅっと唇を結んだまま、何も言わなかった。「本当に幻滅したわ」瑠美は続けた。「私はてっきり、あなたはもっと芯の強い人間だと思っていた。実際には少しの衝撃で打ちひしがれてしまう無力な人間だったなんて」紀美子の目には涙があふれ視界を覆っていたが、彼女は黙ったままだった。その姿に瑠美はますます腹を立てた。「自分だけが苦しいと思ってるの？お兄ちゃんを失ったことで、私たちだって苦しんでるんだから！」そう言うと、瑠美は紀美子の包帯が巻かれた手首を力強く握りしめた。「痛いでしょ？こんなことをして、何か結果が出ると思ってるの？紀美子、あなたは復讐を考えたことがある？お兄ちゃんと晋太郎をこんな目に遭わせて、あなたの家族を引き裂き、あなたを囚われの身にした彼を、このまま放置するつもり？」紀美子の瞳が揺れ動いた。瑠美は彼女の手を振り払うと、冷たく言い放った。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第943話
「分かったわ。叔母さんに少し時間をちょうだい。どうすれば会えるか考えてみるから」瑠美は答えた。「待ってるね」ゆみは答えた。電話を切ると、佑樹と念江はじっとゆみを見つめた。「ゆみ、本当に決めたの？」念江は眉をきゅっと寄せながら尋ねた。ゆみはしっかりと頷いた。「決めたよ。ゆみもみんなを助けるために何かしたいの」「でも、修行はどのくらいかかるか分からないよ。もう一度考え直さない？」念江は言った。「もう決めたの、念江お兄ちゃん」ゆみは無理に笑顔を作って言い切った。「ゆみも強くなりたいの！」「でも……」「もういいよ、念江！」念江が続けようとしたところで、佑樹が強引に遮った。佑樹はぎゅっと唇を噛み締め、視線を逸らしながら言った。「行かせてあげて！」念江は少し怒りを込めて佑樹を見つめた。「佑樹、ゆみはまだ五歳だよ」「誕生日を過ぎたらもう六歳だ！」佑樹は鋭い目で念江を見返した。「もう自立し始めてもいい頃だろ！」「でも佑樹、ゆみは妹なんだよ……」「結局は、僕たちが役に立たないからだろ！」佑樹は拳をぎゅっと握り締めた。「もし僕たちがもっとちゃんとしていたら、ゆみは僕たちから離れる必要なんてなかった！」念江は自責の念に駆られ、目を伏せた。ゆみは深く息を吸い込んで言った。「お兄ちゃん、ゆみが決めたことに怒ってるのは分かるよ。でも、ゆみも強くなりたいの。お兄ちゃんたちがあんなに頑張ってるのに、ゆみはもう隠れていたくないの。ゆみも……ママを守りたい……私たちにはママしかいないから……」ゆみは話し終えると再び大粒の涙をぽろぽろとこぼした。本当は行きたくない。ママに抱かれて、そのまま成長していきたい。でもそれ以上に、自分が何もできないことが本当に辛くてたまらなかった。「分かった！もう言わなくていい！」佑樹は歯ぎしりしながら言った。ゆみは唇をぎゅっと噛みしめ佑樹を見上げた。そしてそっと手を伸ばし、佑樹をぎゅっと抱きしめた。「お兄ちゃん、ゆみも本当は行きたくないよ……」佑樹の体は緊張し、赤くなった瞳に涙が浮かんだ。ゆみは顔を佑樹の首元に埋め、すすり泣きながら続けた。「でも、パパを見つけたい……おじさんも……ただ、ママを笑顔にしたいだけな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第944話
「ママ……」ゆみは泣きながら言った。「ママに会いたかった……」「ゆみ、泣かないで……ママはここにいるよ。もう泣かなくていい……」紀美子はゆみをしっかりと抱きしめ、嗚咽交じりに言った。ゆみは必死で自分を紀美子の胸に押し込もうとしたが、母の胸の傷に触れないよう、力加減を慎重に保った。「ママ、もう自殺なんてしないで」 ゆみは泣きながら続けた。「ゆみはもう叔父さんもパパも朔也おじさんも失ってしまったの……ママまで失いたくない！」「ごめんね、ゆみ……ママが自分勝手で、弱かったから……ママが悪かった……」紀美子は胸が締め付けられるような思いで嗚咽しながら謝った。ゆみは首を横に振った。「ママが辛いのはわかってるよ。でもママにはゆみとお兄ちゃんがいる。私たちにはママが必要なの！」「分かったよ、ママはもうあなたたちを置いていかない……絶対に」紀美子は涙を拭い、小さく頷いた。「ママ、ゆみはパパと叔父さんを見つけに行くよ」ゆみはすすり泣きながら言った。「生きてるなら会いに、亡くなってるなら魂を見つける！」その言葉に、紀美子は愕然とした。彼女はそっとゆみを離し、その小さな顔を覗き込んだ。「ゆみ……何を言っているの……生きてるなら会いに、亡くなってるなら魂を見つけるって……どこで聞いたの？」「わからない。ただ、ゆみの頭にふと浮かんだの……」ゆみは涙を拭きながら言った。「……それで、パパと叔父さんを探しに行くって、どういうこと？」「ママ、ゆみは師匠に会いに行く」ゆみは真剣な目で紀美子を見つめた。「それって……小林さんのこと？」紀美子が尋ねた。ゆみはうなずき、小さな手で自分の頭を指しながら言った。「ゆみにはただ一つしか思いつかなかった。それは師匠に会いに行くこと。師匠を通じて叔父さんやパパを見つけられるかどうかはわからないけど、そうすべきだって感じるの」娘の成熟した考えに、紀美子は胸が痛むほどの辛さを感じた。「もう、行くの？」紀美子は別れを惜しんだ。子どもに次いつまた会えるかもわからないこの状況がつらかった。「明日出発するの」ゆみはそう言いながら、再び紀美子の胸に顔を埋めた。「ちゃんと自分を大事にしてね」紀美子はこの日がいつか来ると覚悟していた。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第945話
舞桜は紀美子の手を握りしめた。「しっかり体を治して、悟の犯罪の証拠を何としても掴み取って！朔也のためにも、翔太君のためにも、森川社長のためにも、そしてあなた自身と子どもたちのためにも！」紀美子は深く息を吸い込み、力を込めてうなずいた。「わかっているわ、舞桜。この仇は必ず晴らしてみせる！」舞桜はその言葉を聞いて頷いてさらに続けた。「紀美子さん、自分のことをちゃんと大事にしてね。私たちがずっとそばにいるから」紀美子はしばらく黙った後、ゆみの手をそっと舞桜の手に託した。「ゆみのこと、お願いね……」紀美子は声を震わせながら続けた。「彼女をしっかり守ってあげて。道中も気をつけてね」「はい、任せて！」……翌朝。真由はボディーガードが注意を払っていない隙を狙い、ゆみを舞桜の車にこっそりと乗せた。ゆみのために用意しておいた服も車のトランクに詰め込んだ。すべての準備が整うと、真由は車の横に立ち、ゆみの手をぎゅっと握りしめた。「ゆみ、到着したらおばあちゃんに教えてね」ゆみはうなずいた。「おばあちゃん、お願いだから兄ちゃんたちに伝えて。ゆみのことは心配しないでって」真由は涙を拭いながらうなずいた。「わかったわ、おばあちゃんが必ず伝えるからね。師匠の言うことをしっかり聞くのよ」「わかった！ゆみはお利口に、どんな困難も乗り越える！」ゆみは力強く頷いた。真由はゆみの頬を優しく撫でながら言った。「行きなさい。そして、自分の道を切り開くのよ。疲れたら帰っておいで。ここはいつまでも、あなたの帰る場所だから」「うん！ちゃんと覚えておくよ！」舞桜はエンジンをかけた。「そろそろ行く時間よ」真由はゆっくりと手を離し、別れの挨拶をした。「ゆみ、元気でね」ゆみは車の窓に身を乗り出しながら、別れを告げた。「おばあちゃんも元気でね！」車が走り出すと、真由はつい追いかけたい衝動に駆られたが、ゆみを泣かせないためにぐっと我慢した。ただ手を振って遠ざかっていくゆみを見送った。上階。佑樹と念江の二人は、窓際に立って下の光景をじっと見つめていた。佑樹は顔をこわばらせ、目元が赤く潤んでいた。念江もまた目を赤くし、視界から徐々に消えゆく車を見つめた。彼は感情を抑え、唇を震わせなが
会社を辞めてから始まる社長との恋 第946話
午前九時。ゆみがいなくなったと知った悟は、真っ先に病院へ向かった。病室の扉に近づいたその瞬間、苛立った口調のボディーガードの声が耳に入った。「絶食したところで、君を解放するとでも思っているのか？全く馬鹿げた考えだ！」悟は足を止め、軽く眉をひそめた。傍らにいたエリーが彼の様子を見て問いかけた。「影山さん、あの者を始末しましょうか？」エリーの言葉が終わるか終わらないうちに、再び中からボディーガードの声が聞こえてきた。「食べないつもりなら、無理やり口に押し込むぞ！」悟の顔色が次第に曇り、扉を押し開けて病室に入った。すると、窓の外をじっと見つめて物思いにふける紀美子の姿が目に飛び込んできて、彼の胸の奥には言いようのない不快感が広がった。悟の登場に驚いたボディーガードは、一瞬固まったが、すぐに頭を下げて挨拶した。「影山さん！」悟は冷え切った目でボディーガードを見た。「お前に、彼女にそんな態度で接する権利を与えた覚えはない」その声は穏やかだったが、どこか冷たい威圧感が漂っていた。ボディーガードは体を硬直させ、すぐに弁解しようとした。「申し訳ありません、影山さん。ただ、彼女はもう何日もまともに食事を取っていなくて、彼女の体が心配で……」「エリー」悟はボディーガードの言葉を遮った。エリーが一歩前に出た。「はい」「もう必要ない」エリーは即座に頷いた。「かしこまりました」そのやり取りを耳にしたボディーガードの目は大きく見開いた。紀美子もは眉をひそめ、エリーがボディーガードに近づく様子を不安げに見つめた。次の瞬間、エリーが急に素早く動いた。ボディーガードが反応する間もなく、その喉元が切り裂かれた。空中に血が弧を描くように飛び散った。その光景を目にした紀美子は、目を大きく見開いたまま凍りついた。恐怖が彼女の理性と思考をすべて奪い去っていった。つい先ほどまで自分に食事を強要していた男が、悟のたった一言で命を失った。しかし、悟は何事もなかったかのように冷静で、平然としていた。彼は紀美子のベッドの傍らまで歩み寄ると、椅子に腰を下ろした。そして食事にまで血が飛び散ったのを見ると、顔に嫌悪の色を浮かべた。「エリー、これ、変えてきてくれ」「かしこまりました
会社を辞めてから始まる社長との恋 第947話
その言葉を聞いた瞬間、悟の瞳が冷たく光った。「紀美子、俺の限界を試すな」「限界？」紀美子は抑えきれない笑いを漏らした。「限界があるって言うの？好き勝手に人を殺し、侮辱して！あなたなんて、この世に存在すべきじゃない！死ぬべきよ！」悟の目に暗い影がよぎった。「感情に任せて言いたいことを言う前に、子どもたちの状況を考えろ」その一言で、紀美子の怒りは瞬く間に消えた。ハッと我に返り、子どもたちが悟の手中にあることを思い出した。紀美子が静かになったのを見ると、悟も態度を改めた。「今日は二つ話がある」悟は言葉を続けた。「一つ目だが、ゆみはどこに行った？」紀美子がシーツをぎゅっと掴み何かを言いかけたその時、悟がまた口を開いた。「紀美子、嘘をつこうとするな。俺のことはよく分かっているだろう？」紀美子は唇をかみしめ、しばらく考えた末、正直に答えた。「ゆみは師匠について修行に行ったの。私は、子どもたちの選んだ道は邪魔しない」「分かった」悟はあっさりとした様子で頷いた。「それについては約束しよう。ゆみのことにはこれ以上口を出さない」悟があまりにもあっさりと承諾したので、紀美子は一瞬、耳を疑った。「それから」悟は続けて言った。「俺はMKを引き継いだ。明日のニュースで取り上げられるだろう」引き継いだ！？紀美子は驚いた。彼は一体どうやってMKを引き継いだのか。晋太郎がいなかったとしても、次郎や裕太がいるはずだ。悟と森川家には何の関係もないのに、どうやって実現させたのだろうか？また幹部達を脅迫したのか？「どうして俺がMKを引き継げたのか、不思議だろう？」悟は薄く笑った。「次郎はすでに死んだ。そして裕也は、いまだに行方不明だ。さらに……俺の手には遺言書がある」「どうしてあなたが遺言書を持っているの！？」悟の言葉に、紀美子は背筋が凍るような感覚に襲われた。まさか悟は貞則と関係があるのか！？悟は唇をわずかに動かし、ゆっくりとベッドサイドテーブルにある水を手に取り、紀美子に差し出した。「喉を潤せ。それから話してやる」コップの水を見た瞬間、紀美子は先ほど鮮血が飛び散ったボディーガードの姿を思い出した。胃の奥から嫌悪感が込み上げ、思わず顔を背けた。そん
会社を辞めてから始まる社長との恋 第948話
しかし、表情に出すわけにはいかなかった。何しろ悟の思考は非常に緻密だからだ。紀美子は、感情を抑え込み冷淡な声で言った。「好きにすれば」「分かった」悟は立ち上がりながら言葉を続けた。「三日後に迎えに来る」病室を出ると、エリーはすでに遺体の処理を終えて戻ってきていた。彼女は病室にちらりと目をやり、悟を見つめて言った。「影山さん、この女……」言いかけたところでエリーは言葉を止めた。悟が眉をひそめ、不快感をあらわにしていたからだ。「何だ？」悟は短く問いかけた。エリーは言葉に詰まりつつ、思い切って口を開いた。「影山さん、この女はあなたの秘密を知りすぎています。どうして殺さないのですか？」どうして殺さないか？悟は視線を落とした。時折自分もその問題については考えていた。紀美子が銃で撃たれたその瞬間を目にした時から、自分の中で何かが揺らぎ始めたのは感じていた。紀美子を手放せないというわけではない何しろ、紀美子には利用価値しか感じておらず、一片の感情もない。では、この胸騒ぎの正体は何なのか？おそらく今は、その答えを探るためだけに、紀美子を生かしている。「エリー、自分の仕事をきちんとしろ。これはお前には関係のないことだ」悟は冷たく言い放った。「影山さん！」エリーは焦った様子で言った。「彼女をずっと閉じ込めておけないなら、災いは起こり続けます！」「俺が決めたことに、お前が口出しする権利はない！」悟の声には、怒りがあらわれていた。「影山さん、まさか彼女のことを好きになったのではないですか？」悟の温和な表情に、不機嫌の影が差した。「今日は余計なことばかり話すな」しかし、エリーは心配そうに続けた。「影山さん、ここまで来るのにどれだけ苦労されたか、どうか慎重に……」「もう黙れ！」悟は冷たく一喝した。エリーは悔しそうに唇を噛んだ。エリーは、悟が去って行くのを見送りながら病室を忌々しげに睨みつけ、彼の後を追った。翌日。いくつかのホットニュースが、金融界や帝都全体を震撼させた。──《MKの森川晋太郎社長、飛行機事故で爆発。遺体はいまだ見つからず！》──《森川家の長男、森川次郎が交通事故で死亡！》──《森川家の当主、他者を陥れた罪
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1095話 彼を見つける
ゆみはぼんやりと霊司を見つめた。霊司は女性に向かって言った。「彼を見つける方法を考えてみる」「わかった。私は杉本花音(すぎもと はなね)。彼を見つけたら、ここに来て私の名前を呼んで」そう言うと、女性は彼らの目の前から消えた。ショッピングモールを離れ、車に乗り込んだ後、美月は霊司に何が起こったのかを尋ねた。霊司が状況を説明すると、美月の表情は次第に深刻になった。「この場所は以前、古い住宅地で、それが取り壊された後に私たちがこの土地を購入しました。その女性はこの場所に長い間留まっているのかもしれませんね。この土地の運に影響はありませんか？」「心配ない」霊司は率直に言った。「問題が解決すれば大丈夫だ」美月は安堵の息をついた。「彼女が探している人は木村沢彦という名前ですね……」美月は沢彦の情報を霊司と確認した。「そうだ。遠藤さんは彼を見つけられるか？」「帝都で人を探すのは私にとっては簡単なことです。一日あれば、情報を提供できると思います」「おばさん、すごい！」ゆみは褒め称えた。「さっき私たちが彼女に話しかけているのを見て、怖くなかったですか？」美月は笑った。「おばさんはその人の姿すら見ていないのに、どうして怖がるの？目の前に現れないと怖くないわ。それに、幽霊より人間のほうが怖いでしょう？」ゆみは言った。「そうね、幽霊はせいぜい人を驚かせるだけ。人間が一番怖いの。今でもママの周りにまとわりついている悟みたいにね。彼はパパを殺したんだから！」美月は軽く笑った。「ただの虫にすぎない」「？？？」ゆみは疑問に思った。その言い方……おばさんの方が悟より強いってこと？藤河別荘に戻ると、ゆみは霊司について客室に入った。霊司は笑って彼女に尋ねた。「俺について来てどうしたんだ？兄ちゃんたちと遊びに行け」「おじいちゃん、一つわからないことがあるの！」ゆみは言った。「言ってごらん」「お守りのことなんだけど、どうしておじいちゃんは私に話を続けさせなかったの？花音姉さんが沢彦を見つけられないのは、きっと沢彦が彼女が来るのを恐れて、このお守りを使って彼女を遮断したからだよね？つまり、沢彦が花音姉さんを殺した」霊司は笑ってゆみの頭を撫でた。「ゆみは賢いが、それ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1094話 お金を撒く
霊司は眉をひそめた。「8月6日に変更しなさい。その日は犬と相克するので、犬年生まれの人は来てはいけない。開業当日はできるだけ盛大に、音を大きくし、供え物のテーブルを設け、豚の頭と酒を必ず準備すること。残りは果物でいい。最も重要なのは、開業前日に外でお金を撒くことだ」「お金を撒く？」美月は理解できずに尋ねた。「お金を撒くとはどういう意味ですか？」「いわばお年玉を配るようなものだ」霊司は言った。「一つは供え物を燃やし、二つ目はお金を出す。周囲のすべての生き物に、この場所が君たちに占拠されたことを知らせ、まずは通路のためのお金を送る。二つ目のお金というのは、ここは確かにいい場所であるが、お金というものは生み出したいなら使うことも学ばなければならない。小さなお金を捨てれば、大きなお金は自然に戻ってくる」美月は驚きを隠せなかった。風水にこれほど多くの意味が含まれているとは思わなかったからだ。彼女は霊司の言葉を一つ一つメモしながら言った。「小林さん、あなたが来てくれたおかげです。そうでなければ、私たちは本当に理解できなかったでしょう」美月と霊司がまだ話していると、ゆみの視線が突然北西の方角に向かった。ある影が小道に漂うのを見て、ゆみは急いで霊司の服の裾を引っ張った。「おじいちゃん！」霊司は下を向いて尋ねた。「どうした？」ゆみは先ほど影を見た方向を指差して言った。「あそこに、不浄なものがある！」霊司は軽く眉をひそめた。「行こう」彼らが歩き出すのを見て、美月は案内板を見て不思議に思った。トイレ？あそこに何か不浄なものがあるの？三人が小道の入り口に着くと、ゆみは再びその影を見た。今度は、その影がはっきりと彼女の目の前に漂っていた。その女性は赤い衣装を身にまとい、滝のように長い黒髪を背中に垂らし、顔の化粧は精巧で不気味な雰囲気を醸し出していた。霊司もはっきりとそれを見て、眉をひそめて言った。「お前は、行くべき場所に行かず、ここをうろついて何をしようというのだ？」傍らで、誰もいない通路を見ている美月は心の中で疑問を抱いた。この二人は一体誰と話しているのだろう？赤い衣装の女性は冷たく彼らを見つめた。「私は彼らがお金を稼ぐのを邪魔しない。しかし、私にも私のやるべきこ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1093話 答えを聞かせて
悟は目を伏せた。「もしこんなことが起こらなかったとしても、君の心に俺はいなかっただろう？」「もしもなんてない！」そう言うと、紀美子は振り返って別荘の中に入ろうとしたが、悟が彼女の手首を掴んできた。紀美子は振りほどこうとしたが、悟はまったく手を離す気配がなかった。彼はその、透き通るほど澄んだ、奥底に苦しみを滲ませた目で紀美子を見つめた。「ただ、答えを聞かせてほしい……」「答えなんてない！」紀美子は彼の言葉を遮った。「あなたは私の人生をめちゃくちゃにしたのに、どうして私から何かを得ようとするの？！悟、あなたには心がない！残酷よ！」その言葉を残すと、紀美子は彼の手を振り払い、別荘の中に入った。そのドアが再び二人を隔てるのを見て、悟の心は千本の針で刺されたように痛んだ。紀美子が死のうとしているのを見た瞬間、彼は自分が彼女に対してどんな感情を抱いているのかを悟った。彼女を失うことを恐れ、彼女が自分の目の前から完全に消えてしまうことを恐れている。この感情を心から追い出そうとしたが、いつも、紀美子とS国で過ごした日々を思い出してしまう。笑い合い、語り合った日々。いつも温かくて穏やかだった。それこそが自分が望んでいた生活だった。そんな日々を、ただ紀美子と共に過ごしたい。他の誰とでもなく、彼女でなければ受け入れられない！しかし今、最も大切に思う人は自分を悪魔のように見ている。悟は苦笑した。これは報いなのか？一方、その頃。美月と霊司、そしてゆみは、まだ開業していない新しいショッピングモールに到着した。目の前のショッピングモールを見て、ゆみは驚嘆した。「このショッピングモール、すごく広い……」美月は笑いながら説明した。「そうね、現在帝都で最も広いショッピングモールは、この『H』モールよ」三人は話しながらモールの中に入った。美月は、霊司とゆみを連れて一階全体を見て回り、尋ねた。「小林さん、ここにはどのように風水を守るべきでしょうか？」霊司は装飾を見回してため息をついた。「遠藤さん、この場所はもう風水師に見てもらっているでしょう？どうしてわざわざ俺を呼んだのですか？」美月の目には一抹の驚きが浮かんだ。「小林さん、ご覧の通り、このショッピングモールはとても
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1092話 行こう
「わかりました」紀美子は言った。「それでは、まずゆみに食事をさせます」そう言うと、紀美子はゆみを連れて朝食を食べに行った。ちょうど食べ終わった頃、霊司の携帯が鳴った。彼は数言話すと、ダイニングから出てきたゆみを見て言った。「迎えが来たぞ。行こう」ゆみは眠そうな表情のまま頷いた。「わかった、おじいちゃん」そう言うと、ゆみは紀美子を見上げて言った。「ママ、おじいちゃんと出かけるね」「うん、ママが玄関まで送ってくよ」三人が別荘を出ると、目の前にはとても目立つ赤いSUVが停まっていた。ドアが開き、サングラスをかけた女性が車から降りてきた。その女性の顔の半分を見た瞬間、紀美子の心にどこか懐かしい感覚がよぎった。女性がサングラスを外すと、紀美子はそれが美月だと気づいた。彼女がどうして小林さんと知り合いなの？？美月は霊司に挨拶をすると、紀美子を見て言った。「入江社長、偶然ですね。またお会いするとは」「遠藤さん、あなたが小林さんの依頼主だとは思いませんでした」霊司は二人を見て言った。「知り合いだったのか」「入江社長とは一度お会いしただけです」そう言うと、美月は紀美子に向かって言った。「入江社長、私は小林さんに頼んで土地を見てもらう予定なので、あまり時間がありません」紀美子は頷いた。「わかりました。娘のことをよろしくお願いします」美月の視線は紀美子のそばに立つゆみに注がれた。彼女の目には驚きの色が浮かび、やがて目を細めて笑いながら言った。「こんにちは、お嬢ちゃん」ゆみは美月に手を差し出した。「こんにちは、おばさん。私はゆみです。よろしくお願いします！」美月は軽くゆみの手を握った。「はい、それではゆみちゃん、私と一緒に行きましょうか？」「はい」ゆみは応え、紀美子に言った。「ママ、行ってきます！」紀美子はゆみの頭を撫でた。「おじいちゃんとおばさんの言うことをよく聞いてね。ママはここで待ってるから」「分かった」すぐに、ゆみと霊司は美月に車に乗り込んだ。彼らが去った後、悟の車が別荘の前に現れた。紀美子は眉をひそめ、悟が車から降りて来るのを見た。紀美子は冷たい声で尋ねた。「何の用？」悟は手に持った薬を差し出した。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1091話 正義の味方
紀美子は傍で遊んでいる四人の子供たちを見ながら尋ねた。「ゆみも行くのですか？」「もちろん行った方がいい。この子は賢く、才能もある。たくさん自分で見聞きするのが一番だ」「じゃあ、明日車を手配して送ります。だいたいどの辺りですか？」霊司が話そうとしたところで、紀美子はまた言った。「小林さん、私の好意を受け取ってください。こんなことで遠慮しないでください」「いや、そうじゃない。相手が迎えに来ると言っているんだ。迷惑はかけないよ」「そうなんですか……」紀美子は言った。「じゃあ、今夜はうちに泊まってください。明日相手に迎えに来てもらいましょう」「それじゃあご迷惑……」「全然迷惑じゃありませんよ」一方、その頃。ゆみは紗子の隣に座って尋ねた。「紗子、お兄ちゃんたちはあなたをいじめてない？」紗子は笑って尋ねた。「どんなのがいじめなの？」ゆみは唇を尖らせて考えてから言った。「あなたに怒鳴ったり、偉そうな顔をしたり、口答えしたりすることよ！」紗子は思わず佑樹を見て、どう説明しようかと考えた。ゆみは彼女がすぐに返事をしないのを見て、声を大にして言った。「いじめてるのね！！」紗子は慌てて説明した。「違うよ、ゆみちゃん、私……」「佑樹！！」紗子が話し終わらないうちに、ゆみは佑樹に向かって叫んだ。佑樹は彼女を見つめた。「何？」ゆみは偉そうに腰に手を当てて問い詰めた。「どうして紗子に怒鳴るの？」それを聞いて、佑樹は紗子を見た。紗子はすぐに首を振り、何も言っていないと示した。佑樹は冷たく笑って、ゆみに尋ねた。「帰ってきたばかりで、正義の味方になったの？」ゆみは言った。「紗子はこんなに良い子なのに、どうしていじめるの？女の子には優しくしないと、将来彼女ができなくなるよ！」佑樹は口元を引きつらせた。「ママにそっくりそのまま聞かせてみる？外で、悪いことばかり覚えてきたのか？」「私はあなたのために言っているのよ。将来お嫁さんが来てくれなかったらどうするの？」「心配ない。念江がお嫁さんを連れてきてくれる」二人の会話を聞いて、佳世子は驚いて彼らを見た。「あなたたち、こんなに小さいのにもうそんな結婚のことを考えているの？！念江、好きな子がいるの？おば
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1090話 連絡取れない
紀美子は以前、静恵を監視していた記者の連絡先を肇に渡した。その後、記者に電話をかけ、今後の計画について詳しく打ち合わせをした。紀美子は肇を長く引き留めず、彼が去った後、彼女たちはカフェの裏口からそっと抜け出した。ちょうどその時、運転手がキャンピングカーを運転して三人の子供たちを連れて到着し、一行は空港へ向かった。空港に着いた瞬間、ゆみから電話がかかってきた。紀美子は電話に出ながら、車のドアを開けて降りた。「ゆみ、ママは着いたよ。あなたは出てきた？」「出たよ！」ゆみは電話の向こうで興奮して叫んだ。「ママが見えた！」紀美子の耳にゆみの声が響いた。彼女が声のする方を見ると、ゆみが小林霊司(こばやし れいじ)の手を離れ、走ってくるのが見えた。ゆみが紀美子の懐に飛び込むと、紀美子はすぐに彼女を抱き上げた。ゆみは紀美子の首に抱きつき、頬をすり寄せた。「会いたかったよ」紀美子は優しく彼女の背中を撫でた。「ママもゆみに会いたかったよ」「あら……」傍で見ていた佳世子は羨ましそうに口を開いた。「ゆみ、どうしてママだけ？おばさんは？」佑樹は佳世子を一瞥した。「あなたには会いたくならないだろ。連絡取れないんだから」佳世子は佑樹を睨みつけた。「このガキ、また生意気なこと言ってるね！」「そうよ！」ゆみは紀美子の腕の中から身を起こした。「おばさん、兄ちゃんをぶっ飛ばして！こてんぱんにしてやって！」佑樹はゆみを見て、意味深に笑った。「外でどうやっていじめられてたか、もう忘れたの？」ゆみは言葉に詰まり、やがてふんっと鼻を鳴らして傲然と言った。「それは私が彼ら俗人と争う気がないからよ！」そう言っていると、霊司が紀美子たちの前にやってきた。紀美子は恭しく声をかけた。「小林さん、ゆみを連れての長旅、本当にご苦労様でした」霊司は手を振って笑った。「彼女はとてもお利口さんだし、苦労なんてないよ」佳世子はさっそく霊司に話しかけた。「小林さん、ゆみをこんなにしっかり面倒見てくれてありがとうございます。感謝の気持ちを込めて、今日は私と紀美子がごちそうします。ぜひ一緒にいきましょう。断らないでくださいよ」佳世子の言葉に、霊司は断れなくなった。一行は笑いながらレスト
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1089話 彼女を失うわけにはいかない
佳世子は頷いた。「わかってるよ。彼は私のために大きな犠牲を払ってくれたんだから、私も当然彼を大切にするわ」紀美子はそれ以上何も言わず、笑って携帯を取り出し、家族のグループにメッセージを送った。佑樹と念江に、ゆみが帝都に帰ってくることを知らせるためだ。午後3時半。佳世子と紀美子は会社を出て、まず子供たちを迎えに行き、それから空港に向かうことにした。車が走り出してすぐ、紀美子は道路脇に肇の姿を見つけた。彼は悟の車から降り、MKの方に向かおうとしていた。紀美子は急いで運転手に声をかけた。「止まって！」運転手は急ブレーキを踏んだ。佳世子は不思議そうに紀美子を見て尋ねた。「紀美子、どうしたの？」紀美子は周りを見回し、ドアを開けた。「肇を見かけたの。平介、あなたは先に藤河別荘に行って子供たちを迎えてきて」紀美子が運転手にそう言うのを聞いて、佳世子も急いでドアを開けて降りた。そして紀美子の後を追い、二人は肇に追いついた。紀美子は肇の前に立ちはだかった。「肇！」肇は足を止め、突然現れた紀美子と佳世子を見つめた。「紀美子さん、佳世子さん。お二人とも、何かご用ですか？」肇はよそよそしく尋ねた。「肇、通りで長々と話したくないの。ちょうどあなたの後ろにレストランがあるから、中に入って話しましょう」「紀美子さん」肇は冷たく言った。「私には話すことはありません」「悟にあなたがルアーと密接に連絡を取っていることを知られたくなければ、私についてきなさい！」紀美子は厳しく言った。肇は数秒黙り、それからレストランに向かって歩き出した。紀美子と佳世子はすぐに後を追った。個室で。三人はソファに座り、紀美子は直接言った。「肇、私と佳世子は調べたわ。あなたのおばあちゃんは悟の人に監視されているんでしょ？あなたが彼に従っているのは仕方ないことだわ」肇は目を伏せて黙り、しばらくしてから言った。「社長は私のおばあちゃんの世話をする人を派遣してくれたんです。入江さん。実情を知らないのに、むやみに話さないでください」佳世子は焦って言った。「肇、もう私たちに嘘をつく必要はないわ！ルアーの出現が何よりの証拠じゃない。紀美子が何度もあなたを誘ってきて、あなたが避けられなくなったから、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1088話 時間の問題
その言葉が終わらないうちに、佳世子は晴のネクタイをつかんで彼を引き寄せ、キスをした。翌日の午後。晴は隆一からの電話を受けた。電話がつながると、晴は急いで尋ねた。「隆一、君の親父は承諾してくれた？」「親父は、この件は重大だから、まず悟の素性を調べてからでないと動けないと言ってた。でもこの感じだと、この件を手伝ってくれるみたいだ」「やっぱりお前の親父は話が通じるな」晴は言った。「俺の父さんなんて、利益以外のことは全く気にしないから」隆一はしばらく黙ってから言った。「実は、俺も、親父がこんなに早く承諾するとは思わなかったんだ。親父と晋太郎の関係は特に特別なものではなかった。お前の親父と晋太郎の方が仲が良かったのに、どうしてこんなに早く承諾したんだろう？」それを聞いて、晴も不思議に思った。「そう言うと、確かに変だな。お前の父さんはトラブルに関わるのを一番嫌がる人だ。今回はどうしてこんなに積極的なんだ？晋太郎のためならわかるけど、晋太郎はもういないのに」「そうなんだよ！」隆一は言った。「だから俺もわからないんだ。まあ、親父が調べ終わったらまた連絡するよ」「わかった」隆一と話し終わると、晴はこのことを佳世子に伝えた。ちょうどその時、佳世子は紀美子と一緒に会議を終えたところだった。メッセージを見て、彼女はすぐに紀美子に隆一の父が手伝ってくれることを伝えた。紀美子はそれを聞いて安堵の息をついた。「隆一の父さんはなかなかの実力者だわ。彼の助けがあれば、悟の件もうまく解決できるはず。今は時間の問題ね」ちょうどその時、紀美子の携帯が鳴った。彼女は携帯を見て、ゆみからの着信だとわかると、電話に出た。「ゆみ」紀美子はそう言いながら、ドアを開けてオフィスに入った。「ママ」ゆみの楽しそうな声が携帯から聞こえてきた。「私、帰るよ！」紀美子は驚いた。「帰るの？いつ？帰ってきたらもうそっちには行かないの？」「また戻るよ。おじいちゃんがこっちで用事があるから、数日帰るだけ」ゆみは笑いながら説明した。紀美子は嬉しそうに尋ねた。「いつ出発するの？チケットは買った？まだ買ってないならママが買うわ」「買ったよ」ゆみは言った。「今飛行機の中だよ！4時間後には着くよ！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1087話 本当に面白いな
そう言うと、晴は携帯を取り出して隆一に電話をかけた。事情をはっきり説明すると、隆一は言った。「わかった。明日親父に聞いてみるよ。今は遅いから、もう寝てるだろう。でも、晴、お前のお父さん、本当に面白いな」隆一の言葉からは、「お前の父親、ほんとに最低だな」という気持ちが溢れんばかりだった。「彼がそんな態度なら、これから誰も助けてくれないだろうな」晴は言った。「まあ、君も考えすぎないで。早く寝なよ」電話を切ると、晴は携帯を置いた。彼はそっと、ソファで携帯をいじっている佳世子をちらりと見た。しばらく黙ってから言った。「佳世子、俺を泊めてくれる？」「ここにいたいならいればいいじゃない。私がいない時だって、よく来てたでしょ？」佳世子はゲームに夢中で、晴をちらりとも見なかった。それに対して晴は興奮した。急いで布団を取りに行こうとしたが、二歩歩いて何かに気づき、戻ってきた。「佳世子、俺を泊めてくれるってことは、俺とやり直してくれるってこと？」佳世子は晴が何を言ったのか全く聞いておらず、適当に答えた。「うんうん、そうそう、あなたの言う通りよ」晴は一瞬驚いたが、すぐに佳世子の顔に手を伸ばし、彼女の唇に強くキスをした。佳世子は目を見開き、体を硬直させた。晴は悪戯っぽく笑った。「今日から、俺たちの未来のために計画を立てるよ！」佳世子は我に返り、クッションを晴に投げつけた。「晴！あなた頭おかしいの？！」佳世子は叫んだ。「私には病気があるのよ！触らないで！」晴はクッションを抱きしめて言った。「俺は構わないよ。唾液で感染することはないし。たとえ感染したとしても、俺も喜んで受け入れる。俺たちはもう、苦楽を共にしなきゃいけない仲だろ？」佳世子は彼を睨みつけた。「いつ私がそんなこと言ったの？！」「さっきだよ！」「さっき？！」晴は力強く頷き、無邪気な目で彼女を見た。「俺がここに住むのはそういうことなのか聞いたら、君が『そうそう』って言ったじゃないか」佳世子は頭を抱えた。「あれはゲームをしてて、あなたが何を言ったか聞いてなかったの！」晴は眉を上げた。「それは俺の知ったことじゃない。君が承諾したんだから、もう取り消せないよ」「もういい加減にして！」佳世子
