Pertandingan polo pun dimulai, para selir yang berpartisipasi mengenakan pakaian berkuda, memasuki arena sambil menunggang kuda.Ibu Suri dengan santai membuka suara."Memang menyenangkan menjadi muda, mereka terlihat sangat berbeda dari biasanya. Tidak seperti selir di dalam istana, mereka lebih mirip seorang jenderal wanita!"Bibi Asih membungkuk menyetujui."Ibu Suri adalah ibu bagi seluruh negeri, Kaisar sangat bijaksana, tentu saja istana ini tempat yang nyaman untuk tinggal."Yohan melirik ke arena, jaraknya terlalu jauh sehingga dia tidak bisa melihat dengan jelas.Wajah tampannya sulit dibaca, antara senang dan marah."Ibu Suri hanya bercanda.""Selama ratusan tahun, Negara Naki belum pernah memiliki seorang jenderal wanita."Pangeran Rio mengangkat gelasnya."Berkat Kaisar, Negara Naki diberkati tanah yang subur dan orang-orang yang berbakat.""Hamba yakin, tidak lama lagi, Negara Naki akan memiliki seorang jenderal wanita. Dia akan membuka jalan bagi Negara Naki dan menaklukk
Selir Terhormat mencetak poin demi poin dalam pertandingan. Saat melintas di samping Nabila, dia menghentikan kudanya."Ratu, sepertinya timmu tidak ada yang bisa menandingiku?"Nabila tetap tenang, tidak memberikan tanggapan.Cindy tidak menyerah begitu saja, dia sedikit menurunkan suaranya dan menantang."Aku tahu, kamu ingin agar Selir Jihan merebut perhatian Kaisar. Kamu ingin dia merebut kasih sayang Kaisar.""Nadine, kamu benar-benar ratu pengecut!""Kamu bersusah payah anggrek Selir Jihan, tapi pada akhirnya dia tetap tidak bisa mengalahkanku.""Kamu juga akan segera seperti itu. Kamu akan merangkak di bawah kakiku, memohon padaku untuk memaafkanmu! Sama seperti ibumu dulu ...."Alis Nabila bertaut.Melihat perubahan ekspresi sekecil itu, Cindy justru merasa senang."Kenapa? Apa kamu tidak tahu?""Setelah kamu diculik, Nyonya Mirna memohon padaku!""Apa yang kuperintahkan padanya, dia lakukan. Bahkan sujud di kakiku untuk memasangkan sepatuku pun dia lakukan. Dia jauh lebih meng
Di podium penonton, para selir lainnya bereaksi dengan heboh.Mereka mengira bahwa Cindy dan Jihan sedang bersaing sengit untuk merebut bola, sehingga semua orang menjulurkan leher, ingin melihat hasilnya.Namun, mereka tidak tahu bahwa kuda keduanya sudah menjadi liar!Beberapa jeritan kuda terdengar nyaring.Seketika itu juga, seseorang terlempar dari punggung kuda.Cindy menyadari ada yang tidak beres dengan kudanya.Dia sama sekali tidak bisa mengendalikan kudanya.Saat terjatuh, dia merasa sangat takut.Di bawah sana ada banyak batu tajam, wajahnya!Dia berusaha keras melindungi wajahnya, tapi setelah beberapa kali terguling dengan keras, wajahnya tetap saja terluka parah, tergores luka yang sangat dalam.Dan dengan suara krak, lengan kirinya patah.Tulang-tulangnya terasa seperti remuk."Ah!" Pekik Cindy kesakitan.Wajahnya dan lengannya!Kenapa?Kenapa bisa seperti ini?Seharusnya Jihan yang jatuh, kenapa dia juga ...Sakit sekali!Siapa yang sudah mencelakainya?Padahal di tubu
Duar!Cindy langsung terkejut.Tidak pakai obat bius? Jahitan?Apakah tabib bodoh ini ingin membuatnya mati kesakitan?Apa itu Serbuk Pemegang Sukma?Obat untuk sakit kepala ....Pasti Nadine!Ya, Nadine yang telah mencelakainya!Tabib itu berlutut di hadapan Kaisar."Yang Mulia, jika tidak segera dijahit, Selir Terhormat akan kehilangan banyak darah, dan nyawanya akan terancam."Yohan mengerutkan kening, menatap Selir Terhormat."Jahit!""Tidak! Yang Mulia ...." Cindy menangis tersedu-sedu, air matanya bercampur darah.Secara refleks, dia menolak.Tabib tua yang bertanggung jawab memerintahkan tabib lainnya, "Tahan, jangan biarkan dia bergerak!"Melihat tabib dengan jarum dan benang mendekat, Selir Terhormat menjerit."Jangan mendekat! Ahh ...."Seketika, tenda dipenuhi jeritan yang mengerikan.Orang-orang di luar yang mendengarnya, merasa merinding.Suara itu terdengar sangat jauh.Ibu Suri sedang berada di sisi Nabila, memastikan apakah dia terluka. Ketika mendengar jeritan Cindy, h
Saat para tabib sedang menjahit luka Selir Terhormat, Yohan menemui Nabila yang berada di tenda sebelah.Di dalam tenda itu hanya ada Leonard yang sedang bersama Nabila, suasana terasa mencekam.Karena Cindy terluka parah jadi pertandingan polo dihentikan.Sebagai penanggung jawab pertandingan, Ratu harus siap disalahkan.Nabila memberi hormat, ekspresinya tenang."Hamba memberi hormat pada Yang Mulia."Seluruh tubuh Yohan seakan diselimuti aura dingin. Jelas-jelas saat ini adalah musim semi yang cerah, tapi aura dingin yang dipancarkan Yohan membuat orang merasa seperti berada di musim dingin.Leonard yang berdiri di sampingnya hanya terdiam, dia bahkan tidak berani mengangkat kelopak matanya.Dari waktu ke waktu, suara jeritan kesakitan Cindy terdengar dari tenda sebelah.Ekspresi Yohan terlihat jengkel, dia menaikkan alisnya sehingga terlihat seperti puncak gunung."Berlutut!"Suaranya terdengar sangat marah, kedua bola mata hitamnya terlihat seperti jurang yang begitu dalam.Ekspre
Saat menghadapi ancaman Kaisar, Nabila membuka mulutnya."Hamba ingin menyelidiki siapa yang sudah berusaha mencelakai Selir Jihan."Yohan menatapnya dengan dingin dan tajam."Lanjutkan perkataanmu!""Hamba memang merasa bahwa ada sesuatu yang disembunyikan sejak awal.""Setelah merasa ada yang tidak beres dengan baju pelindung rotan itu, Hamba sengaja tidak melakukan apa-apa demi memancing si pelaku.""Saat babak pertama berlangsung, Hamba tidak memperhatikan jalannya perlombaan dan terus memantau orang-orang di arena perlombaan.""Kuda yang ditumpangi Selir Jihan hilang kendali, Hamba sudah menduganya dari awal. Oleh karena itu Hamba bisa menolongnya tepat waktu.""Hanya kejadian saat Selir Terhormat terjatuh dari kuda itu di luar prediksi Hamba."Tidak ada kejanggalan dari penjelasan Nabila.Yohan juga menjadi semakin percaya, demi mencari siapa dalang dari masalah ini, Nabila tidak ragu untuk melibatkan dirinya sendiri dalam bahaya demi menolong Selir Jihan.Ini sejalan dengan renc
Di dalam tenda, Kaisar hanya bisa menyalahkannya, tidak seperti Pangeran Rio yang memperlakukannya dengan lembut."Lihatlah kerikil tajam ini, benda ini yang sudah membuat Selir Terhormat terluka.""Kamu yang bertanggung jawab atas perlombaan ini, bagaimana bisa kamu membiarkan benda berbahaya seperti ini berada di lapangan!"Nabila memasang ekspresi seolah baru mengetahui hal itu.Dia meletakkan kedua tangannya di depan dada sebagai bentuk rasa hormat dan siap menerima hukuman."Yang Mulia, maafkan kelalaian Hamba."Ekspresi Yohan terlihat dingin."Ini semua karena kelalaianmu atau kamu memang sengaja melakukannya?""Ratu, aku harap kamu tidak terlibat dalam masalah ini."Nabila menatap Yohan, ekspresinya masih terlihat tenang."Karena Hamba yang bertanggung jawab atas kelancaran pertandingan ini, Hamba berharap tidak ada kekurangan dalam penyelenggaraan acara ini.""Kecelakaan yang menimpa Selir Terhormat dan Selir Jihan tidak membawa keuntungan apa-apa bagi Hamba."Apa yang dikataka
Saat mengetahui bahwa dirinya tidak dapat menggunakan pereda nyeri, rasa kebencian di dalam hati Cindy rasanya membuncah.Dasar Nadine jalang! Dia sengaja memberikan obat sakit kepalanya yang bermasalah itu untuk mencelakainya.Sejak awal dia sudah tidak bisa menahan rasa sakitnya, ditambah dengan tekanan emosional yang begitu kuat, pandangan Cindy menjadi gelap, dia lantas kembali pingsan."Nyonya!" teriak Cristal.Para tabib merasa gelisah.Mereka sudah pernah memeriksa obat sakit kepala yang ajaib itu dan yakin bahwa obat itu tidak bermasalah, oleh karena itu mereka memberikannya pada Selir Terhormat.Sampai akhirnya hari ini Cindy mengalami kecelakaan dan membutuhkan obat bius, para tabib baru menemukan bahwa setelah mereka menggunakan obat itu, denyut nadi Cindy menunjukkan gejala keracunan.Sejak itu para tabib jadi tahu bahwa obat sakit kepala yang digunakan oleh Cindy dalam kesehariannya itu terdapat kejanggalan.Setelah selesai mengobati luka Cindy, para tabib kompak menemui K
Meisi sama sekali tidak tergiur oleh hadiah yang ditawarkan.Pada poster pencarian berhadiah, tidak dicantumkan siapa pemilik konde giok itu.Akan tetapi, Meisi yang telah berbisnis selama bertahun-tahun dengan peka menyadari bahwa ada rahasia besar di balik pencarian berhadiah tersebut.Oleh karena itu, Meisi segera kembali ke penginapan."Kita pulang ke Kota Gido sekarang juga!"Setelah kematian orang tua dan adiknya, Meisi telah mengirim semua barang peninggalan mereka ke rumahnya di Kota Gido.Meisi hanya membawa harta uang dalam perjalanan ke Kota Zordo kali ini.Dengan demikian, Meisi harus kembali ke Kota Gido untuk menemukan separuh konde giok itu.Jaila kebingungan. Dia bertanya dengan cemas,"Ibu, kenapa harus pulang ke Kota Gido? Kita baru pergi dari Kota Gido .... Apakah karena Ayah? Apakah Ayah tidak menginginkan aku? Apakah Ayah memaksa kita pergi?"Meisi ingin berbicara dengan Jaila di luar karena khawatir ada yang menguping.Akan tetapi, Jaila menangis dengan sedih."Ya
Tak terpikir oleh Yohan bahwa Meisi dan Jaila berani mengincarnya!Yohan berpikir, dia terlalu baik hanya menyuruh pengawal mengusir mereka dari istana!Berpikir demikian, Yohan merasa kesal terhadap Nabila."Kenapa kamu tidak beritahukan hal sepenting ini padaku dari awal?"Yohan khawatir Meisi dan Jaila akan mencoba segala cara untuk mencelakai Nabila.Nabila berujar dengan cuek, "Dibanding dengan urusan pemerintah, ini tidak penting."Apalagi dia bisa mengatasinya sendiri.Yohan duduk di sebelah Nabila dan merangkul bahunya. Lalu, dia mengecup kening Nabila."Jadi, aku terlindungi dari jebakan mereka berkat kepintaranmu."Nabila tersenyum. "Baguslah kalau kamu tahu.""Tidak heran kamu mengusulkan agar ayahmu menjadi sekretaris daerah Kota Gido. Ternyata, saat itu kamu sudah tahu dua wanita itu menyusun rencana jahat." Yohan baru sadar.Awalnya, Yohan mengira Nabila tidak senang Nadif menikah lagi, bahkan dengan bibinya.Pada saat yang sama, Yohan juga bingung. "Apa yang ayahmu pikir
Wajah Meisi dan Jaila menjadi pucat.Mereka tidak tahu bahwa ada mata-mata ratu di penginapan yang mereka tinggali!Tidak heran ratu mengetahui segalanya.Tidak heran ratu tidak memercayai mereka.Mampus!Jaila teringat akan apa yang telah dia katakan. Napasnya menjadi cepat, telapak tangan dibasahi keringat, dan punggungnya kedinginan.Jaila menggandeng lengan Meisi."Ibu, apa yang harus kita lakukan ...."Meisi juga ingin tahu apa yang bisa mereka lakukan untuk membalikkan keadaan.Dia terlalu ceroboh. Tak terpikir olehnya bahwa ratu memiliki banyak orang berbakat dan dapat menyadap percakapan mereka dengan mudah!Mengapa dia bisa lupa? Ini Kota Zordo, bukan kota kecil seperti Kota Gido!Persaingan antar wanita di Kota Gido sama sekali tidak sebanding dengan kemampuan ratu!Meisi telah meremehkan ratu. Tidak, dia telah meremehkan keluarga kekaisaran!Meisi terlalu buru-buru dan tidak cukup berhati-hati.Sekarang, semuanya sudah terlambat.Nadif menatap Meisi dan Jaila, lalu menoleh p
Meisi cerdik dan berpengalaman. Dibanding dengan Jaila jelas tampak panik, dia sangat tenang.Meisi menatap Nabila dan bertanya dengan tenang,"Yang Mulia Ratu, Kakak tahu tentang masalahku dan Nadif kala itu. Kakak juga sudah memberitahukannya padamu. Itu hanya salah paham .... Aku terlalu muda saat itu.""Tapi, apa yang Ratu maksud dengan 'mengikuti jejak' aku? Aku tidak paham apa maksudmu!""Jangan-jangan Ratu mengira kami ingin menghadiri Perjamuan Musim Gugur untuk mendekati Kaisar? Ini terlalu konyol!""Yang Mulia Ratu, semua orang tahu Kaisar hanya mencintaimu. Siapa yang bisa menggantikanmu? Jaila sudah pernah menikah di Kota Gido. Sayangnya, Jaila bernasib malang sepertiku. Suami Jaila mati muda. Jaila punya dua anak laki-laki dan satu anak perempuan, tapi semuanya direbut oleh keluarga suaminya. Mereka bahkan mengusir Jaila.""Kami datang ke Kota Zordo hanya untuk mencari orang yang dapat diandalkan!"Jaila menundukkan kepala. Matanya melirik ke mana-mana karena gugup.Tiba-t
Penyakit jantung Nadif terkontrol setelah mengonsumsi obat. Akan tetapi, kemarahan membubung tinggi dalam hatinya.Tak terpikir olehnya bahwa Nabila akan mengasingkannya ke Kota Gido hanya karena dia menikah lagi, bahkan tidak dapat kembali ke Kota Zordo untuk selamanya!Kemarahan yang bertubi-tubi dalam hati Nadif tidak dapat ditekan lagi.Hanya saja, Nadif melampiaskan kemarahan pada Meisi, bukan Nabila.Nadif mencengkeram lengan Meisi dengan marah dan memelototinya seraya bertanya,"Apa yang kamu lakukan? Apa lagi yang kamu lakukan?"Pasti karena Meisi sudah melakukan kesalahan. Jika tidak, ratu tidak akan begitu kejam!Meisi merasa disalahkan.Kali ini, dia benar-benar tidak melakukan apa-apa!Meisi membantah dengan tegas,"Nadif, aku benar-benar tidak melakukan apa-apa."Meisi meneteskan air dengan lemah gemulai. Lalu, dia menoleh pada Nabila."Yang Mulia Ratu, kalau kamu tidak senang denganku, tujukan saja padaku. Jangan melibatkan orang lain .... Terutama ayahmu, dia tidak bersa
Tidak hanya Meisi dan Jaila. Nadif juga ingin tahu mengapa ratu tiba-tiba memanggilnya ke dalam istana.Begitu masuk ke Istana Rubi, Nadif merasa gugup.Nadif lebih gugup lagi ketika melihat Meisi dan Jaila di aula dalam.Mungkinkah mereka membuat masalah lagi untuknya?Tunggu!Jika tahu begitu, dia seharusnya masuk ke istana bersama pengurus kediaman!Jika tidak, siapa yang dapat melindunginya dari tamparan?Nadif berpikir lagi, dia adalah ayah ratu! Ratu tidak akan berani berbuat apa-apa padanya!"Hormat pada Yang Mulia Ratu." Nadif buru-buru menundukkan kepala dan memberi hormat, tidak berani sembarangan melirik."Bangunlah," ucap Nabila dengan cuek.Nadif berdiri dan secara refleks menoleh pada Meisi. Tatapan matanya menyiratkan tuntutan dan kemarahan.Meisi bertemu dengan mata Nadif. Dia sadar bahwa ratu memanggil Nadif ke dalam istana pasti karena niat jahat!Akan tetapi, tidak ada yang perlu dia takutkan.Tiada masalah yang tidak dapat diselesaikan.Meisi telah berbisnis selama
Nabila telah berjanji pada ibu bahwa dia akan membantunya merawat Meisi dan Jaila.Oleh karena itu, dia tidak dapat mengusir Meisi yang mendatanginya sambil membawa surat pemberian Mirna.Nabila memberi perintah pada Baron."Langsung bawa ke Istana Rubi."Baron memberi hormat seraya menyahut,"Baik!"Ini pertama kalinya Meisi dan Jaila masuk ke istana. Gerbang istana sangat megah. Isinya bahkan lebih luas dan mewah.. Ada banyak paviliun sehingga mudah tersesat.Kasim memimpin jalan di depan. Meisi dan Jaila buru-buru mengikutinya.Kediaman Keluarga Cenaka di Kota Gido sudah sangat mewah. Semua paviliun dibangun oleh pengrajin ahli. Kediaman wali kota pun kalah.Akan tetapi, itu bukan apa-apa jika dibandingkan dengan Istana Kekaisaran.Jaila merasa pesimis.Ketakjuban dan kekaguman dalam matanya tampak jelas.Tidak heran semua orang ingin menjadi selir kaisar. Istana Kekaisaran sungguh mewah!Bagaikan kerajaan langit di kayangan. Semua penghuninya adalah orang mulia.Sang majikan pun be
Di Istana Kekaisaran.Nabila berencana mencarikan suami untuk Putri Agung sebelum Perjamuan Musim Gugur.Hal itu dipercayakan padanya oleh Yohan.Oleh karena itu, Nabila secara khusus mendatangi Istana Giok untuk berdiskusi dengan Ibu Suri.Ibu Suri juga berharap putrinya dapat menikah lagi, bahkan lebih baik lagi jika dapat mempunyai anak.Jika tidak, Putri Agung akan kesepian karena sendirian.Nabila berkata secara spontan, "Ada banyak pelayan di Kediaman Putri Agung dan Putri Agung memiliki banyak teman. Dia tidak akan kesepian."Ibu Suri termangu, tidak menyangka ratu akan berkata demikian."Mereka itu orang luar, tentu tidak sama. Mereka sama sekali tidak tulus pada Karen ...."Tepat saat itu, Bibi Asih melapor, "Ibu Suri, Yang Mulia Ratu, Putri Agung datang."Putri Agung segera masuk ke istana ketika mendengar tentang pemilihan suami untuknya. Jika tidak, dia takut kaisar akan menunjuk sembarangan orang untuknya.Begitu masuk, Putri Agung memberi hormat pada Ibu Suri dan Nabila.
"Ibu!" panggil Jaila pada ibunya yang berada di luar toko pakaian jadi.Meisi sedang tidak fokus. Begitu masuk, dia melihat putrinya sedang melirik arah belakangnya dengan cemas.Jaila buru-buru maju dan menggandeng lengan Meisi seraya menengok ke luar."Ibu, di mana Bibi? Bukannya Ibu akan bepergian bersama Bibi hari ini ...."Meisi memotong perkataan Jaila. "Balik ke penginapan dulu."Jaila enggan pergi karena menginginkan pakaian emas itu.Jaila menahan Meisi. "Coba Ibu bicarakan dengan Bos. Dia tidak memercayai hubungan kita dengan Ratu dan tidak mau menjual pakaian emas padaku!"Meisi tahu betul, Jaila ingin membeli pakaian emas demi Perjamuan Musim Gugur di istana.Meisi telah berjanji pada Jaila bahwa mereka akan menghadiri perjamuan istana tersebut.Alhasil, kakaknya tiba-tiba pergi ke Provinsi Zenas!Meisi merasa bersalah pada putrinya.Ada beberapa hal yang tidak dapat dijelaskan di sana."Dengarkan Ibu, balik ke penginapan."Jaila tidak mengerti mengapa ibunya berkata demiki