Oliver, observant l’agitation soudaine des deux hommes, a senti un doute grandir en lui.Il dirigeait ces négociations et avait déjà déclaré qu’elles étaient closes. Alors pourquoi ces deux-là semblaient-ils si déterminés à retenir Victor ? Y avait-il autre chose en jeu ?Depuis qu’il avait repris le contrôle après la reconquête de la Frontière Sud, Oliver avait souvent fait face à des subordonnés réticents à suivre ses ordres. Il ne pouvait pas se permettre de perdre la main sur ces négociations, au risque de voir son autorité contestée.Il a aboyé : « Vous deux, revenez immédiatement. »Puis, d’un ton ferme, il a dit au traducteur :« Dites au Maréchal Crow que s’il manque de sincérité, les négociations sont terminées. Mais s’il souhaite poursuivre, il devra accepter les conditions que j’ai fixés. »Lorsque le message a été transmis, Victor s’est retourné vers Oliver, affichant une impatience palpable. Malgré tout, il semblait hésitant et ne baissait pas sa garde.« Retournez à la vi
Timothy a échangé un regard avec Louis, tous deux frustrés. Ils savaient qu’il serait difficile de retenir Victor sans arguments solides, surtout avec Oliver comme représentant. Tout reposait désormais sur Rafael.Ils ne pouvaient qu’espérer que Rafael mène à bien sa mission avant le retour de Victor. Sinon, les conséquences seraient catastrophiques.Au même moment, Rafael avait réussi à sauver Law.À sa sortie, il a découvert qu’une bataille féroce faisait rage à l’extérieur. Plusieurs membres du groupe de Thomas étaient déjà blessés, mais grâce à la présence d’Everett, les dégâts restaient limités. Cependant, le nombre d’ennemis augmentait rapidement. Il leur fallait battre en retraite au plus vite.Alors que Rafael s’élançait à l’extérieur, une douzaine d’ennemis se sont précipités dans sa direction. En un mouvement rapide, il a confié Law à Dylan, qui a hissé l’homme blessé sur son dos avant de disparaître dans la nuit.Sans perdre une seconde, Rafael a activé sa technique du Pas-
Le cimetière était vaste, la plupart des soldats tombés y étaient enterrés. Une imposante pierre tombale se dressait à son entrée.En s’enfonçant plus loin, ils ont dépassé plusieurs petits bâtiments où vivaient les gardiens du cimetière. Ces derniers avaient été capturés, attachés et enfermés dans l’un des bâtiments. Réduits au silence, ils étaient incapables d’appeler à l’aide.Avant de lancer leur mission de sauvetage, Rafael et son équipe avaient préparé des provisions en prévision de possibles complications. Ils avaient anticipé que Septimus pourrait être torturé et, s’il était gravement blessé, incapable de voyager immédiatement.Cependant, ils n’avaient pas prévu qu’il y aurait autant de blessés parmi eux, rendant leurs provisions insuffisantes.À leur retour, Dylan soignait déjà les blessures de Law.Rafael a déposé Thomas au sol. Sans prendre le temps de souffler, il a tendu des bandages et du matériel médical à Everett et Jacob.« Soignez d'abord les blessés. »Thomas a été b
Les autres l’ont regardé avec des yeux pleins de compassion, tout en réalisant que leurs propres familles avaient peut-être suivi le même chemin.Parmi eux, seul Ivan n’avait pas de femme. C’était le neveu maternel de Thomas, un jeune soldat qui vivait là sa première expérience de guerre.Scott et Wilfred venaient du district de Stonebrook. Comme Ivan et Tobias, ils n’étaient que des soldats ordinaires, pris dans le tourbillon de cette guerre cruelle.Félix, quant à lui, était le frère aîné de Logan, adopté par Audrey et non son fils biologique. Peu intéressé par les études, il s’était passionné pour les arts martiaux et avait fini par embrasser la carrière militaire. Après des années de service, il était devenu centurion avant d’être capturé.Avant son départ, Felix avait été fiancé, mais la nouvelle de sa mort avait dû arriver jusqu’à chez lui. Il était presque certain que sa fiancée avait refait sa vie. La famille Quinton, connue pour sa bonté, n’aurait jamais demandé à une jeune fe
Au domaine du Monarque de l’Enfer, la chaleur devenait insupportable, et l’on consommait déjà des blocs de glace pour rafraîchir les lieux.Rafael n’a toujours pas envoyé de lettres, et Carissa commençait à s’inquiéter. Bien qu’il soit parti avec Everett, la mission de sauvetage à Sandoria était extrêmement dangereuse, surtout avec les soldats sandoriens stationnés là-bas.Selon les informations que Claire avait obtenues, des gardes en civil surveillaient discrètement le domaine de Valor, se relayant jour et nuit. Cela montrait clairement que le roi était au courant des plans visant Aurora.La situation à Westhaven demeurait confuse. Cependant, Patrick, l’enquêteur spécial, était revenu pour faire son rapport sur l’affaire de Brightmoor. Le massacre de la famille de Lola avait été élucidé : un ver parasitaire, le « Soulgrip Threadworm », avait été utilisé sur elle, la poussant à massacrer sa propre famille.Le coupable, un petit commerçant du coin nommé Mason, avait avoué et été jugé.
Quand Carissa a remarqué que quelque chose n’allait pas, Violet a immédiatement cherché à confirmer. Elle s’est approchée de Claire et lui a demandé d’assigner quelqu’un pour surveiller Harvey. Violet a insisté à plusieurs reprises pour qu’aucune trace ne soit laissée et que personne ne découvre cette surveillance des habitants du domaine Hartstone.Quand des assassins ont infiltré le domaine Valor, Carissa est intervenue pour les repousser, mais elle a été convoquée au palais pour s’expliquer. À cette époque, Salvador s’était méfié de Rafael, et cela signifiait que chaque geste devait être calculé avec prudence.Le jour où Séréna devait rejoindre la famille du Marquis d’Ironridge, une pluie soudaine et violente s’est abattue.À travers le rideau de pluie, une petite calèche est arrivée par la porte latérale du domaine Ironridge. Séréna, sans apporter de dot significative, a lancé un regard chargé de rancune à Amance avant de monter à bord de la calèche.Une fois sur place, Séréna a sa
Violet et Travis ont immédiatement saisi l’implication de ses paroles.Pendant ce temps, la situation à Westhaven a commencé à évoluer. Dès son accession au trône, le prince héritier Edmund a fait de Fawnrun une priorité, lançant une enquête approfondie pour trois raisons : régler de vieilles rancunes, asseoir son pouvoir politique, et redessiner les frontières de la région.Si Amance a éprouvé encore une quelconque sympathie pour Viola, il aurait dû la laisser retourner auprès de sa famille. Mais s'il a gardé Viola avec lui pour forcer Oliver à défendre les Warren, alors il n’a été qu’un égoïste, pas mieux qu’Aurora.Avec un sourire malicieux, Violet a proposé :« Et si on faisait un pari ? À ton avis, est-ce qu’Amance donnera une lettre de divorce à Viola ? Moi, je suis persuadée qu’il ne le fera pas. »Malgré son aversion pour Barrett, Travis s’est souvenu de sa bravoure sur le champ de bataille. Il a décidé de lui accorder une infime reconnaissance.« Peut-être qu’il le fera. Après
Le 19 juin, Oliver a envoyé Timothy et Louis avec trois mille soldats dans les montagnes situées à l'extérieur de la ville de Simonton.Ils ont été déployés pour attendre Rafael et Septimus.Bien qu’Oliver ait choisi de ne pas se mêler des détails de l’opération de sauvetage, il a compris qu’il était essentiel que cette mission réussisse sans le moindre accroc. La préservation de sa position de maréchal a dépendu de l’exécution parfaite de cette tâche.Si le sauvetage de Rafael avait échoué et que lui et Septimus avaient été capturés par les forces sandoriennes, cela aurait représenté un revers catastrophique pour Oliver. Il n’a pas pu se permettre de risquer l’envoi de troupes à la ville frontière de Sandoria.Louis et Timothy ont mené leurs troupes jusqu’à la plus haute montagne près de Simonton, où ils ont laissé mille hommes en position d’attente. Les deux mille autres ont continué leur avancée, espérant croiser Rafael au mi-chemin. Mais, après avoir franchi une seconde montagne, i
Alors que la carriole se dirigeait vers le domaine du Monarque de l'Enfer, Ethel tenait fermement une boîte à lunch. Malgré tous ses efforts pour contenir ses émotions, les larmes coulaient sur son visage comme un barrage brisé.Cela faisait 18 ans.Il y avait eu d'innombrables jours et nuits de tourments qu'Ethel ne pourrait jamais oublier. Chaque jour, elle regrettait de ne pas avoir été plus gentille avec sa fille.Alors que ses beaux-parents, son mari et son fils couchaient Jaina d'amour, elle, elle avait été sévère, parfois même en la punissant en lui donnant des claques, en la confinant dans sa chambre et en la laissant affamée.Avec les années, beaucoup de souvenirs s'étaient estompés. Pourtant, l'image du visage innocent de Jaina, ses joues couvertes de larmes, et la façon dont elle s'était timidement approchée d'Ethel après avoir été réprimandée restaient douloureusement claires. Chaque souvenir était une goutte qui se fondait dans une rivière, érodant les endroits les plus te
Ce jour-là, un événement soudain a secoué la capitale.Albert York a appris par un serviteur qu'il avait envoyé faire des courses qu'il y avait eu une sorte de tumulte. Il a donné l'instruction au serviteur de ne pas s'en mêler ni de prêter attention à quoi que ce soit. Son petit-fils occupait le poste de chef archiviste au domaine du Monarque de l'Enfer, et ils ne devaient pas se mêler des affaires politiques ni même en discuter.Bien sûr, Albert ne pensait pas que les événements affecteraient sa famille de quelque manière que ce soit. Depuis leur installation dans la capitale, ils suivaient un principe de prudence dans leurs paroles et leurs actions pour éviter d'attirer des ennuis à Jacob.Après le petit-déjeuner, Albert s'est installé dans le petit jardin pour prendre un bain de soleil. Alors que l'hiver approchait, le temps se refroidissait progressivement, et les journées ensoleillées devenaient particulièrement rares.La mère de Jacob, Ethel, s'est approchée et s'est adressée re
Lorsque Violette s’est réveillée, la première chose qu'elle a entendu était que Carissa allait bientôt rejoindre la cour en tant qu'officielle.Carissa allait en fait devenir commandant de l'Armée Mystique et superviser la Garde de la Capitale, l'Unité de Garnison, la Garde Royale et la Garde du Couronne.Violette s’est sentie comme dans un rêve. Elle a inspiré plusieurs fois avant de se frotter les yeux et de demander : « Tu vas vraiment devenir une chienne du gouvernement ? »Carissa a ri. « Tu parles de devenir une fonctionnaire corrompue ? Pourquoi je ne pourrais pas être une bonne fonctionnaire ? »« Alors, tu dois être une fonctionnaire juste ! » Violette s’est redressée sur son coude, tapotant son menton avec son doigt. « D'accord, tu peux sûrement être une fonctionnaire juste. »Carissa s’est souvenue des moments où elles avaient traversé ensemble le monde des arts martiaux. À l'époque, comme tous les artistes martiaux, elles méprisaient les fonctionnaires locaux, surtout ceux
Après avoir quitté le palais, Rafael a fait une rapide escale à la propriété pour informer Jacob, qui venait juste de s'endormir. Il lui a donné l'instruction d'attendre que Carissa se soit réveillée avant de lui annoncer la nouvelle.Dès que Jacob a entendu la nouvelle, il s’est réveillé en sursaut. Il avait prévu de demander à Carissa de l'emmener voir sa sœur dès qu'elle serait levée, mais maintenant, il se retrouvait à réfléchir aux implications des actions inattendues du roi.Le sommeil n'était plus une option.Lorsque Carissa s’est levée enfin et s'est habillée, Jacob s'est approché directement d'elle.« Son Altesse est revenu à l'instant et a mentionné que le roi prévoit de te nommer commandant de l'Armée Mystique. Tu seras responsable de la Garde de la Capitale, de l'Unité de Garnison, de la Garde Royale et de la Garde du Couronne. Cependant, je n'ai pas bien saisi l'intention du roi derrière cette décision. »Carissa n'en croyait pas ses oreilles. « Un vrai poste avec du trava
Après le départ de Rafael, Bruno est entré dans le bureau royal et a dit : « Il ne reste plus qu'une heure avant le début de la cour, Votre Majesté. Permettez-moi de vous aider à vous changer. »« Très bien. Faisons-le ici. » a répondu Salvador en agitant la main.Bruno est sorti et a donné l’ordre : « Apportez le manteau à motifs de griffon. Le roi va se changer maintenant. »Peu de temps après, des serviteurs du palais sont entrés, portant le manteau à motif de griffon et une tenue brodée de fils d’or.Bruno a renvoyé tout le monde et a pris en charge l’habillage du roi. Bien que l'expression de Salvador ait encore de la colère, elle s'était nettement adoucie depuis la dernière nouvelle de la trahison.Salvador a regardé Bruno et a demandé : « Tu ne comprends pas pourquoi j'ai nommé Carissa à la tête de l’Armée Mystique, n'est-ce pas ? »Alors que Bruno ajustait la ceinture, il a répondu : « Votre sagesse est inégalée, Votre Majesté. Il doit y avoir une raison à cela. »Salvador a é
Rafael a pris un moment pour réfléchir, feignant une grande réflexion avant de répondre : « Quant aux généraux militaires, je n’ai pas encore de suspect à signaler. »Bien que Salvador n’ait pas trouvé cette réponse tout à fait satisfaisante, il a gardé son calme.« La Cour suprême enquêtera. Je vais désigner des personnes pour gérer les autres aspects de cette affaire séparément. »« D’acord, Votre Majesté. »Salvador a commencé à faire tourner sa bague en émeraude sur son pouce, une habitude qu’il avait prise lorsqu’il était perdu dans ses pensées.« Tu avais dit il y a quelque temps que tu n’envisageais pas d’avoir d’enfants pour l’instant, c’est bien cela ? »« Oui, c’est exact. Nous n’avons pas de projets en ce sens, du moins pas pour l’instant. »« Je vois. » a répondu Salvador d’un ton pensif. « Carissa est actuellement vice-commandante de l’Armée Mystique. Puisque tu as pris la position de chef de la Cour suprême, j’ai l’intention de la promouvoir au poste de commandante de l’A
Rafael a levé les yeux pour observer l’expression de Salvador.« Oui, » a-t-il répondu calmement. « Après leur disparition, ma famille et celle des Sinclair ont envoyé beaucoup de personnes pour les retrouver, mais sans résultat. Ce n’est que plus tard que nous avons envisagé que Tante Eleanor pourrait être impliquée.Nous avons demandé à Carmen de se renseigner auprès des domestiques de Palais Harmonie. C’est là que nous avons découvert que, la nuit où la femme et les enfants de Daniel ont disparu, des soldats de Palais Harmonie ont conduit deux enfants et une femme enceinte dans le domaine de la Grande Princesse. C’est à ce moment-là que nous avons compris que la Grande Princesse était au cœur de l’affaire.Cependant, je ne pouvais pas entrer directement. Je me suis souvenu que Tante Eleanor invitait souvent des grands prêtres lors du Festival d’Emberfest, et que ce soir-là, les gardes de la capitale et la Garnison étaient concentrées dans cette zone. Nous avons donc décidé d’utilise
Salvador n’avait certainement pas prévu de tomber sur des preuves aussi flagrantes de trahison. Il avait cru qu’il s’agirait simplement de quelques secrets embarrassants venant des recoins du palais, mais c’était bien plus sérieux. Initialement, il avait voulu intervenir directement, mais il avait hésité à donner un ordre formel concernant les affaires du Palais Harmonie.Il avait donc décidé de pousser les choses de manière plus discrète pendant le Festival de l’Emberfest.Salvador n’était pas entièrement sûr que quelqu’un agirait contre Eleanor cette nuit-là, mais les rumeurs récentes avaient commencé à circuler.On racontait que la courtisane de Samuel était la fille d’une concubine d’Henry, le mari d’Eleanor.Après avoir envoyé des enquêteurs, Salvador avait découvert qu’Henry avait des liens avec la famille Lester, des marchands influents en ville. Par hasard, une des filles de cette famille avait été vue plusieurs fois au domaine du Monarque de l’Enfer.Ces éléments d’information
« Cette fois, ce n’est pas seulement une question de sauver des gens. Nous avons découvert quelque chose de bien plus grave. Nous, du domaine du Monarque de l’Enfer, ne pourrons pas en prendre le mérite. Celui qui risque sa vie mérite l’honneur. Laissons de côté le sujet de général Warren pour l’instant. Mange d’abord, Votre Altesse. » a dit Jacob.Jacob ne voulait pas continuer à parler d’Amance, ne souhaitant pas rendre Carissa mal à l’aise. Il a donc incité Rafael à manger et à se préparer. L’odeur de la prison était encore sur lui.Cependant, Violet n’a pas été entièrement convaincue. « Amance a quand même joué un rôle dans notre plan, et cela me dérange. J’aurais préféré que Michael reçoive l’honneur ! »Elle n’oublierait jamais comment Amance avait maltraité Carissa et tenté de s’emparer de sa dot. Même s’ils s’étaient battus ensemble sur le champ de bataille, elle ne pouvait pas les voir comme des égaux.Violet continuerait toujours à mépriser Amance.Jacob a souri. « Lord Brown