"Carmella Perez" tawag ng receptionist matapos nyang maibigay ang lahat ng requirements na hiningi ng mga ito para makapag simula na syang mag OJT. Tumayo sya at lumapit sa magandang babaing nakangiti sa kanya.
"Sabi sa HR pwede ka na daw mag umpisa ngayon kung gusto mo" nakangiting sabi ng babae.
"Talaga oh?" Tumango ang kaharap at sinabing pumunta sya sa opisina para ma ipaliwanag sa kanya ang mga gagawin at maipakilala din sa mga makakasama nya sa OJT.
Matamis ang ngiti nya sa mga labi habang naglalakad sa malawak na pasilyo. Maliban sa mga cottages may hotel din ang Del Castillo Resort pero hindi ito tulad ng VincElla Hotel, katamtaman lang ang laki nito at kung hindi sya nagkakamali tatlong palapag lang ang taas ng building.
Alam nyang binalaan na sya ng kapatid na huwag ng ituloy ang pag O-OJT nya rito dahil baka pagsimulan pa ng gulo, pero ewan nya kung bakit gustong-gusto nyang makapasok sa Del Castillo Resort kahit ramdam nya sa sarili ang takot at panganib dahil baka magkaroon ng pagkakataon na makasalubong nya si Aiden at makilala na sya nito.
Bata palang sya gusto na nya ang Del Castillo Resort madalas syang dumadaan noon sa Resort pero hindi makapasok dahil wala syang pambayad, nagagandahan sya sa malawak na karagatan na nasisilayan nya mula sa katamtamang taas ng bakod ng Resort, isama na bukod sa maganda ang lugar, tahimik at pakiramdam nya sa tuwing naririnig nya ang mga alon ay tila musika ang mga yon na nagpapagaan sa pakiramdam nya. Isama pa na nais nyang makapag trabaho sa Resort kaya nga HRM ang kursong kinuha nya, nais nyang malaman kung papano pinapatakbo ang ganoong negosyo, at kung paano ito napapalago. Yan lang ang mga dahilan nya noon, pero matapos ang nangyaring eskandalo sa pagitan ni Aiden at ng pamilya nya ay nadagdagan ang dahilan nya kung bakit nais nyang makapasok sa mundo ng mga Del Castillo. Nais nyang malaman ang buong katotohanan nais nyang malaman ang nagawa ng pamilya nya noon sa pamilya ng mga Del Castillo at kung bakit nagawa ni Aiden ang ginawa sa kanila noon. Isama pa na nais nyang hihingi ng kapatawaran ang kapatid sa pamilya ng mga Del Castillo.
"Carmella Perez right?" Tawag pansin ng isang babae na marahil ka edad nya.
"Oo ako nga"
"So sister mo si Lailanie Perez?" Tanong ng kaharap at hindi nakaligtas sa kanya ang pagtaas ng kilay nito at pasimpleng pagsuri nito sa kanya na tila may pang mamaliit.
"Oo" tipid na sagot nya.
"I see, well, dito din ako mag O-OJT and I guess ikaw ang makakasama ko the whole month" sabi nito na habang nakangisi. Hindi nya kilala ang babae, hindi sya sigurado kung sa SMU ito pumapasok dahil iilan lang ang kilala nya sa unibersidad. At sa nakikita nya sa babae sa uri ng tingin at pag ngisi nito sa kanya, isama pa ang pag banggit nito sa pangalan ng kapatid nya ay hindi nya nagustuhan.
"I see" tanging sagot nya at linagpasan lang ito. Ramdam nya ang matalim na mga mata nito sa likod nya.
Matapos silang ng orientation nila kaagad na silang nag si punta sa mga assign na pwesto nila at gaya ng sinabi ng babae kanina na napag alaman nyang si Liza eh mag partner nga sila at alam nyang kailangan nyang pakisamaan ito.
"Wow, ang ganda talaga rito" bulalas ni Liza ng makababa na sila, papunta sa mga cottage na kailangan nilang i check isa-isa at gawan ng mga reports.
"Carmella!" Tawag sa kanya ni Liza habang binibilisan nito ang paglalakad. Liningon nya lang ito at tumakbo naman ito palapit sa kanya.
"Well, hindi naman ako andito para sa OJT talaga, actually nagpa assign lang ako dito para makita si Aiden, you know him right? Narinig ko kase na bumalik na daw ito sa San Miguel, and I want to meet him" Paliwanag nito, nagkibat balikat sya dahil ewan nya kung bakit nito kailangan sabihin sa kanya ang hidden agenda nito.
"Kaya ikaw nalang ang mag check ng mga cottages and then i share mo nalang ako sa mga reports na gagawin mo, ok?" Patuloy nito at mabilis na tumalikod at iniwan sya.
"Bahala ka sa buhay! Hindi ako magpapakahirap para sa iyo!" Inis na sagot nya at mabilis na lumakad na papunta sa mga cottage na kailangan nyang gawan ng report.
Inisa-isa nya ang mga ito at masasabi nya, ginastusan talaga ang bawat silid dahil lahat magaganda, kaya naman kahit weekdays eh may mga umuupa sa mga cottage. Masarap naman kasing magrelax sa tabi ng dagat lalo na kung gusto mo lang mag isip muna at iwan ang ingay sa labas.
Nasa huling cottage na sya ng mapansin tanghali na pala at hindi pa sya kumakain. Pero minabuti na muna nyang tapusin ang unang assignment bago kumain. Kumatok sya sa cottage pero walang sumasagot piniit din nya ang pinto hindi yon naka lock, marahil hindi pa ito okopado kaya naman minabuti na nyang pumasok sa loob para masilip at ma check ang mga kailangan.
Ginala nya ang paningin medyo kakaiba ito sa mga una nya napasukan, masyadong madilim ang loob na tila ba kahit umaga na sa labas eh gabi parin sa loob ng cottage.
"Who are you?" Tinig na nagpapitlag sa kanya, muntik pa syang mapatalon sa gulat ng marinig ang boses mula sa likuran nya mabilis syang humarap at kahit sa may kadiliman nakilala nya kaagad ang lalake si Aiden.
"Hindi mo ba alam na off limits ito?" Tanong nito at pinindot ang switch ng ilaw kumalat ang liwanag sa buong cottage.
"So...sorry.. po.." tarantang sagot nya. At sinubukang umiwas lumakad sya sa palapit sa may pinto pero hinarangan sya nito kaya naman bumunggo sya sa basang shirt nito.
"Ouch" mahinang tili nya at nag angat ng mukha nagtama ang kanilang mga mata, napansin nyang kumunot ang noo nito habang pinaglalandas ang mga mata sa mukha nya, kaya naman nag-iwas sya ng tingin rito.
"Who are you?" Tanong nito.
"Estudyante po ako andito lang po ako dahil sa OJT" sagot nya na hindi man tumitingin rito.
"Your name?"
"Carmella, Carmella Perez"
"Carmella? What a sweet name" bulong nito at humakbang sa loob ng cottage. Bumuntong hininga sya at pasimpleng napahawak sa dibdib na tila drum ng tambol ang tunog.
"Hindi ka ba nasabihan Carmella na off limits ang cottage na ito?" Tanong nito at sa pangalawang pagkakataon binanggit nito ang pangalan nya na ewan nya kung bakit naghatid ng kilabot sa buong katawan nya.
"Nakalimutan ko lang siguro" tanging sagot nya at humarap rito, nakita nyang kumukuha ito ng maiinom sa ref. At nakaroon sya ng laya na mapagmasdan ito, limang taon man ang lumipas hindi parin nagbago ang itchura nito, gwapo parin ito o tamang sabihin na mas gwapo na ito ngayon dahil mas lumaki ang katawan nito at lumakas ang dating. Humugot sya ng malalim na paghinga matapos nya itong mapag masdan.
"Kilala mo ba kung sino ako Carmella?" Tanong nito at binaggit nanaman nito ang pangalan nya.
"O.. opo... Kayo po ang anak ng may-ari ng Del Castillo Resort" sagot nya. Ngumisi ito at humakbang sa kinatatayuan nya, wala sa loob na napa atras sya at nagpatuloy ito sa paglapit at pag atras naman ang sa kanya hanggang sa madikit sya sa kahoy na dingding.
"Kilala mo ko alam ko" sabi nito at hiniharang ang dalawang kamay nito sa tabi ng mga balikat nya, tila sya nasukol nito habang nakatingin sa mga mata nya.
"Bakit oh?" Tanong nya at sinulyapan ang mga nakaharang nitong kamay sa kanya at lumapit pa ito ng isang hakbang at nasasamyo nya ang mainit na hininga nito na tila humahaplos sa mukha nya. Napalunok sya ng ilang beses dahil kahibla lang ang layo ng mga labi nito sa mga labi nya.
"Anong ginagawa ng isang Carmella Perez sa loob ng solar ko? Alam mo ba ang pinasok mo? Teretoryo ng kaaway" sabi nito na nagpagulat sa kanya at nanlalaking mga mata napatitig sya rito, kitang-kita nya ang pagbalasik ng mga mata nito habang nakatingin sa kanya, nakikita nya ang galit at pagkasuklam na nakita nya noon rito limang taon na ang nakakalipas.
Nanatili syang walang kibo at nakatingin lang sa mga mata ni Aiden na puno ng galit. Paanong nangyari ganoon kadali syang nakilala ni Aiden,limang taon na ang lumipas at napaka bata pa nya ng mangyari yon, ngayon sa pagkikita nila kaagad sya nitong nakilala kung paano nya ito kaagad nakilala ganoon din ba ito sa kanya, ibig bang sabihin ganoon ito kagalit sa buong pamilya nya at hindi nito nakalimutan ang itchura nila sa paglipas ng mga taon."Ano bang ibig mong sabihin?" Nakuha nyang itanong sa kabila ng kaba at takot."You know exactly, Carmella don't fool me! Mariing sagot nito at pinaglandas nito ang mga mata sa mukha nya, pababa sa leeg at sa puting t-shirt na suot nya at sya mismo kitang-kita nya ang pag taas baba ng mga dibdib sa kabang nararamdaman nya at tila humahaplos ang mga yon sa basang t-shirt ni Aiden."Andito ako para.. para sa pag-aaral ko at-""Bakit sa Del Castillo? Anong binabalak mo? Inakala mo
Flashback"Nay hanggang kailan po nila tayo patitirain rito ng libre?" Tanong nya sa Nanay nya habang nag-aayos ng mga pinamili sa palengke, sinama sya ng Nanay nya mamalengke kanina, at halos madaanan nilang mag-ina nagbubulungan at alam nyang naririnig ng Nanay nya ang mga binubulong ng mga ito, tungkol sa Ate Grace nya at kay Mr. Gabrielle Del Castillo ang nagmamay-ari ng malaking resort sa bayan nila ang Del Castillo Resort.Si Mr. Del Castillo ang may-ari ng bahay na tinitirhan nilang mag-anak ngayon, lumang bahay ito ng mga Del Castillo at wala ng tumitira dahil sa malapit sa Resort na nakatira ang pamilya ni Mr. Del Castillo. At pinatitira sila nito dahil tila may interes ito sa Ate Grace nya, at hindi nya ikinatutuwa yon. Alam nyang marami ng kinasama ang kapatid na di pamilya, na syang tila kinabubuhay nilang mag-anak, wala naman syang magawa kahit tutol sya, ano ba naman ang magagawa ng isang kinse anyos na da
"Bakit ka umakyat dyan?" Tanong mula sa may likuran nya. Mabilis syang napalingon at nakita si Aiden na kunot noong nakatingin sa kinatatayuan nya. "Bumaba ka dyan, baka mahulog ka" sabi nito, pero wala syang nahimigang pag-aalala sa tono."Ah... eh... pasensya na po" paumanhin nya at mabilis na tumalon sa bakod nakita pa nyang nagulat si Aiden sa ginawa nya."Sorry po" paumanhin nya ulit at napatingin sa binatang nakatayo sa harapan nya. Matangkad ito, may pagka moreno, ang buhok nito medyo makapal tinatangay ng hangin pero bagay naman rito, may magagandang mata at makakapal na kilay, matangos ang ilong at manipis na labi na bumagay naman dito. Napakasimple lang ng suot nito, puting t-shirt at itim na pantalon pero may kakaiba ng dating sa kanya."Ano bang tinigtignan mo dyan?" Tanong nito na nagpahinto sa kanya sa palihim na pagsuri rito."
"Papasok na po ako" paalam nya kinabukasan."Ingat ka Mella dahan-dahan ka ah sa pag ba bike ah, huwag kang nagmamadali" bilin ng Nanay nya."Opo Nay" sagot nya at inilabas na ang bike sa gate."Mella! Mella!" Tawag ng Ate Grace nya at tumatakbong lumabas ng gate. Bagong gising palang ito at nakapantulog pa."Idagdag mo to sa baon mo" sabi nito at iniabot ang limang daan."Huwag na ate may binigay na si Nanay sa akin""Ano ka ba, idagdag mo, kumain ka sa Ice cream house" pamimilit nito kaya naman kinuha na nya para maitabi nalang."Anong nangyari sa bike mo?" Biglang tanong ng Ate nya ng makita ang basag na salamin nito sa gilid ng manibela.Hindi nya sinabi kanino man na nakita nya si Aiden Del Castillo, hindi nya sinabi na halos durugin na sya nito sa mga kamay nito dahil sa pagkasukla nit
Nag-iiyak sya habang tinatahak nya ang daan papuntang Del Castillo Resorts alam nyang hindi sya dapat magtunggo roon matapos ang nangyari sa kanila ni Aiden kahapon, pero sa nais nyang kumalma at sa tabing dagat lang sya makakalma nais nyang masamyo ang malamig na hangin doon at marinig ang mga alon na nagmumula sa dagat.Nang makarating sya doon kaagad nyang itinabi ang bike at bitbit ang sundae na binili umakyat sya sa pader at naupo doon. Humugot sya ng malalim na hininga at tinuloy ang pag-iyak. Hindi naman ito ang unang beses na tila nabastos sya pero ito ang unang beses na andoon si Aiden at ayaw nyang isipin pero tila syang ipinangtanggol ni Aiden. Pinangtanggol nga ba sya ni Aiden kay Jeff kanina? Hindi ba galit ito sa kanya at ang nangyari kanina patunay lang na hindi talaga maganda ang reputasyon ng pamilya nya sa bayan nila."Bakit ba lagi kang nandito?" Tinig na nagmula sa likuran nya. Napalingon sya at naki
Kinabukasan nagising sya sa mga sigawan mula sa labas ng silid nila. Mabilis syang tumayo at tumakbo palabas ng silid."Nay!" Tawag nya at mabilis na tumakbo sa labas ng pinto ng makita ang Nanay at mga kapatid na nakikipagtalo sa labas."Wala kayong karapatan paalisin kami rito! Kayo umalis!" Sigaw ng Ate Joan nya sabay bato pa ng lagayan ng basura."Ate, Nay anong pong nangyayari?" Tanong nya at nilapitan ang Nanay nya na nakaupo lang sa tabi habang sigaw ng sigaw ang Ate Joan nya at Ate Lanie."Ano po bang nangyayari?" Tanong nya ulit at ginala ang paligid, wala ang Kuya Erwin nya at ang Ate Grace nya."Umalis na kayo!" Sigaw ng Ate Lanie nya at pinagtulakan ang dalawang lalaki palabas ng gate."Pag kayo nadatnan pa ng amo namin mamaya lagot kayo!" Banta ng isa sa dalawang lalaki."Kayo na nga binal
Kanina pa sya paroo't parito, hindi sya mapakali alas siyete na ng gabi wala parin ang Ate Grace nya at nakakasigurado syang wala rin si Mr. Del Castillo sa bahay ng mga ito. Ano nalang mangyayari pag tinotoo ni Aiden ang banta nitong ito mismo ang magpapalayas sa kanila rito sa bahay. Ano nalang kung kaladkarin sya palabas ni Aiden? Anong mararamdaman nya pag nangyari yon? "Mella! Tumigil ka nga ng kalalakad dyan!" Sita ng Ate Joan nya. Sinabi nya ang pag babanta ni Aiden sa mga ito, ang mga nangyari sa tapat ng eskwelaan kung saan sinadya talaga syang hintayin ni Aiden sa labas para lang pagbantaan."Asaan na ba kasi si Ate Grace?" Tanong nya at sumilip sa relo sa dingding. Mag aalas syete kinse na."Gaga din kasi ang babaing yan eh kung bakit kasi sumama-sama tayo tuloy ang nahihirapan!" Maktol ng Ate Lanie nya na tulad nya hindi rin mapakali dahil marahil tulad nya natatakot din sa mga pwede
Present."Mella kumusta naman ang unang araw mo sa Del Castillo Resorts?" Tanong ni May ng makasabay ito sa School Cafeteria."Ok lang" tipid na sagot nya. Ayaw sabihin sa kaibigan na unang araw palang nya pinapalayas na sya ni Aiden. Inaasahan naman nyang mangyayari yon, pero hindi sa unang araw."So ano, nakita mo ba si Aiden Del Castillo roon?" Excited na tanong nito at siniko pa sya."Narinig ko bumalik na raw sya sa San Miguel, at ito na raw ang mag mamanage sa Resorts nila, alam mo bang si Aiden Del Castillo ang topic ng mga guest sa VincElla Hotel" paliwanag nito. Hindi sya sumagot. Tinuon ang pansin sa kinakain na pancit, pero di naman nya nalalasaan na dahil na kay Aiden ang isip nya. Matapos ang nangyaring insedente sa kanila ni Aiden kahapon, tila naulit ang mga nangyari limang taon na ang nakakalipas. Walang nagbago kay Aiden sa loob ng limang taon, mas lalo lang itong naging makisig at gumuwapo pa at pa