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第2話
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第3話
南雲華恋の心臓が、ドンと爆発したような感覚がした。まるで陸が見えない海で浮木をつかんだかのように。顔を上げると、ちょうど賀茂時也と目が合った。彼の目はもはや無関心な嘲笑がなく、深い愛情に満ちていた。その一瞬、南雲華恋は彼に騙されそうだった。彼女は慌てて両親の方を見た。二人は驚いてソファに座り込んだ。しばらくして、南雲和樹が先に反応し、南雲華恋に尋ねた。「華恋、一体どういうこと？」南雲華恋が口を開こうとした瞬間、賀茂時也が彼女を背後に隠した。この今までなかった守られる感覚に、彼女の頭は真っ白になって、耳元に賀茂時也の低い声が響いた。「今日婚姻届を提出したばかりで、突然すぎて、まだ両親に知らせていなくてすみません」南雲和樹は怒りを抑えながらも品位を保ち、「華恋！」と呼んだ。南雲華恋は覚悟を決めて言った。「父さん、母さん、彼が言った通りよ。私、結婚したの。だって......」言いかけたところで、南雲雅美が駆け寄り、南雲華恋の肩をつかんだ。「華恋、どうしたの？あなたはずっと哲郎君が好きだったじゃない？哲郎君がやっと結婚を承諾してくれたのに、どうして......」そう言いながら、彼女は突然警戒し、賀茂時也を見て低い声で言った。「正直に教えて、誰かに脅されているの？」南雲雅美が賀茂時也を誤解していることに気づいた南雲華恋は急いで弁解した「母さん、誰にも脅されていないの。私はただ私のことを愛していない男と結婚したくないだけなの！」彼女は疲れたんだ。もう続けたくなかった！南雲雅美の爪が南雲華恋の肉に深く食い込んだ。「華恋、自分が何を言っているか分かっているの？哲郎君との婚約が決まってから、私たちはあなたを彼の未来の妻として育ててきたのよ。あなたが嫁ぐのは南雲家を再興するためであって、くだらない情愛のためじゃないの！」南雲華恋は痛みで息を呑みながら言った。「母さん......」そして再び南雲和樹の方を見た。南雲和樹も失望した目で彼女を見つめた。「華恋、哲郎君がまだこのことを知らないうちに、すぐに離婚しなさい！あなたは哲郎君の妻なのに、どうしてこんなにバカげたことをする！」と言った。そして彼は眉をひそめ、賀茂時也に対する最初の好意も完全に消え去った。南雲華恋の目はまた赤くなった、賀茂時也の前だってこ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第4話
賀茂時也は無表情で助手席に人を押し込み、運転席に座ってバタンとドアを閉めた。南雲華恋は彼の挙動で縮こまり、賀茂時也の辛気臭い顔をちらっと見て、何が起きているのかさっぱり分からない。怒るべきなのは自分なのに、賀茂時也が自分以上に怒っているように見えるのはなぜだろう？次の瞬間、賀茂時也は突然車を猛スピードで発進させて、矢のように飛ばした、南雲華恋は吹き飛ばされそうになって、必死につり革を握りしめた。風で声が歪んで、「一体何をするつもりですか？」と叫んだが、賀茂時也は彼女の言葉を聞いていないかのように、アクセルを全開にして前方をじっと見つめている黒い瞳は闇の中の獣のようだ。どこでもあるアーデンA6は、静かな街道をのさばって疾走していった。南雲華恋は青白い顔で、全力でつり革を握りしめ、叫び声を上げたが、風の音にそれを飲み込まれてしまった。次第に、南雲華恋はあきらめた。狂風に吹き飛ばされる髪もほっとして、賀茂時也がサイコパスのように、彼女を未知の世界へと連れて行くのを受け入れた。元々三日前、彼女は死にたいと思ってた。しかし、自殺に伴う痛みが怖くて、彼女にはその決断ができなかった。それに、当時は両親が自分を賀茂家のお嫁にしようとどれだけ必死でも、賀茂時也の要求を聞けば必ず自分を理解してくれるはずと思っていた。それも、賀茂時也を両親に会わせる原因だった。しかし、両親にとっては南雲家の再興が彼女の幸せよりも重要だった。二十年以上の素晴らしかった思い出が一瞬に崩れ去った。風が冷たい頬に吹き付け、彼女はもう涙も流せなかった。心は......死んでしまった。いつの間にか車のスピードが遅くなった、南雲華恋は呆然と外を見た。車は海辺に着き、夕陽の下のビーチには数人しかいなく、まるで小さな点が動いているようだった。遠くの夕焼けは空一面に広がり、膨大なオレンジが穏やかに漂っていて、静かで美しく、癒される光景だった。南雲華恋は北城に長年住んでいたが、こんなに美しい場所があるとは知らなかった。「降りて見てみないか？」と賀茂時也のだるそうな声がした。南雲華恋は振り向くと、賀茂時也の顔には怒りがなく、まるで先ほどの全部が彼女の見間違いのようだった。彼は片手でハンドルを握り、もう片手を適当に背もたれに置き、墨のような黒い瞳で遠くのビーチを眺めていた。彼の無頓
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第5話
南雲華恋は小林水子の発想に笑って言った、「水子、小説を読みすぎだよ。私は適当に選んだだけで、賀茂家とは関係がないし、唯一のつながりは賀茂家の会社で働いていることだけだよ」「ええ？」小林水子は失望した声で言った、「それって、賀茂哲郎の部下ってこと？そうすると、あいつがこれから華恋ちゃんのこと、より簡単にいじめられるんじゃないの」南雲華恋は目を伏せた。「たぶん......それはないと思う、賀茂爺に免じてもそうだけど、私もう結婚したし、これから私に関わってこないと思うわ」小林水子は少し安心したが、賀茂哲郎の自分勝手な行動を思い出したら、またムカッと来た。「私だったら、とっくにぶん殴ってやったのよ。どれだけ彼の妻になりたかったのか分かっていたのに......」南雲華恋は話を切り上げた。「もう過ぎたことだよ、水子。これから賀茂哲郎と私はもう赤の他人よ」「じゃあ、婚約はどうなるの？」小林水子が心配そうに訊いた。「おじいさんはまだ知らないでしょう？おじいさんが知ったら、きっと悲しむわ」南雲華恋は再び悩み始めた。賀茂爺、賀茂哲郎の祖父のことを思うと、南雲華恋は罪悪感でいっぱいだ。彼女と賀茂哲郎の婚約は賀茂爺が直接決めたもので、南雲家が衰退した後、誰しも賀茂爺がこの婚約を取り消すのを待っていた。しかし、賀茂爺は婚約を撤回せず、公開の場でも彼女しか孫嫁として認めないまで言った。賀茂爺と賀茂哲郎は彼女のことでしょっちゅうもめた。今の事態になって、唯一申し訳ないと思っている相手は、賀茂爺だ。「今夜、おじい様に直接話そうと思うの」南雲華恋は言った。他人の口から聞かされるより、彼女自身の口から話した方が良いと思った。小林水子は心配して言った。「私も一緒に行こうか？」「大丈夫よ」南雲華恋は微笑み、「おじい様は私をとても大切にしてくれているから、心配しなくて大丈夫だよ」......天の海ホテルで。豪華な個室で、賀茂家の最高権力の象徴である賀茂爺が主座に座って、向こうに座っている賀茂時也に微笑んで言った。「さすがわしの兄が育てきた人だ。君は拓海より10歳若いけれど、その慎重さと落ち着いた性格、海よりも上なんだぞ」賀茂爺の横に座っているのは賀茂拓海で、賀茂哲郎の父親である。ビール腹ながらも、若い頃の英気がまだ残っている
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第6話
30分後、南雲華恋は賀茂家の当主が手配した車に乗り、天の海ホテルへと向かった。 貸し切り室の前に到着すると、執事から今夜は家族の宴会であることを告げられた。 「賀茂哲郎も来るのですか？」南雲華恋は尋ねた。今は彼に会いたくない気持ちでいっぱいだった。 執事は勘違いして笑い、「華恋様、ご安心ください。少ししたら哲郎様がいらっしゃいますよ」と答えた。 南雲華恋は心の中でため息をつきながらも、何も言わずにいた。今からでも帰った方がいいだろうと思ったが、背後の扉がすでに開かれていた。 南雲華恋は戻ることができず、仕方なく挨拶をした、「当主様」 「おお！」賀茂家の当主は南雲華恋を見て、しわが伸びるほどの笑顔を見せた、「恋々が来たか、早くこちらに座りなさい」 南雲華恋は当主の隣に座った。 座ってみると、まだ誰も箸を付けていないことに気付いた。どうやら重要な客を待っているようだった。 南雲華恋の心の中を見透かしたかのように、賀茂家の当主は笑いながら言った、「今夜は時也の帰国を祝うための宴会だよ」 賀茂時也は帰国の情報を封鎖するよう求めていたが、当主は南雲華恋を特に信頼しており、彼女が秘密を漏らさないと信じている。 南雲華恋は数秒間驚いた後、思い出した。賀茂家の当主には若い頃に海外へ渡り、一人で事業を築いた兄がいた。そして彼の息子はさらに優秀で、就任してから1年も経たずに会社をアメリカ大陸最大の企業に成長させたと言われている。 ただし、彼自身は非常に控えめで、メディアには一切姿を現さなかった。 南雲華恋は興奮しながらその方向を見たが、来た人を見た瞬間、目が冷たくなった。現れた賀茂哲郎の顔の笑みも凍りつき、目の中にある嫌悪感を隠すことなく言った、「お前、何でここにいるんだ！？」南雲華恋は彼への憎しみを隠し、無表情で言った、「もちろん当主様に会いに来たのよ」賀茂哲郎は冷笑した。恐らく彼女は告げ口に来たのだろう？彼はこういう、何の能力もないくせに強者に媚びる女が一番嫌いだった。彼は何も言わずに一周見渡してから尋ねた、「叔父さんは？」「電話をかけに行ったんだ」賀茂家当主の視線は賀茂哲郎と南雲華恋に向けられた、「お前の叔父も結婚したし、哲郎、お前もそろそろ......」南雲華恋の心臓が不意に跳
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第7話
個室を出るとすぐに、賀茂哲郎は南雲華恋の細い首を一気に締め上げた、「お前、お祖父様に甘やかされているからといって、好き勝手できると思うな！」南雲華恋は息が詰まりそうになりながらも、顔の笑みは消えなかった。彼女は苦しそうに言葉を絞り出した、「結婚と引き換えに腎臓を手に入れるつもりなら、やめたほうがいいわ。早めにおじい様に説明しておいたほうがいい、さもないと、次は何を言い出すか保証できないわよ！」賀茂哲郎は激しく動揺した。目の前の南雲華恋は、もう前のように言いなりにはならない。まるで......別人のようだ。首を締める手に思わず力を入れた。「お前、何か企んでいるのか？婚約は解消しない、お前の腎臓は華名のものだ！」と賀茂哲郎は最後の警告を言い残し、背を向けて去って行った。南雲華恋は賀茂哲郎の決然として去りゆく姿を見つめながら、8年前の自分がなぜ彼を愛していたのか少し理解に苦しんだ。彼女は深く考えず振り返り、賀茂哲郎の叔父の行方をスタッフに尋ねようとしたとき、ふと遠くに賀茂時也の姿を見かけた。彼は薄暗い光の中に立ち、表情は読み取れなかった。体にぴったりと合ったスーツが彼の完璧な体を包み込み、圧倒的な存在感を放っていた。「どうしてここにいますの？」南雲華恋は眉をひそめた。天海ホテルは北城の最高級ホテルで、賀茂家の人間しか出入りできないはず。賀茂時也は南雲華恋の質問には答えず、しばらくじっと彼女を見つめた。「賀茂哲郎はお前の婚約者か？」彼は最初は確信が持てなかったが、当主が「恋々」と呼んだことで、この世界にそんな偶然が本当にあるのか疑念を抱いた。そこで彼は助手に南雲華恋の資料を調べさせた。先ほどの電話は、その助手からだった。南雲華恋が賀茂哲郎の婚約者であることを知り、賀茂時也はこのタイミングで現れた結婚相手に対して疑いを抱かざるを得なかった。南雲華恋は、賀茂時也がそれをどうやって知ったのかは驚かなかった。北城で彼女が賀茂哲郎の婚約者であることを知らない人はいない。彼女はあっさりと認めた、「そうですよ、どうしました？」その言葉を言った途端、賀茂時也が彼女の顎を力強く掴んだ。南雲華恋は無理やり仰向けにされ、賀茂時也を見上げた。彼の目は鋭く、まるで......犯人を取り調べているかのよ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第8話
他の人たちはようやく反応し、慌てて南雲華恋を押しのけ、南雲華名の頭の手当てをしている。しかし、その努力も無駄で、南雲華名の頭皮は裂けるように痛み、涙がポタポタと地面に落ちていった。看護師はその様子を見て、怒りを込めて南雲華恋に問い詰めた、「お前は誰だ？自分が誰に手を出したか分かっているのか？」南雲華恋は冷たく言い放った、「賀茂哲郎とまだ婚約を解消していない婚約者だ」場が静まり返る。みんなが南雲華名を見る目がだんだんと変わっていった。ようやくすこし落ち着いた南雲華名は、焦りながら説明した、「あなたたちは幼なじみの約束をしているだけで、ほんの少しの恋愛感情もないの。哲郎と私は本気で愛し合っているの。姉さん、お願いだから哲郎を返してくれない？」周囲の人々から南雲華恋に対して軽蔑の視線が送られた。南雲華恋は鼻で笑った。この妹、まさに最高級の「ぶりっこ」だ！南雲華恋は両手を組み合わせ、ゆっくりと反論した、「お互いに愛し合っているなら、なぜ賀茂哲郎は婚約を解除するために賀茂家当主に話をしないの？きっと彼はお前を騙して遊んでいるだけだろう」南雲華名の顔は歪んだ。周りにこんなに多くの人がいるため、彼女は上品な振る舞いを保たなければならなかった。仕方なく唇を噛みしめ、「姉さん、私を助けるために腎臓を無くすことになるなんて、あなたも辛いでしょう。姉さんを苦しませないために、私やはり死んだ方がいいわ！」と言いながら、本当に車椅子を動かして柱にぶつかろうとした。以前の南雲華恋なら気が咎めて心苦しい気持ちになっていたかもしれないが、今の彼女はそうはならない。「さあ、もっと力を入れてぶつかりなさい。死んでしまえば、北城中が知ることになって、賀茂家当主もお前と賀茂哲郎の汚い関係を知ることになるわ！」と冷静に見つめながら言った。南雲華名の動きは止まり、まさに立ち往生のどうにもならない状況に陥っている。彼女は、賀茂哲郎を一番大切にしていた南雲華恋がこんなことを言うなんて想像もしていなかった。彼女は手を握りしめ、わざと車椅子から転げ落ち、一歩一歩南雲華恋に這い寄った。「姉さんが思っていることなんて、一つもないのよ。哲郎はただ私を哀れんで入院させただけで、私たちには何の関係もない、本当なんだ！」「でもさっき、皆さんがあなたを
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第9話
手術台から少し離れた場所に立っていた稲葉商治は、横たわる少女の顔をはっきりと見ることができなかったが、賀茂哲郎の言葉を聞いて軽く頷いた。世界で最も優れた腎臓専門医として、こんな手術は彼にとって簡単なものだった。彼がわざわざ海外から戻り、この手術を引き受けたのは、完全に賀茂時也の顔を立てるためだった。「では、私はこれで失礼します。あとはお任せします」賀茂哲郎はさらに稲葉商治と数言を交わし、やっと背を向けて去った。同時に、役所の外、賀茂時也は車から降りてから、多くの視線を集めていた。彼はブランド品を身に付けておらず、車も特別高価なものではなかったが、その際立った雰囲気と、整った顔立ち、完璧なスタイルは、どうしても人々の目を引きつけてしまう。多くの注目を浴びても、賀茂時也は気にせず、役所の入口に立ち、手首を上げて形が完璧な筋肉のラインを見せた。既に九時十分だった。南雲華恋はまだ現れない。彼は遅刻する人が嫌いだった。携帯電話を取り出し、南雲華恋に電話をかけた。しかし、電話はつながらなかった。彼の眉が少し寄った。もう一度かけようとしたその時、遠くからルールスルイスが近づいてくるのが見えた。北城は耶馬台の首都として、豪華な車がどこにでもある。驚くことではなかった。本当に賀茂時也の注意を引いたのは、そのナンバープレートだった。A0XXXXXXこのプレートを使うことができるのは、賀茂家のものにしかいなかった。彼は目を細め、その車が役所の前に停まるのを見つめた。次の瞬間、車のドアがボディーガードによって開かれ、白いミニマルなスーツを着た賀茂哲郎が意気揚々と降りてきた。周囲の人々は賀茂哲郎を見ると、狂喜の叫び声を上げた。「わぁぁぁ、賀茂哲郎だ！」「うわぁ、賀氏グループの御曹司が役所にいるなんて！」「南雲家の長女と結婚するのかな？」「......」人々の問いかけに対して、賀茂哲郎は笑顔を浮かべながら答えず、ボディーガードに守られながら民政局へと急ぎ足で向かった。ふと、人混みの中に賀茂時也を見つけると、驚くべき速さで賀茂時也の前に駆け寄った。「お......」と賀茂家当主の忠告を思い出し、すぐに言い直した。「また会いましたね」賀茂時也は軽くうなずき、賀茂哲郎と並んで民
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第10話
「稲葉先生」南雲華名の主治医師が彼女に目を通って、それから稲葉商治に向かってこう言った、「こんな簡単な手術、やはり先生が直々にするほどのことではありません」稲葉商治は視線を移し、南雲華恋をどこで見たのかを思い出すことはできなかった。美しい女性はみんな似ている。彼は考えすぎたかもしれない。主治医に目を向けた。昨夜の打ち合わせ以来、この主治医はずっと彼に手術を任せようと主張していた。その積極性を見て、稲葉商治は「わかりました」と同意した。ようやく許可を得た主治医は、長い息を吐き、麻酔師に向かって「早く麻酔を打て」と言った。麻酔師は注射器を取り上げ、南雲華恋の腕に刺した。南雲華恋は液体が体内に少しずつ流れ込むのを見ながら、力なく「放して......放して......」と呟いた。液体が体内に流れるにつれ、南雲華恋のまぶたがどんどん重くなった。彼女の頭の中には、走馬灯のように多くの人々が浮かんだ。父母、賀茂哲郎、友人たち、だがそれぞれは一瞬の停留でしかなかった。そして——賀茂時也。彼が今もまだ民政局で自分を待っているのを思い出し、離婚のために行けない自分を思い、南雲華恋は無意識に「ごめんなさい、時也......」と呟いた。......九時過ぎの北城は、ちょうど通勤ラッシュの時間帯だった。街は渋滞していて、車は全く動けない状態だった。運転席に座っている賀茂時也の顔は、既に非常に険しい表情をしていた。彼はイライラしながらハンドルを叩いていた。遠くの赤信号の光が目に刺さり、それが手術室の外のランプの光と重なって、彼を無性に苛立たせた。彼の頭には、あの少女の澄んだ、そして頑固な目が浮かんでいた。ハンドルを握る手が一層締まり、次の車が入ってくる前に急いでハンドルを回し、車間の隙間を縫って進んだ。後ろの車の運転手は驚いて窓を下ろし、すでに先に進んでしまった車に向かって叫んだ、「狂ってるのか！命知らずが！」車線を変えた賀茂時也は、本当に命知らずのように、クラクションを激しく鳴らしながら前に進んでいった。他の運転手たちはその様子に驚き、慌てて避けた。渋滞した道を強引に突き抜け、賀茂時也は病院まで猛スピードで突っ走った。病院に到着すると、彼は中央の大きなビルに直行した。このビ
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第506話
瀬川結愛は「海の娘」のヒロイン役を手に入れ、世界的に有名なスターになりたいと思っている。そうすれば、彼女は本物の賀茂夫人になれるかもしれない。「始めていいか？」「神様に恵まれた女」が舞台でまだ始めていないのを見て、ハイマン•スウェイは眉をひそめた。彼女は瀬川結愛に対する第一印象はあまり良くなかった。瀬川結愛は急いで飛んでいく思考を収め、にっこりと微笑んで言った。「はい」そう言いながら、彼女は舞台の中央に向かい、礼をしてから演技を始めた。ハイマン•スウェイの脚本は高度な機密を要するため、今回各俳優に送られたのは一章のサンプルだけだった。このサンプルの中では、主にヒロインである片井詩音（かたい しおん）が異国で偶然、自分が孤児ではなく、母親がまだ生きていて、しかもその国にいることを発見する様子が描かれている。彼女は恋人の助けを借りて母親と再会した。しかし、二十年以上会ったことがない母親に対して、彼女は母親を許せなかった。そして、二人は大喧嘩をし、険悪に別れた。これは対立を含む章で、経験のある俳優なら、母親と片井詩音の喧嘩のシーンを選ぶだろう。瀬川結愛も例外ではなかった。彼女は自分の演技の実力をよくわかっている。しかし、すでにヒロイン役に内定しているので、彼女は落選の心配をする必要はなく、このシーンを選んでも何の不安もない。さらに、この対立のシーンが上手く演じられれば、ハイマン•スウェイに良い印象を与えることができる。言うまでもなく、非常に賢い選択だった。舞台上で、瀬川結愛はすでに演技を始めていた。舞台下で、南雲華恋の注意は全く瀬川結愛に向けられていなかった。もう気にしないと、自分自身に言い聞かせたのに。どうせ、明日離婚するから。だが、瀬川結愛が舞台に現れた瞬間、南雲華恋の心の中で怒りが抑えきれず、湧き上がった。彼女は怒っていた！どうして？どうして？どうして彼女は賀茂時也と賀茂哲郎に騙されなければならないのか？どうして賀茂時也は彼女と結婚した後、瀬川結愛とも結婚したのか？彼は一体彼女を何だと思っているのか！南雲華恋の震えはすぐに大腿を通じて賀茂時也に伝わった。その激しい震えは、蜂の針のように、彼の心臓を一刺し一刺し突き刺していた。彼は南雲華恋を抱きしめたいと思った。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第505話
舞台上、最初の数人はただの形だけのような売れない役者ばかりで、劇本すら読んでいないだろう、演技もひどかった。南雲華恋は数人を見た後、もう興味を失ってしまった。ハイマン・スウェイも同じだった。裏方では、瀬川結愛も舞台上の演技を見ていた。彼女がそのひどい演技を見て、安心した。彼女はまだ黙って台詞を覚えている三浦奈々をちらりと見て、皮肉をこぼした。「どんなに上手に演じても、どんなに台詞を覚えても、結局最後には私が女主役を演じることになるんだから」「だからね......」彼女は立ち上がり、三浦奈々の後ろに歩いて行き、わざと腰を曲げて、耳元で言った。「能力だけじゃ足りない、権力も必要よ」三浦奈々は顔を上げて眉をひそめた。「瀬川さん、邪魔しないでください」瀬川結愛は三浦奈々の劇本を一発で叩き落とした。「何を偉そうに！もし今お前がまだ人気があるからじゃなかったら、すぐにでも芸能界で生きていけないようにできるわよ、分かってるの？」三浦奈々は唾を飲み込んで、瀬川結愛の言葉に応じず、劇本を拾おうとした。瀬川結愛はその動きに気づくと、足を上げて劇本を踏みつけた。強く踏みしめてから、三浦奈々の顎を持ち上げ、目を細めて鋭い目で三浦奈々を見つめた。「本当に思っているの？南雲華恋のおかげで、何でもできると思っているの？」「思っていません」三浦奈々は確かに瀬川結愛を殴りたい気持ちでいっぱいだったが、現実を前に、彼女はただ頭を下げるしかなかった。だって、彼女は賀茂哲郎の叔父さんの妻だから。もし瀬川結愛を敵に回したら、エンタメ業界で立ち上がることなんてできない。「思っていないだって？」瀬川結愛は歯を食いしばって言った。「この前、私がお前を叩いたとき、心の中で私を罵ってたんだろ？」「本当にそんなことはありません」三浦奈々は懇願しているように見えたが、その目には負けを認めない気持ちがにじんでいた。それが瀬川結愛をさらに怒らせた。彼女は手を挙げ、三浦奈々に平手打ちをしようとしたその時、背後からマネージャーの声が聞こえてきた。「結愛、あなたの出番ですよ、どうしてまだ上がらないですか？」観客席で待っていたマネージャーは、瀬川結愛がまだ登場しないので、急いで裏に探しに来た。瀬川結愛は腹立たしそうに三浦奈々を解放し、「運が良かったわ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第504話
すぐに劇場の舞台上の幕がゆっくりと上がり始めた。前列の審査員たちが順番に席に着くが、ハイマン•スウェイの席だけが空いていた。南雲華恋はこの名高い劇作家がとても好きだった。特に彼女の辛辣な言葉のスタイルは、しばしば南雲華恋に共感を与えていた。だからこそ、この劇作家に会えることを、南雲華恋はとても楽しみにしていた。彼女は必死に注意をハイマン•スウェイに向けようとした。しかし、どうしても視線が自分の横に流れてしまった。横に座る男の太ももが、まだ彼女の太ももに乗っていた。劇場の照明はすでに暗く調整されていて、他の人たちは気づいていない。彼らは単に腿が触れ合っているだけだと思っているだろう。しかし当事者である南雲華恋は、その肌が触れ合う感覚をはっきりと感じ取っていた。昔の記憶がスローモーションの映画のように、頭の中で次々と浮かび上がる。彼女は全力で力を振り絞っても、賀茂時也の姿を目の端から消し去ることはできなかった。なぜこんなに難しいのだろう？賀茂哲郎を忘れようとしたとき、あんなに苦しくなかったはずなのに。南雲華恋が思考にふけっていると、背後から足音が聞こえてきた。彼女は息を吸い込み、この機会に振り返って音の方を見ると、一目で、周りの人々に囲まれて登場したハイマン•スウェイが目に入った。南雲華恋は一瞬呆然とした。彼女はずっとハイマン•スウェイが白人だと思っていたが、実際にはアジア系の黄色い肌をした人だった。そして、ハイマン•スウェイを見た瞬間、南雲華恋にはどこかで会ったことがあるような感覚が湧き上がった。その感覚は、ハイマン•スウェイがどんどん近づくにつれて、ますます強くなっていった。彼女が座った瞬間、南雲華恋はようやく我に返って視線を戻した。その時、座ったハイマン•スウェイは振り返り、南雲華恋の方を一瞥した。ただし、視線が集中していなかったので、南雲華恋は彼女が自分を見ていたのかどうかは分からなかった。ハイマン•スウェイの隣にいたプロデューサーは、彼女が振り返った動作に気づき、丁寧に尋ねた。「スウェイさん、どうしましたか？」「何でもないわ」ハイマン•スウェイは失望した様子で視線を戻した。どうしてだろう、さっき観客席を通り過ぎたとき、何か変な感じがした。でも、振り返って
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第503話
南雲華恋は振り返って見たが、その女性はすでに遠くに行ってしまっていた。彼女は思わずスタッフに尋ねた。「さっきの方は誰ですか？」スタッフは恥ずかしそうに頭を掻きながら答えた。「審査員の一人です、すみません、私は顔が覚えられなくて、外国人はみんな同じに見えるので、どの審査員かまでは分かりません」南雲華恋は笑いながら言った。「ありがとう」二人はその後、黙ったまま観客席に向かい、スタッフの案内で、南雲華恋はマネージャー席へ向かった。マネージャー席には、ちらほらと数人が座っていた。おそらく他の芸能人達のマネージャーたちだろう。彼らは南雲華恋を見かけると、初対面なので挨拶はしなかった。南雲華恋も彼らに挨拶する気はなかった。携帯を取り出して、画面を見た。北村栄子からのメッセージだけで、他に誰からも連絡は来ていなかった。離婚のことは、小林水子にも伝えていなかった。水子は今、感情的に低迷している時期で、両親の関係もあって感情に敏感になっていて、少しの変化でも考えが簡単に変わる。南雲華恋は、水子が自分が賀茂時也に騙されたせいで、それを原因に稲葉商治まで偏見で見るようになってほしくなかった。傍観者として見ると、南雲華恋は水子が稲葉商治と一緒になってほしいと思っていた。結局、稲葉商治もかなり頼りになる人物に見えたから。でも、誰にも分からない。自分が賀茂時也はきっと良い人だと思っていたように。結局は......南雲華恋は指先で額を押さえ、ゆっくりと頭を振った。どうしてまた彼のことを考えているのだろう。もう二度と考えないって決めたはずなのに。その時、横に誰かが座った。南雲華恋は無意識に顔を上げて、ちらりと見た。その目線は強烈に凍りついた。座っているのは、まさに先ほどまで考えていた人物だった。彼はマスクをつけて、黒いコートを着て、長い足を無造作に伸ばし、彼女の足の上に重ねていた。南雲華恋は全身の毛が立ち上がるのを感じた。彼が賀茂哲郎の叔父さんだと分かってから、南雲華恋は彼と正面から会うのを避けていた。今、彼が隣に座っている。すべての不満や怒りが一瞬で押し寄せてきた。彼を殴りたい、掴みたい、罵りたい......でも、目の中にある青灰色を見ると、そのすべての感情が海の底に沈んでいった。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第502話
「南雲社長、奈々。久しぶりだわ」南雲華恋は瀬川結愛の顔に浮かんだ笑顔を見て、胸の中に火がついているような感覚を覚えた。彼女の視線は、瀬川結愛の背後で必死に写真を撮っている記者たちに向けられた。目の中の怒りは顔の笑顔に変わった。「瀬川さん、お久しぶり」瀬川結愛は今日の南雲華恋が以前とは全く違うことを感じ取った。しかし、どこが違うのか、彼女はうまく言い表せなかった。だが、自分が必ず『海の娘』のヒロイン役を手に入れることを考えると、他のことはどうでもよかった。彼女は微笑みながら南雲華恋を見て、声をひそめて南雲華恋の耳元で言った。「君たち、本当に勇気があるわね。この役が私のものだと分かっていながら、まだ来るなんて」二人はとても近く、まるで耳打ちしているようだった。外から見れば、二人の関係はとても親密に見えた。南雲華恋の顔に浮かぶ笑顔は次第に広がった。「それはあくまで、君がそう主張しているだけでしょ」瀬川結愛の目尻がわずかに上がった。「ああ、まさか君は、エンタメ業界ではバックよりも実力が重要だと思っているんじゃないでしょうね？」その言葉を言うと、瀬川結愛は少し後ろに退き、得意げに笑顔を見せた。南雲華恋も笑って言った。「私はエンタメ業界に詳しくないし、この業界が何を重視するのか分からない。でも、私が今日ここに来た理由はただ一つ。賀茂家が耶馬台の一番の家族だからと言って、何でもできるわけではないということを彼らに教えに来たのよ」瀬川結愛は少し驚いた顔をして、南雲華恋の言葉の意味が全く分からなかった。背後でシャッター音が鳴り響き、彼女は小声で「バカげてるね」と言いながら、マネージャーと一緒にバックヤードに向かっていった。瀬川結愛が去ると、三浦奈々は南雲華恋に言った。「華恋姉さん、私たちも入りましょう」「うん」南雲華恋はうなずいて、三浦奈々と一緒にバックヤードに入った。バックヤードには瀬川結愛を除いて、他は小さな芸能人ばかりだった。この役が瀬川結愛のものだとみんな分かっていたので、彼らはただの飾り物として来ていた。彼らは瀬川結愛ほどの格がないため、バックヤードの化粧師やスタイリストは自然と彼女に囲まれ、褒め言葉を惜しまなかった。「瀬川さん、お肌が本当にきれいですね」「瀬川さんじゃなくて、賀
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第501話
翌朝、南雲華恋は三浦奈々と一緒にオーディション会場に向かった。オーディションの場所は、国際劇場センターだった。三浦奈々のマネージャーである中村文乃は現れなかった。三浦奈々は少し気まずそうに言った。「華恋姉さん、ちょっと文乃さんに電話してくる」「うん」南雲華恋は、中村文乃が現れなかった理由をだいたい察していた。特に何も言わず、三浦奈々が離れて行くのを見守った。三浦奈々が南雲華恋から少し離れると、ようやく中村文乃に電話をかけた。「文乃さん、まだ来てないんですか？オーディションがもうすぐ始まりますよ」中村文乃は淡々と答えた。「私が行ってもどうせ同じことよ、結局この役は瀬川結愛のものだから」少し間を置いてから、中村文乃は続けた。「奈々、悪く言わないから、今すぐ戻って来なさい。このドラマはまだ契約できるから」「文乃さん......」「わかったわ。あなたのことはずっと見てきたけど、あなたは壁にぶつかっても引き返さないタイプだもの。だから、もう何も言わないわ。ただ一つ言っておくわね。もし今回失敗したら、今後あなたの仕事は全て私が取り仕切る」三浦奈々は眉をひそめた。「文乃さん......」「ほら、あなた自身が、この役を取れるわけないって分かってるでしょ。私には本当に、なんでこんな無駄なことをしてるのかが理解できないわ」「違うんです、文乃さん......」「もう何も言わないで」中村文乃は三浦奈々の言葉を遮った。「決まりよ。もし役が取れなかったら、今後はすべて私が仕事を手配する」三浦奈々は黙って聞いていた。中村文乃はため息をついて、電話を切った。南雲華恋は三浦奈々が寂しそうに携帯を下ろすのを見て、何があったかを察した。彼女は黙って視線を逸らし、ちょうどその時、入ってきた瀬川結愛と偶然目が合った。またあの嫌悪感が湧き上がった。彼女は拳を強く握りしめ、吐き気を抑えた。瀬川結愛も南雲華恋を見た。南雲華恋が無傷で立っているのを見ると、胸の中で無名の怒りが広がっていった。あの人たちが捕まった後、瀬川結愛はようやく、小清水夏美の計画がまた失敗したことを知った。二度の失敗は、彼女たちが南雲華恋に手を出すことを躊躇させた。しかし、心の中の憎しみは、この二度の失敗を経てますます強くなった。今日はこ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第500話
その水曜日に市役所で合おうというメッセージを思い出すと、彼はますますイライラした。幸いなことに、小早川は疑わしい人物を特定できたおかげで、すぐに瀬川結愛の通信機器が南雲華恋と賀茂時也がモロッコにいた時期にそこにメッセージを送っていたことを確認できた。しかも、その時間帯は非常に一致しており、ほぼ間違いなく瀬川結愛だと言ってもいいだろう。その証拠を手に入れると、小早川は急いで賀茂時也の元へ向かい、「ご覧ください、ボス」賀茂時也は証拠を見て眉をひそめた。「瀬川結愛に電話をかけろ」小早川は慌てて言った。「ボス、落ち着いてください。もし瀬川さんに電話をかけたら、賀茂爺がそれを知り、すぐにボスと奥様の関係を追跡し、最終的には奥様に知らせることになります......その結果、ボスの身分が明らかになるのは確実です」小早川は、賀茂時也が瀬川結愛に電話をかける意図がわかっていた。瀬川結愛が契約を違反し、彼らの関係を奥様に告げるのは確かに許しがたい行為だ。しかし、無計画に行動することで、もっと大きな問題を引き起こす恐れがある。賀茂時也は指を使って、激しく鼓動するこめかみを押さえた。彼は必死に南雲華恋のことを考えながら冷静さを取り戻さなければならなかった。冷静になった後、混乱していた頭の中がようやく少しはクリアになった。彼は眉間をつまんで深く息を吸い、「華恋が最近どの公共の場に現れるか調べろ」この件は非常に簡単で、小早川はメッセージを送るとすぐに返信を受け取った。小早川：「ボス、奥様は明日、三浦さんと一緒に劇のオーディションに参加する予定です。それ以外の時間は会社におり、招待されたイベントには出席していません」賀茂時也はしばらく黙って考え、「わかった、出て行け」と言った。小早川はためらった。「はい」小早川が出て行った後、賀茂時也は椅子から立ち上がり、歩いて大きな窓の前に立った。下の車の流れを見下ろしながら、彼は初めてその無味乾燥な感じを覚えた。山の頂に立つよりも、今は南雲華恋の側に立ちたいと思った。だからこそ！彼の視線はさらに深く沈んだ。南雲華恋の元に戻るためには、普段の難解なプロジェクトを扱う時のように、冷静で落ち着いていなければならない。さもなければ......その理由は簡単だが、賀茂時也の
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第499話
北村栄子は混乱した様子で入ってきた。「小早川さん」小早川は慌てて南雲華恋を一瞥し、どう説明すればよいのか分からず、取り繕った言葉を口にした。「奥様、これはきっと誤解です、冷静になってください、絶対に衝動的にならないでください」言い終わると、小早川は急いでその場を離れ、賀茂時也にこのことを伝えるために急いで向かった。最初、賀茂爺に疑われないように、小早川は賀茂時也が既婚者であるという資料を提出したが、その資料には賀茂時也の妻が誰かは書かれていなかった。奥様が今これを知ったとなると、おそらくその謎の人物と何か関係があるのだろう。小早川が去ると、南雲華恋を支えていた背中の弦が一気に切れた。彼女は椅子に崩れ落ち、顔色がまるで潮が引くように、急速に白くなった。それを見た北村栄子は驚き、心配でたまらなかった。「華恋姉さん......」南雲華恋は手を振った。「三浦奈々を呼んできて」北村栄子は驚いた。「華恋姉さん」「大丈夫、明日は『海の娘』のヒロイン選抜日だから、時間がない。早く奈々を呼んで」その言葉は北村栄子へのものでもあり、同時に自分自身へのものでもあった。今、彼女は全ての力を三浦奈々に注ぎ込むべきだ。彼女は三浦奈々にヒロインの役を必ず取らせなければならない。賀茂家、特に賀茂時也に、全ての人が彼らの玩具になり、弄ばれるわけではないことを証明しなければならない。北村栄子は仕方なく、三浦奈々を呼びに行った。SY耶馬台支社。小早川は息を切らしながら、ドアを叩くことも忘れて、直接社長室の扉を開けた。「ボス、大変です！」小早川は息を吐きながら言った。「奥様がもう、あなたが哲郎様の叔父さんだと分かりました！」賀茂時也の顔色は瞬時に暗くなり、扶手を握る手の甲に青筋が浮き上がった。「何だって？」「さっき奥様に会ってきたんですが、奥様は私に言いました、ボスの奥様は瀬川結愛で、瀬川結愛は哲郎様の叔父さんの妻だと。おそらく、彼女はそれを知って、気づいたんでしょう。けれど、私が提出した結婚資料には、あなたの妻が誰かは書いていませんでした......」小早川が一気に話し終える前に、賀茂時也は突然彼を掴み、シャツの襟を握った。「華恋は何を言った？怒っていたか？！」小早川：「......」ボス、重要なのはそこじゃ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第498話
賀茂時也は彼女が決して無関係な人を困らせないことをわかっているから、わざと小早川を送ってきたのだろう。しかし、誰を呼ぼうと、彼らが離婚するという事実は変わらない。彼女はその考えに確信を持ち、深呼吸をしてからようやく口を開いた。「彼を入れて」「分かりました」北村栄子が部屋を出た後、三浦奈々は南雲華恋に尋ねた。「華恋姉さん、私、退席しましょうか？」南雲華恋は少し考えてから頷いた。「隣の控え室で待ってて。あと少し伝えることがあるから、急いでないでしょう？」「大丈夫、急いでないよ」三浦奈々は笑顔で答えた。「この役のために、すべての仕事をキャンセルしたから」南雲華恋は苦笑しながら言った。「マネージャーさんはきっと色々言っているでしょうね？」三浦奈々はは舌を出して、中村文乃がすでに激怒したことを南雲華恋には言わなかった。実際、中村文乃は彼女が『海の娘』の主役に挑戦することにかなり不満を持っていた。さらに、すべての仕事を辞めたと知って、彼女は何日も怒鳴り続けた。中村文乃が無理な役にこれほど多くのリソースを費やすべきではないと考えている。三浦奈々は、それが自分のためだとわかっている。それでも、彼女は挑戦したいと思っていた。この役はほとんど瀬川結愛のものだろうということを、彼女も知っていた。しかし、このようなチャンスは滅多にない。挑戦しなければ、彼女は後で必ず後悔するだろう。「大丈夫、文乃さんのうるささにはもう慣れてるから」そう言って、三浦奈々はドアを開けた。「じゃ、先に行くね」南雲華恋は頷いた。三浦奈々が部屋を出ると、南雲華恋は深く息を吸って、身体の中で再び感じ始めた震えを抑えようとした。しばらくして、ドアの外からノックの音が聞こえた。南雲華恋は水を握りしめながら言った。「入って」北村栄子がドアを開けて言った。「社長、小早川さんが来ました」南雲華恋は冷たく小早川を見た。「あなたは外に出ていなさい」「はい」北村栄子はドアを閉めて、部屋を出た。小早川は南雲華恋の前に立ち、顔に笑顔を浮かべて言った。「若奥様......」南雲華恋は言葉を遮った。「小早川さん、いや、もしかしたら私はあなたを『SY社長のアシスタント』と呼ぶべきかもしれないね」小早川は一瞬身体がふらつき、ほとんど転びそうになった
