Синий рассвет висел над побережьем. За время пребывания здесь уже тысячи раз видела, как скалы, черные на белом фоне, под ползущими вверх рассветными лучами из черных становились разноцветными. Значит, солнце еще не взошло, и сейчас не больше пяти утра.
На площади, в компании хозяина и директора, собрались все стражи, слуги и прочие работники академии, конечно, там же находились Смутчин, Сизит.
Как же без этих прихвостней!
Эти хищники с довольными лицами стояли над перегнутыми через козла Лео и Диком. На их рубашках уже расплылись кровавые следы бича.
То есть их уже наказали, и теперь мои друзья ждали своей окончательной участи.
Мое появление заставило учителя боевой магии Смутчина и прочих насторожиться в ожидании сопротивления. Все словно замерли, ожидая первой реакции хозяина. Один Бренн смотрел на меня со смесью раздражения и жалости.
При появлении на площади молчание Игнира показалось мне столь многозначительно разъяренным, что от напряжения в груди все сжалось, готовясь к предстоящей схватке.
Я знала, что он не испытывает ни малейших угрызений совести по поводу своих действий. Для него лишь одно имело значение — добиться желаемого, отомстить мне и наказать строптивых.
Игнир начал схватку первым.
— Как любезно с твоей стороны, что ты согласилась уделить нам чуточку времени, — раздался язвительный голос хозяина академии.
— Вы понимаете, что я не позволю вам их тронуть? — сухо отозвалась я, слыша, как Лео застонал от досады.
— Н-н-да? Забавно! — усмехнулся Игнир. — Надеюсь, так оно и есть. Такая преданность похвальна. Но тебе же будет лучше, если ты сейчас развернешься и уйдешь спать… — лениво протянул он.
Я разъяренно воззрилась на него. Не дождешься!
— Что ж, раз ты уже здесь… — сказал он. — Не желаешь присоединиться к своим женишкам? — И дал знак стражникам меня схватить. Они надвигались на меня с выражением свирепой радости на лице. Недоумки.
Я остановила их щитами, и сурово посмотрела на Игнира.
— Вам плевать на этих людей, а я ведь не шучу и легко их покалечу! Но никому не позволю трогать своих друзей.
Да, это звучало по-детски и выглядело глупо, и для меня совершенно неважно. Я все же надеялась, что кто-то из стражников или слуг поймет, что их жизнь сейчас под ударом, и отступит.
Бренн, внимательно наблюдавший за мной, прочистил горло, и повернулся к господину, следя за его реакцией. Наш директор, вот кто все прекрасно понимал, он мечтал уйти с линии огня первым.
— Айонка, не связывайся с ними, уходи! — прохрипел Дик.
— Очень проницательно, но не получится. Мне нужно кое-что подтвердить для себя… — насмешливо заметил Игнир… и снял мои щиты со стражников, предоставив им полную свободу.
Выставив мечи, три десятка лучших воинов, а плохого Игнир у себя не держал, без малейшего сомнения устремились ко мне.
Что ж, пора… я всю ночь набиралась решимости.
Я скинула защиту отца, которая заодно блокировала драконью магию, выдавая ее мизерными долями. Магия закипела во мне, наполняя тело бешеной силой. И замерла, наслаждаясь неимоверной властью над землей, воздухом и морем.
Мрачную решительность побить своих соперников, и не просто обезвредить, а полностью уничтожить, я продолжала раздувать, словно искру глубоко внутри себя. Так или иначе, сегодня, когда призвала свою драконью сущность, сила откликнулась, поднимаясь внутри меня горячей яростью.
Укрыв Дика и Лео защитой, притянула нити к себе. В данный момент я знала, что стоит мне натянуть их, как море вздыбится и погребет остров под собой.
Аккуратно орудуя необузданной мощью, которая бушевала в моих руках и кипела у меня под кожей, я одним взмахом раскидала охранников, как пух с одуванчика, и протолкнулась к позорным столбам через ближайшую группу нападающих.
Но стражей и это не вразумило…
Они вставали и вновь атаковали меня.
Как они не могут понять, что я не хочу крови?
Ну все! Я разозлилась… А затем раздался звук похожий на шум от извержения вулкана или кипящего гейзера…
Я вызывала гнев земли на себя.
От усилий у меня перехватило дыхание на секунду, но результат не заставил себя ждать. Несколько ближайших ко мне стражей полетели назад, гигантская волна смела их прочь. Остальные охранники рухнули на плиты двора, стоящие вдоль дороги, под давлением магии свалились друг на друга, пытаясь ускользнуть, разбивая руки и лица в кровь, ломая кости друг другу.
Я безразлично осмотрелась. На изрытой ударами площади валялись неподвижные фигуры, двое с серо-зелеными лицами ползли по брусчатке прочь отсюда.
Ну хоть до кого-то дошло!
К сожалению, на шум из замка и башен выбежали ученики, которые с любопытством смотрели за происходящим.
— Айонка, остановись! Не видишь? Он тебя специально провоцирует! Ты же дитя Света! — из последних сил вопил Лео. — Да-да, если погибнут ученики, ты тут же потеряешь Свет, и он доберется до тебя в одно мгновенье!
— Остановись! — устало вторил Дик. — Ты себе никогда этого не простишь!
Один хозяин академии получал от происходящего неподдельное удовольствие:
— Так что ты дашь мне за жизни твоих женишков, а, драконница? «Девочка эльфийка», а я-то все гадал, пока ты мне сама не позволила все проверить… — уже не просто говорил, а злорадно хохотал Игнир, словно ему в руки внезапно упало нечаянное сокровище.
Отовсюду звучало изумленное: «Драконница?», потрясенные свидетели передавали тот вопрос из уст в уста.
— Не поддавайся ему… — задыхаясь, прошептал Лео.
Но я не была в отчаянии, нет, в это момент действовала хладнокровно, планируя каждый шаг.
Прежде всего! Мне надо увести этого урода от друзей, укрытых щитами. Ударить в центр, где стоит Игнир с Бренном. Ранить и вывести из строя слуг Игнира. Не убивая.
И отпугнуть идиотов, типа Захра, который только что кинулся на меня с мечом.
Я ударила его просто волной магии. Но он устоял, укрывшись магическим щитом, в котором поднаторел на уроках Смутчина. И ко всему обрушил на меня молнию, также самое сильное его заклинание. Мне пришлось отзеркалить этот удар.
Захр и на этот раз устоял на ногах, хотя казалось, вот-вот и он свалится. Из носа и ушей у него потекла кровь, он тяжело дышал, вытирая рукавом окровавленное лицо, так как второй рукой удерживал щит.
Однако, несмотря на жалкое положение, глаза лучшего ученика злобно сверкали. А его смуглое лицо сейчас напоминало оскалившуюся морду зверя. Собрав все силы, он бросился ко мне, целясь мечом прямо в сердце. Он был слишком быстр и разъярен, но вряд ли не понимал, что прямое столкновение со мной не сулит ему ничего хорошего.
Тогда я дернула за другую нить силы.
Из земли, из каждой ее поры хлынул свет. Бело-голубой и такой пронзительный, что не спасали веки, свет выжигал глаза.
Загудела земля. Она гудела так страшно, на низких нотах, что хотелось издохнуть от ужаса. Послышались крики учеников… Захр упал, скорчившись почти у моих ног.
Страшный звук длился и длился. Пока я не отпустила кулак и не расслабила нити. Внезапно все закончилось. Странная тишина, словно густой туман, заполнилась стонами лежащих стражников. Игнира нигде не было.
Бренн, шатаясь, поднялся на ноги, с ужасом смотря на меня, пыльным рукавом вытирая хлынувшую из носа кровь, спросил:
— Ты на самом деле драконница?!
Я громко расхохоталась, все еще пребывая под воздействием драконьей магии, язвительно ответила:
— Вы что, неужели уже позабыли? Я же ваша рабыня, директор Бренн, как вы всегда выражались, «купленная в зверинце»…
Он в шоке застыл, медленно качая головой, как умалишенный.
Вновь раздался вопль ужаса, но на тот раз у забора, так что я не имела к нему никакого отношения.
— Они сейчас сюда ворвутся! — задрав голову, дико завопил один из старших учеников.
Все обернулись на его крик и посмотрели в небо.
Гигантский черный дракон выписывал круги над куполом, периодически неистово ударяя в прозрачное препятствие струей огня. Через миг к нему присоединился серебристый собрат, цвета голубого металлического сияния, отраженного от чешуи, который бил огнем в ту же точку. Время от времени то один, то другой дракон резко разворачивался и обманчиво медленно скользил над замком, что-то высматривая внизу, затем вновь бил огнем в ту точку.
Студенты в панике бежали кто куда, пытаясь укрыться от гнева древних.
Я от радости заплакала, ликуя, что сейчас встречусь с отцом и братом. И тогда — все плохое будет позади!
ДикБой внизу остановился.— Что это значит? — в ужасе прохрипел Бренн, в шоке наблюдая, как ломается защита академии под натиском драконов.—Все правильно!— Радостно закричала Айонель. — Это пришла ваша расплата!—За что?— осторожно переспросил он. — За то, что спасли вас от рабства?— За то, что устроили другое, еще хуже! — уверенно заявила она, радостно задрав голову к куполу, по которому, как круги по воде, с шумом побежали разводы.Черный дракон продвинулся сквозь купол вперед, и толпа перепуганных учеников еще стоявших вокруг, резко отшатнулась.Но в этой академии никогда не знаешь, что будет в следующую минуту.Пока мы все с замирающим сердцем смотрели, как открывается проход через купол и к нам летят драконы,во дворе внезапно появился Игнир.Айонель перестала смотреть на небо, глядя на вр
ДикТемноволосая эльфийка, мама Айонки, мне сразу понравилась. Спокойная, тихая, несуетливая, она мгновенно располагала к себе ласковым взглядом. По ее приказу нас доставили в огромную гостиную и выгрузили из носилок на диваны.— Меня зовут Иоланэль, но родные называют Иол, что и к вам относится. Как вы, наверно, уже слышали, папу Айон зовут Райдером, вы познакомитесь с ним чуть позже. Андриеля, нашего старшего сына, вы уже знаете. Как я поняла, это он принес вас сюда. Ольгерда — его супруга и мама Габриеля.Она взглядом показала на нашедшую нас красивую девушку в белой пелерине и того ноющего пацана, который, судя по кислому виду, был нам не очень рад.— С остальными родственниками мы познакомим вас попозже. А пока начнем с тебя, — она обратилась к нашему эльфенку, положив руку ему на плечо. — Как тебя зовут?— Леонель, точнее, Лео,— смущенно улыбнувшись, отозвался он, заодно
ИгнирМеня окружала первозданная тьма, реальный мир существовал где-то там, далеко, под моим.Изготавливая в академии марионеток для управления невидимой империей, все чаще ловил себя на том, что сам превращаюсь в нечто подобное, в послушную фигурку на ниточках, говорящую и действующую по приказу тьмы. Равнодушие или ненависть — все, что осталось в моем распоряжении.Нет. Не все, теперь я алкал мести, заодно вожделея получить главный приз этого мира — драконницу! Да, я жаждал, вожделел, мечтал заполучить власть, даримую ею! Словно в моей жизни появился смысл! Некое подобие радости. То, что сразу придало ей видимость чего-то живого. Но, сколько бы я ни убеждал себя… это была только видимость.Что бы я ни делал, все только увеличивало уныние и тоску. Пустота вокруг меня разрасталась вместе с каменеющей плотью. Только сегодня я обнаружил, что каменеть начала и вторая ступня… Окаменение за коротко
АйонельМои родители сами представить не могли, что так привяжутся к Дику и Лео.Андриель признал их сразу, как и Ольгерда, но после большого пира, устроенного в честь нашего спасения, они поспешно отправились к себе: у брата в Лазури были срочные дела.Да, нас баловали, как могли, а могли мои родители многое. Но все шло не так гладко, как мне казалось изначально.Первое время папа, особенно по утрам и перед сном, глядел на Лео и Дика нахмуренно, явно раздражаясь, когда кто-нибудь из них брал меня за руку или клал свою мне на плечи, по-дружески притягивая к себе. А когда мы втроем шли спать (это было лучшее время суток: мы валялись в кровати и болтали или упоенно играли в настольные игры), то я явственно слышала вслед откровенное шипение, похожее на то, что кто-то дышит, гневно стиснув зубы.Когда я решилась поговорить с ним, чтобы пояснить, что ничего порочного в этом нет, меня остановила мама. В момент, когда мальчи
Один старец заметил: «Все в жизни происходит так: когда вы становитесь достаточно большим, чтобы дотянуться до горшочка с медом, вам этого уже не хочется».ИгнирМое появление на острове, дворец императора дракона.Вперив сумрачный взгляд в наглое создание передо мной, я заставил себя благожелательно улыбаться. Эльфийка, как всегда, была дерзка:— Учитель, я прошу вас оставшуюся часть занятия перенести на завтра. Четыре часа математики после стольких лет пропуска для меня предел. Я чувствую, как стекленеют глаза, а голова словно наливается камнем. Простите, пожалуйста... увидимся за ужином.Она без разрешения вскочила с места, бросила перо на исписанный лист и убежала к себе.Я слышал, как хлопнула дверь ее спальни, которая была напротив тех комнат, что предложили мне.Захлопнул учебни
АйонельВ общем, учитель попался мне хороший. Уроки были интересные. Особенно, когда он начинал что-то рассказывать. Почти сразу для себя отметила: если задавать ему дельные вопросы, то он бросает опрос по пройденному материалу и начинает рассказывать что-то такое, чего я до этого никогда не слышала.Да, я немного манипулировала им, но как еще мне узнать то, о чем никто при мне не говорит?Не отрывая глаз от свитка со странными письменами, учитель спросил:— Итак, что создал великий алхимик Чарод?Я послушно ответила:— Множество жизненно важных зелий. Особенно прославился знанием о влиянии веществ на магические сущности. И созданием порошка сна, влияющего даже на драконов…— Не созданием, а направлением в науке, — не отрывая глаз от свитка, рассеянно отозвался Черешен, — порошок так и не создали, но многие маги работают над этим до сих пор, так что в
ИгнирЭто нападение, к которому я не имел ни малейшего отношения, случилось очень кстати. Айонель теперь смотрела на меня, доверчиво распахнув глаза, а ее папаша… Райдер перестал ходить за мной по пятам, хотя меня то и дело выворачивало от его подозрительного взгляда в спину.Какова сила той самой таинственной Хиль, если она смогла так выдрессировать древнего дракона, что он доверил охрану драгоценной овечки первому встречному волку? Нет, не так, сильнейшему и злейшему волку, который от голода пойдет на все?Я все больше подозревал, что он понял, кто я. Но почему даже не попытался уничтожить врага? Это понимание полностью выпадало из поля моей логики. Так что я и дальше играл в доброго учителя.Закончив занятия и проводив Айонель, сел в кресло перед камином, наслаждаясь редким состоянием предвкушения. Накануне, с позволения хозяйки, я побывал в библиотеке, в которой нашел один древний свиток о драконницах, и сейчас жа
АйонельЯ зевнула, плюхнувшись обратно на кровать. Копна волос на макушке от рывка распустилась и упала вперед, пеленой закрыв лицо. Вчера весь вечер я возилась с картой южных островов, готовясь к предстоящей операции, не успела даже расчесаться на ночь, просто собрала волосы и отключилась.Как-то не очень давно, на уроке географии, Черешен подробно рассказал мне о шельфах и течениях, заодно научил, как по ним определять наличие не отмеченных на карте островов. Но меня интересовало только одно место, то самое, куда торговцы привезли нас первоначально. Я знала о нем только, что тот островок находится на юге и достаточно близко от драконьего материка. Больше ничего.Почему его еще не нашли? Думаю, тот, кто его обустраивал, подобрал хорошего повелителя иллюзий, специалиста из разновидности магов, которые в состоянии внешне изменить реальность. Я знала одного такого: тот самый Бренн, незабываемый директор проклятой ака