Liam était effectivement un homme remarquable. Mais si le second prince de Westhaven montait sur le trône et découvrait les circonstances réelles de la mort du prince héritier, il n’hésiterait probablement pas à envoyer des troupes au Col de Victoria. Ce prince avait soif de guerre, et Liam ne pourrait pas l'en empêcher.Après avoir abordé ces sujets troublants, la conversation a glissé vers Carissa et ses compagnons. Salvador semblait satisfait et n'a pas manqué de féliciter Carissa pour ses actions.Regardant Rafael, Salvador a déclaré : « J'ai déjà discuté avec la reine de l'idée de faire entrer Carissa au palais comme concubine. »Rafael, encore préoccupé par la situation à Westhaven, a hoché la tête, distrait. « Bien … Attends, quoi ? »Il s’est levé d’un bond, retrouvant immédiatement ses esprits malgré l’alcool qu’il avait bu. Ses yeux se sont écarquillés de surprise en regardant Salvador.« Tu as dit que tu voulais que Carissa devienne ta concubine ? »Salvador l’a regardé calm
Parmi les multiples pensées qui tourbillonnaient dans l'esprit de Rafael, une chose s’imposait : en aucun cas il ne pouvait permettre à Salvador de prendre Carissa et de l'enfermer dans le harem en tant que concubine.Même si elle ne combattait plus sur le champ de bataille, une femme comme Carissa ne devait pas être reléguée derrière les murs du palais.« Salvador, elle ne peut pas entrer dans le palais. Je ne le permettrai pas ! Elle est sous mon commandement, tu ne peux pas simplement l'emmener sans même lui demander son avis. » a insisté Rafael.« Ce n’est pas une raison valable. » a rétorqué Salvador.« Elle vient juste de sortir d’un mariage difficile. Au minimum, donne-lui du temps pour se remettre et reconstruire sa confiance envers les hommes. Nous devrions prendre en compte ses sentiments, pas la forcer … »Salvador a fusillé Rafael du regard, son ton se durcissant. « C’est comme ça que tu fais la guerre ? En laissant l’ennemi se remettre ? En prenant soin des sentiments de l
Après avoir bu un peu d'eau pour dissiper les effets de l'alcool, Bruno a accompagné Salvador jusqu'à la chapelle royale.Bruno, avec prudence, a demandé : « Votre Majesté, vous n'avez pas vraiment l'intention de prendre madame Sinclair comme concubine, n'est-ce pas ? »Salvador lui a lancé un regard en coin. « Tu penses vraiment que je volerais une femme à mon propre frère ? Même si j'avais de telles intentions, ma mère ne l'accepterait jamais. Elle et Mélanie étaient comme des sœurs. Comment pourrait-elle permettre à Carissa de devenir concubine ? »Bruno a gloussé. « Je m'en doutais. Vous vouliez juste les pousser un peu, Votre Majesté. Comment pourriez-vous enfermer générale Sinclair entre les murs du palais ? »Tout en parlant, Bruno a jeté un coup d'œil à Salvador. Bien qu’il sourît, une inquiétude légère perçait dans son expression.Salvador a poussé un profond soupir. « Quand Hector est mort au combat, Rafael est allé au domaine de Normandie avant de se rendre sur le champ de b
Lorsque Carissa s’est réveillée, il était déjà midi passé. Elle aurait bien dormi plus longtemps, mais un ordre venant du palais l'a obligée à sortir de son lit.En s’étirant et en bâillant, elle a demandé : « Lulu, est-ce que Violet et les autres sont déjà debout ? »« Non, ils dorment encore, » a répondu Lulu. Elle avait passé la nuit sur le fauteuil moelleux dans la chambre de Carissa, contente de veiller sur sa maîtresse.« Alors, ne les réveille pas. Laisse-les dormir autant qu’ils le souhaitent. Même s’ils dorment encore trois jours, ça leur fera du bien. » a dit Carissa, consciente de leur fatigue. Elle-même avait l’impression qu’elle pourrait dormir jusqu’au lendemain.Lulu a terminé de tresser les cheveux de Carissa et a placé une épingle à cheveux ornée de pierres précieuses. En voyant les cernes sous les yeux de Carissa, elle a ressenti une pointe de sympathie.« Compris. M. Carter m’a dit la même chose. Il se souvenait que lorsque le maître et les jeunes maîtres revenaient
Une fois que Kylie s'est installée dans son siège, Carissa et Lulu se sont approchées et se sont agenouillées respectueusement.« Salutations, Votre Majesté. »La voix douce de Kylie a résonné depuis son trône : « Générale Sinclair, il n'est pas nécessaire d'être aussi formelle. Levez-vous, je vous en prie. »« Merci, Votre Majesté. » Carissa et Lulu se sont relevées, mais sont restées à leur place.Kylie a évalué Carissa. Elle l'avait déjà vue auparavant, et même à l'époque, Carissa se distinguait par sa beauté. Maintenant, après son retour du front, son teint un peu bronzé, mais elle restait indéniablement une beauté saisissante. Elle pouvait supporter l'examen attentif de n'importe qui.Kylie a repensé aux instructions de Salvador, qui lui avait demandé d’évaluer si Carissa serait prête à rejoindre le palais. Cette idée lui a noué l'estomac.Une femme aussi talentueuse et captivante que Carissa pourrait facilement devenir la favorite du roi si elle entrait au palais. Bien qu'elle ne
En quittant le Palais de l'Éternel Printemps, Carissa est tombée sur Rafael.Il avait l’air encore accablé par une gueule de bois, son teint était pâle, et il semblait épuisé. Il portait toujours l’uniforme usé de la bataille qu’il avait enfilé à son retour à la capitale la veille, encore taché de sang et de boue.L’odeur familière de sueur l’entourait alors qu’il s’appuyait nonchalamment contre la porte rouge du palais. Ses cheveux en désordre avaient été rapidement lissés, et une couronne dorée trônait sur sa tête, en total décalage avec son uniforme abîmé. L’ensemble lui donnait une allure quelque peu décalée.Il a jeté un regard las dans sa direction, la lumière du soleil illuminant ses yeux sombres sans pour autant dissiper son expression fatiguée.Carissa s’est avancée et l’a salué avec respect. « Votre Altesse, avez-vous passé la nuit ici, au palais ? »« Oui, c’est exact, » a-t-il répondu d’un ton distrait. « Tu es élégante. On dirait que tu es devenue une vraie dame de la capi
Le sourire de Rafael s’est brièvement effacé.Oui, Carissa les considérait, lui et Salvador, comme des frères. Mais tant qu’elle ne faisait pas partie du palais, Rafael avait encore le temps de tisser une relation plus personnelle avec elle. Il l’a saluée respectueusement avant de s’éclipser.Salvador a jeté un dernier coup d’œil à la silhouette de Rafael s’éloignant. Après un moment, il a appelé : « Bruno ! »« Oui, Majesté ! » Bruno est entré précipitamment par les portes, s'inclinant profondément.Salvador a ordonné : « Transmets mon édit. Si Carissa ne trouve pas un mari convenable dans les trois mois, elle entrera au palais comme concubine. »Bruno a baissé la tête et a répondu : « Oui, Majesté. »Salvador a ajouté : « Fais en sorte que Rafael soit informé, mais ne donne aucun autre détail. »Bruno a répondu : « Compris, Majesté. Je m’en occupe tout de suite. »« Va donc. » a dit calmement Salvador en baissant les yeux.À peine Bruno était-il sorti qu’un rapport annonçait la visit
Au moment où Carissa atteignait le domaine de Normandie, Bruno était arrivé en personne pour lui remettre l’édit de Salvador.Carissa était sidérée. Si elle ne trouvait pas un mari dans les trois mois, elle serait contrainte d’entrer au palais ?Elle a demandé rapidement à Bruno de rester et a fait sortir tout le monde. « Monsieur Michaux, pourriez-vous m’expliquer ce que Sa Majesté entend vraiment par cet édit ? »Si Salvador avait réellement l’intention de la faire entrer au palais, pourquoi lui donner trois mois pour trouver un prétendant ? Avec cet édit, aucun homme n’oserait la demander en mariage. Cela ressemblait à une autre forme de pression, ne lui laissant guère d’autre choix que de rejoindre le palais.Cependant, s’il utilisait son autorité tout en lui accordant ce délai …Cet édit vraiment étrange.Bruno a pris un moment pour réfléchir avant de dire : « Peut-être que Sa Majesté pense que si quelqu'un brave sa volonté pour vous épouser dans ces trois mois, cela prouverait qu
Alors que la carriole se dirigeait vers le domaine du Monarque de l'Enfer, Ethel tenait fermement une boîte à lunch. Malgré tous ses efforts pour contenir ses émotions, les larmes coulaient sur son visage comme un barrage brisé.Cela faisait 18 ans.Il y avait eu d'innombrables jours et nuits de tourments qu'Ethel ne pourrait jamais oublier. Chaque jour, elle regrettait de ne pas avoir été plus gentille avec sa fille.Alors que ses beaux-parents, son mari et son fils couchaient Jaina d'amour, elle, elle avait été sévère, parfois même en la punissant en lui donnant des claques, en la confinant dans sa chambre et en la laissant affamée.Avec les années, beaucoup de souvenirs s'étaient estompés. Pourtant, l'image du visage innocent de Jaina, ses joues couvertes de larmes, et la façon dont elle s'était timidement approchée d'Ethel après avoir été réprimandée restaient douloureusement claires. Chaque souvenir était une goutte qui se fondait dans une rivière, érodant les endroits les plus te
Ce jour-là, un événement soudain a secoué la capitale.Albert York a appris par un serviteur qu'il avait envoyé faire des courses qu'il y avait eu une sorte de tumulte. Il a donné l'instruction au serviteur de ne pas s'en mêler ni de prêter attention à quoi que ce soit. Son petit-fils occupait le poste de chef archiviste au domaine du Monarque de l'Enfer, et ils ne devaient pas se mêler des affaires politiques ni même en discuter.Bien sûr, Albert ne pensait pas que les événements affecteraient sa famille de quelque manière que ce soit. Depuis leur installation dans la capitale, ils suivaient un principe de prudence dans leurs paroles et leurs actions pour éviter d'attirer des ennuis à Jacob.Après le petit-déjeuner, Albert s'est installé dans le petit jardin pour prendre un bain de soleil. Alors que l'hiver approchait, le temps se refroidissait progressivement, et les journées ensoleillées devenaient particulièrement rares.La mère de Jacob, Ethel, s'est approchée et s'est adressée re
Lorsque Violette s’est réveillée, la première chose qu'elle a entendu était que Carissa allait bientôt rejoindre la cour en tant qu'officielle.Carissa allait en fait devenir commandant de l'Armée Mystique et superviser la Garde de la Capitale, l'Unité de Garnison, la Garde Royale et la Garde du Couronne.Violette s’est sentie comme dans un rêve. Elle a inspiré plusieurs fois avant de se frotter les yeux et de demander : « Tu vas vraiment devenir une chienne du gouvernement ? »Carissa a ri. « Tu parles de devenir une fonctionnaire corrompue ? Pourquoi je ne pourrais pas être une bonne fonctionnaire ? »« Alors, tu dois être une fonctionnaire juste ! » Violette s’est redressée sur son coude, tapotant son menton avec son doigt. « D'accord, tu peux sûrement être une fonctionnaire juste. »Carissa s’est souvenue des moments où elles avaient traversé ensemble le monde des arts martiaux. À l'époque, comme tous les artistes martiaux, elles méprisaient les fonctionnaires locaux, surtout ceux
Après avoir quitté le palais, Rafael a fait une rapide escale à la propriété pour informer Jacob, qui venait juste de s'endormir. Il lui a donné l'instruction d'attendre que Carissa se soit réveillée avant de lui annoncer la nouvelle.Dès que Jacob a entendu la nouvelle, il s’est réveillé en sursaut. Il avait prévu de demander à Carissa de l'emmener voir sa sœur dès qu'elle serait levée, mais maintenant, il se retrouvait à réfléchir aux implications des actions inattendues du roi.Le sommeil n'était plus une option.Lorsque Carissa s’est levée enfin et s'est habillée, Jacob s'est approché directement d'elle.« Son Altesse est revenu à l'instant et a mentionné que le roi prévoit de te nommer commandant de l'Armée Mystique. Tu seras responsable de la Garde de la Capitale, de l'Unité de Garnison, de la Garde Royale et de la Garde du Couronne. Cependant, je n'ai pas bien saisi l'intention du roi derrière cette décision. »Carissa n'en croyait pas ses oreilles. « Un vrai poste avec du trava
Après le départ de Rafael, Bruno est entré dans le bureau royal et a dit : « Il ne reste plus qu'une heure avant le début de la cour, Votre Majesté. Permettez-moi de vous aider à vous changer. »« Très bien. Faisons-le ici. » a répondu Salvador en agitant la main.Bruno est sorti et a donné l’ordre : « Apportez le manteau à motifs de griffon. Le roi va se changer maintenant. »Peu de temps après, des serviteurs du palais sont entrés, portant le manteau à motif de griffon et une tenue brodée de fils d’or.Bruno a renvoyé tout le monde et a pris en charge l’habillage du roi. Bien que l'expression de Salvador ait encore de la colère, elle s'était nettement adoucie depuis la dernière nouvelle de la trahison.Salvador a regardé Bruno et a demandé : « Tu ne comprends pas pourquoi j'ai nommé Carissa à la tête de l’Armée Mystique, n'est-ce pas ? »Alors que Bruno ajustait la ceinture, il a répondu : « Votre sagesse est inégalée, Votre Majesté. Il doit y avoir une raison à cela. »Salvador a é
Rafael a pris un moment pour réfléchir, feignant une grande réflexion avant de répondre : « Quant aux généraux militaires, je n’ai pas encore de suspect à signaler. »Bien que Salvador n’ait pas trouvé cette réponse tout à fait satisfaisante, il a gardé son calme.« La Cour suprême enquêtera. Je vais désigner des personnes pour gérer les autres aspects de cette affaire séparément. »« D’acord, Votre Majesté. »Salvador a commencé à faire tourner sa bague en émeraude sur son pouce, une habitude qu’il avait prise lorsqu’il était perdu dans ses pensées.« Tu avais dit il y a quelque temps que tu n’envisageais pas d’avoir d’enfants pour l’instant, c’est bien cela ? »« Oui, c’est exact. Nous n’avons pas de projets en ce sens, du moins pas pour l’instant. »« Je vois. » a répondu Salvador d’un ton pensif. « Carissa est actuellement vice-commandante de l’Armée Mystique. Puisque tu as pris la position de chef de la Cour suprême, j’ai l’intention de la promouvoir au poste de commandante de l’A
Rafael a levé les yeux pour observer l’expression de Salvador.« Oui, » a-t-il répondu calmement. « Après leur disparition, ma famille et celle des Sinclair ont envoyé beaucoup de personnes pour les retrouver, mais sans résultat. Ce n’est que plus tard que nous avons envisagé que Tante Eleanor pourrait être impliquée.Nous avons demandé à Carmen de se renseigner auprès des domestiques de Palais Harmonie. C’est là que nous avons découvert que, la nuit où la femme et les enfants de Daniel ont disparu, des soldats de Palais Harmonie ont conduit deux enfants et une femme enceinte dans le domaine de la Grande Princesse. C’est à ce moment-là que nous avons compris que la Grande Princesse était au cœur de l’affaire.Cependant, je ne pouvais pas entrer directement. Je me suis souvenu que Tante Eleanor invitait souvent des grands prêtres lors du Festival d’Emberfest, et que ce soir-là, les gardes de la capitale et la Garnison étaient concentrées dans cette zone. Nous avons donc décidé d’utilise
Salvador n’avait certainement pas prévu de tomber sur des preuves aussi flagrantes de trahison. Il avait cru qu’il s’agirait simplement de quelques secrets embarrassants venant des recoins du palais, mais c’était bien plus sérieux. Initialement, il avait voulu intervenir directement, mais il avait hésité à donner un ordre formel concernant les affaires du Palais Harmonie.Il avait donc décidé de pousser les choses de manière plus discrète pendant le Festival de l’Emberfest.Salvador n’était pas entièrement sûr que quelqu’un agirait contre Eleanor cette nuit-là, mais les rumeurs récentes avaient commencé à circuler.On racontait que la courtisane de Samuel était la fille d’une concubine d’Henry, le mari d’Eleanor.Après avoir envoyé des enquêteurs, Salvador avait découvert qu’Henry avait des liens avec la famille Lester, des marchands influents en ville. Par hasard, une des filles de cette famille avait été vue plusieurs fois au domaine du Monarque de l’Enfer.Ces éléments d’information
« Cette fois, ce n’est pas seulement une question de sauver des gens. Nous avons découvert quelque chose de bien plus grave. Nous, du domaine du Monarque de l’Enfer, ne pourrons pas en prendre le mérite. Celui qui risque sa vie mérite l’honneur. Laissons de côté le sujet de général Warren pour l’instant. Mange d’abord, Votre Altesse. » a dit Jacob.Jacob ne voulait pas continuer à parler d’Amance, ne souhaitant pas rendre Carissa mal à l’aise. Il a donc incité Rafael à manger et à se préparer. L’odeur de la prison était encore sur lui.Cependant, Violet n’a pas été entièrement convaincue. « Amance a quand même joué un rôle dans notre plan, et cela me dérange. J’aurais préféré que Michael reçoive l’honneur ! »Elle n’oublierait jamais comment Amance avait maltraité Carissa et tenté de s’emparer de sa dot. Même s’ils s’étaient battus ensemble sur le champ de bataille, elle ne pouvait pas les voir comme des égaux.Violet continuerait toujours à mépriser Amance.Jacob a souri. « Lord Brown