Kabanata 8Wishing wellMaaga akong nagising kinabukasan at bumaba ako para tumulong kay Manang Gloria na maghanda ng almusal.Subalit ang totoo ay hindi ako nakatulog. Hindi kasi mawala sa isip ko ang esksenang nangyari kagabi.I saw Ellwood in his half naked body last night. Hindi lang isang beses, kundi dalawa pa. And it's because of my stupidity. Dalawang beses na rin akong pumapasok sa silid niya na walang paalam. Baka isipin niya ay talagang gawain ko iyon, kaya kahit gustohin ko nang matulog ay hindi ko magawa."Venice, kumukulo na 'yang mainit na tubig!"Napalundag ako nang marininig ang boses na iyon ni manang."Pasesnya na po." Nagmamadali kong pinatay ang kalan."Ayos ka lang? Ako na nga d'yan. Baka kung mapano kapang bata ka." Ito na ang humila ng takure para isalin sa thermos.Nahihiyang umatras ako at piniling maupo sa silyang naroon."May problema ba? Kanina ko pa napapansin na tahimik ka?" Nilapagan ako nito ng mainit na tsokolate at pancake."Wala po manang, medyo nan
Kabanata 9Teddy BearKinabukasn ay naabutan ko sila Manang Gloria sa may hardin kausap si Issay."Kayo nalang ang pumunta ni Allan, kung gusto n'yo ay isama n'yo si Venice iyon ay kung papayagan ni Ellwood."Umalis na ho ba si kuya?""Hindi pa natutulog pa yata." sagot ni Manang Gloria."Good morning po.." Tahimik akong naupo sa high chair at ngumiti sa mga ito."Gusto mo bang sumama sa perya mamaya? Ipagpapaalam ka namin kay Kuya Ellwood," ani Issay sa'kin.Bigla kong naisip si Dolfo, baka nakarating na sa kanya ang impormasyon na nadito ako kaya sunod-sunod akong umiling."Hindi ho ako makakasama. Dito nalang po muna ako." sagot ko.Kumunot ang noo sa 'kin ni Issay kaya umayos ako ng upo."May tinataguan kaba? May mga naghahanap ba saiyo?" tanong nito.Umakyat ang nerbyos sa buo kong katawan. Dapat ko na bang sabihin sa kanila ang totoo? Baka kapag sinabi ko'y hindi nila ako paniwalaan."Saan n'yo ba inaaya si Venice?" Agad na sumulpot sa tabi ko si Ellwood at tinukod pa ang dalawa
Kabanata 10NightmaresMalalakas na sigaw ang pumukaw sa'kin habang mahimbing na natutulog.Mabilis akong bumangon at sumilip sa may bintana. Mula dito ay tanaw kong bukas ang ilaw sa kamalig. Maingay din ang mga kabayo kaya tiyak na may tao doon.Napakislot ako nang makarinig na may nabasag na kung ano sa ibaba. Agad na gumana ang utak ko, baka may magnanakaw.Ginawa ko ay hinila ko ang roba para suotin at mabilis na bumaba sa hagdanan."Dad?" tawag ko.Ngunit patay ang ilaw sa buong salas kaya minabuti kong tukuyin kung saan nanggagaling ang ingay.Sa opisina ni Daddy ako dinala ng mga paa ko. I stood still on my feet because of fear. Baka nga may magnanakaw."Pagkatapos ng ginawa ko saiyo, ganito ang igaganti mo sa'kin?!" Narinig kong sigaw ni Daddy."Alam mo kung bakit? Dahil sawa na akong maging sunud-sunuran sa mga gusto mo! Pati si Celeste ay sawa na rin sa pagiging sakim mo!"Natutop ko ang bibig nang makilala ang boses ni Dolfo."Ano gusto mong gawin ko? Ibigay sainyo ang par
Kabanata 11DrunkBuong akala ko'y sa opisina lamang kami mag-uusap ngunit lumabas kami at inutusan niya akong sumakay sa kaniyang kotse.Tahimik lamang ako habang daan. Magkasalikop din ang aking mga palad sa ibabaw ng aking mga hita.My heart beat so fast, katulad ng mabilis nitong pagpapatakbo. I knew he's drunk, bakas kasi ang pamumula sa leeg at pisngi nito."Saan ba tayo pupunta?" I finally had the courage to speak.Nasagot ang mga tanong ko nang tumigil kami sa gilid ng kalsada. Ilang hakbang nalang ay mararating mo na ang dalampasigan.Umangat bigla ang likod ko sa car chair at sinilip ang tahimik na dagat. Ito yung dagat na nasa likod ng Villa. Pantaha ko'y isa itong private resort dahil isolated ang buong lugar."Dito makakapag-usap tayo ng tahimik at walang istorbo," aniya bago patayin ang makina.Istorbo? Sino naman ang sinasabi niyang istorbo?"Si Pia? Hindi kaba n'ya hahanapin?" Puno ng kuryosidad kong tanong."Uuwi iyon kapag nalamang umalis ako." Binuksan na nito ang
Kabanata 12SchoolAfter that heated incident happened at the beach ay hindi na muli kami nagka-usap ni Ellwood.Marahil siguro ay umiiwas siya, o talaga lang na busy ito sa trabaho.Madalang na rin itong umuwi sa Villa. Mas madalas raw ito sa City sa Queensland. Kung minsan pa nga ay nasa laot at patungo namang Maynila."Next week na ang simula ng school year, ah? Hindi kaba talaga dito mag-aaral?" tanong sa'kin ni Issay.Pinapanood ko ito habang nagbabalat ng kamote na gagawin naming kamote-cue para sa miryenda. Umuwi si Manang Gloria sa bahay nila para dalhin dito ang iba niyang damit at para mamili na rin sa palengke."Hindi muna siguro, baka sa susunod na school year nalang. Wala rin kasi akong maipapakitang mga documents kung sakali."Tumaas ang tingin nito sa'kin na tila labis na ang pagtataka kung bakit tila may inililihim ako."Diba nga lumayas ako sa amin? Nandoon lahat ng mga importanteng gamit ko.""Bakit kaba talaga naglayas? Inaabuso kaba ng magulang mo? Sinasaktan?" wal
San MarcelinoMaaga palang ay bihis na bihis na ako. lNakahanda na rin ang sarili sa pag-alis.Kagabi ay nagpaalam na ako kina Manang Gloria, Issay at Allan na uuwi na nang Geneya sa San Marcelino. Mahigpit man ang pagtanggi ng mga ito ay hindi na ako nagpapigil. Para na rin ito sa kanila, kaya lang naman sila nag ti-tiyaga mamalagi dito ay dahil sa akin."Sigurado ka na ba talaga? Hindi na ba magbabago ang isip mo?" tanong sa'kin ni Issay. Tulad ko ay maaga rin itong nagising para ihatid ako paalis.Magkakaharap kami sa hapag, kasama sina Manang at Allan. Sabay-sabay kaming nag-almusal dahil mamaya lang din at uuwi na sila sa kani-kanilang bahay. Si Issay at Allan ay didiretso sa Villa nila Ellwood kung saan talaga sila nag ta-trabaho habang si Manang Gloria ay babalik sa kanilang bahay kasama ang mga apo't anak."Babalik naman ako kapag okay na ang lahat. Bibisita ako dito ng madalas pangako." mahina kong sagot.Doon pumasok si Ellwood na bihis na bihis. Gaya ng dati simpleng white
So coldPasado alas-otso na ng gabi nang pumasok kami sa lungsod ng Geneya.Malayo palang ay tanaw ko na ang mataas na bakuran ng aming hacienda. Hindi na nawala pa ang matinding kaba at takot dito sa puso ko. Lalo pa noong huminto na ang sasakyan nito sa tapat ng aming gate.I clasped my both hands over my lap and shut my eyes firmly. Parang biglang ayoko nang tumuloy at tumakbo nalang pabalik kung saan tiyak kong ligtas ako.But this the only battle I know. Ito nalang ang' kaisa-isang paraan para makamit ko ang hustisya na nararapat kila mommy at daddy at hindi ako pwedeng basta-basta nalang umatras.My eyes raised as Ellwood gentle caressed my hands."You'll ready for this?"Sumulyap ako sa bintana at huminga ng malalim bago sumagot."I guess so..."Ngunit yumukod ito at bahagyang hinila ang aking baba dahilan upang tumingala ako ng tingin sa kanya."Huwag kang matakot nandito ako." His lips curved a bit. Malalim din ang mga titig nito habang nakayuko sa'kin.May kaba man sa dibdib
HaciendaHindi ko alam kung ano ang tumatakbo sa isip ni Ellwood kung bakit niya pinasyang dito magpalipas ng gabi.Oo nandoon na ako sa nag-aalala siya sa kalagayan ko. Pero wala ito sa napagusapan namin."Dito ka muna ang magiging silid mo ngayong gabi." Tinulak ko ang pinto ng isa sa mga guest room at pumasok.Katabi lamang ito ng aking silid at pinalinis ko na sa mga kasambahay bago kami umakyat."Your house is neat and clean. I am more fascinated by this kind of place. Peaceful and quiet," anito at naglakad para buksan ang bintana.Ang malamig na ihip ng hangin ang sumalubong sa amin. Tumayo ito doon at bahagyang binisita ang likod bahay kung saan tanaw mula rito ang malawak naming lupain."Kahit sino, magkaka-interes kung ganito kaganda at kalaki ang ari-arian naiwan saiyo," aniya bago humarap sa'kin.Umiling ako. Wala nang saysay pa ang mga ito kung nawalan naman sa'kin si daddy dahil lang dito."Kung may kailangan ka tawagin mo lang ang mga kasambahay." sagot ko."Aalis din na