KUNG TUTUUSIN, pwede namang magpadevelop na lang ng bago si Theo pero hindi niya ginawa dahil sa sentimental value ng picture. Si Amanda kasi ang mismo nagpagawa no'n kaya gusto niya, siya naman ang mag effort para dito. Pinuntahan ng personal ang isang magaling na magrestore ng photo na si Mark Reyes. Inexamine ni Mark kung anong pwedeng gawin sa wedding photo bago napailing."Bakit?" napatanong na lang si Theo.Bumuntong hininga si Mark. "Mr. Torregoza, mukhang imposible nang marestore pa ito. At tsaka, pwede ka namang magpagawa na lang bago kung gugustuhin mo. Kasi sa totoo lang, hindi naman na worth it kung iparestore mo pa ito eh, pwede namang magpadevelop na lang ng panibago."Umiling si Theo. "Importante 'yan sa 'kin. Hindi pwedeng basta na lang ako magpagawa ng bago. Kaya baka pwedeng bigyan mo pa ng second look, baka sakaling may magawa ka pa diyan. Handa akong magbayad kahit magkano."Iniabot ni Theo ang cheke. Napatigil naman ng bahagya si Mark doon bago tumango."Sige, Mr
SA MGA SUMUNOD na araw, mas ipinokus na lang ni Amanda ang atensyon sa sariling career. Mas pinag igihan niya ang pagsasanay para naman hindi mapahiya si Klarisse Virtucio sa pagpili sa kaniya. Gusto niyang patunayan na kaya niya da kabila ng lahat ng pinagdadaanan niya ngayon lalo na sa marriage niya.At kahit papaano, may progress naman siya dahil hindi niya inaakala na may mga reporters at taga media na kyuruso sa kaniya patungkol sa talento niya sa musika. Kaya may mangilan ngilan na pinaunlakan si Amanda na maiikling interview lang at sa lahat ng iyon, may hindi siya nakakalimutang sabihin."Hi! Bago ako sumagot sa mga katanungan niyo, may isa lang sana akong hiling. Gusto kong magmula ngayon, i-address niyo ako bilang Miss Fabregas at hindi Mrs. Torregoza..."Natatahimik na lang ang mga taga media dahil sa sinabi ni Amanda. Gusto nilang magtanong kung bakit pero hindi na sinasagot pa iyon ni Amanda. Iniiba na lang niya ang usapan.Napanuod iyon ni Theo. Habang nasa opisina siya,
"AKO NA ANG bahala sa kanya," ani Gerald matapos nitong buhatin ang nagpupumiglas pang si Loreign. Pero ano nga ba ang laban nito, eh lasing na lasing na. Wala na itong nagawa pa.Tumango si Amanda bilang pagsagot. "Ingatan mo siya," paalala pa niya. "Gusto mong sumabay sa amin? Ihatid na rin kita pauwi."Kaagad umiling si Amanda. Ayaw naman niyang makadisturbo sa kanilang dalawa. Nakakahiya naman. "Hindi na kailangan. Kaya ko na ang sarili ko pero salamat sa alok.""Okay. Alis na kami," paalam ng lalaki."Sige. Ingat kayo."Tumango ang lalaki bago tuluyang tumalikod at naglakad papalayo na karga si Loreign. Napabuntong hininga na lang si Amanda nang nakitang nagsisisigaw pa rin si Loreign. Mukhang kailangan talaga ng dalawang iyon ang mag usap at sana maayos na rin nila kung ano man ang hindi nila pagkakaunawaan.Nang naiwan nang mag isa si Amanda ay naisipan niya munang magstay doon. Uminom siya ng alak na order sa kaniya kanina ni Loreig hanggang sa maging tipsy na rin siya. Wala
MADILIM ANG tingin na ipinukol ni Theo kay Amanda matapos mabasa ang nasa cellphone nito."Nameet mo sa bar kanina, huh? Sino 'to?" tanong niya kay Amanda. Ngumisi si Amanda. "Oo, nameet ko siya sa bar kanina. Cute nga siya, eh kahit halatang mas bata sa akin ng ilang taon. Pero, ano naman ngayon 'yan sa 'yo, Theo? Ano, hindi ako pwedeng makipag flirt samantalang kayo ni Sofia, pwede?"Umigting ang panga ni Theo at hindi nakasagot agad. Iniisip palang kasi niyang may ibang lalaki si Amanda ay nagliliyab na siya sa sobrang galit!"Actually, masaya nga ako na may nameet akong bagong kaibigan. Kung hindi mo kayang makita akong masaya, i-divorce mo na lang ako, Theo!" dagdag pa ni Amanda.Mas lalong nainis si Theo sa sinabi ni Amanda. Nanggigigil siya kaya pinarusahan niya ito ng agresibong halik na para bang wala na itong pakialam kung maubusan ng hininga si Amanda. Sinubukang magpumiglas ni Amanda pero pwersahan lamang pinagsalikop ni Theo ang mga kamay nila. Ipininid ng lalaki ang kam
HINDI PA RIN nagsalita si Theo kaya kinuha ulit na tsana iyon ni Amanda para muling magpatuloy."Tungkol sa share ko sa kompaniya mo na na-acquire ko... ibabalik ko sa iyo 'yon kung tutulungan mo ang kapatid ko sa kaso niya at pagkatapos no'n, maghiwalay na lang tayo ng tuluyan na para bang walang namagitan sa atin. After all, kapag nangyari iyon, matutupad mo rin ang pangarap ni Sofia na maging tunay mong asawa, hindi ba?"Lumamlam ng tingin na ipinukol ni Theo kay Amanda bago ito napabuntong hininga. "Ikaw, Amanda... ano bang pangarap mo?" tanong naman niya pabalik.Kumunot ang noo ni Amanda. Hindi niya inaasahan na tatanungin iyon ni Theo sa kaniya. Hindi tuloy siya kaagad nakasagot.Pero imbes na sagutin iyon ay tumalikod na si Amanda at binuksan ang pintuan. At hindi niya inaasahan ang babaeng nasa labas na nakawheelchair. Si Sofia na para bang kanina pa naghihintay doon. Napatawa tuloy ng pagak si Amanda.Sa pagkakataong ito, mas lalo lamang niya napagtanto na siya ang parang ko
HABANG MAHIGPIt ang hawak ni Theo sa lahat ng ebidensyang ang ina niya ang may pakana ng lahat, bumukas ang pintuan ng kwarto niya.Iniluwa no'n ang ina niya. Hindi niya inaasahan ang pagdating nito ngayon pero blangko lamang ang tingin na ipinukol niya dito. Maayos ang pustora ni Therese pagkapasok sa kwarto. Kumikinang ang alahas niya sa pulsuhan at kwintas. Halatang yayamanin dahil sa ayos nito.Dumako ang tingin ni Therese sa hawak ni Theo bago niya binalingan ang kasama nitong alalay. "Iwan mo muna kami ng anak ko," aniya dito. Sumunod naman ang babae at agad na umalis ayon na rin sa utos ni Therese.Inilocked agad ni Therese ang pintuan para masiguradong walang magiging disturbo sa usapan nila ni Theo ngayon. Mabigat ang atmosphere ng kwarto pero gayunpaman, si Therese ang naunang basagin ang katahimikan sa pagitan nila matapos lumipas ang ilang segundo."Nabalitaan ko ang nangyari sa 'yo ngayon kaya nagmadali akong nagpunta dito. Nag away daw kayo ni Amanda kaya narito ka ngayo
MAAGANG NAGISING si Theo dahil hindi naman siya nakatulog masyado ng gabing iyon. Namulat siya ng mga mata na yakap pa rin si Amanda sa bisig niya. Isang maliit ang ngiti ang namuo sa labi niya bago muling ibinaon ang mukha sa pagitan ng leeg at balikat ng asawa.Makalipas ang ilang minuto, bumangon na rin si Theo at naisipang maligo para makapag ayos. May importante siyang lalakarin ngayon tungkol sa bidding sa kompaniya niya. Nang natapos na si Theo ay agad siyang nagsuot ng damit at nag ayos. Habang inilalagay ang necktie niya ay sakto namang namulat ng mga mata si Amanda.Nagtama ang mga tingin nila at muli na namang naalala ni Theo ang usapan nila ni Amanda. Ayaw niya sa gusto ni Amanda. Pero sa ngayon, ayaw na muna niyang ibring up ang tungkol doon dahil baka mag away na naman sila kaya nag iwas na lang ng tingin si Theo."Pag isipan mo nang mabuti ang usapan natin kagabi, Theo," ani Amanda bigla na siyang ikinatigil ng bahagya ni Theo.Kasasabi niya lang sa isip na ayaw niyang
"MA'AM, MAY mga dumating po na mukhang mamahaling shopping bags para sa inyo!" bungad kaagad ng isa sa mga katulong nang makabalik si Amanda sa mansion.Kumunot ang noo ni Amanda. Hindi na siya gaanong nag isip pa kung sino ang nagbigay no'n sa kaniya. Si Theo lang naman ang nagbibigay ng mga mamahaling gamit mula noon. "Baka si Theo na naman ang nagbigay," walang interest na sambit ni Amanda.Hindi na nagkumento pa ang katulong at mukhang natutuwa pa rin sa mga natanggap ni Amanda na mga mamahaling gamit. Pagkaakyat ni Amanda sa kwarto ay bumungad sa kaniya ang iba't ibang paper bags mula sa mga mamahaling brands. Sa loob no'n ay mga dress, jewelries and mga sapatos. Ang dami. Kung ibang babae lang siya ay siguro ay nagtatalon na siya sa tuwa. Pero kapag naiisip niya kung kanino nanggaling ay napapangiwi na lang siya.Hindi na namalayan pa ni Amanda na habang tinitingnan niya ang mga mamahaling gamit ay siya namang dating ni Theo. Yumakap si Theo mula sa likuran. "Nagustuhan mo ba
INALO NI THEO ang lola. Hinawakan nito ang kamay at pinakalma dahil sa paulit ulit na pagbanggit nito sa ama niyang nang iwan sa kaniya. Hindi naman maiwasan ni Amanda ang mapaluha habang pinagmamasdan silang dalawa. Naupo na lang siya sa kabilang gilid ng matanda at hinawakan din ang isang kamay nito nang kumalma na rin ito."Pwede ko bang hawakan ang apo ko?" tanong ng matanda sabay tingin sa umbok sa tiyan ni Amanda.Mabilis na tumango si Amanda na may maliit na ngiti sa labi. "Oo naman po."Ngumiti rin ang matanda at hinaplos ang tiyan ni Amanda. Mas lalong kumalma ito at hindi na rin mahigpit ang hawak nito sa kamay nito kanina."Babae po ang magiging apo ninyo," pagkukwento ni Amanda."Gano'n ba? Naku, paniguradong magiging cute siya!" natatawang saad ng matanda at medyo napahalakhak pa. "Anong ipapangalan niyo sa kaniya? May naisip na ba kayo?""Uhh... gusto sana namin siyang pangalanan ng Alex. Naisipan namin iyon noon ni Theo nang hindi pa namin alam ang gender para pwede ka
MALALIM NA ANG gabi nang makauwi si Theo sa mansion nilang pamilya. Umuulan ng mga panahon na iyon kaya sinalubong siya ng isa sa mga katiwala sa bahay para payungan siya.Pagod siya ulit ng araw na iyon. Naghalo halo na dahil bukod sa trabaho, hindi na rin gumaganda ang sitwasyon ng lola niya. Hindi siya makapagconcentrate sa kaisipan na baka... ayaw isipin ni Theo ang mga negatibong bagay na pilit umuukilkil sa utak niya.At isa pa, nabobother din si Theo dahil tinatawag siya sa ibang pangalan ng lola niya. Tinatawag siya sa pangalan ng ama niyang matagal ng hindi nagpapakita. Napakuyom si Theo dahil do'n. Hindi niya maiwasang magalit dahil sa kabila ng pang iiwan sa kanila ng ama niya, ito pa rin ang hinahanap ng lola niya, kahit dala pa iyon ng katandaan niya o sa dinaramdam.Pagkapasok sa loob ay agad na hinanap ng paningin niya si Amanda. Sinalubong din siya ng isa sa mga kasambahay."Good evening po, Ser. Si Ma'am Amanda po ba ang hanap niyo?" tanong nito."Oo. Nasaan siya?""N
"MA'AM, LUMALAMIG na po ang gatas niyo. Gusto niyo po bang palitan ko?"Napukaw ang atensyon ni Amanda sa biglang nagsalitang kasambahay. Napabalik tuloy sa kasalukuyan si Amanda. Masyado siyang nahulog sa pag iisip kanina.Agad niyang tinanguan ang kasambahay. "Sige po. Maraming salamat," aniya dito. "Walang anuman po." Umalis na ang kasambahay kalaunan. Habang naghihintay si Amanda ay sakto namang lumapit ang isa ulit sa mga kasambahay. Takhang binalingan niya ito."Ma'am Amanda, pasensya na po sa disturbo. May naghahanap po sa inyo sa labas," sabi ng kasambahay na siyang naging rason ng pagkakakunot ng noo ni Amanda."Sino daw?" balik tanong niya."Si Ms. Ynah Olarte po," sagot nito.Bahagyang natigilan si Amanda. Kani kanina lang ay tumatakbo sa isipan niya ang bagong babae na nalilink kay Theo. Tapos ngayon malalaman niya na nandito ito ngayon at hinahanap siya? Talaga naman...Napabuntong hininga si Amanda at tumango. "Ako ng bahala," aniya sa kasambahay."Sige po, Ma'am."Ila
NATAHIMIK SI Theo matapos ng lahat ng mga sinabi ni Amanda. Gustong gusto niyang patulan ito ngayon pero pinigilan niya ang sarili. Gusto niyang maayos naman kahit papaano ang gusot nila ngayon.Pilit na prinoseso lahat ni Theo ang mga sinabi ni Amanda. Pakiramdam niya ay nagjojoke lang ito. Hindi siya makapaniwala na gusto siya nitong iwan kasama ang anak nila! Hindi niya makakaya iyon!Hindi naramdaman iyon ni Theo dahil sa tuwing may nangyayari sa kanila ni Amanda, ramdam niya na gusto nito iyon. Parang hindi naman ito napipilitan. At kahit papaano, nagkaroon ng pag asa doon si Theo na makukumpleto na rin sa wakas ang pamilya nila. Magiging buo sila at hindi maghihiwalay.Pero ang marinig ang pagkadisgusto ni Amanda sa mga nangyari sa kanilang dalawa ay para bang punyal na tumarak sa dibdib ni Theo. Hindi siya makapaniwala."Kung gano'n... lahat ng mga maiinit na tagpong pinagsaluhan natin... pagpapanggap lang sa iyo, huh?" mapait na wika ni Theo at napayuko habang nakaigting ang p
"PARANG KASING may gusto siya sa iyo. Ang alam ko, wala siyang asawa at mayroon siyang anak. Alam naman niya sigurong may asawa ka na, pero parang sa nakikita ko kanina, umaasa siya sa iyo," wika ni Theo sa seryosong tono.Kumunot ang noo ni Amanda. "Bakit ba lahat na lang binibigyan mo ng ibang meaning? Magkaibigan lang kami!"Umigting ang panga ni Theo. Ang buong akala ni Amanda ay talagang ipaglalaban pa nito ang pinaniwalaan. Pero nagulat siya dahil tumango ito agad at kalaunan ay kumalma na ang ekspresyon sa mukha. "Kung... iyan ang sabi mo, sige. Naniniwala ako sa iyo..." tila ba nanghihinang sabi ni Theo.Hindi makapaniwala si Amanda. Pero kalaunan ay nagpasalamat na lang siya na naging ganoon ang reaksyon ni Theo. Hindi na niya kinailangan pang magpaliwanag pa dahil wala naman siyang masamang ginagawa.Sa hotel ni Amanda sila dumiretso. Nang nakapasok ay napalinga linga si Theo at pinagmasdan ang paligid. Mukhang maayos naman ang lugar. Malaki at hindi na masama. "Shower lan
KINABUKASAN, SI Theo mismo ang naghatid kay Amanda papuntang airport. Nang nasa trabaho na siya, nagreview siya ng mga ilang documents. Kalaunan ay binalitaan na rin siya ni Secretary Belle."Sir, cancelled po ang meeting niyo with Takahashi Group," ani Secretary Belle.Tumango si Theo sa ibinalita ni Secretary Belle bago napasandal sa upuan. Pormal na pormal ang ekspresyon niya sa mukha. Agaw pansin ang cufflinks na suot niya ngayon. Iyon ang cufflinks na bigay sa kaniya ni Amanda. Mas lalong lumakas ang dating niya dahil do'n.Inilipat ni Theo ang pahina ng dokumento na binabasa niya. "Sa hapon? Anong schedule ko?" tanong niya sa sekretarya.Kaagad umiling si Secretary Belle. "Wala pa naman po as of now," sagot nito."Good. Pacheck ako ng earliest flight papuntang Davao kung gano'n," ani Theo at ibinababa ang fountain pen na ginagamit niyang pagsign sa ilang mga dokumento."P-Po?" Hindi lubos maisip ni Secretary Belle kung bakit biglaan naman yata. Wala siyang maisip na ibang rason.
"MAAYOS LANG ako dito. Ang mabuti pa ay bumalik ka na lang sa mag ina mo at alagaan sila. Baka mahawa ka pa sa 'kin tapos ay maipasa mo rin sa kanila," saad ng lola ni Theo kalaunan."Hindi naman, La. Hindi ako mahahawa sa inyo," ani Theo.Habang pinagmamasdan ng matanda si Theo, natanto nito kung gaano ito kasaya ngayon. May kislap sa mga mata nito habang nagsasalita. Halatang masaya ito ngayon sa nangyayari sa buhay. At dahil iyon sa pamilya ng bubuoin nito kasama si Amanda. Maging tuloy siya ay hindi maiwasang maging excited sa nalalapit na pagdating ng magiging apo niya sa tuhod.Pagkababa ni Theo ay nadatnan niya ang inang busy sa pag uutos ng mga maids para maihanda ang mga pagkain. Nagkasalubong silang dalawa."Theo, dito ka na kumain. Nagpahanda na ako ng dinner," sabi ni Therese sa anak.Mabilis na umiling si Theo. "Hindi na kailangan, Mom. Kailangan kong umuwi agad para macheck ko muna si Amanda. Hindi maganda ang appetite niya ngayon kaya dapat mabantayan..." sagot niya.Hi
NASA TRABAHO na si Theo. Busy siya sa pag asikaso ng mga ilang dokumento nang napatigil bigla dahil may pumasok sa isipan niya. Napatingin siya kay Secretary Belle."May suggestion ka bang restaurant kung saan magandang makipagdate?" tanong ni Theo at ibinaba ang fountain pain matapos niyang pirmahan ang isang dokumento.Bahagyang napaisip si Secretary Belle. "Depende po kasi, Sir, eh...""Anong ibig mong sabihin?""Depends po kung sino ang idedate niyo. Kung si Ma'am Amanda, maganda kung magdate kayo sa isang sikat at mamahaling Italian restaurant. Kung si Ma'am Carmella naman po, ang maisusuggest ko diyan ay dapat sa medyo tagong lugar po kayo," walang prenong sagot ni Secretary Belle. Huli na nang narealized niya ang sinabi kaya bahagya siyang napayuko nang nakita ang pagbabago ng ekspresyon sa mukha ni Theo."Walang namamagitan sa amin ni Carmella," kalmado niyang wika pero halata naman na nawalan siya ng mood dahil sa litanya ni Secretary Belle. Napatayo na tuloy siya at mabilis
ALAM NAMAN ni Carmella na sa una palang talaga ay ginagamit na siya ni Theo. Na baka kasi pwede nga talaga sila...Ayaw maniwala ni Carmella na laro lang lahat kay Theo. At ang nakakatawang parte nito ay bumigay siya. Aware siya na si Theo mismo ang nagpakalat ng nga litrato na magkasama sila para maapektuhan si Amanda. Aware siya na parte lang siya ng plano nito.Pero ang tanga niya sa parteng talagang pinagbigyan niya ito...Hiyang hiya tuloy si Carmella habang lumuluha sa lalaking nasa harapan niya ngayon."Napaka gago mo!" hindi na mapigilan na sigaw ni Carmella bago tuluyang umalis.Nang wala na si Carmella ay bumalik na si Theo sa taas. Pero nasa baba na pala si Amanda at nasa hapag na para sa breakfast. Mabilis namang bumaba si Theo at halos mahigit niya ang hininga nang makita si Amanda.Ang ganda nito sa dress nito kahit wala man lang bakas ng make up sa mukha. Ang simpleng tingnan pero tumitingkad ang kagandahan. Mas lalo lang itong gumanda paningin ni Theo dahil nakita niya